斜月悽悽，四下靜謐，偏殿內只餘主僕二人。
越明珠說及此處，又忍不住打了個噴嚏。雲青替她繫好斗篷，追問：“然後呢小姐，小少爺怎麼回答你的？”
然後？
然後他像是壓根沒聽見，又或者有意略過了一般，一句話也沒說。
只用手錮住她扭來扭去的腰肢。
往前裴驚策這樣，便相當於預設了。
意識到是被他所救之後，越明珠腦子裡緊繃的弦轟然鬆開，受驚過度的疲倦湧上心頭。
整個人變得迷迷糊糊的，也不知道自己什麼時候被安置在了偏殿之中。
反應過來時，心心念唸的人影已經不知所蹤。只有壓根沒見過的宮婢出現在榻邊，低聲囑咐她，讓她一口咬定是獨自一人失足落水，被搬花路過的宮婢所救。
接著陸陸續續有人來過，宮侍、太醫……都是聽聞她落水后皇後孃娘派來的人。
越明珠按照教的話說，那些人便不多問。
太醫開了藥讓她服下，宮侍專門送來更換的衣物與禦寒的織錦斗篷，處處都照顧得很是周到。
越明珠摸了摸身上的斗篷。看著輕薄，裡面縫的一層狐狸的短絨卻格外驅寒，瞧著便是價值連城之物。
也不知道是皇后娘娘的恩賞，還是阿策哥哥打點的結果。
“小少爺考慮得真是周密。”雲青後怕地道，“倘若不是他及時出現救下小姐，又替小姐遮掩，小姐可就遭了算計了！”
雖說時下民風開放，但若是哪個女郎落水溼衣後被陌生男子救起，清白就算是完全折在那男子手中。
何況這兒是皇宮。那宮侍大聲嚷嚷，不就是想把旁的不相干的人都招過來，好讓更多人見證越家小姐清白受損。
千燈宴耳目眾多，流言不過一夜肯定會傳得滿城皆知。
到那時候，任家少爺要上門納妾就是再順理成章不過的事情。
無論越大人跟越明珠本人有一千萬個不情願，也抵不過這世俗的規矩。
……真不知道任自恆一個男子，是從誰那兒學來這麼陰毒的腌臢手段！
越明珠聽得愣愣的，這才反應過來任自恆的伎倆。
她還以為這人只是惱羞成怒了想殺她滅口，沒想過竟然是如此下|流齷齪的目的。
“他現在怎麼樣了？”越明珠問。
雲青：“外邊傳的是跟小姐在同一時候落水，但地方是在皇宮南邊御花園的湖中。”
雖說同時落水有些巧合，但一個人在皇宮南邊，一個人在皇宮北邊，相隔甚遠，誰都不會將兩者聯絡到一起。
更不會猜到，是有人把下水“救人”的任自恆撈起來，拖到御花園的湖邊再扔下去。
而且，同樣都是失足落水，任自恆可沒有她這般好運。據說過了好一會兒才被人發現。
御花園湖底下與皇宮後山山麓河道相通，從山上飛下的水流更加湍急冰冷。
任自恆在裡頭泡了許久，救上來還遲遲高燒不退，請了數個太醫使去診治也還沒見好轉。
“老爺剛剛在外邊時跟奴婢提了一嘴，說是任家上下都急得團團轉，任夫人直接去廂房那兒守著。”
千燈宴四方來朝，連越輕鴻這樣不起眼的三品官員都只能離席片刻，位至內閣重臣的任大人更是寸步難離。叫夫人去親身守著，已經足以見得幼子情況有多糟糕。
越明珠訝然：“這也是阿策哥哥做的嗎？”
不曾等到答案，殿門便被輕輕叩響，是宮侍來送煎好的藥。
雲青前去給她取藥。越明珠一邊等著，一邊低下頭端詳掌心的墨玉扳指。
剛剛她抓住裴驚策的手時，這扳指便有意無意地滑落到她掌心裡。
方才一直緊緊握著，不曾細看過它。原來上面刻著個栩栩如生的虎頭，圓睜的怒目活靈活現，似乎在與她對視。
之前沒多注意，現在盯著看了許久，越明珠卻突然覺得這玩意有些陌生。
這念頭剛一升起，雲青就端著藥回到她身邊，表情一言難盡：“小姐，趁熱快喝了吧，奴婢有事相稟。”
越明珠將扳指放在膝上，硬著頭皮將藥汁一飲而盡。苦澀的味道令人作嘔，她吃了四五顆蜜餞才緩過來。
“剛剛有個公公說，皇后娘娘開了恩，讓小姐先在此處好好休息，可以等到好轉之後再離宮，不必著急。”
雲青一邊伺候著她喝藥，一邊吞吞吐吐地道：“奴婢又順便旁敲側擊問過了那些宮侍，得知件怪事……小姐落水的訊息傳出時，小少爺一直都在殿中。”
“怎麼可能！？”
越明珠將藥碗放到一旁，拿起墨玉扳指道：“阿策哥哥的東西都還在我手上——”
聲音戛然而止，她後知後覺地低下腦袋，對上墨玉上的虎目。
之前好像沒有見過裴驚策戴過這樣的扳指。
虎頭紋也一向並非他喜歡的樣式。
雲青繼續道：“倒是有人專門跟奴婢提過，小姐剛走，裴大公子便也稱事離席了，不知道會不會……”
越明珠抬起頭，杏眼圓睜，一副聽了鬼故事的模樣：“你覺得裴晏遲會救我？”
不止及時救下她，還替她善後。如此細緻周密，怎麼可能是裴大公子那樣的人對她所為？
雲青一臉複雜：“奴婢也不清楚，但只要找到扳指的主人是誰，應當可以水落石出。”
“算了，等我先問過阿策哥哥再說。”
越明珠不願也不敢多想甩開心下種種不對勁，低喃道：“……退一萬步，說不定是無量光佛顯靈了呢。”
那個小師父說無量光佛很是靈驗。她那麼虔誠，說不定正好感動了佛祖，來替她消災解難。
嗯，沒錯。
佛祖顯靈的可能性都比裴晏遲救她的可能性大。
越明珠轉移開話題：“阿策哥哥現在還在宴上嗎？”
雲青點頭：“千燈宴流程比往常繁瑣。”
“……喔，好吧。”
越明珠知道自己現在情況特殊，去哪兒都要告知宮侍，不能隨意走動。
等到千燈宴結束，恐怕也沒有什麼機會再溜出去見裴驚策。
更不知道下一回相見還要等到什麼時候。
越明珠不再吭聲，空了一整晚的肚子卻在此時煞風景地叫了兩下。
雲青見狀，麻利地去給她找暫且果腹的吃食。
雲青一走，這偌大的偏殿便徹底空了下來，只留越明珠坐在榻邊發呆。
四周只聽見風聲，好半晌後，遠處才傳來旁的聲音。
轟響自天而降，一聲比一聲劇烈，一聲比一聲浩大。
越明珠順著望向窗外。漆黑夜幕上點綴著大大小小的火樹銀花，絢爛而奪目。
這是每回宮中盛會必然能看到的奇觀。換作往日，她一定會眼睛眨也不眨地看完全程，夜裡入眠前還要再回味幾番。
只是此刻位於殿內，門窗遮掩了大半視野，只能瞧見天邊一角，實在沒什麼意趣。
想了想，越明珠攏緊斗篷，沒跟宮侍打招呼，悄悄從側門溜了出去。
她不敢走遠，駐足在門口的假山邊，仰頭望著火樹欲燃不夜天的勝景。
看得正出神時，肚子又“咕嘰”叫了一下。
接著響起的，是一聲模糊的低笑。
越明珠怔了怔，遲緩地偏過頭，對上那雙笑起來勾魂攝魄的桃花眸。
裴驚策背抵在假山邊，雙手抱臂，姿勢散漫至極。
“不知道你還餓著，忘了帶吃食。”
他哼笑，語調稀鬆平常，“等會兒再讓人送些點心過來，玉露團吃嗎？”
越明珠呆呆地“啊”了一聲。
裴驚策也沒有再問第二遍，挑起眉：“說好千燈宴下見，我來赴約，這麼驚訝做什麼？”
“我以為今日出了那麼多岔子，阿策哥哥應該沒空再過來……”
少年嗯了聲：“但我以為有人會很想見我。”
那嗓音不輕不重，卻幾乎要將越明珠的耳尖燙融了。她抬手想遮住耳朵，又感覺臉好像也在發燙。
手足無措忙活了一番，卻什麼也沒遮住，反倒又惹得裴小少爺發笑。
“別亂動了，斗篷會進風。”
他傾身過來：“伸手。”
越明珠一臉迷茫，卻下意識乖乖照做，從斗篷裡伸出右手。
手腕突然壓上了一份沉甸甸的重量。
她低頭，看向腕處多出來的金穿珍珠寬鐲。
雙排珍珠如鮫人泣成，不磨而瑩，採耀光流。哪怕此時燈光昏暗，也難以掩飾它接近無暇的成色品相。
難怪先前貴女們都說，南珠萬金難求一顆。
裴驚策給她繫好，嘖了聲，道：“找一樣大小的珠子浪費了點功夫，說好的及笄禮，竟然拖到了今日。”
越明珠幾乎快要語無倫次：“沒、沒事，不晚的，我很喜歡。”
裴小少爺望見她飛快撲閃的睫羽，輕笑一聲。
天上燈花綻開，照得那張俊美無儔的臉龐忽明忽暗，又忽遠忽近。
唯獨他的聲音落在她耳邊，分外清楚。
“先說好，舉國就這一隻，丟了像去年一樣找我可沒用，自己收著。”
越明珠幾乎不敢看他，胡亂地連著嗯了好幾聲。
月光與燈火映照下，細膩的珠暉如靜水流過，無形地淌在她手腕上。又像火似的燒起來，腕骨四周的肌膚燙得驚人。
“阿策哥哥。”
她將另一隻手搭在手腕的珍珠寬鐲上，咬起唇，猶豫片刻卻還是沒壓住心中急切，忍不住問道：“……任四小姐那對耳墜也是你送的嗎？你跟她會定親嗎？”
越明珠從來沒有問過這種問題。破天荒的，這是頭一回。
夜幕上火樹閃爍，一陣接著一陣連天的響聲，襯得這一刻愈發安靜。
“什麼耳墜？”
裴驚策好像壓根沒注意過這件事。還是被越明珠提醒，才想起來任雪韻耳邊那兩顆南珠的存在。
“府上有幾斛。我只挑走了順眼的，剩下都沒有再過問。”
言下之意，任雪韻得來的那兩顆南珠，跟他毫無干係。
“至於訂親，”裴驚策道，“我娘跟姑母確有此意。”
太傅夫人跟皇后娘娘對任雪韻的好都擺在明面上，旁人一看便知。
但如果不是裴驚策此時突然改口承認，她會一直還以為是裴晏遲的緣故。
越明珠感覺那隻鐲子壓在手腕上，像塊石頭似的。她悶聲問：“那你呢？”
“我還沒有成親的打算。”
分明是在說自己的終身大事，裴驚策卻還是素日那副雲淡風輕的樣。
越明珠想起他在宴上的反應，不迎不避，模稜兩可。
裴小少爺總是這樣，做什麼都隨意得很，也懶得多解釋。
旁人更不敢多問，因為知曉一旦說出口了，只會得來裴驚策一聲嗤笑，覺得又聽到個愚蠢的問題。
但裴驚策對她還沒有食言過。
至少到現在是如此。
她心下亂麻纏繞，忍不住低聲嘟囔：“你長兄不娶任姑娘，就要你來嗎……”
話說出口，越明珠才猛地想起他跟裴晏遲關係極差，這番話好像不太合適。
她有些不自在，張口想岔開話題。還沒說出口，頭頂上又響起裴驚策的聲音：“你因為這個離的席？”
語氣不像疑問，更像是確認。
他當時明明正在應皇后娘娘的話，卻似乎早已經留心過她的蹤跡。
越明珠點頭，支支吾吾道：“我跟著宮侍一同出去，沒想到……”
後面那堆事情實在是亂七八糟，她一時不知道從何說起，也不知道該怎麼說。
支吾之際，頎長的陰影覆了過來。
越明珠眼前一暗，怔然地看著那雙修長好看的手拂開了她斗篷邊的落葉。
漫天火樹銀花綻開又熄滅，盛景落下帷幕，只餘星星點點的燈暉。
視線所及之處，彷彿一切又重新黯淡了下來。
“放心，”他說，“不會讓你白白受欺負。”
