潭邊。
洪泰面色沉重，他慢悠悠地往上拉扯著，將寧瑤兜住的那張銀網
待到寧瑤離水面越來越近，能夠被他清楚看到時，他見寧瑤肢體健全，才心存疑惑地悄悄鬆了一口氣。
這時，一直緩慢拉扯的他，終於敢使勁了。
“嘩啦！”
寧瑤修長鵝頸脫離水面，大口大口換氣時，先前見勢不妙撤離的兩個通脈境頭目，略顯尷尬地去而復返。
“洪老。”
銀網原主人徐瑞，訕笑著拱拱手，滿臉愧色道：“還以為黑暗巨蚺會撲出來殺人，所以走的匆忙些，忘了和您打聲招呼了。”
帶著面具的那人，則只是乾笑，沒有做任何解釋。
“你倆倒是機靈的很。”
洪泰皮笑肉不笑地，瞥了兩人一眼，視線就又落在驚魂未定的寧瑤身上。
他摸著下顎，想了想方道：“寧小姐，你若能如實地告訴我，你在潭底的所見。待我確認所言非虛後，我會拿你來交換我暗鬼，被你們七大家族幽禁的一位人物。”
“我還能向你保證，你會以乾淨的身子，再次見到你的父母。”
所有人的目光都朝著寧瑤。
從潭底被撈出來的寧瑤，烏黑溼發自然垂落香肩，因處在極度狂怒狀態，使得她那雪白的脖頸上，條條纖細血管都顯得異常清晰。
她在銀網中劇烈喘息，那溼漉漉的玲瓏身段，看著頗為的誘人。
幾位暗鬼修士充滿侵犯意味的目光，在她身上最為誘人的部位來回遊蕩，讓她渾身說不出的難受。
聽到洪泰的這番保證，她餘怒未消的眼眸深處，現出了猶豫之色。
“你知道我會去求證的，所以請你不要騙我。”
洪泰微笑著提醒。
寧瑤輕輕咬牙，嗓音輕顫地說出實情，道：“你們所說的黑暗巨蚺，被這根刺入潭底的鳳骨給釘死了，一身血肉被蠶食乾淨，只剩和鳳骨一般的骨頭。”
“鳳骨目前還釘在它頭顱上。那怪人……歐陽斷海也在潭底，正對著鳳骨等候著什麼。”
“除了他以外，龐堅也還活著，就縮在潭底的幽暗處！”
沒有任何隱瞞，寧瑤將她所見的一切道出。
她很清楚暗鬼的這些人，冒著那麼大的兇險等候至今，絕對不會善罷甘休。
也就是說，暗鬼的這些人終將下去，一眼就能看出她說的是真是假。
果不其然。
聽完她的描述，還沒有等洪泰開始發話，晉陽深深吸了一口氣，喝道：“黑暗巨蚺的骨骸，也是極為珍貴的靈材。如果那條黑暗巨蚺不是最低的四級，只要達到了五級，它龐大的骨骸就價值連城！”
“只是歐陽斷海的話……”洪泰眼睛一點點地明亮，笑著點頭道：“不論他變得多古怪，他原始境界還是太低了，我應該是可以料理的。”
“這樣吧！”看了徐瑞一眼，洪泰吩咐道：“你在通脈境，能在水下較長時間地逗留。”
“就由你先下水潭，也不必沉落到潭底，只要能看到潭底的情況，真如這丫頭說的那樣，你就上來告訴我們。”
去而復返的徐瑞，臉上寫滿了苦澀，嘆道：“我安排個屬下就是了。”
“水潭太深，沒有達到通脈境的人，還沒沉落潭底就憋不住氣了。”洪泰搖了搖頭，執意讓他下去。
晉陽皺著眉頭，也是陰沉地看著他。
暗暗腹誹的徐瑞拗不過兩人，只好依言沉入潭水，慢吞吞地往下潛。
……
潭底。
緊貼巖壁幽暗處，一直注視上方動靜的龐堅，立即看到了徐瑞的下沉，發現了他在東張西望，默默觀察下方場景。
離鳳骨越近的區域，潭水的亮度就越高，反之則越暗。
縮在暗處的龐堅，能看到挨著鳳骨下落的徐瑞，可徐瑞卻看不到他。
而且，徐瑞還沒有等完全沉落潭底，就又亟不可待地游回水面。
龐堅明白下水的徐瑞，該是透過寧瑤知道了潭底情況，所以專門過來求證。
接下來，如晉陽般的暗鬼強者，恐怕就會紛紛深入潭底了。
鳳骨，狀況不明的人形怪物，還有即將大量進入的暗鬼強者，攪亂了龐堅的心境，讓他不得不慎重考慮。
是返回石門撤離黑水潭，還是繼續往下觀望，成了他必須要做出的選擇。
就在他猶豫不決時，他看到鳳骨刺向巨蟒頭顱的骨頭中，忽有許多星星點點的白瑩光芒浮現，如螢火蟲般聚集著。
苦侯許久的人形怪物，眼中深紅血光瞬間亮了好幾度，宛如水下的兩盞血燈。
“來了！”
一看這個情況，本想撤離的龐堅選擇了鋌而走險，決定留下再看看。
他將從寧瑤身上拽下來的布袋，先丟向了石門後的石道，又將石門稍稍關閉了許多，只留一條難以察覺的石縫。
做好了這一切，他便提著那杆龍紋矛，在潭底靜候異變的到來。
他想好了。
一旦情形太過惡劣，他就立即放棄行動，潛到這邊藉助石道脫身。
……
水面上。
“嘩啦”一聲浮出的徐瑞，換了幾口氣以後，朝著洪泰揮手叫嚷。
“那丫頭沒說謊，的確如她所言，黑暗巨蚺已被鳳骨刺殺！”
“在潭底，只有發生了異變的歐陽斷海。至於那個叫龐堅的小子，我倒是沒有看到，他應該藏在暗處了。”
洪泰眼睛一亮，衝著晉陽暢快大笑，道：“不枉費我們苦守至今啊！”
晉陽臉上沒笑容，而是望了望他帶著手套的那隻手，道：“希望接下來一切順利。”
洪泰咳嗽了兩聲，道：“應該沒什麼大礙，我們只需要解決歐陽斷海，就能得到黑暗巨蚺的骨骸。”
“你……”
他看向帶著面具的那人，本來想直呼其名，忽然想起寧瑤還在一旁，而且他還做出了承諾，便道：“通脈境者，能在水下較長時間地逗留，隨我去殺了歐陽斷海。”
掃了一眼其他人，他又皺眉說：“其餘人，就給我在外面巡視，留意谷內谷外的情況。”
煉氣境的暗鬼扈從頓時大聲應承。
伴隨著“噗通”的聲音，洪泰，晉陽，還有始終佩戴面具的那人，包括被困在銀網中的寧瑤，還有那條有著黑白花紋的蟒蛇，也都紛紛落向黑水潭。
眨眼功夫，在黑水潭的邊沿，就只剩一群煉氣境的修行者。
……
“一條來自第五界的黑暗巨蚺，被天鳳的一截鳳骨刺殺。顯然，那根選中了目標的鳳骨，將會以黑暗巨蚺的血肉凝聚鳳髓。”
隱匿在暗處，連洪泰都未覺察到的神秘女子，望著潭水幽幽地說道。
“這群暗鬼的蠢貨，就沒有想過在這個鳥不拉屎的地方，為何會冒出一條黑暗巨蚺？”
“難道就看不出來，黑暗巨蚺是被幽禁在黑水潭？他們真沒有想過，能從那永恆黑暗的第五界，將黑暗巨蚺擒來的傢伙有多恐怖？”
她輕聲低語著，又以心聲下達旨意。
“呼！呼呼！”
眾多被她煉化的“靈煞”貼著草叢潛行，神不知鬼不覺地朝著黑水潭靠近，隨後忽然撲向了留在外部的暗鬼修行者。
煉氣境的暗鬼修行者，無一能夠倖免，都被那些“靈煞”給附體。
極短時間內，所有煉氣境的暗鬼修行者，眼神都變得空洞木然，如死物般站在潭水邊，沒有再繼續交談。
隱沒了很久的女子，倩影環繞著朦朧血霧，優美地飄逝到鳳骨突出水面的部分。
她輕輕踩著鳳骨，從高處俯瞰下面的潭水，看著洪泰等人的身影漸漸變淡。
如她般強大的存在，也看不清潭底的景象，她也沒有著急驅使那些被“靈煞”附體的暗鬼修士下去，而是耐心地等候了起來。
她不怕被鳳髓蝕心的歐陽斷海，不怕洗髓境的洪泰，也不怕即將凝成的新鳳髓。
她之所以不敢輕舉妄動，只是因為她不確定將黑暗巨蚺擒拿住，“養”在黑水潭的真正主人是不是還在。
……
“終於來了！”
潭底暗處的龐堅，望著剛剛來過的徐瑞，還有晉陽和佩戴面具的那人，包括追殺周卿塵的洪泰逐個現身。
再見洪泰時，他有些為周卿塵感到惋惜，覺得這位人品不錯的周家公子，十有八九遭了洪泰的毒手。
“我要是能夠活下來，如果將來有機會，我會格殺參與此事的所有暗鬼修士。”
猶如周卿塵那般，龐堅也在冰冷的潭水中，暗暗立下了誓言。
他沒接觸過太多人，這些年都在山中狩獵，以獵物換取日常所需供他兄妹倆生存。
這次岑寂山脈發生異變以後，他被寧瑤以一袋子碎銀“請”來，遇到的所有家族子弟，沒有什麼人正眼看過他，沒有誰將他當做一個對等的……人來看待。
——只有周家的那位公子。
雖然周卿塵也存有私心，可對他卻一直以禮相待，而且早早就丟擲了橄欖枝，言明願意接納他去周家，甚至在他表明天賦不佳時還堅持己見。
為了他，周卿塵還願意割捨“無定渡船”中可能存在的靈材，幫助那隻灰猿重獲自由。
恩怨分明的龐堅，在岑寂山脈的這次探索行動中，真正認可的人只有周卿塵。
他想著，既然周家公子已經被害了，他能做的就是在將來替其報仇。
現在的話，他還不認為他有這樣的能力。
一邊想著，一邊觀察著下落者的龐堅，注意到地位很高的晉陽，猛然看向了鳳骨的最下端，留意著骨頭內熠熠生輝的白瑩光點。
晉陽彷彿想起了什麼，臉上突然佈滿了狂喜，和不可思議的表情。
還沒有沉落潭底，晉陽就指著那人形怪物，示意洪泰和另外兩人幫他擊殺。
這位出身不凡的暗鬼強者，似乎知道鳳骨將會生變，還認出了那些神秘光點的來歷。
在晉陽不斷的示意下，洪泰和那兩個頭目，當然也看出了晉陽的心意。
他們有些遲疑，猶豫著要不要立即對歐陽斷海下手，卻見晉陽已撲向了鳳骨的下端。。
靜止許久未動，一直等鳳髓成形的歐陽斷海，深紅如血的眼瞳，瞬間定格在晉陽身上。
他驀地衝向了晉陽。
似乎，誰敢去碰觸鳳髓，他就立即讓誰先死。
……
