喬天經先讓喬廿三將圓宥單獨關押起來，而後帶領其餘暗衛繼續清點和收尾。
喬十三則遵照喬天經的吩咐，去前頭護國寺打探情況並再帶些人來。
他方行至半路，就與自家還有太子的暗衛碰了個正著。
太子暗衛的領頭人是明礬，他已然認得喬十三，立刻摸黑迎上前來，疾聲問道：
“十三，後頭情況如何？”
他們這邊聽到長哨，立刻就包圍了護國寺，每一間殿宇、廂房都沒錯過，已經將所有僧人控制住了。
說起來真是罪過，有暗衛闖進禪房後，竟看到兩個和尚滾在一處，那畫面真是......
堂堂先帝親封的護國寺，在圓了大師圓寂後，竟墮落成這般模樣，真是讓人瞠目結舌！
喬十三沒有耽擱，直接將眾人往農莊上引，口中疾聲說道：
“莊中人已悉數被擒，但是收尾不易，少爺命我前來尋幫手，沒想到這麼巧就遇上了明礬兄，那我們速速趕回吧。”
明礬連連點頭，眾人疾行在山叢中，頂著夜色往農莊趕去。
這邊喬伯已經接過喬嬌嬌，寬大的披風將她掩得嚴嚴實實的，同秋娘一起守在了孩子們身邊。
秋娘身上的鞭傷很是嚴重，但她精氣神極好，而且此刻她已經無暇自顧。
喬嬌嬌撥開一個縫隙，看到秋娘跪坐在那四個受了傷的孩子身邊。
她一邊小心翼翼地替孩子們捋開粘在臉上的頭髮，一邊心疼得直掉眼淚。
“孩子......可憐的孩子......”
秋娘口中喃喃說著，已然是悽入肝脾。
她的五個孩子或許就在地上的這群孩子裡，或許他們早已屍骨無存......
她如今只想全身心地疼愛和保護這裡的每個孩子，如此一來，她還能尋到些許活下去的理由。
“秋娘？秋娘是否在此處？”
這時候，一個喬家暗衛匆匆行來，背上還趴著一個血肉模糊的人。
秋娘聞言猛地一激靈，立刻扭頭望去。
她一眼就認出了暗衛背上的人，驚得整個人都顫抖了起來。
“阿勉！”
秋娘跌跌撞撞迎上前去，暗衛將背上的人輕輕放在了地上，低聲說道：
“他失血太多，估摸著只剩一口氣了，嘴裡念著你的名字。”
喬嬌嬌聽到這裡，登時疾聲說道：“喬伯，快帶我過去看看。”
她急忙喚出了功德商城，可是下一瞬又呆怔住了。
右上角的35昭示著她的無力，她的功德點根本不夠......
糟了！
喬嬌嬌的臉色唰一下就白了。
“阿勉！”
這時秋娘已經跪在了阿勉身旁，她想要伸手去觸控他，卻發現他渾身上下皮開肉綻，根本無從落手。
“你......你怎會變成這樣？”
秋娘顫抖著聲音，滿是難以置信。
阿勉覺得又冷又痛，他知道自己要死了，渾渾噩噩間彷彿聽到了秋娘的聲音。
他強撐著睜開眼睛，今夜月光明亮，讓他瞧清了秋娘的模樣。
她還是這般美，這般溫柔又善良。
方才聽說秋娘被柔姨抓走，他嚇得肝膽俱裂，急忙尋了過去。
他看到了圓宥那個禿驢，一下子便什麼都懂了。
定是圓宥過來告狀，說他白日裡將秋娘帶去了慈濟局，結果秋娘在官老爺面前露了馬腳。
柔姨的心狠手辣他是知道的，她無法容忍任何忤逆和意外，當初秋娘偷入地窖，柔姨就要將秋娘打死。
他磕了不知多少個頭，才將懲罰秋娘的任務攬了下來，他狠下心將秋娘打得奄奄一息。
可是他沒想到，秋娘已經懷上了他的孩子......
他若知道......可就算他知道，他也沒有選擇。
他如果不下這個狠手，秋娘必死無疑，他真的沒有選擇。
想到這裡，阿勉張開那起了皮的嘴唇，掙扎著吐出了幾個字：“秋娘......對不住，我們的孩子......我也想......也想留住。”
秋娘見阿勉張了嘴，便急忙側頭去聽，這句話一入耳，她突然就怔住了。
這一刻，悲切、哀慟，數不清的遺憾奔湧而上，秋娘的眼淚在眼眶裡轉啊轉，還是落到了阿勉的臉上。
阿勉感覺到了眼淚的溫度，落在他綻開的臉上，十分刺痛。
方才柔姨決意打死秋娘，他不斷求情，可柔姨說，他也該死，他也要挨五十鞭。
若他們倆命大，五十鞭後還能活，她便不計較了。
可是他知道的，秋娘連連生孩子早已傷了身體，她熬不過去的。
他請求自己受完一百鞭，可他是個沒用的，七十幾鞭的時候，他就昏死過去了。
寒意已經沁入了他的五臟六腑，他知道，自己定活不成了。
他硬撐著一口氣，只是想告訴秋娘一件事。
“秋娘......”
阿勉顫抖著抬起了手。
秋娘瞧出這似乎會成為阿勉的遺言，趕緊哭著握住了他。
她說不出自己對阿勉究竟是怎樣的心情，她恨他，也依賴他。
他們被囚禁在了這裡，好的時候，猶如兩隻互相舔舐傷口的困獸，不好的時候，他也會往死裡打她......
阿勉用盡全身力氣抓緊了秋娘的手，嘶啞著聲音說道：
“秋娘，我們的兩個孩子.......我偷出去了.......”
秋娘聽到這裡，猛地瞪大了眼睛，渾身都劇烈顫抖了起來。
阿勉牽起嘴角，想要在心上人面前抹去最不堪的模樣。
“一男一女......秋娘，他們.......他們在南郊......南郊救濟院。”
“我......我不是一個壞父親，秋娘，我盡力了......”
秋娘張大了嘴巴，這一刻，巨大的驚喜與悲痛雜糅在一起，讓她失了聲。
“命啊......天命如此，死了也罷......”
話到此處，阿勉也卸下了心頭最重的包袱。
那句歡喜，他到底沒有說出口。
他見秋娘的第一眼，就覺得她就像陽光一樣溫暖，像花一樣美麗，讓他一下子就有了活下去的理由。
若有下輩子......若有下輩子，讓他們清清白白相遇，就再好不過了......
秋娘看到阿勉的眼睛漸漸闔上，嚇得急忙去搖他。
她幾次張嘴都沒能發出聲音，急得狠狠甩了自己一巴掌，下一刻聲音撕裂喉嚨闖了出來，扭曲得變了音調。
“不！阿勉！阿勉！你別死！求求你！”
秋娘重重拍打著阿勉的臉，他臉上原本凝住的傷口再次綻開，鮮血糊了秋娘一手。
秋娘慟哭出聲，這一刻只覺摧心剖肝。
她在即將失去的時候才意識到，自己原來已然將阿勉看得這般重。
“阿勉，求求你！不要死啊——”
就在秋娘幾乎絕望之際，一隻小手突然探過來，落在了阿勉的額頭上。
