“額……呼……”
小小的臥房裡，此刻充斥著一股藥味和拔步床上的呻吟聲。
朱元璋看著距離他不過三五步的拔步床，心裡卻覺得這距離比從紫禁城到這裡還要遙遠。
只是他沒有時間猶豫，他拿著一個凳子走向了拔步床，並將凳子放在地上坐下。
這個時候，他才看清了拔步床內躺著的傅友德。
他們上次見面是三年前，當時的傅友德雖然已經六十七歲，但看上去卻只有五十四五的模樣，行走起來龍行虎步，整個人也透露著一股兇悍。
只是當下，他整個人消瘦得臉頰凹陷，面部長了許多黑褐色的斑點。
他沒有睜開眼睛，就這樣躺在拔步床上，眉頭微微皺起，臉上帶著疲憊和無助的表情，似乎是因為病痛而感到不適。
他的嘴唇乾裂，呈現出淡淡的紫色，暗示著他的體力已經達到了極限。
在朱元璋的注視下，他時不時地輕輕咳嗽，咳嗽聲帶著沉重的呼吸聲，讓人感受到他的身體正在經歷一場嚴峻的挑戰。
“惟學，朕來看你了……”
望著傅友德的這副模樣，朱元璋表情複雜的開口，而他這一開口，傅友德便痛苦的睜開了眼睛。
他只看了一眼，但足以確認眼前人就是朱元璋。
“我要死了……”
傅友德的聲音沉重，呼吸間好似破了洞的風箱。
他沒給朱元璋插話的機會，哪怕現在的他每說一句話都要耗費許多力氣：
“死…了也好，不給……不給人添麻煩……”
只是幾句話，傅友德額頭就出現了許多細汗，可謂艱難。
朱元璋沒有打岔，只是靜靜坐著，低著頭注視傅友德。
“高煦……高煦那小子……來…來了嗎……”
“在屋外，隨時能進來。”朱元璋回答了他的話，傅友德聞言，臉上那充滿痛苦的表情也露出了釋然的笑容，儘管很短暫。
“別為難……為難府上人……”
臨行前，傅友德沒有數落朱元璋對他的不公，而是儘可能的用剩餘的體力來安排後事。
朱元璋伸出手握住了他那乾枯的手，可傅友德沒有和他一樣握緊。
不管他是不是沒有力氣，但此刻朱元璋的心底總歸有幾分難受。
“讓他們……進來……”
拖著痛苦的身體，傅友德再度打起精神看了一眼朱元璋。
這次，朱元璋沒有拒絕，他鬆開了傅友德的手，起身走了出去。
當門開啟的一瞬間，他看到了等候許久的朱高煦，以及他身後表情多種多樣的傅家子女。
“進去吧，朕在正廳等你……”
朱元璋對朱高煦交代了一句話，隨後便越過眾人走了出去。
即便中間有許多人看向他，他卻沒有回看一眼，哪怕那目光中帶著不懷好意，可他終究沒有理會。
他出去了，朱高煦也抬腿走進了臥房內。
在他之後，傅忠、傅讓分別抱著傅榮、傅瀞這兩個娃娃走了進去，隨後才是傅家的女眷們。
在那沉重的呼吸聲中，朱高煦不知道懷著怎樣的情緒走進了拔步床，並在靠近後見到了當下的傅友德。
他不再是那個兇悍的老將，而像一頭年老受傷的老虎，靜靜的躺著，等待生命的結束。
傅忠與傅讓抱著傅榮、傅瀞這兩個娃娃跟了進來，因為拔步床邊的空間太小，顯得有些擁擠。
“爹……”
傅忠抱著傅榮跪在拔步床前輕聲呼喊傅友德，傅讓見傅友德沒有回應，連忙讓懷裡的傅瀞叫爺爺。
“爺爺！”
傅瀞還不知道什麼是生死，只是如尋常一樣叫著爺爺。
他的這聲“爺爺”將傅友德喊醒了過來，頂著肉體上的疼痛，傅友德緩緩睜開了眼睛，在見到傅榮傅瀞的時候他露出了笑容，但很快就強撐著掃視了起來，直到看到朱高煦，他才滿意的閉上眼睛。
“那小子……”
似乎是想保留自己不是那麼軟弱的形象，傅友德擠著笑容喊話，朱高煦見狀也湊近跪下：“國公……”
“你說……”傅友德痛苦道：“伱到底怎麼想的……”
傅友德的話讓所有人都摸不著頭腦，他們不明白傅友德到底是在說朱高煦為他們說話這事，還是說別的他們不知道的事情。
不止是他們，朱高煦自己也不知道，因此他心裡十分忐忑。
望著朱高煦那忐忑的模樣，傅友德強撐著動了動手掌：“罷了……別把我家人牽扯……進來……”
話音落下，傅友德痛苦的閉上眼睛，大口大口的呼吸著。
“都出去吧……”望著自家父親的模樣，傅忠將懷裡的孩子抱給了身後的女眷，示意眾人出去。
朱高煦也站了起來，他知道傅友德不想讓自己看到他狼狽的模樣，所以跟隨眾人走出了院子。
他沒有繼續在後院久留，因為後院的女眷太多了，他一個外人並不方便，而且現在的他也不想在人多的地方待著。
一切似乎都如老朱安排好的一樣，朱高煦回到了前院的正廳，並看到了坐在一個火盆前烤火的老朱。
在他的旁邊備了一把椅子，朱高煦走過去後坐下，沉默無言。
朱元璋沒有詢問傅友德與他說了什麼，只是用手裡的火鉗搬弄著火盆裡的煤炭。
他就這樣坐著，直勾勾的看著火盆裡燃燒的煤炭，一言不發。
爺孫二人就這樣相互沉默著，也不知過了多久，最終還是朱元璋打破了僵局。
“我本想擬旨讓你將他送走，好斷了你和這府里人的聯絡……”
他一開口，朱高煦便驚愕看向了他，只是面對自家孫兒的目光，朱元璋臉上依舊平淡。
他用火鉗添了幾塊煤炭，繼續道：“只是想想，你畢竟是我的孫子，這樣不管是對你還是對這府裡的人，都太殘忍了些……”
弄好煤炭，朱元璋抬頭與朱高煦四目相對，眼神裡無悲無喜，好似一池深不見底的池水。
老朱的話，讓朱高煦想起了剛才傅友德的話。
對於這群從元末群雄中走出來的人精來說，朱高煦的小心思他們又何嘗不知道，只是老朱不忍心，傅友德無可奈何罷了。
朱高煦總覺得老朱在利用傅友德，可他自己又何嘗不是。
“允炆說的不錯，你是該走了。”朱元璋望著朱高煦，似乎重新認識了自家的這個孫兒。
“孫兒……”朱高煦開口，卻不知道從何說起，最後只能道：“孫兒從未有過驅使這府上人的想法，只是圖老國公的兵法罷了。”
明明已經被揭穿，可朱高煦還是矢口否認。
瞧著他矢口否認的模樣，老朱沒有追究，而是深吸了一口氣：“隨你吧……”
興許是覺得朱高煦驅使不動穎國公府背後的地方都司，亦或者他已經有了解決穎國公府在地方都司派系的辦法，總之老朱沒有逼問朱高煦，而是轉變口風：
“開春之後宮裡會給你派旨意的，你想要什麼，最好現在與朕說，不過在說之前，朕得先告訴你……”
朱元璋直勾勾看著朱高煦，此刻的他不再是朱高煦的爺爺，而是大明朝的洪武皇帝。
“昨日你爹送來了訊息，漠北的瓦剌發生了內亂，他們的大汗被殺，瓦剌與韃靼在忽蘭忽失溫達成妥協，兩部一同擁立前元皇帝的次子買的裡八剌（額勒伯克）為大汗。”
“這次北虜的大汗之位從阿里不哥後裔手中被奪回，忽必烈這一脈復辟，想來會對朝廷的北疆產生威脅。”
“朕讓你去吉林船廠不是流放，而是要你把西陽哈給朕解決，再安撫海西、東海兩地女真，別讓他們倒向兀良哈。”
“此外，朕還要你與寧王、遼王備邊，勿讓兀良哈南下，以此來讓你爹安心防備漠北的北虜。”
忽必烈一脈復辟了，這倒是朱高煦沒有想到的。
自從北元天元帝被藍玉在捕魚兒海擊敗後逃亡漠西，而後被阿里不哥的後裔也速迭兒襲殺後，蒙古大汗的汗位就落到了阿里不哥這一脈，算算時間這才過去六年。
只是六年的時間，汗位居然又回到了忽必烈這一脈。
這樣的權力交替，一定會對大明造成影響。
單說汗庭這一塊，汗位在阿里不哥後裔手中的時候，北元的政治中心便西移到原阿里不哥後裔勢力範圍內，原來天元帝的大部分部眾也被強遷到西蒙古的瓦剌地區。
現在權力交替，汗位重回忽必烈這一脈，那新繼位的汗王肯定會想辦法把汗庭遷回忽蘭忽失溫，甚至遷回蒙東故地的海剌兒河。
這些事情，都是朱元璋需要考慮的，所以他需要朱棣能安心的在開平衛備邊，防備漠北的蒙古人。
朱高煦雖然不太瞭解北元歷史，但他記得北元在洪武后期爆發了嚴重的內鬥，致使忽必烈後裔的本雅失裡逃亡到了帖木兒帝國。
帖木兒死後，本雅失裡又憑藉自己“元裔”的身份跑到了東察合臺汗國，後來得了東察合臺汗國部分貴族支援的情況下，才得以返回漠北。
關於他回到漠北後具體做了什麼才成為大汗，朱高煦沒看過這方面的史料，但他可以確定的是，本雅失裡成為大汗後，蒙古人才大規模入侵大明北疆，繼而讓朱棣下定了北征的決心。
這中間的時間跨度，差不多有十幾年左右的時間。
這十幾年裡，可能蒙古人也入侵了大明邊疆，但規模應該不大，不然朱高煦應該能記住。
既然規模不大，那就說明北邊是極為穩固的，自己去吉林船廠反而是撿了一個漏。
想到這裡，朱高煦也對老朱所說的承諾仔細想了想。
以吉林船廠起家，這是朱高煦沒有想到的，他原本以為會是老朱之前提及的開平衛，卻不想直接跨越了兩千餘里，把自己丟到了東北吉林去。
吉林的情況他清楚，比作為元上都的開平衛，吉林船廠的情況差了不少，各項基礎都等同白地，只能靠遼東都司接濟。
朱高煦倒是想要移民，但對於眼下的吉林船廠來說，現在搞移民過去就是負擔，他不得不考慮這一點。
“吉林船廠有舟船數十艘，軍匠戶一千三百餘戶，六千餘口人，但僅有兩千餘畝地……”
朱高煦如數家珍的說出吉林船廠的情況，對此朱元璋也並不奇怪，因為他知道朱高煦幾乎能做到過目不忘。
“吉林船廠的家底薄，面對的壓力大，正因如此朕才派你去。”
朱元璋說著自己的原因，朱高煦也頷首沉思，幾個呼吸後才繼續說道：
“吉林船廠的兵卒少，我需要三百獨身的各類工匠，和一千能與我同去吉林船廠的兵卒。”
“此外，我還要三百匹秦馬，上次帖木兒朝貢送來的大食種馬也要二十匹。”
“吉林船廠苦寒，冬季長，我得備足足夠一年吃的存糧，以備隨時出兵圍剿西陽哈。”
“另外我對海西、東海女真不甚熟悉，所以需要爺爺手下的一個女真太監，那太監叫亦失哈。”
他很快將他所需要的東西說出，但面對他的要求，老朱卻砍價道：
“三百獨身的各類工匠可以給你，但火器的不行，其它的你擬個條子給朕閱覽。”
“一千兵卒太多，最多給你五百人。”
“空閒的秦馬沒有那麼多匹，頂多能調二百匹給你，另外再補三百頭挽馬給你，至於大食的種馬倒是可以給你二十匹。”
“最後的糧食，朕會讓遼東都司在每年春季雪化後一次性給你運足夠吃一年的糧食，但只按照船廠賬面的人數配給。”
“至於那個奴婢，明日我讓他搬出宮去你院裡，你擬的條子和所需的東西也可以讓他傳閱給朕。”
朱元璋知道自家這個孫子不是好相與的主，若是放開糧食這一條，恐怕他會透過一些手段移民，亦或者招收夷丁。
這麼一來，如果還答應給他備足一年的糧食，恐怕他會如滾雪球般，越滾越大。
“好”朱高煦沒有討價還價，因為他知道老朱始終還是防著自己的，即便吉林船廠那地方很難做大。
不過即便如此，他卻還是看向了院門：“孫兒想要羽林左衛戌字百戶。”
朱元璋沒有直接答應，而是低頭看著火盆：“他們若是願意與你去，那便準了。”
聞言，朱高煦也沒有多說什麼，只是點了點頭。
倒是老朱見他不說話，反而問道：“你手裡，可還握著其它地方的礦圖。”
“目前未有，得回去看看古籍才能知道……”朱高煦自然不會承認，因為日本的礦圖他還圓不過來。
“嗯……”見他這麼說，朱元璋頷首，並在片刻沉默後詢問道：“去了吉林船廠準備如何做。”
不知道怎麼的，今日的朱元璋格外多話，多得便是連他自己都覺得有些煩，可卻忍不住詢問。
對於他的詢問，朱高煦簡單整理了一下思緒：
“具體的需要去了才能知道怎麼做，但大抵要過去整頓兵馬，開墾荒田，修建堰塘堤壩和水渠來灌溉農田。”
“吉林船廠的春種在四月，我在南京開春後趕去，應該能在二月下旬抵達。”
“忙完春種，孫兒準備讓亦失哈帶兵去與海西女真的一些小部聯絡，獲取西陽哈駐地具體所在的方位，探明他的部眾幾何，兵卒幾多。”
“在探明這些的時候，孫兒會好好練兵，等待收拾西陽哈那奴酋。”
朱高煦對如何治理吉林船廠很有條理，這點朱元璋很滿意，心裡對他出鎮吉林船廠也安了些心思。
不過在爺孫二人談完了這個話題後，又都雙雙沉默了。
他們坐在這裡，不僅是為了談事情，也是為了等一條訊息，儘管那條訊息是他們都不想看到的，但卻不得不等。
等待是煎熬的，朱元璋重新拿起了火鉗，心不在焉的擺弄著火盆裡的煤炭，目光看著那燒到發紅的煤炭，也不知道在想什麼。
相比較他，朱高煦也在轉移注意力，他將自己的注意轉移到了如何開發吉林船廠上。
他不懂怎麼製造蒸汽機，也不懂怎麼製造無煙火藥、後膛槍等軍事利器，因此他如果真的要憑藉吉林船廠起家，他就必須依託眼下的知識，好好規劃吉林船廠，讓它能撐起一個屬於自己的班底。
在他所瞭解的知識裡，明朝是一個傳統農業經濟的時代，而東北地區的地理環境和氣候方面對他來說有兩大不利因素。
第一是當地冬季漫長，田畝只能實現一年一熟，耕作期短，耕地的季節利用率低。
以他對後世吉林的瞭解，後世的吉林冬天一般都是從農曆十月初到第二年的三月初，一年冷四到五個月，最冷的時候可以達到零下二三十度。
後世的平均氣溫比現在高，所以這個時代的吉林更冷，冬期會更長，有可能達到六個月，也就是一年中有半年都處於冬期。
這一點對於他想要開發吉林船廠的農業有著很大的自然阻礙，而且他能耕種的作物只有蜀黍、小麥、大豆這三種，水稻還需要實驗後才能看看能不能種植。
以上的這些，是他要面對的第一個難題。
至於第二個難題，是東北當地的水利設施嚴重不足，當地抗旱防汛能力極弱，很容易摧毀一個農耕組織。
朱高煦記得明末小冰期時，東北地區就因為氣候問題爆發了洪澇，許多女真部落的農田都被摧毀，努爾哈赤也遭遇了多次災害，所以逼迫他加快建州女真統一。
儘管明初的氣候相對穩定，但一個完善的水利設施對於農耕文明來說，那是絕對旱澇保收的存在。
吉林船廠所處的會寧路雖然在遼金時期是一個富庶的地方，但伴隨著蒙古人的屠刀，當地的大部分建築物早已消失，只有一些無法摧毀的小石堡被殘存的海西、東海女真人利用起來，結成一個個小部落。
想要旱澇保收，自己就必須在吉林船廠恢復當地的水利設施，不管花費多大力氣也要弄出來。
既然想要快速的修建堰塘堤壩和水渠，水泥是必不可少的。
只要以上的這兩點因素能解決，那自己或許就能依靠吉林船廠起家。
心裡有了把握，朱高煦也就沒有那麼壓抑了。
“陪我走走。”朱高煦剛想通一部分關鍵處，朱元璋便坐不住的站了起來。
朱高煦起身陪著朱元璋在前院散步，只是幾步路，朱高煦便再度想到了後院的傅友德。
他很希望傅友德能挺過去，希望這一夜只是虛驚一場。
可是每當他看到朱元璋的背影，他便不得不打消這種念頭。
傅友德今日不死，日後還是會因為其它事情而死，只要他與朱棡的姻親關係還在，他始終會被捲入朱棡爭儲的泥潭中。
與其被牽連致死，倒不如現在了結了一切。
儘管這有些殘忍，但這才是傅友德最好的結局。
興許他也明白這一點，所以剛才才會與自己說那些話。
只要他死了，老朱就有辦法解決他遺留的問題，而傅家的人也能活下來，並且還可以保留官職，享受富貴。
只是在他看來，自己或許成了日後會禍亂他家的那不安人……
朱高煦想到了傅友德的最後一句話，也想到了先前老朱問自己的話。
他有沒有想要利用傅家人，他比誰都清楚，但他依舊說了謊。
來到大明之後，他好像也潛移默化的變成了自己最討厭的那種人。
可是他又有什麼辦法，他想好好活著，就只能以這種處事方法生存。
在這裡，他沒有資格做自己，哪怕是自家身為皇帝的爺爺，也會遇到身不由己的事情，何況自己。
朱高煦看向了老朱的背影，那背影略微佝僂著，肩上似乎擔著很沉重的東西。
他確實是皇帝，可他與自己一樣，很多時候都沒辦法掌握自己。
望著那背影，朱高煦沉默著。
他本想說些什麼，可這個時候他後方的長廊傳來了腳步聲。
在那聲音出現的第一時間，他們爺孫二人不約而同的停下了腳步，心裡都有了預感。
帶著那股預感，他們僵硬的側身轉過頭去，所見到的是提著燈籠走來的一名穎國公府家丁。
他沒有過多言語，臉上也沒有悲傷，只是走到朱元璋這對爺孫身前躬身作揖。
“陛下，穎國公薨了……”
(本章完)
