8月30日，晴，熱。
胸口一塊紅色印記，肚子一塊綠色印記的杜克，讓小藝繼續保持85%功率固化靈核。
自己則騎著腳踏車，去鎮上打探訊息。
昨晚的飛艇追捕事件，在鎮上引起了不小的轟動，很快杜克就從斷劍僱傭兵團的一名僱傭兵口中，打探到訊息。
“啊，聽說是抓了一頭5環的蟻后！”僱傭兵沒有親眼見到，但是訊息卻傳了過來，“它們都說這頭蟻后誕生了智慧，就是它指揮地穴行軍蟻入侵農場，不過飛艇抓住5環蟻后，直接飛去沉蛟市了。”
“沒在蛇首鎮休整嗎？”
“沒有，除了埃爾文法師塔的落日號飛艇，在蛇首鎮休整，飛艇大隊其它幾艘，全都撤離了。開拓戰爭指揮部，對我們僱傭兵團的調派任務，也宣告結束了。”
“好吧，齊娜團長回來了嗎？”
“沒有，前線還有大量的地穴行軍蟻需要掃除，大部隊需要延後幾天才能回來。”這名僱傭兵是因為送貨，才會提前回到駐地，“你還要買螞蟻肉嗎，我可以半價賣給你幾隻。”
知道杜克與團長之間有合作，僱傭兵也樂得做個順水人情。
杜克搖了搖頭：“暫時不買了，手頭錢不夠。”
實際上在陸續變賣了不少奧術卡之後，他的靈龍卡上已經有三百多枚金龍。而且還有一張2環奧術卡-巨蟒影束縛，若是這張卡也出手，個人儲蓄將達到四百金龍之多。
不過考慮到馬上就要晉升1環奧法師，要去沉蛟市買房定居，千頭萬緒都要花錢，就沒捨得亂花了。
離開斷劍駐地。
一邊騎著腳踏車，杜克一邊自言自語：“你聽到了吧，紅樹枝被飛艇抓起來，送去沉蛟市了……迎接它的應該是小白鼠般的命運，不過伱說過，紅樹枝的智商並不出眾，或許奧法師們很快就會失去興趣，將它曬成肉乾，免去痛苦。”
肚子位置的綠色印記，一閃一閃，激發出些許的溫熱。
顯然小雞能夠聽到外面的聲音。
它對於杜克描述的場景，表達了自己的憤怒，對紅樹枝表達不捨，不過似乎又並沒有那麼依依不捨。
原因是杜克的別墅中，還有紅樹枝的螞蟻蛋。
紅樹枝雖然會死，但它的血脈會藉助這顆螞蟻蛋，重新延續，就彷彿一個新的紅樹枝誕生。
“但是，小雞，紅樹枝應該生過無數個螞蟻蛋……”杜克還記得，自己昨晚詢問過。
小雞認真地回答道：“那不一樣，這個螞蟻蛋，是紅樹枝最後一顆蛋，它會孵化出小紅樹枝！”
“什麼意思？”
“紅樹枝跟別的大螞蟻不一樣，這個蛋也不一樣！”
當時杜克還有些不明所以，但是現在隱約有了猜測，紅樹枝是地穴行軍蟻中，難得一見的5環血脈蟻后。
它平時生的螞蟻蛋，應該只是普通3環血脈。
但是唯獨這一顆，繼承了它的5環血脈，將來孵化出來新的螞蟻，才會是5環地穴行軍蟻。
而杜克也發現，小雞也好，紅樹枝也好，這些非人類生物的情感，或許有類似人類的部分，但也有很多與人類不相同的部分。比如對於生命的離別與傳承，它們就顯得更淡然一些。
小雞失去了紅樹枝，但擁有這顆螞蟻蛋，它又彷彿沒有失去紅樹枝。
正在這時。
小藝忽然傳來資訊：“主人，只差之後0.01%即可完成固化靈核工作，請問您是否要親自完成最後步驟？”
“要！”杜克用力踩踏腳踏車。
飛快回到小杜克農場，一溜煙衝上了別墅二樓。
穿越而來此間世界一年多，終於到了最重要的關口，他只想自己親自完成，親自見證。
……
“你要晉升奧法師了嗎，杜克？”小雞已經休息好了，從印記狀態恢復，重新搖晃尾巴在空氣中游動。
“不錯。”
“這樣一看，你在人類中還是挺厲害的，奧法師哎。”小雞說道。
它對人類的瞭解，大約都是從它的“靈”奶奶口中得知。
加上最近翠海谷靈獸被奧法師虐殺，使得奧法師在它心目中，成為了強大的代名詞。
杜克即將晉升奧法師，終於讓它刮目相看。
“更厲害的還在後頭，小雞，不要覺得跟了我委屈，五年、十年之後，你會成為最幸運的小精靈。”
“哦。”小雞敷衍了一句。
杜克不再跟它扯淡，而是對小兜招招手。
小兜先是衝著小雞齜了齜牙，這才溫順的跳到杜克懷中：“嘰嘰。”
“好小兜，幫我警戒，別放人進來打擾我。”
“嘰嘰！”
小兜領命，立刻跳到房樑上，盯著房門保持高度警戒。
杜克深呼吸一口氣，盤膝坐在莎莉大姐縫製的蒲團上，閉上雙眼，意念迅速下沉到靈海之中。
靈海中央，暗淡的圓環格外引人注目。
璀璨的九環小藝，和閃亮的一環沙鷹，哪怕再怎麼閃爍，也搶不掉這枚暗淡圓環的風頭，成為不了焦點。
杜克凝視著圓環，迅速找到了圓環上面，最後一絲尚未融合的靈性之力與奧法軌跡。
意念引導。
強行融合。
或許是太過於激動的緣故，第一次嘗試就失敗了，不過杜克很快調整好節奏，對靈海的掌控力，讓他迅速將這最後一絲靈性之力，與它劃出來的奧法軌跡融合為一體。
啪嗒。
彷彿一滴雨水滴落進了大海。
下一刻，整個暗淡圓環，伴隨著最後一絲能量融合，形成了最穩定的靈能狀態。然後這枚圓環便以緩慢又迅速的詭異狀態，迅速向外面擴散，須臾時間便擴散到整個靈海。
靈能狀態的圓環，也隨著不斷擴散而隱入靈海。
環。
消失不見。
但是整個靈海，卻從原本的漆黑一片，只有星光璀璨，漸漸的開始明亮，好似無數靈能填充進來。
亮的快，暗的也快。
與此同時靈海中央，本已經消失的暗淡圓環，又一次出現了。並且依然是視野中最奪目的存在，只是與之前相比，它的氣息多了一絲亙古不變的味道，彷彿靈海初開時，就已經形成。
“固化靈核……這就是我的固化靈核……靈海是它的分散，它是靈海的集中，是一切奧法軌跡的規則，也是世界運轉的底層邏輯。”
杜克的意念已經脫離靈海，迴歸現實。
但他依然閉著雙眼，細細感悟固化靈核後，帶來的認知層面的改變。
“如果說以前的我，是濺起的一朵浪花上面的一滴水珠，那麼現在的我，就是重新落入水面的水滴。”
“儘管我依然只是那麼小的一滴，但我已經與萬千水滴融為一體，我與它們一起分享整個河流、湖泊、海洋。”
“我身在這裡！”
“但我的未來，可以在深海，可以在雲層，可以在山溪，也可以在岩漿中，我無處不在！”
“凡是有靈性奧法的地方，就有我的存在。”
“因為我已經成為靈性奧法的一部分。”杜克睜開眼睛，嘴角露出了由衷的快樂笑意。
這一段感悟或許誇張了一些，但是固化靈核，便代表融入靈性奧法領域。往小了說只是晉升1環奧法師，可以多接觸一些靈性奧法；往大了說，靈性奧法延伸的盡頭，就是他能達到的盡頭。
“一個是現在，一個是未來。”
“靈性會指引我，走到那個輝煌的未來，這是我身為一名新晉1環奧法師的自信。”
杜克站起身來，在小雞、小兜的注視下，咧嘴一笑：“小夥伴們，現在，讓我榮幸的向你們宣佈，在你們面前的，是……1環奧法師杜克！”
(本章完)
