楚航和段嗣烈同天鯨幫之人在小院中相聚的時刻，其實易書元也已經到了鹿靈縣了。
只不過這三人雖然都與易書元有些關係，但他這次卻並未現身在三人面前。
所謂江湖比高低逞一時之勇，王朝爭氣數傾百年之力，身邊的有一些故事無關對錯，哪怕是易書元也並不想過多介入。
況且這三人的氣數如今漸漸清明，並沒有什麼波瀾，也代表著短期之內沒什麼變數，易書元也就沒有什麼必須現身一見感覺。
反倒是石生和灰勉因為好奇，施了個障眼法落到裴家的院子中聽著幾人商議著大計。
而此時此刻的易書元就走在鹿靈縣城相對繁華的街道上，經過某個位置的時候，他腳步一頓，低頭看向腳下，只見其中一塊青石板前端一個大洞。
洞不淺，但石板上的裂痕卻不不多。
易書元神情沒什麼變化，收回視線繼續向前，直至走入那一家生意還算紅火的酒樓。
正午時分，酒樓內雖然不算客滿為患，但至少也是六七成桌子都坐了客人，這在鹿靈縣這種小地方已經很不錯了。
酒樓內的夥計都在忙活呢，掌櫃的卻一眼就看到了走到了門口的易書元。
今日易書元一身的深衣，長髮灰白挽小髻，而大半頭髮只是隨意束在身後，這種在一般儒生中顯得有些不羈的裝束，在他身上卻有種說不出的和諧，也並無什麼不莊重的放蕩感。
“哎呦~這位客官裡邊請啊！”
掌櫃的忍不住自己吆喝了一聲，而易書元也是徑直走向櫃檯。
“客官您幾位啊？”
“我不佔座，定幾道方便的菜帶走，再要上一罈酒”
說著易書元看向櫃檯上方掛著的菜牌，指著幾處道。
“燒雞一隻、滷肉兩斤、蘿蔔乾半斤、花生米六兩”
“嗯好，那酒呢，咱這有各處名酒，不過客官也可以嚐嚐咱們酒樓自釀的酒，研究了好些年終於算是成了，昨個才開了幾壇新酒嚐了嚐，滋味可是不差，縣尊大人都喝得酩酊大醉呢！”
你說謊，楚航明明沒喝醉。
易書元臉上起了笑意，卻也不揭穿，順著掌櫃的意思點頭道。
“便來一小壇你們自釀的酒吧。”
“好嘞，客官稍等，酒菜馬上就給您準備！”
掌櫃的親自走出櫃檯，拉開後廚方向的簾子喊著菜名，然後才笑呵呵回到臺後為易書元準備酒水，小壇酒自然不算多，也就是能倒入小酒壺三壺的量。
“掌櫃的生意興隆啊？”
易書元主動和掌櫃聊了起來，後者也十分樂意和麵前的先生攀談。
“還算不錯吧，咱鹿靈縣雖然小，但這些人年來往的人多了，生意也好做不少。”
這位先生一看就是外地來的，不只是裝扮，還有風度和談吐都與本地不同。
“嗯，你這酒樓啊，我看遲早要擴大規模，鹿靈縣將來或許會更熱鬧的。”
掌櫃本就樂呵的臉上笑容更盛了幾分。
“借您吉言，借您吉言！我打算啊，將三樓放桌椅雜物的閒置空間清一清，多閣幾個雅間出來！”
易書元抬頭看了看，好似能看穿樓板看到三樓上面的格局，隨後笑著搖了搖頭。
“不妥。”
“呃，為何啊？”
掌櫃的一點不惱，和眼前的客人聊聊的感覺挺好的，這種看著有風度有學識又走南闖北的儒士，其人眼界也必然寬廣，他的意見多聽聽肯定是有好處的。
易書元指了指酒樓內側方向，又指了指旁邊。
“掌櫃的，伱酒樓後方有一大片茅屋和空地，給個合適的價盤下來，將來可作為擴建之用，哪怕是起幾間客房，建個馬廄也是好的，你旁邊那些樓宇沒什麼生意，或許也可盤下來，將來重建也好修整也罷，同酒樓打通關聯，共作一樓.”
掌櫃的微微張嘴，這跨度有些大了。
旁邊的樓還好，畢竟是沿街地界，後方的那些茅草破屋就不值錢了，屋子都是破爛，而地在鹿靈縣可不算緊俏，要拿下當然是很簡單的。
“後面啊老人害病孩童身殘的一對祖孫，買了那幾間破屋自然不難，西北這邊嘛，但得了些錢財遭人惦記後面可能連個遮風避雨的地方都沒有啊。”
易書元認真打量了一下掌櫃。
“害病也並非頑疾，身殘不影響手腳，掌櫃的也是心善之人，何不收來酒樓當個聽話的夥計使呢，將來你可缺人手啊。”
掌櫃的笑了笑，也不回答，但心中卻記下了，但想了想，他和這位客官聊的也就是些美好願景。
太過理想的可能，其實做不得數的，生意從來沒那麼好做，除非天時地利而運轉。
易書元點的菜都是比較快捷的，唯一的熱菜燒雞也是常備菜，後廚一烤就是十幾只起步，所以也很快，和掌櫃的聊了幾句天的工夫，菜餚就都準備得差不多了。
幹荷葉包菜餚，油紙又包荷葉，簡單四包像藥材一樣紮好又捆成一串，結賬一百二十文錢，隨後掌櫃的將酒和菜親自遞到易書元面前。
“客官您收好。”
易書元點點頭，一手接酒一手提繩，走出了客棧大門。
人雖走了，掌櫃的視線卻依然望著那客人離去的方向，見到有一個孩童從街岸邊跑來，興沖沖地和那大先生說著什麼，還有一隻什麼松鼠一樣的動物在兩人肩頭跳來跳去。
“掌櫃的，再來一壺你們釀的酒——”
“哦，好嘞馬上到——”
有食客吆喝，掌櫃的轉頭回應一聲的功夫，然後再回轉視線望向門外的街道，但剛剛那個大先生和孩童卻已經不見了。
掌櫃的揉了揉眼睛，街道上人也不算很多，來去間個個分明啊.——
初夏時節，承天府皇城深處，大庸天子今天沒有在御書房中，而是在皇宮御花園內和妃子賞花。
雖還是年富力強的歲數，但皇帝的頭上已經生出不少白髮。
園中有一株栽種年月久遠的牡丹，這牡丹本已經多年沒有開花，而且花期也已經過了，卻在這初夏時節盛開。
偌大的御花園中花香四溢，蜜蜂奔波彩蝶翩翩，更有宮中嬪妃和孩童的歡聲笑語。
不過即便在這種時刻，皇帝好像也不能完全放鬆休息。
一封來自西北的奏報直接被送到了御花園中，這也是皇帝自己的規矩，有特定的文書，不論他在哪都得立刻送來。
這也是楚航的特殊之處，小小的鹿靈縣令，卻能直接上達天聽，北倉知州都沒這種待遇。
此前在縣中的時候，楚航是讓裴長天父子各種放心，表示若真心為國為民，則可保無恙。
但轉頭，楚航的奏報中，有關天鯨幫的事情就一五一十全盤托出，根本不在皇帝面前隱瞞這幫欽犯的事情。
“父皇~您快來一起幫忙抓蝴蝶啊！”
皇子只敢遠遠喊一聲，卻不敢真的去花園亭中打攪父親，而當年陪著一起在譚府聽書的那幾個皇子，如今已經戴冠成人，是不方便這麼玩鬧了。
“一會就來！”
皇帝回了一聲，視線卻根本沒離開奏文，臉上露出一絲笑容。
“這個楚航，朕當年親筆御批的欽犯，他就這麼奏請提用了，不過這幫子江湖人也確實算是有能耐了”
這點容人之量，皇帝自然是有的，而楚航直接寫明看似像是撇清責任，但字裡行間盡是諫言，是信任帝王也是自身坦蕩了。
“唉！”
皇帝還是嘆了口氣，看得一邊的侍奉的諸多宦官和宮女一陣緊張，也只有章良喜不為所動。
“嘿嘿，雖是常人眼中蠅營狗苟之手段，但與國博弈不得有半點馬虎啊！”
蠅營狗苟指的自然是南晏的各種細作手段，從目前掌握的訊息來看，南晏在這方面可謂是費盡苦心。
大庸自然也是有細作在南晏的，所以大庸天子知道，某種程度上南晏的細作手段比自身治國之道還要上心。
在大庸天子眼中，南晏如今的國策，非王道大計，但也容不得半點馬虎。
從民間到江湖，從江湖到官場，從官場到朝堂，縱觀古今，歷史上多得是堂堂正正卻敗給苟且鑽營的例子。
亭子內不但有一些要緊的公文，自然也會備著筆墨紙硯。
此刻大庸天子持筆點墨，直接寫下批覆回執。
“疑人不用，用人不疑，準！”
天鯨幫的事情，皇帝真的完全不知道麼？
或許也未必，畢竟當今天子也不是一個好糊弄的人。
只不過一來天鯨幫確實高手眾多，二來對方後續也算識趣，更是促成了當年武林大會，讓大庸朝廷和江湖關係大大改善，那麼朝廷也就不死抓不放了。
不過多年之後還有這一出，倒確實令皇帝略感意外。
(本章完)
