倚香樓是東都城裡一個不算入流的小青樓。
樓裡的姑娘不僅要被老鴇剝削，更時常被恩客欺辱，受氣捱罵更是家常便飯的事。
可偏偏幾個月前，倚香樓出了個色藝雙馨，頗有才情的小娘子秋雨，一舉成了倚香樓的活招牌，臺柱子。
三首詞賦宛如天籟，惹得東都城裡的世家公子競相追逐，一擲千金，也使得不入流的倚香樓一躍成為東都城文人墨客的聚集地。
此刻閨房裡傳來瓷器碎裂的聲響，“一個病癆子，死瘸子，也敢給本姑娘臉色看。要不是見她還有幾分才華，早就將她賣到下等窯子裡，如今有吃有喝還有人伺候，竟敢拿喬，給我臉色看。”
一旁侍候的丫鬟雪兒，戰戰兢兢道，“姑娘莫急，許是這曲子確實難作，再給芝芝姑娘一些時間。”
秋雨隨手賞了她一個巴掌，“我能等得，貴人能等嗎！過幾日我就要去鄭大人的府上唱堂會了，這麼好的機會，若是不緊緊抓住，難道要一輩子留在這個倚香樓，當一輩子的雅妓?”
雪兒捂著紅腫的臉不敢再吭聲，內心卻不停咒罵：活該，不過有幾分姿色又沒什麼本事的三流妓女，佔了芝芝姑娘作的幾首曲子便敢在外頭叫囂，立才女人設，在外頭大放厥詞時怎麼不著急，就會打罵我出氣……
秋雨有些焦急地在堂屋裡來回走動，“不行，這事不能再拖了，大人幾次差人來問我新曲子做得怎樣……
你去告訴那個死瘸子，最多三日，我一定要看見新曲子，否則有她好果子吃……”
……
秦念之聽到雪兒的傳話，終是緩緩嘆了口氣，“填詞作曲哪有那麼容易，秋雨姐姐實在是讓我為難啊。”
雪兒眸光一閃，頗有幾分義憤填膺，“芝芝姑娘，我明白你的難處，實在是秋雨太過貪心了。
她在樓中本也沒什麼地位，要不是一時運氣好救了姑娘，哪有如今的運道?
姑娘送她三曲，將她捧到花魁的位置上，已是仁至義盡。是她貪心，對外將曲譜佔為己有，惹了大官爺青眼還不知收斂。
如今京城來了貴人，要她去唱曲，她這才急了，想要挾姑娘繼續為她寫曲。”
秦念之神色微斂，裝作不經意的打探著，“噢?京城來的貴人?難怪秋雨姐這般急迫，確實是個飛上枝頭的好機會，只是不知是哪位大官啊?”
雪兒不疑有他，一股腦的吐露了個乾淨，“我也不太清楚，只是上次陪秋雨去知州府上唱堂會時偶然聽到的。
聽說來了好幾個大官，其中一個好像還是個親王世子哩……”
又用手指了指天，一副高深莫測點模樣，“總歸是來了好幾個大人物，我看東都城定是要出大事了。”
秦念之微微一笑，“好姐姐，我上次請你幫我打聽蘇氏商行，你可有訊息。”
雪兒不解問道，“你要寄家書請家中兄弟來贖你，為什麼一定要找蘇氏商行呢?”
少女眼眸低垂，看上去頗有幾分悲傷心碎的模樣，“不瞞雪兒姐姐，我弟弟是蘇州商會里的一個小管事，家境也算殷實。
可我看上一個漂亮書生，弟弟不同意，我便與書生私奔了。沒成想，那書生見色忘義，又嫌我身子太平，最後竟將我拋棄，我羞憤之下投河自盡，機緣巧合下被你們救下……
如今我也想開了，什麼狗男人，什麼情情愛愛，哪有家人重要，如今我只想回家，所以還求雪兒姐姐成全。”
“我……我只是個卑微侍女，平時照顧秋雨姑娘飲食起居，又要打雜實在無暇……”
“芝芝決計不會讓雪兒姐姐白跑一趟，我這還有兩首曲子，詞風清麗更適合姐姐這般楚楚動人的女子，若姐姐願意幫我送信，我便將這兩首曲子送給姐姐。”
“使不得使不得，秋雨姑娘若是知道了定會扒了我的皮，我可不敢。”
秦念之眉頭緊蹙，很是遺憾的模樣“可秋雨姐姐妖嬈嫵媚，並不適合這兩首曲子。
也罷，既然雪兒姐姐無心，我便去求求秋雨姑娘幫忙。”
“別別……我答應，答應還不行嗎。不過你可不能誆我，當真有曲子給我。”
想到自己明明和秋雨是同一時期進樓的姑娘，雪兒面露不甘，偏偏她便有如此好的運道，一飛沖天，自己卻動不動被她責罵，鞭打。如今機會擺在自己眼前，何不搏一搏，拼一拼。
“那是自然，姐姐若不信我唱兩句給你聽聽。”
秦念之素手打著節拍，輕唱起來，曲調婉轉悠揚，曲風柔和舒展，只可惜唱曲的人聲音嘶啞低沉，像是被粗糙的砂紙打磨過，生生破壞了這首曲子的美感。
秦念之只清唱了幾句便識趣的閉上了嘴，微笑著問道，“怎麼樣，雪兒姐姐這回信了吧。”
雪兒咬咬牙，“好，成交，我幫你送信。不過我要看一眼你信中內容……”
“那是自然。”
從懷中遞出一張信紙，雪兒狐疑地打量她一眼，有種被算計的感覺。可她將信翻來覆去地檢視，顯得有些不可思議。
“這是什麼意思?你不會唬我吧?就畫了一塊玉佩?”
秦念之垂下眼眸，她畫的正是上官念給自己的蘇州商會會長信物，－－蓮花玉佩。
當時自己被人劫走，身上信物盡數丟失，又身負重傷，將養了幾個月，才堪堪能走。
“這是我家祖傳的玉佩，我讓弟弟千里迢迢來接我，總要拿出點表明自己身份的信物才是。
可你知道的，我被打撈上來時身無分文，哪有能表明身份的信物，只好只畫一個弟弟的玉佩，你到時見了蘇州商行的管事，讓他把信轉交給玉佩的主人便可。”
雪兒面色狐疑，“就這麼簡單?你不寫點別的?”
秦念之猛地垂下頭，嚶嚶假哭，“我私奔是時已經和他決裂，也不知弟弟他能不能原諒我。
他若是還在乎我這個姐姐，我何須多言，他若是無情寡義之徒，我又何必將自己的傷口晾給他，讓他恥笑。”
雪兒終於收起戒心，安慰道，“好了好了，你別哭了，我幫你送便是。”
