初冬寒意凜然，夜色沉寂。
大理寺內，秦衡之終於等到陛下的召見，“草民參見陛下。”
宣和帝深邃的眼眸帶著幾分散漫，隨意打量著眼前的青年，秦家兩兄弟容貌雖不大相像，氣質也大相徑庭，但不可否認都生得極其出色。
秦念之的五官精緻帶著女相的柔和，美得雌雄莫辨，一雙澄澈的杏眸更添了幾分稚氣。偏偏氣質清冷疏離，骨子裡透著看破世事的淡漠。
而秦衡之的面容卻更為硬朗俊秀，鼻樑高挺，輪廓冷硬，一雙鳳眸深邃，銳氣十足。雖是一樣的清冷，冷漠中卻帶著勢不可擋的鋒芒。
“起來吧，朕應該如何稱呼你，秦衡之亦或是上官思？”
青年淡然一笑，“名字而已，無關緊要，重要的是陛下希望草民是誰？”
宣和帝眸中閃過一絲興味，“何解？”
秦衡之從懷中掏出一份賬本，“陛下宏韜偉略，必定成為一代明君。
只是先皇昏聵，貪慾享樂，致使國力衰退，周邊小國虎視眈眈。西戎，東胡，北狄，南疆皆蠢蠢欲動。
草民不才，略有薄產，願助陛下完成千古大業。”
宣和帝翻了翻沈嶠遞過來的賬本，收起來原本散漫的神情，逐漸變得凝重。
“不愧是蘇州首富，眼界膽識非常人能比，魄力不凡，出手便是蘇州商行名下每年三成的利潤，著實讓朕心動。
念之可知此事?”
青年苦笑搖頭，“哥哥不會在意的，他對我避之不及，將我打發至蘇州時便說過，往後一切我自可做主，與他再無瓜葛。”
宣和帝眼神微微一沉，將賬本扔在桌前，“據朕所知，你母親不過是揚州瘦馬，憑藉美色入了秦府。
而秦念之的母親卻是蘇州富戶，良田千頃，商鋪十數，可念之卻將這些通通轉贈於你，更成了你日後發跡的資本。”
“陛下說得沒錯，草民能有今日，全都依仗兄長。正因如此，我所擁有的一切都是兄長的，兄長想做的事，想幫的人，我定不留餘力，傾囊相助。”
宣和帝扯了扯嘴角，似笑非笑，“倒是沒看出你竟如此看重兄弟情誼。朕若沒記錯，你和念之間可隔著血海深仇。
念之對你很是厭惡，向來性子淡漠，喜怒不形於色的他竟當眾掌摑於你，毫不留情呢。”
秦衡之輕笑，“陛下當真這樣認為?
兄長是怎麼樣的人，您或許還並不完全瞭解。外人眼中他淡漠疏離，不好相與。事實上，的確如此。
他不僅不好相與，脾氣也十分惡劣。只不過，對於外人，他從不亂髮脾氣，客氣得很。
草民作為他的親弟弟，自小便是他的出氣筒，他對我可是打罵隨心，惡劣得很呢。”
守在一旁的沈嶠，瞳孔微震，倒吸一口涼氣。
好傢伙，這廝就差指名道姓說陛下是外人了，真是好大的狗膽啊！不愧是秦大人的親弟弟，有種！
宣和帝眼中戾氣一閃，眉宇間滿是厭惡，“呵，你未免過於自信。”
秦衡之絲毫不懼，“兄長此人向來嘴硬心軟，當初秦夫人險些將他鞭撻至死，可他依舊守口如瓶，不肯交代我的下落。
明知我害死他親孃和弟弟，依舊選擇將我遠遠送走，更是拱手將所有家產盡數贈予我，只願我做個富貴閒人，一生無憂。
陛下與兄長相識十餘年，更應明白，他骨子裡是個淡漠又冷情的人，能為我做到這個地步，顯而易見，我在他心裡究竟有多重要。”
“嘭！”
宣和帝重重拍在案桌上，正是因為了解，所以才嫉妒得簡直要發狂，“閉嘴！朕對你們的兄弟情誼不感興趣！”
你不妨直接明說，你打算用蘇州商行每年三成的盈利來換些什麼！”
秦衡之上前兩步，目光灼灼，“自然是換家宅安寧，保我和兄長平安終老。”
宣和帝陡然一怔，眉眼間閃過厲色，“把話說清楚，到底是誰敢把主意打到念之頭上？”
“草民並不清楚，不過陛下應該心中有數。從古至今，寵臣能有幾個好下場？
更何況兄長容貌又盛，年紀輕輕便已經位極人臣，礙了多少人的眼，擋了多少人的路，想要除掉兄長的大有人在。
幸好兄長平日做事穩妥，無懈可擊，可如今這背後之人竟連死了多年的秦夫人都用上了，可想而知兄長的處境只會越發艱難，稍有不慎，只怕……”
“住嘴！朕自會護念之安全無虞。倒是你究竟意欲何為？”
“陛下，草民是個本分人，只想守著兄長做個富貴閒人，奈何他人不許。從去年起，先是有幾波人打著合作的旗號，想要拉攏草民。
草民本不願捲入這些是是非非，斷然拒絕。可自從草民告病不出後，多條商路皆被各種理由惡意截斷。
開發一條商路耗資巨大，人力物力成本難以計數，可偏偏官匪勾結，導致意外頻發，損失慘重。
泥人尚有三分氣性，更何況草民身為蘇州商會會長，代表的不僅僅是自己，身後站著的是數以萬計，大大小小的商賈。
既然背後之人，逼我戰隊，那草民自然要選這天下之主做靠山，為自己、為兄長、也為身後數以萬計的商賈謀一條活路！”
秦衡之說完，便猛地跪了下來，“草民秦衡之願與兄長一道，為陛下效犬馬之勞！”
宣和帝眸色稍稍和緩，沉思片刻，拾起案桌上的賬簿，“既如此，你的誠意朕便收下了。明日，你便去戶部領個閒職，平日無需點卯，來去自由，為朕辦事。上官愛卿意下如何？”
“臣上官思謝過陛下。只是臣還有一事相求。”
宣和帝冷峻的面孔微微一沉，神色淡漠，“放心，朕不是貪得無厭之人，不會虧待你的。”
“陛下誤會了，臣只是希望陛下能幫忙尋找一人。”
宣和帝神色狐疑，“何人？”
“號稱能醫死人藥白骨的神醫落雲珠。草民有一至交好友，毒入肺腑，命不久矣，如今只能寄希望於神醫落雲珠。”
宣和帝沉思片刻，念之身體並不好，李院使也曾斷言不是長壽之相，自己本打算替他尋訪天下名醫，怎會如此之巧？
心下莫名升起一絲恐慌……
