1984年7月29日，加州波利體育館。
吊環比賽上，打頭陣的李月九儘管沒有出現明顯失誤，但也僅僅獲得了9.4分。
壓軸出場的厲一鳴發揮精彩，引得賽場上掌聲連連。可比分出來後，他驚呆了，竟然只有9.8分，裁判員又壓分了！
“沒事，沒事！”教練張建拍著厲一鳴和李月九的肩膀，輕聲安慰兩人。
交換比賽器材，中國隊來到跳馬專案的比賽賽場。
幾個小夥子都沒有說話，只是默默地互相注視著，每個人的眼裡都湧動著不甘的火苗。
張建緊握雙拳，揮動手臂給隊員們鼓勁，“拼了！這次不要讓他們活！”
“拼了！”幾個隊員異口同聲，互相擊掌。
輪到厲一鳴上場，他高舉右手，嘴角含笑，向裁判禮節性地點頭示意。
助跑、踏跳、撐馬、騰空，一系列動作瞬間完成。厲一鳴的身體飄向空中，一個漂亮的轉體後，猶如匕首插地，紋絲不動，整套動作無懈可擊。
“噢——”
全場驚叫！
很多觀眾都從座位上站起了身。雷鳴般的掌聲在全場蔓延，播音員的解說早已淹沒在如海的尖叫聲中。
電子記分牌上顯示出分數——10分！
本屆奧運會體操賽場上第一個滿分就此誕生。
厲一鳴看向張建，雙眼中跳躍著掩飾不住的激動。張建微笑點頭，興奮的目光不停閃動。
厲一鳴轉過身，面向全場，高舉雙手，向歡呼不已的觀眾揮手致意。
他走下賽場，奔向張建，兩個人緊緊地擁抱在一起。張建不斷地拍打著厲一鳴的後背，“好小子！我就知道，你肯定行！”
與教練鬆開後，厲一鳴又與幾個隊友抱作一團，互相鼓勁。
慶祝一番，他坐回到凳子上，拉開了一罐九天。
“呲——”的一聲，罐中氣體跳躍而出，聽在厲一鳴的耳中，好似在為他歡呼喝彩。
厲一鳴為中國體操隊開了個好頭。緊接著，許智強、童飛的單槓，婁勻的跳馬、李曉平的鞍馬皆收穫滿分。
7月29日這一天，加州波利體育館因中國體操隊的優異表現一次又一次地沸騰了。
8月3日，美國《先驅報》洛杉磯分社。
主編Sebastian手抓一張報紙，嘴角冒出白沫，對著手下的一幫記者，大噴特噴。
“我絕不相信，那麼落後的中國第一次參加奧運會就能取得這麼好的成績！這裡面肯定有貓膩……”
Sebastian越說越激動，吐沫星子橫飛，坐得離他最近的Alex成為了這場激情演說的最大受害者。
傻叉！中國那麼多人口，拔出來幾個身體素質好的人，有什麼可稀奇的？
“地大物博、人口眾多都是藉口！我希望你們可以深度挖掘，找出這背後的秘密……”
Alex心下一驚，我去，這老登不會有讀心術吧？
“Alex、Tim、Carl、Justin、Linda，你們五個人從今天起不用跟新聞了，組個‘偵察小組’，專門探究中國隊奪冠背後的秘密！”
只有五個人？中國隊參加了多少個專案，你就派出五個人？
Alex正在腹誹，替他說出心中抱怨的出頭鳥就出現了。
“主編，五個人不夠吧？那麼多場比賽，怎麼盯得過來？”
“Linda，《先驅報》從來不養閒人！你要是覺得自己幹不了，可以立刻向我遞交辭呈！”
又一片吐沫星子飛到Alex的臉上，Alex默默以手撫面，將它們擦掉。
8月7日，洛杉磯長灘體育館。
中美女排冠亞軍決賽緊張而有序地進行著。所有觀眾的目光都集中在雙方上場的隊員身上，大家或歡呼，或沮喪，或叫好，或咒罵……
眾人都沒注意到，賽場一角，秘密跟蹤中國女排的日本《東京新聞》記者山田純一郎正用審視的目光打量著中國隊休息區的一切。
然而，這裡的“眾人”並不包括美國《先驅報》的Alex。
Alex悄悄走到山田純一郎的背後，大手用力地拍上了他的肩膀。
山田純一郎以為自己的秘密監視被中國隊識破，霎時驚出一身的冷汗。
他緩緩轉過頭，見後面站著的並非亞洲面孔，而是一個藍眼金髮的白人，提到嗓子眼的心終於又回到了原位。
再定睛一看，居然認識，是熟人。
“Alex桑，你剛剛嚇死我了！”
“你偷偷摸摸地在這幹嘛呢？”
“沒！我沒偷偷摸摸！我在看比賽！”
Alex彎唇一笑，笑中盡是輕蔑。這日本小土豆兩隻眼睛提溜亂轉，一看就沒憋好屁。還在這跟我裝看比賽，當我缺心眼嗎？
“人家看比賽都往賽場上瞧，你怎麼總瞄著中國隊的休息區呢？”
話剛一脫口，Alex就好似反應過來什麼，“你不會是覺得中國隊一直拿獎牌，這裡面有什麼貓膩吧？”
山田純一郎雙眼圓睜，眸中閃動著與知己相遇後的興奮，“Alex桑，你也這麼覺得？英雄所見略同啊！”
真棒，又TM來了一個神神叨叨的精神病！Alex不禁暗自吐槽。
“說說，你是怎麼想的？”他不動聲色，想看看這日本小土豆到底要幹嘛？
“中國第一次參加奧運會，不但輕而易舉地實現金牌零的突破，收穫的獎牌數也大大超過了體育界人士的預估。這不科學！這背後肯定有鬼！我們主編挑了八個社內精英，組成了一個‘偵察組’，讓我們務必要探聽出中國隊奪冠背後的秘密！”
果然，這個世界的傻叉不分國籍，腦回路都是那麼清奇。可人家“偵察組”還有八個人呢，Sebastian那個吊老登可真尼瑪摳啊。
“你跟多久了？”Alex繼續套山田純一郎的話。
“三天了。”
“有什麼發現麼？”
“有！”
Alex眼前一亮，“什麼？分享分享！”
“這個……我還拿不準，今天再確定一次，確定完了告訴你。不過，分享給你沒問題，但我有一個條件。”
“什麼條件？”
“要是我真查出了貓膩，你們《先驅報》得跟著一起報道，讓全世界人民都知道中國的齷齪行徑！”
靠，這小土豆心眼夠黑的！
“行，我答應你！”
山田純一郎咧嘴一笑，露出那一嘴煙熏火燎的大黃牙，“就這麼說定了，Alex桑，合作愉快！”
賽場上，中國女排1號選手郎萍一個暴扣，排球旋轉著飛到了美國女排4號的肚子上。
4號痛呼倒地，排球也隨之滾落場邊。
中國隊2:0，又下一局。
“八嘎！”山田純一郎右拳擊左掌，滿臉的懊悔神色，“中國女排，該死！四天前淘汰了我們的‘東洋魔女’，現在難道連強大的美國隊也阻止不了她們奪冠的腳步嗎？”
聽到“東洋魔女”四個字，Alex差點笑出聲。日本人總能想出一些奇奇怪怪的名字，什麼“四千年一遇”、“排球屆的女帝”……各個奇葩得要死。
中國女排主教練袁偉旻一邊和隊員們低聲說話，一邊做著幅度很大的模擬動作。
山田純一郎側著耳朵，扯著他那比小雞崽也長不了多少的脖子，一個勁地往前湊。
Alex越看他這副模樣越覺得滑稽，忍不住開口調侃，“純一郎，你有順風耳嗎？”
山田純一郎的注意力全在中國隊身上，一時沒聽出Alex話中的譏諷，“Alex桑，什麼順風耳？我沒有特異功能！”
Alex用手指了指一郎，又指了指遠處的袁偉旻，“你倆這距離，怎麼也得有十米吧？你要是沒有順風耳，別說扯脖子聽，就是使出吃奶的勁去聽，也聽不著啊？”
山田純一郎一張形似豬腰子的長臉瞬間漲紅，可礙於眼前這老外是自己美國爸爸家的公民，他不能發作，只好將內心的不滿強壓了下去，“我就是著急！萬一這中國教練的話裡面有什麼玄機呢？萬一這玄機就是中國女排能取得勝利的關鍵呢？”
“能有什麼玄機？就是些戰術，或者鼓勵隊員的話罷了。難道那教練的唾沫星子裡還能藏著興奮劑？”
山田純一郎被Alex懟得失去了繼續對話的慾望。他轉過身，又將注意力放回到中國隊的一舉一動上。
這時，袁教練已經安排完了下一場的戰術。中國女排的姑娘們在休息區裡，或坐或站，每個人的手中都拿著一聽白罐紅字的飲料，輕輕吮吸，神情悠然。
這一刻，山田純一郎的眼中精光四射，他死死盯著女排姑娘們手中的白罐。
“九天！果然是九天！”
Alex眉頭一蹙，捅了捅山田純一郎，“你嘀嘀咕咕的說什麼呢？”
“Alex桑，我已經認證了我的猜想！你看！”
山田純一郎抬起手，指向女排姑娘們手裡的白罐，“中國的厲一鳴、馬豔紅、許海豐、欒菊捷，他們在奪冠前，都喝過這種白罐飲料，它叫九天！”
“你是懷疑那飲料裡面有興奮劑？”
山田純一郎點了點頭，又搖了搖頭，“奧運會明令禁止的興奮劑肯定是不可能有的！我懷疑，這個“九天”發明出了一種新型物質，然後把它加入到了飲料當中。這種物質還沒有被列入奧運會禁用的興奮劑名單中，所以他們才敢明目張膽地在比賽賽場上服用！一會比賽結束，我一定要想方設法弄兩瓶，帶回日本做實驗！”
最終，比賽以3:0的大差距比分結束，中國女排的姑娘輕輕鬆鬆地將美國隊按在地上好一番摩擦。
比賽結束後，山田純一郎偷偷地摸到中國隊休息區，企圖偷盜九天運動飲料。可還沒等他動手，他鬼鬼祟祟的行為就被中國隊的工作人員發現了。
“不好意思，這位記者先生，我們隊員剛剛打完比賽，需要休息，暫時不接受採訪！”工作人員以為山田純一郎是來採訪中國女排的姑娘們，於是，便委婉地拒絕了他。
山田純一郎將腰彎了30度，一臉的誠懇與謙恭，“那太遺憾了！我個人非常欣賞中國女排的風采，是女排姑娘們最忠實的球迷。不知日後可否與中國隊約個時間，我真的很想給中國女排做個專訪。”
“沒問題！”
工作人員與山田純一郎交換了聯絡方式，相約過後聯絡，敲定專訪的時間。
“那個……”山田純一郎欲言又止。
“您還有什麼事嗎？”
“我看女排的姑娘們在休息時一直在喝一種白罐子的飲料，我很好奇那是什麼……”
這位中國工作人員是位東北姑娘，性格大大咧咧，見眼前這小日本子貌似饞咱們的飲料饞得不行，立馬十分大方地拿出三瓶，放在了山田純一郎的手中，“拿回去嚐嚐！可好喝了！”
雖然態度上很是謙和大方，可咱們這位東北姑娘的心裡卻是對眼前這位記者非常鄙視，小日本果然見識短，一瓶飲料而已，瞅給他饞的，哈喇子都要淌出來了。也是，出生在那麼個小破地方，能交到啥好玩意兒？
“謝謝！非常感謝！”山田純一郎手捧飲料，彎腰90度，連鞠兩躬。
“不客氣，不客氣，都是小事！”
小日本子的脊樑骨怎麼這麼軟呢，屁大點兒破事就值得點頭哈腰的？東北大妞繼續腹誹。
不遠處，看著從中國隊手中要來了三瓶九天運動飲料的山田純一郎，Alex眯了眯眼，眸中閃現出一抹興奮的異彩。
回到酒店後，Alex將隨身的記者包扔到沙發上，快速來到了電話機旁。
他拿起電話，熟練地摁下一串數字。
響了三聲後，電話被接起，聽筒那邊，傳來了一個沉穩的女人聲音，“喂！”
“是我，Alex！”Alex的語調中滿是雀躍，“今天有重大發現！這條訊息，我要200美金！”
“說說看。”
“你知道嗎？盯上中國隊的，不僅僅是Sebastian那個傻叉，《東京新聞》也盯上你們了。今天在女排決賽的現場，我遇見了《東京新聞》的山田純一郎。他說，他發現了中國隊頻頻奪冠的秘密，那就是九天運動飲料。並且，比賽結束後，他還從中國排球隊的手裡，要走了三聽飲料，說是要拿回日本做實驗。他懷疑九天裡面有奧運會還未列出的興奮劑品類，《東京新聞》要把這件事捅出去！”
“嗯，我知道了！”女人的聲音沒有任何起伏。
對方的淡定令Alex不淡定了，“你就不擔心嗎？山田純一郎那個小土豆還約我跟著他一起報道呢。這事要是真的被抖落出來，你，你們九天，乃至中國隊，都會倒大黴！”
話筒對面的霍玉蘭莞爾一笑，“抖落什麼？九天裡面根本就沒有任何可以促使運動員興奮的化學成分，只是簡單地能夠快速補充電解質而已。要是我們的九天有問題，美國那幾款運動飲料也都有問題，全都別賣了。”
是的，與Alex通話的女人正是九天的霍玉蘭。
在監獄服刑的那段時間裡，用冷水沖洗身體、原地轉圈走一萬步、自學英語，這是霍玉蘭每天必做的三件事情。意志、體能、知識，霍玉蘭全面武裝著自己，時時刻刻準備著迎接出獄後的新生。這不，幹上廠長沒多久，英語的本事就用上了。
歷史總是那麼驚人的相似，兩天前，霍玉蘭在舉重比賽的賽場上將鬼鬼祟祟、企圖偷九天飲料的Alex抓了個正著，就向Alex今天逮山田純一郎那般。
霍玉蘭質問他有什麼企圖。Alex起先還嘴硬，試圖狡辯。可霍玉蘭將她早就發現了Alex的鬼祟行為，這幾天一直在跟蹤對方的事情說了出來。
Alex弄了個大紅臉，他終於再也硬不下去了，原因無他，他自己也覺得“盯梢”這件事挺臊得慌。Alex打心眼裡認為Sebastian那個老登就是吃飽了撐的，沒事找事。可人家是領導，領導放個屁，再臭也得聞著，末了還得說句，真香！
被霍玉蘭抓了現行，Alex本想鳴金收兵。可眼珠一轉，一個好主意湧上心頭。
“是，你猜得沒錯，中國隊是被《先驅報》給盯上了！”
霍玉蘭心頭一驚，臉上浮現出凝重的神色。雖然身正不怕影子歪，可架不住資本主義的惡犬咬上你之後，往你身上潑髒水啊。
“不過，你也不用太擔心。我們主編只是讓五個記者成立個‘偵察小組’，探聽一下中國隊屢屢奪冠的背後有沒有秘密而已。你要是願意花錢僱傭我，我願意幫你當間諜。《先驅報》有任何的風吹草動，我都會第一時間告訴你。怎麼樣？”
Alex的建議，霍玉蘭很是心動。
“怎麼收費？”
“一條訊息，一百美金！”
“成交！”
Alex離開後，曾曉雯深感不值。此時，美元的匯率是2.32，100美金就是232元人民幣，能抵上廠裡一個普通工人小半年的工資了。
然而，曾曉雯的惋惜，霍玉蘭卻不能苟同，“曉雯，這筆賬不是這麼算的！傳謠一張嘴，闢謠跑斷腿。資本家都不要臉，只要有利可圖，祖宗十八代他們都能給賣了。我們堂堂正正，可架不住人家胡編亂造。今天Alex能盯上咱們的汽水，保不齊明天他的同事也會想到在九天上面做文章。只有千日做賊，沒有千日防賊。《先驅報》的一舉一動我必須提前知道，咱們不能打無把握之仗。”
“可我就是覺得跟Alex這種臭蒼蠅做交易，讓他誆去那麼多錢，心裡不舒服！”
“做生意，三教九流都得打交道。別說臭蒼蠅了，就是一個廢物，把他放在合適的位置上，關鍵時刻，他能起到意想不到的作用。”
就這樣，霍玉蘭成了Alex的金主爸爸。他為霍玉蘭收集《先驅報》對中國隊以及九天的不利訊息，霍玉蘭按勞付費。
時間回到兩天後，Alex的酒店房間裡。
話筒另一端的聲音始終不疾不徐，沒有任何情緒上的起伏，Alex心中不禁升起了好奇，“霍，九天真的沒有問題嗎？你們真的沒有研究出什麼新型興奮劑物質？”
“當然！中國人才濟濟，出幾個奧運冠軍而已，小意思罷了，我們還不至於弄那些歪門邪道的東西！”
“認識你之前，我也是這麼認為的。可我不明白，如果你的九天沒有問題，那你又為什麼願意花錢僱傭我監視《先驅報》呢？”
“我說因為我愛國，你信嗎？不在九天上面做文章，到了最後，《先驅報》也會找其他事情噁心中國隊。我得替中國隊看著點你們。”
“哈哈哈……”Alex笑得爽朗，“霍，你可真會開玩笑！愛國？這是我今年聽過最好笑的笑話。好吧，既然你不願意說出真實原因，那我也不問了。明天下午四點，在上次見面的咖啡館，我等著你的兩百美金。”
電話的另一端，霍玉蘭忍不住翻了一個大大的白眼，也是，試圖讓資本主義社會的公民理解何為愛國，是她抽風了。
“等等，我還有另外一件事情要拜託你。”
“什麼？”
“《東京新聞》比你們《先驅報》還沒有下線，被他們盯上，哪怕沒有化驗出什麼違規物質，《東京新聞》也一定會添油加醋，大作文章。我想在他們發作之前，先自爆，把九天為什麼會成為中國奧運代表團指定用水，九天為什麼能快速補充體能的原理都率先報道出來。”
“這個……會很貴！”
“貴是多少？”
“至少1500美金！”
霍玉蘭頓了頓，心裡一陣肉痛。
“沒問題，明天見面的時候，先給你一半作為定金。新聞出街後，再補給你另一半。”
Alex大喜，滿是雀斑的刀條臉上綻放出極為燦爛的笑容，“霍，你知道嗎？你是我見過最大氣的女人。”
霍玉蘭忍不住暗自吐槽，馬屁精！
“需要報道的材料我明天一併給你。你覺得，最快什麼時候新聞可以出街？”
“後天或者大後天吧！但這新聞不可能由《先驅報》發，你知道的，Sebastian那老登不待見中國，我就算寫了，稿子到他那裡也會被攔下來。我只能找個其他報社的同行幫我發。”
霍玉蘭雙眼一立，聲音不由嚴肅了兩分，“你要是找個名不見經傳的小報去報道，這可值不了1500美金！”
“哦，我的朋友，這個你大可放心。《紐約太陽報》聽過吧？美國第一份商業報紙。要論知名度，它可比《先驅報》還要牛。”
霍玉蘭輕輕頷首，聲音又柔了下來，“辛苦你了！具體要報道的細節，咱們明天見面時細說。”
掛了霍玉蘭的電話，Alex緊接著又撥通了另外一串號碼。
“嘿，bro，怎麼想起來給我打電話了？”
“James，你最近忙什麼呢？”
兩人簡單寒暄了幾句，Alex切入正題。
“老兄，我這邊接了個活，你看看你願不願意幹？寫篇報道，不用上頭版，給你500美金……”
