“這......這怎會如此啊......”
太子好半晌才找回自己的聲音，但一開口，卻已然顫抖得連不成句了。
喬嬌嬌心中酸澀，她看到太子紅了眼眶，他那抓著信紙的手背青筋隱現，似在強忍著什麼。
太子無法言說此時的心情，他感覺有一隻大手狠狠攥緊了他的心臟，而後決絕地自他的胸腔掏出，又毫不留情地將它碾進了冰天雪地裡。
這一刻，他彷彿體會到了毒酒劃過他的喉嚨，瀰漫在他體內的那種苦澀和絕望。
父皇啊......
這就是您的選擇嗎？這就是您給兒臣最後的結局嗎？
信上所載的內容實在太過駭人，他本不應該相信的。
但是孟谷雪說，在她的夢境裡，小四會在端午生辰那日溺亡。
他如今回頭想想，那日若不是喬家二郎及時救下了小四，小四確實就那麼孤零零地溺死在玉華湖裡了。
還有關於二弟的身世，關於少年死士的秘密，孟谷雪說得那般信誓旦旦，幾乎容不得他不信。
最割裂他心腸的，是那句——
“聖上醉了酒，將皇后娘娘當成玉琉公主強迫後，才有的四皇子！”
太子突然想起了他得知母后懷上小四時的場景。
那時父皇與母后的關係降至冰點，他一邊對父皇心懷期待，一邊希望母后能重新振作。
得知母后懷了身孕，他迫不及待趕到翊坤宮，歡天喜地地高呼，他終於要有弟弟妹妹了。
如今想來，當時他說的每句話，他每個期待的眼神，都是紮在母后心頭的一把尖刀啊......
想到這裡，太子再也忍不住顫抖了肩膀，他以手捂面，心如刀割！
他的母后，他那最善良無私的母后，到底是經歷了怎樣的掙扎，才說服自己接納了肚子裡的孩子。
又是如何吞下了一切委屈，盡釋前嫌，將小四疼進了骨子裡。
喬天經看到這裡，朝喬嬌嬌使了個眼色。
喬嬌嬌無聲搖了搖頭。
喬天經心領神會，默默退了出去，輕輕帶上了門。
喬嬌嬌猶豫半晌，還是抬手拉了拉太子的下襬。
太子似乎已經完全沉浸在了自己的世界裡，被喬嬌嬌這一拉，驚得他渾身一僵。
喬嬌嬌抬著頭，暖聲說道：“太子哥哥，嬌嬌要抱。”
太子知道喬天經已經離開了。
他低下頭，緩緩將覆在臉上的手挪開。
喬嬌嬌瞧見太子的眼睛已然通紅一片，淚水凌亂在他的臉上，顯得那般脆弱又無助。
這是太子殿下第一次失態。
喬嬌嬌見狀眼睛猛地一酸，癟著嘴巴說道：“太子哥哥哭了，嬌嬌也想哭。”
這句話，幾乎要惹得太子的眼淚再次決堤。
他是那般溫柔的一個人，即便此刻心中已經千瘡百孔，卻還是耐心地蹲下身子，摸了摸喬嬌嬌的腦袋。
“嬌嬌不哭，太子哥哥只是覺得......自己真的很沒用。”
“太子哥哥誰也保護不了，誰也沒能保護下來......”
太子從不向任何人輕易袒露自己的想法，但他認為嬌嬌什麼都不懂，有些話反而能毫無顧忌地說出口。
“嬌嬌，本宮.....我真的活得很失敗......”
太子說到這裡，再次潸然淚下。
他無比責怪自己，為何到最後仍對父皇心懷期待，為何一直不曾發現母后的苦衷，為何不曾保護好小四，為何他什麼都沒做成！
“不是這樣的！”
喬嬌嬌突然揚聲開口，而後毫不猶豫走上前去，踮起腳尖環住了太子的脖頸。
她湊在太子耳邊，用童稚之音堅定無比地說道：
“太子哥哥是最好的哥哥，是最溫柔、最善良的哥哥，嬌嬌和小四都超級超級喜歡太子哥哥的！”
“太子哥哥你別哭，嬌嬌給你擦眼淚！”
喬嬌嬌微微退開身子，她正想抬袖給太子抹抹眼淚，太子卻猛地環住了她。
他低著頭，將臉靠在了嬌嬌的小肩膀上，這一刻卸下所有偽裝，任憑眼淚滾滾而下。
喬嬌嬌察覺到太子的身體在顫抖，這一刻心中痠痛得很。
太子其實也還是個少年。
只是這個少年已然肩負了太多東西，今日或許是他最後一次流淚了。
再踏出這個門的時候，他會摒棄所有不切實際的幻想，徹徹底底冷硬心腸，即便是父子操戈、兄弟鬩牆！
良久，太子終於慢慢平復了下來。
他輕輕拍了拍嬌嬌的背，啞著聲音說道：“嬌嬌，太子哥哥會拼命守護所有想要守護的東西。”
“再也不會了.......”
這一句似是喃喃，更多卻彷彿是對他自己說的。
喬嬌嬌聞言笑著說道：“嬌嬌就知道，太子哥哥最厲害了！”
聽到這般純真的孩童之言，太子眉宇間的陰霾終於漸漸散去。
一切都還來得及。
他不可以沉湎在那個還不曾發生的悲慘未來裡。
他現在要做的，就是將一切苗頭扼殺在搖籃裡！
他稍稍退開些，面對著喬嬌嬌。
喬嬌嬌笑得單純，抬手摸了摸太子的眼睛。
“太子哥哥的眼睛哭腫了，羞羞！”
太子聞言面上隱有羞赧，戳了戳嬌嬌的小臉蛋，笑著說道：
“那嬌嬌可以幫太子哥哥保密嗎？”
喬嬌嬌眨了眨眼睛，“保密？是不能告訴別人，太子哥哥悄悄哭鼻子了嗎？”
太子聽到這裡，終於忍不住破涕為笑。
“是。”
喬嬌嬌眉眼彎彎，“那太子要拿好多好多好吃的給嬌嬌哦！”
太子瞧見喬嬌嬌可愛的小模樣，稀罕無比地捏了捏她的小鼻子。
“你可真是人小鬼大，小四已經很是機靈了，但他在你這個年紀，說話可沒這般利索。”
喬嬌嬌當即驕傲地叉腰揚頭，“小四怎麼能跟嬌嬌比！”
太子不由地失笑出聲，至此心頭的頹喪才算是徹徹底底壓了下去。
看著眼前懵懂年幼的喬嬌嬌，太子心中感念無比。
若不是嬌嬌在一旁插科打諢，他方才幾乎要溺死在那份自責與絕望裡了。
“謝謝嬌嬌，也謝謝你們喬家。”
太子認真無比地道了聲謝，即便嬌嬌聽不懂也沒關係。
喬家是世間難得的忠義之輩，又助他太多太多。
今後若能成事，他定會學史上那些明帝仁君，守住初心，善待良臣，將雍朝帶向泱泱盛世！
少年儲君在這一刻，在一個稚子面前，鄭重發下了畢生宏願。
