殿外
連晏面色不善，腳步不停，一直在臺下徘徊。
“我說你就不能停一停嗎？”連夫人一臉無語，揉著太陽穴，小聲嘟囔道，“都給我繞暈了！”
連晏滿眼不甘，憤憤盯著臺階上的殿門，低聲道，“都這麼久了，為何晚舟還不出來？”
“急什麼？”連夫人瞪他一眼，滿臉寫著恨鐵不成鋼，“大殿就在這，晚舟還能跑了不成？”
連晏閉上了嘴，視線卻依舊沒有離開紅木宮門。
連夫人暗道一句沒出息，旋即側頭看向一旁的方許，朝她點了點頭，臉上瞬間揚起笑，似是有些討好。
方許頷首，禮貌的回以一笑。
下一瞬，殿門處傳來聲響，祝皇后和謝晚舟的身影浮現在眾人眼前。
方許上下打量著謝晚舟，瞧她無事，懸著的心也跟著放下了。
“晚舟！”連晏驚呼一聲，大步上前，眼底滿是緊張，“可有被為難？”
謝晚舟嘴角含著淡笑，輕輕搖頭，“放心，有皇后娘娘在呢。”
聽到這話，連晏徹底鬆了口氣，朝著祝皇后作揖行禮，沉聲道，“多謝皇后娘娘相助。”
祝皇后瞧著二人，眼中閃過一抹揶揄，捂嘴笑道，“不必謝本宮，你們兩個日後若是得了空，儘管來翊坤宮坐坐。”
謝晚舟聽出了她的話外音，小臉有些泛紅，徐徐看向一旁的母親，抿唇一笑。
方許的目光落在她身上，似是欣慰又像是自豪。
“晚舟……”連晏神色微動，輕聲喚道。
謝晚舟回了神，側眸看向他，眼底帶著一絲不解，“怎麼了？”
見她望來，連晏有些緊張的嚥了咽口水，喉結輕輕滾動，“沁心湖…還……還去麼？”
謝晚舟面上一頓，敏銳察覺到祝皇后滿是八卦的眼神，臉上的紅暈愈發明顯，說話也有些斷斷續續的，“自…自然是要去的……”
連晏得到了肯定，欣喜躍於臉上，像個小媳婦一樣跟在謝晚舟身後，寸步不離。
危機解除，眾人相繼離開。
謝晚舟慢步走出宮門，連晏與她一起，步子邁得窄，只為能跟她肩並著肩。
臨到馬車前，連晏抬起手臂，盯著謝晚舟明媚的小臉，笑容爽朗。
謝晚舟微微垂著頭，伸手扶住了他的小臂，借力踩上腳凳，進了車內。
安頓好謝晚舟，連晏轉身去尋自己帶來的馬匹，卻瞥見拐角處站了個人。
元諶一身玄色大氅，靜靜立在宮牆之下，目光遙遙望向這邊，周身的氣勢盡散，似是被天地萬物拋棄，孤零零的站在原地。
視線與其對上，連晏眼底浮起一絲不悅，面上卻不顯，因身份差距，強忍著心頭情緒，對著元諶作揖行禮。
元諶微頓，禮貌性的點了點頭。
車輪緩緩轉動，簾子被掀開一角，謝晚舟探出小臉，笑盈盈的看向連晏，輕聲道，“愣著做什麼？快些走了。”
連晏點頭，嘴角揚起一抹淺笑，沉聲道，“這就來。”
話落，連晏不再理會宮牆下的元諶，自顧自牽來馬匹，翻身上馬，一夾馬腹，追車遠去。
望著離去的馬車，元諶心頭一空，指尖不受控制的撫上胸口，喃喃道，“從我認識她到現在……她都沒多看過我一眼。”
小太監聞言，頗有些心疼的替他攏好大氅，低聲道，“郎君，該放下的就放下吧。”
“謝小姐想要的是連公子那樣張揚熱烈，獨一無二的偏愛，您……給不了。”
元諶盯著宮門，盡力壓住心頭的苦澀，沉聲道，“他的喜歡，的確很直白。”
小太監陪在他身旁，小聲道，“若郎君實在放不下，不如與謝小姐交個朋友，這樣…時常也能見到……”
眼底的光芒徹底散去，元諶自嘲一笑，“罷了，輸都輸了，何來顏面再去叨擾……”
“無論是誰先結識她，我都不會是連晏的對手。”
“連晏的愛，太拿得出手了。”
元諶緩緩闔上雙眸，輕抬下頜，涼風從他臉上撫過，將他的聲音傳向遠方。
-
沁心湖
湖面遼闊，微波盪漾，湖水清澈到沒有一絲雜質，岸邊有棵百年柳樹，枝芽垂在湖中，風吹過，蕩起陣陣漣漪。
眼下臨近傍晚，天色漸沉，除卻謝晚舟和連晏，周圍不見一人。
二人坐在柳樹旁的石凳上，氣氛有些微妙。
“事情就是這樣，我都如實說了。”謝晚舟微低著頭，長睫垂下，聲音清渺。
連晏則是皺著眉頭，一臉憂色，喋喋不休的問著話。
“你這麼直白與那位說話，他沒有苛待你？”
“瓷杯砸下的時候，裡面有沒有熱茶？可有傷到你？”
“上頭還用不用你去和親？為何現在沒個肯定的答覆？”
“……”
謝晚舟抬起頭，痴痴望著連晏，見他一句句皆是考慮自己的安危，忍不住鼻頭一酸。
“你……”連晏蹙起眉頭，低聲道，“哭什……”
看著少女突然湊近的臉龐，鼻尖傳來桂花香，唇瓣貼上一抹柔軟，連晏的話戛然而止，就這麼卡在嘴邊。
謝晚舟顯然是個沒經驗的，猶如蜻蜓點水，只是觸上了一瞬，旋即立馬抽開身子。
連晏毫無防備，身子僵在原地，還保持著垂頭的姿勢。
下一瞬，他聽到了自己的心跳聲，咚咚作響，震耳欲聾，麻意從心尖湧向全身。
謝晚舟頭一次失了分寸，慌亂的環顧四周，唯恐被旁人瞧見。
見四周無人，謝晚舟忙站起身子，耳根悄悄紅了，望著連晏那雙澄明的眸子，小聲低語，“我都說了不嫁別人，你……可懂我心意？”
連晏不應聲，只是一味的盯著她瞧，眼底翻湧著她看不明的情意。
“我瞧著時候不早了，先回家了……”謝晚舟頂不住他的眼神，心頭羞憤的厲害，下意識就想跑，剛走到連晏身邊，細腕就被一隻骨節分明的手拽住。
謝晚舟一怔，詫異的回過頭，正好對上連晏真摯的眼神。
連晏握著她的細腕，喉結滾動，勉強找回自己的聲音，“我去提親……好不好？”
(本章完)
