頓時間！
咸豐的心一下子就暖了。
甚至驅走了些許剛才戰敗帶來的冰寒。
好臣子！
之前竟然沒有發現，這蘇曳竟然如此忠心。
為了他這個皇帝的威嚴，竟然連到手的官職也不要了。
難怪崇恩如此看重他，如此忠貞之心，真是萬里挑一。
而反對的那群人，也不由得懵了。
蘇曳這葫蘆裡面究竟賣的什麼藥？
以退為進？
又或者真的如此高風亮節？
皇帝的聲音越發溫和起來，道：“蘇曳，那你要什麼？講來！”
我要練兵。
我要練新軍。
我要兵權！我要更大的官，這個兵部員外郎我還看不上。
這是蘇曳唯一要的，也是他的絕對目標。
但是，現在不能說出來。
現在蘇曳的功勞和名聲還支撐不起這個要求，現在的他還揹負著臨戰脫逃，屢戰屢敗，戰場無能的名聲，火候不夠。
蘇曳動情道：“臣之前如何丟掉的官職，就要靠自己拿回來。”
“世人都說旗人糊塗，宗室皆廢物，天下戰局皆仰賴湘軍，而宗室確實讓皇上失望了。”
“主辱臣死！”
“臣想要為皇上爭口氣，為宗室挽回名譽，為八旗爭一口氣。”
蘇曳的話，彷彿每一句都說進咸豐的心坎之中了。
頓時，對他的印象更好。
“所以臣只有一個請求！”
皇帝道：“你講。”
蘇曳道：“臣懇請參加下個月的文舉鄉試，臣懇請參加下個月的武舉鄉試。”
“臣要同時參加文武舉兩科大比！”
“若臣僥倖高中任何一科，那邊可以堵住天下悠悠之口。”
“若臣僥倖兩科都高中，屆時再請皇上賜給臣一個為國盡忠，為皇上盡忠的機會。”
蘇曳現在可不說我兩科高中頭名，他說若僥倖兩科高中。
頓時全場寂靜！
可以說，所有人都被驚住了。
包括皇帝在內。
甚至很多人懷疑，你蘇曳是不是得了失心瘋啊？幾百年來沒有人同時能參加文武科舉，結果你做這個出頭鳥，還想同時高中？白日做夢嗎？你讀幾年書？練幾年武？
滿堂震驚，接下來就是滿京師震驚。要的就是這個效果。
如今蘇曳聖眷很濃，皇帝對他充滿了好感。
接下來，蘇曳如果順利拿下文武舉魁首。
那可以想象，給皇帝帶來何等之震撼？會給京師帶來何等震撼？
如此能力超群，又如此忠誠的臣子，還是宗室，當然要大用。
大大用！
到那個時候，兵權就水到渠成了。
練新軍之事，也自然成了。
兵權這個東西，一定不能主動去討，那會惹人懷疑的。
一定要別人主動給你。
現在區區一個兵部員外郎算什麼？
武舉第一名，誰都能看見，毫無懷疑。
文舉頭名會有人質疑，蘇曳和負八妹、英年早禿早就謀劃了好幾個應對方案。
足足好一會兒，皇帝道：“蘇曳，伱是認真的嗎？”
蘇曳一句話不說，深深拜下。
皇帝道：“你可知道，只要你說要，那這個兵部員外郎的位置，就是你的了。”
蘇曳道：“臣一心只想為皇上盡忠，報答皇上恩德之萬一，對於這個官職，臣不能要。”
皇帝繼續道：“雖然祖宗家法中名言有說，可以文武交叉考舉，但是本朝以來，沒有人可以同時中文武雙舉。甚至再往前推，前朝幾百年來也沒有例子，這些你可知曉？”
蘇曳躬身道：“臣知曉！”
不夠震撼，不夠驚豔，我還不做咧！
皇帝繼續道：“此事驚世駭俗，前所未有，定會引起軒然大波，天下矚目。若你考中一科，那還說得過去。若是你一科都未中，那會招天下恥笑的，屆時朕就再也不好再啟用你的。”
蘇曳拜下道：“若臣未中，那皆是臣無能，臣哪有臉面出現在皇上面前，從此之後，困守皇陵，一邊讀書，一邊為祖宗守靈！”
一時間，咸豐真的是不忍心了。
他真的有心直接下旨冊封蘇曳為兵部員外郎，不顧群臣反對。
至少在這一刻，他真的是被蘇曳感動到了。
杜翰感覺到皇帝又動搖了，頓時出列道：“皇上，蘇曳既然有此心思，為何不成全他？”
左都御史文彩道：“聖祖提出可以交叉考舉，卻無人嘗試，蘇曳此舉，也算是證明了我大清有此祖宗之法，不管蘇曳中不中，也算是鼓勵天下士子英傑，勇於嘗試！”
“臣附議！”
“臣附議！”
“臣附議！”
肅順一黨紛紛出列，反而剛才反對蘇曳封官的不少官員，一聲不吭。
他們也不忍心蘇曳出醜，現在看來蘇曳此人，非常知進退，頗為忠心。
而贊同之人當然不信有人能夠高中文武科舉，蘇曳此舉，只能淪為天下笑柄。
從此之後，再無出頭之日。
但皇帝還是不忍心，遲遲未開口。
而後目光望向了崇恩和瑞麟，這兩個蘇曳在朝中的靠山。
而崇恩和瑞麟，也是滿臉震驚，不知所措。
皇帝知道了，蘇曳事先也沒有和崇恩商量過。
頓時間，皇帝對蘇曳更加充滿了好感。
君子不黨，只忠君王。
蘇曳連這等重要的事情都沒有和崇恩串聯過，可見他真是一片赤誠之心。
此時的咸豐真是充滿了濾鏡，看蘇曳哪裡都好。
最終，皇帝道：“蘇曳，朕最後再問你一遍，這個兵部員外郎你確實不要？你確實要去做這個勇敢的嘗試嗎？”
蘇曳道：“是！”
皇帝道：“好，那朕成全你這片赤城之心。”
蘇曳拜下：“臣，謝主隆恩！”
“儘管……”咸豐停頓了一下，沒有把話說完。
“朕還是非常希望能夠在宮中聽到你高中的訊息！”
蘇曳道：“臣，當竭盡全力，不負君恩！”
咸豐道：“如此，那你便退下吧！”
蘇曳後退到宮門，出了乾清宮。
而咸豐依舊望著蘇曳的背影發呆，久久沒有說話。
在這一刻，蘇曳在皇帝的心目中真是留下了難以磨滅的印象。
他打定主意，只要蘇曳的名次稍稍可以，就立刻藉機啟用。
至少參加科舉，是一個非常名正言順的理由，是仕途正道。
……………
接下來的朝政，皇帝就有些意興闌珊了。
因為不得不面對武昌陷落的亂局了。
這是他萬分頭痛的，彷彿每一刻鐘都是煎熬。
如此，剛才和蘇曳的這段朝堂對話，雖然沒有涉及到任何問政，但卻是如此愜意舒適。
曾國藩打敗仗了，武昌丟了，湘軍水師也幾乎覆滅了。
接下來怎麼辦？
甚至都不止接下來該怎麼辦，現下應該怎麼辦？
之前巡撫總督，只要丟了省城，那基本上都是自殺。
安徽，湖北，江西等幾省督撫，概無例外。
但是，他現在能把曾國藩殺了嗎？當然不行，甚至都不能將他罷官。
因為軍隊是人家自己練出來，皇帝是指揮不動的。
雖然戰敗，但湘軍實力猶存。
整個南方戰局，江南江北大營都是廢物，靠不住的。
唯一隻能靠湘軍。
打贏了，他還可以打壓。
打輸了，甚至還要做安撫。
“國亂思良將！”這是咸豐此時內心深處最深最痛的感慨。
他手邊就只有僧格林沁一個帥才，卻要留他拱衛京師，除此之外，竟然再也找不到一個真正的將帥之才了。
接下來，朝堂商議了半天，最終有了決議。
罷免曾國藩湖北巡撫一職，但仍舊署理巡撫職權。
這不就是隔靴搔癢嘛。
但是對湖廣總督楊霈，就沒有那麼仁慈了，直接一擼到底，免去所有官職。
有兵沒兵的區別，這就出來了。
杜翰出列道：“皇上，蘇曳參加文武雙科舉考試，所以這次順天府鄉試，一定會引天下矚目，甚至會因為百年奇談。如此一來就需要人才鼎濟，盛況空前之場景。”
杜翰的話很明顯了，順天府是京師，天子腳下。
這次順天府鄉試最終結果出來了，沒有特別突出的人才，沒有能夠壓過其他行省考區的文章，那就顏面無光了。
容易讓人產生人才凋零之感。
咸豐道：“愛卿有何想法？”
杜翰道：“張玉釗文章名滿天下，隱有第一才子美譽。今科順天府鄉試盛況空前，不如皇上下旨，讓他戴罪參加今科鄉試。”
杜翰還有一層意思沒有說出來。
南方的戰還要靠湘軍打，剛剛罷免了曾國藩的湖北巡撫一職，為了避免他消極怠工，需要打一個巴掌後，再給一個甜棗，表示皇帝安撫勉勵的意思。
而讓張玉釗恢復科舉考試，則是剛剛好。既不用付出太多，又表示勉勵之意。
關鍵大理寺給人動了腐刑，量刑過度了，難道不彌補一下嗎？
當然沒有人想著狙擊蘇曳這一層含義，因在所有人看來，至少在科舉功力上，蘇曳和張玉釗天壤之別，完全不是一個層級上的。
包括皇帝，也是這般認為的。
左都御史出列道：“皇上，若這張玉釗所犯之罪需要革去功名，那就沒有參加順天府鄉試資格。但若沒有革去功名，那讓他參加今科文舉，也能為順天府添光增彩！”
皇帝聞之，眉頭大皺！
崇恩直接出列道：“皇上，蘇曳是宗室子弟，有一樁婚事臣不敢自專，需要向皇上稟報。”
而就在這個時候，一個老太監站在門口，恭敬道：“皇上，太后娘娘懿旨，召見蘇曳！”
………
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