亨利爵士嚴肅道：“蘇曳先生，我們大英帝國雖然喜歡幽默，但通常不開這種玩笑。”
蘇曳道：“我們中國，也不開這種玩笑。”
亨利爵士道：“既然不是玩笑，那就是契約，口頭契約，也是契約。”
蘇曳道：“當然如此。”
亨利爵士道：“我以為自己是一個賭徒，沒有想到你是更加瘋狂的賭徒，而且還是沉浸於自己幻想中不可自拔的賭徒。”
站在亨利的角度，他不想考慮什麼政治利益。
湘軍人更多，錢更多，生意潛力更大。
但是威妥瑪向他施壓，他正找不到法子推拒，沒有想到這個清廷宗室竟然給出了這麼一個瘋狂的提議。
這不是更好給了他拒絕的理由嗎？
這下子不用得罪威妥瑪，也能把這批軍火順利賣給湘軍了。
兩全齊美！
威妥瑪卻嚴肅了起來，道：“蘇曳先生，我非常欣賞你的浪漫情懷，但是軍人在戰場上是嚴肅的，你確定要如此嗎？”
蘇曳道：“是的，爵士。”
威妥瑪道：“蘇曳爵士，伱懂西方文學，但是你真的不懂西方的軍事，接下來你會碰得頭破血流的，或許是你身邊的朱麗葉太過於美麗，使得你莽撞地發出了決鬥。你根本不知道你面對的這二十名軍官，是何等優秀而又強大。”
頓時間，他對蘇曳的觀感直接下降。
原本他還想要好好發展和蘇曳的友誼，期待對方在清國走上更高的位置。
現在不必做這種期待了，因為浪漫主義和不嚴謹，往往是一個硬幣的兩面。
眼前這個蘇曳，或許是一個一流的文人，一流的好友。但不是一個合格的軍人，更不是一個合格的政客，走不遠的。
以一敵二十，這不是浪漫主義情懷，而是可怕的荒誕主義幻想！
既然如此，他也不必為蘇曳大費周章了。
就當作是一場好戲看便是了，也能讓這個驕傲的清朝宗室真正看清楚和西方的軍事差距，看清楚自己的愚昧。
威妥瑪道：“既然如此，那我就作為見證人。”
他伸出手。
接著亨利爵士也伸出手。
蘇曳也伸出手。
這個口頭的約定，正式成立。
然後，很快就有人搬來二十一個靶子。
是那種非常厚的木頭靶子，足夠把子彈鑲在裡面，這樣更加能數清楚成績。
量好二百五十米的距離。
並且畫好一條線。
總共二十一個射擊位，每一個射擊位上，有一張桌子。
桌子上擺著一支恩菲爾德1853步槍。
這支步槍剛剛研製出來不久，英軍還沒有大規模裝備，但是在去年的克里米亞戰爭中，這款步槍剛剛裝備部隊之後，就在戰場上大放異彩，超過了米涅1851式步槍。
所以，這應該算是目前最先進的步槍之一了。
當然，這批軍火交易中，恩菲爾德1853只有很少量的一部分，剩下大部分還是米涅1851式步槍。
洪人離上前，低聲問道：“你打過這支步槍嗎？”
蘇曳道：“沒有。”
洪人離頓時驚了，你沒有玩過這種步槍，你就敢上場比賽，而且要以一敵二十，你瘋了嗎？
“我玩過，我教你。”洪人離道。
上一次她幾乎用不知道多少倍的價格，買了三支。
接下來，洪人離開始演示如何裝彈，如何瞄準。
頓時，周圍人都看呆了。
洪人離這樣做，其實是有危險的。
不過不要緊，在場的都是外國人。
而且讓他們驚呆的是因為蘇曳竟然在學習怎麼裝彈，怎麼瞄準。
軍官團首領威廉上校道：“蘇曳爵士，你從來沒有用過這款步槍？”
蘇曳道：“沒有。”
威廉上校道：“那你用過米涅1851式步槍嗎？”
蘇曳道：“也沒有。”
威廉上校等人忍不住抬眼望天。
MyGod！
你現在才開始學，是不是太晚了一點？
我們答應了一場什麼射擊比賽，我們即將和一個貴族小丑比賽。
我們的榮譽啊！
蘇曳連續測試了幾下，裝彈，瞄準，然後對著天空開槍。
測試了三槍！
“差不多了！”蘇曳道：“我們開始吧。”
威妥瑪頓時翻了一個白眼。
亨利爵士笑道：“先生，在倫敦我會為你保密的，否則今天的這一幕會成為你的笑談。威妥瑪爵士的眼光如此差勁，竟然看中了這麼一個浮誇的中國人，還想要扶植他。三盒最好的雪茄，應該可以讓我閉嘴。”
旁邊的兩個女伴，也在捂嘴笑。
有趣的中國人，可笑的中國人。
“蘇曳爵士你準備好了嗎？威廉上校，你們的人準備好了嗎？”
蘇曳道：“準備完畢。”
威廉上校以及二十名軍官整齊道：“準備完畢！”
“預備！”
哨子聲猛地響起。
蘇曳和威廉的軍官團，立刻開始動作。
拿起步槍，裝彈！
射擊！
洪人離頓時變得無比緊張，心臟幾乎提到嗓子眼了。
剎那間！
蘇曳進入了前所未有的狀態。
雙人疊加的精力，極度的專注。
讓他的眼中，只有這支槍，還有二百五十米之外的靶子，心無餘物。
裝填，射擊！
裝填，射擊！
裝填，射擊！
速度無比飛快，行雲流水。
這種步槍，裝填比較慢，一般士兵，一分鐘三發。
而威廉上校的軍官團是極其優秀的，所以可以一分鐘五發。
而蘇曳，一分鐘8發！
這個速度，幾乎前所未有了。
而且二百五十米距離，對於這種步槍，已經是很遠很遠了。
雖然它的最大射程超過千米，但二百五十米已經很難瞄準。
但對於蘇曳而言，二百五十米距離外的靶子，他看得清清楚楚。
當然更重要的是一種感覺，
玄而又玄的射擊感覺。
但這種百發挑一的靈感射擊感覺，對於雙人疊加精力的蘇曳，時時刻刻都存在。
這種感覺太奇妙了，甚至比弓箭射擊的時候，更加玄妙。
以為步槍更加精準，更加穩定。
蘇曳，完全進入了自我境界。
行雲流水，風捲殘雲。
“砰，砰，砰，砰，砰……”
短短兩分半鐘！
蘇曳射擊結束！
而威廉上校，也才僅僅完成了12發射擊。
威妥瑪，亨利爵士，還有他們的幾個女伴，陷入了短暫的呆滯。
不管蘇曳射擊成績如何。
至少這個裝彈和射擊的動作，太快了，太讓人賞心悅目了。
整整五分鐘！
威廉軍官團最後一個軍官射擊完畢。
接下來，就開始驗成績了。
“哈密爾頓少校，150環！”
“漢斯中校，175環！”
“理查德少校，162環。”
隨著成績報出，幾個人開始鼓掌。
成績一般的，稍稍鼓一下。
成績很好的，鼓掌熱烈一些。
“威廉上校，182環！”
頓時，所有人熱烈鼓掌。
軍官團首領威廉這個成績太好了，好到了極致。
“威廉上校，你打破了自己的記錄。”
“威廉上校，我的天那，您創造了奇蹟。”
“奧運會應該立刻開啟射擊專案，您會馬上成為冠軍的。”
“無法想象的成績，二百五十米，182環，不可思議的成績。”
熱烈的鼓掌之後，所有人陷入了安靜。
因為幾個人來到蘇曳的靶子面前，開始計算蘇曳的射擊成績。
檢射官看了一眼。
頓時，完全驚呆了！
上帝啊！
這是怎麼回事？
就剛才這一瞬間，您的神蹟降臨了嗎？
您親吻過這個清國人的手了嗎？
因為這個木頭靶子的靶心中，密密麻麻鑲嵌了彈丸。
他們完全不敢相信，這……這根本就不是射擊出來的吧？
是上帝之手抓住這些子彈，然後把它們塞入靶心的吧。
他們數了一次，又一次。
先數彈丸，又數彈坑。
最終確定了一個數字。
二百環！
瘋狂的，夢幻的，不可思議的二百環。
那邊久久不報成績，亨利爵士和威妥瑪聳了聳肩膀道：“全部脫靶了。”
“蘇曳先生，看來快是沒有用的，準才有用！”
“蘇曳爵士，非常期待我們的下一次合作，那我便告辭了。”
“威妥瑪爵士，感謝您的招待！”
“女士，再次重複一邊，您顛覆了我東方美學的認識。”
亨利爵士戴上禮帽，就要離開。
而就在這個時候，報靶員終於高呼道：“蘇曳爵士，二百環！”
他的聲音幾乎是顫抖的。
亨利爵士動作定格在中間。
什麼？
我是不是出現幻聽了？
二百環？
為威廉上校等人，更加不敢相信自己耳朵聽到的。
而一直緊張無比，期待成績的洪人離，聽到二百環這個數字之後。
頓時再也忍不住，整個人跳起來。
“贏了，我們贏了！”
激動之下，她本能地衝上前，抱住了蘇曳的肩膀。
“贏了，贏了！”
蘇曳一把抱住她柔軟卻又充滿彈性和力量的小蠻腰，一把將她抱起來。
然後，在她迷人的嘴唇上，狠狠吻了一口。
頓時間，洪人離完全呆住了。
…………
另外一邊，威廉上校完全不敢相信這個成績，於是所有人飛奔到二百五十米外，蘇曳的靶子面前。
檢查了一遍又一遍。
最終，完全確定。
是二百環！
上帝啊！
這，這個東方人是您的私生子嗎？
這是魔法師嗎？
這個距離，竟然每一槍都是滿分？
他，他可是一個東方人。
是這個世界太過於瘋狂，還是我依舊在夢境之中。
……………………
但是，蘇曳的裝逼，依舊沒有結束。
“這個世界是有天才的，什麼是天才？”蘇曳緩緩道：“我這種生而知之，就是天才。”
蘇曳來到威廉上校的面前，拍了拍他的肩膀。
“上校先生，不是你們不夠優秀，而是因為你們遇到了我。”
“毫無疑問，步槍是比弓箭更加先進的，但也不要完全貶低弓箭。他曾經代表了一個時代，對比步槍的冰冷和精準，它更加充滿了浪漫主義色彩。”
“這個世界，不僅僅需要冷酷，也需要浪漫，不是嗎？”
蘇曳伸過手。
洪人離遞過來他的弓箭，十七力的弓箭。
“你們要不要試一試，能否拉開這張弓？”蘇曳問道。
威廉上校接過之後，廢了九牛二虎之力，滿臉通紅，也才勉強拉開了一半。
接下來，幾個覺得自己力氣很大的軍官，也紛紛上前。
但沒有一個人能夠完全拉開這張弓。
此時的蘇曳，昂身玉立，翩翩美男。
完全不像是這些軍官那麼壯碩。
但是，他拿過這張強弓，舉重若輕，輕而易舉拉開這張超級強弓。
這一幕，已經充滿了矛盾的美感。
擁有了衝擊力。
彎弓搭箭！
瞄準二百五十米之外的靶子。
其實沒法瞄準，這個距離太遠了，看似向天上瞄準了。
猛地一箭射出。
“嗖！”
這支箭在空中劃過一道弧線。
“砰！”
飛過二百五十米的距離。
這支箭，猛地射中了靶心。
全場再一次靜寂。
任何言語，都難以形容他們內心的震撼。
包括洪人離在內，根本不敢相信。
這麼遠的距離，還能射中靶心？
這……這是什麼人？
足足好一會兒，威妥瑪等人再一次開始熱烈的鼓掌。
眼睛裡面，依舊充滿了難以置信的震驚。
“我的天，我的天！”
“上帝竟然在東方顯靈了。”
“我永遠不會忘記這一天的。”
威廉上校帶著二十名軍官，來到蘇曳的面前，筆直地敬了一個軍禮。
“非常榮幸，能夠接受您的僱傭。”
“我對接下來的日子非常期待！”
“我堅信，您將訓練出一支強大的軍隊。”
蘇曳上前，挨個和每一個軍官握手。
然後，蘇曳來到亨利爵士面前，伸出手道：“先生？”
亨利爵士嘆息道：“三日之後，帶上預付款，我們簽約。”
然後，他伸出手和蘇曳相握。
最後，蘇曳向威妥瑪伸手相握。
結果，對方直接上前來了一個擁抱。
“接下來，我們會擁有一段很長的友誼了。”威妥瑪道：“我會把你的事情告訴領事館，告訴大使館的。”
……………………………………
蘇曳再一次送洪人離返回她住的衚衕。
而這一次等她的，不僅僅有那個和眉善目的老奶奶的，還有十幾個亡命之徒。
兩個人都對剛才的那個吻避而不提。
彷彿只是因為太激動了。
蘇曳帶著公文和聖旨，去了總稅務司，把一筆銀子提前取了出來。
然後把這筆錢，兌換成為了英鎊。
這批軍火價格非常昂貴，恩菲爾德1853在美國的價格25美元一支，但是來到中國這個價格就遠遠不止了，甚至連米涅1851步槍，都非常昂貴。
蘇曳這次總共購買四千支各類槍支，還有大量的子彈，以及相關配件，還有十來名軍械師。
重炮，快炮總共三十門左右。
總價值，在二十五萬兩左右。
這個價格貴得讓人倒吸一口涼氣，但是沒有辦法，就這個價錢，還要拼命去搶。
你不買，人家湘軍和太平軍搶著買。
帝國主義的套路永遠不變，這些槍炮，就算加上彈藥，也遠遠沒有那麼貴。
但是加上配件，加上軍械師，再加上打包的軍官。
價格直接就上天了。
接下來，就等著三日之後的簽約了。
…………………………
不過，今天晚上再去約洪人離去跳舞。
她拒絕了，是讓裳兒拒絕的。
這個美少女氣鼓鼓地盯著蘇曳道：“你對我娘做了什麼？”
然後，她被一把拽了進去。
“裳兒，從今以後不許再喊我娘，我就比你大十歲。”
接著洪人離走出門，道：“很抱歉，今天晚上不能和你去跳舞。”
“呃，這次是真的不行。”
蘇曳道：“好。”
洪人離道：“我們打算去九江了。”
蘇曳道：“為何這麼急？”
洪人離沉默了一會兒，道：“再不走，就怕走不了了。”
“我們會忽然離開，不打算向你告別了。”
蘇曳點頭道：“好的。”
“再見！”洪人離道：“再一次見面，希望不要在戰場上。”
然後，她轉身返回到屋子內。
蘇曳對著空氣招了招手。
回到房子內，洪人離開始擦拭兵器。
刀子，弓箭，弩箭，洋槍。
全部仔仔細細擦了一遍。
“娘，蘇曳他還站在下面，還沒有走。”
“娘，他還仰頭看著我們這邊。”
“娘，他蹲下來了。”
“好有意思，他蹲在那裡，好像是一條狗。”
一個多小時後。
裳兒道：“娘，他走了。”
洪人離頓時停下了手裡的活，整個人鬆了下來。
然後，整個人望著窗外得的天空發呆。
“娘，我們去九江，那有一天他會不會帶兵來打我們啊？”
“如果他真的來打我們了，怎麼辦啊？”
“如果在戰場上遇到他，你會打死他嗎？”裳兒的小嘴不聽。
洪人離一把將她抓過來，按在自己的腿上，對著她腚狠狠幾個巴掌打了下去。
“我會打死你！”
“你的嘴能不能停一下，能不能別喊我娘。”
“啪啪啪啪啪！”聲音清脆而又響亮，還伴隨著女孩鬼哭狼嚎的聲音。
……………………………………
蘇曳回到白飛飛的大宅之內。
此時，這裡已經滿滿當當，擠滿了物資。
他老爹派來的人手，源源不斷地來。
“這是我弟弟白奇，我走之後，他接替我的位置，為父親做事。”白飛飛道。
這是一個憨頭憨腦的小夥子，滿臉寫滿了忠厚。
一副很好騙，很好欺負的樣子，真不像是做刀口舔血事情的人。
“喊人。”白飛飛道。
白奇憨憨道：“二哥。”
這次他帶來了二十來人，加上李恭帶來，總共已經有四十人左右了。
另外，還有二十名洋人僱傭軍。
這群人就遠沒有威廉上校那群軍官團那麼精銳了，全部都是來東方冒險的亡命之徒，要麼是僱傭軍出身，要麼是強盜出身。
總之是在西方世界混不下去了，或者被通緝了，才到東方來淘金的。
……………………………………
次日！
洪人離房子那邊，徹底空了。
她無聲無息的離開了。
招募了一批亡命之徒，前往九江去了。
沒有告別。
蘇曳為她設計的旗袍，也還沒有做好。
那個沒有牙齒的老婆婆走了上來，對蘇曳道：“你傻的呀，後生崽。她也喜歡你的呀，你幹啥子跟英國人學什麼紳士風度喲，直接一把按到在床上，不就啥事沒有嘛，明年娃娃都給你生了。”
老婆婆，你膽子大得很啊，不像是普通人啊，做什麼營生的啊。
老婆婆看著蘇曳，恨鐵不成鋼道：“那麼好看的男人，可惜腦子壞掉的。”
洪人離也沒有留下任何信件。
江湖兒女，不需要這些。
但是過去這些日子，對於她而言，真的如同一場夢。
光怪陸離，卻又無限美好的夢。
不知道是該將這個夢繼續做下去。
還是及時醒來。
她有些害怕，所以還是選擇及時醒過來。
………………………………………………
兩日後！
蘇曳帶著幾箱子英鎊，再一次去威妥瑪的辦公室。
今天就是和亨利爵士約定的簽約日期。
但是，蘇曳去的時候。
威妥瑪正在整理辦公室，正要搬走。
蘇曳一愕道：“亨利爵士呢？”
威妥瑪望向蘇曳的目光充滿了歉意。
“非常抱歉，蘇曳爵士，從今以後，這裡徹底歸李泰國管了，我要離開這裡了。”
“沈葆楨和張玉釗去找了李泰國，開出了讓他們無法拒絕的條件。”
“不僅僅價格比你高很多，還有更多讓人垂涎三尺的條件，比如關於一些貿易之類的。”
“所以這批軍火，亨利爵士就賣給湘軍了，甚至接下來第二批，第三批他們也都有了獨家銷售協議。”
“非常抱歉，蘇曳爵士。”
蘇曳頓時眼前一陣昏眩，後背一陣陣涼意，心中湧起無邊的憤怒。
足足好一會兒，他嘶聲道：“你們的信譽呢？”
威妥瑪道：“非常抱歉，在足夠大的利益面前，信譽是隨時可以被撕碎的。但我們友誼依舊在的，我去了新的位置上，為會你爭取新的利益。”
“但是這一次，我無能為力。”
蘇曳道：“他們已經成交了？”
威妥瑪道：“是的，昨日就已經簽約，並且交貨了。今天大概已經開始裝船，他們派來了一支精銳部隊，護送這批軍火，就要運往戰場了。”
蘇曳道：“是誰去找李泰國，是誰去簽約的？”
威妥瑪道：“那個天才詩人，沈葆楨和張玉釗。”
蘇曳道：“他們已經知道我和亨利已經談妥了是嗎？並且立下了口頭契約是嗎？”
威妥瑪道：“是的，明知道你們已經談妥了，但他們還是搶了這個單子，這非常不文明，也很不紳士。看來你們之間的內部鬥爭，遠遠比我想象中的更加激烈。”
接著，威妥瑪上前拍了拍蘇曳的肩膀道：“蘇曳爵士，這個世界對弱者，本來就充滿了惡意。相較於強大的湘軍而言，你實在是太弱小了。”
“世界如舞臺，你我只不過演員，記住這個教訓吧，蘇曳爵士！”
“至少，你獲得了我的友誼。”
威妥瑪最後拍了一下蘇曳的肩膀，然後直接離去了。
而此時，他的目光不僅僅有遺憾，還有一絲狡黠。
……………………………………………………
蘇曳回到了白飛飛的大宅子之中。
他整個人陷入了極度的安靜之中。
但是白飛飛輕而易舉就能感覺到，在這股平靜下面的瘋狂，還有滔天的怒焰。
就如同噴發之前的火山。
一旦噴發出來，會摧毀一切。
白飛飛柔聲道：“怎麼了？”
蘇曳道：“那批軍火，還有所有配件，所有彈藥，軍械師等等，全部被湘軍搶走了，被沈葆楨和張玉釗搶走了。”
白飛飛道：“你和亨利不是已經完全談好，已經口頭立約了嗎？”
蘇曳道：“湘軍出了更高的價格，高得多的價格，而且還出賣了很多利益，英國人拒絕不了這份利益。所以他們就搶走了這批軍火，並且還有後面幾批軍火。”
白飛飛顫抖道：“他們怎麼可以這樣？你，你剛救了他們的性命。”
蘇曳就靜靜坐在窗邊上，望著天上的月亮。
一聲不發。
而此時，幾十上百人，整整齊齊地站在樓下。
靜靜地看著蘇曳，等著他開口。
蘇曳還是沒有說話。
又過了半個多小時。
白飛飛走過來，道：“他們就在碼頭倉庫裡面，所有槍炮貨物都在那裡，等著裝上英國人的貨船，然後直接運往湖北。”
“總共二百名湘軍，還有當地僱傭的槍手三百人，總共五百人守衛倉庫。”
“張玉釗等人，就在這個倉庫裡面，等著跟這批軍火一起上船，一起乘坐英國商船，前往湖北戰場。”
蘇曳道：“你找了多少人？”
白飛飛道：“一百五十人，其中一半是小刀會的殘餘勢力。”
蘇曳緩緩道：“動手吧，把張玉釗所有人全部殺光，把所有貨物搶回來。”
白飛飛道：“這是上海，這個碼頭也屬於租界，屬於英國人。一旦在碼頭開戰，後果不堪設想！”
蘇曳道：“我知道！”
“威妥瑪，也或許在等這一刻，他需要看清楚，我是一匹漂亮的千里馬，還是一頭兇殘的猛虎。”
“準備好所有武器，所有炸藥。”
“動手，殺光他們。”
白飛飛道：“是！”
…………………………………………
一個時辰後。
在黑夜之中，蘇曳帶著一百五十人，靜靜地朝著碼頭走去。
半路上，遇到了英國人的巡捕。
他們嘻嘻哈哈，就彷彿沒有看到一般，扭過頭去。
“今天晚上的夜色真好啊，太安靜了，路上連一個人都沒有。”
一切，如同蘇曳所料。
半路上。
蘇曳被另外一群人攔住了去路。
大約有一百人左右。
身材絕好，個子高挑的洪人離，就靜靜地站在那裡。
她清冽的目光，就這麼望著蘇曳。
蘇曳道：“你不是已經走了嗎？”
洪人離道：“對，走了。但是又回來了。”
蘇曳道：“他們有五六百人，而且還是在英國人的地盤上。”
洪人離道：“我知道。”
蘇曳道：“那就一起去吧。”
洪人離道：“殺光他們，寸草不生！”
然後，洪人離帶著一百號人，默默加入蘇曳的隊伍之中。
蘇曳就帶著這二百幾十人，在這月色皎潔中，先是快走，然後奔跑。
速度越來越快，越來越快。
很安靜，但密集腳步聲，又很刺耳。
路上所有人見到，全部避之一邊。
沖天的殺氣。
混合著美麗的月色。
朝著碼頭，席捲而去。
……………………………………
注：第二更送上，今天依舊更新一萬五！
恩公們，有月票的話，請賜給糕點好嗎？叩謝您的恩典！
(本章完)
