“二叔，咱們還是走陰風谷吧，多招幾個保鏢……”有個年輕漢子道。
“陰風谷……”他二叔叔——一個老年商戶聲音都顫抖了，陰風谷，對於所有人而言，都是一個禁地。
前面一個商戶回頭，低聲道：“曾老哥，你千萬別起這個念頭，我可聽說，這陰風谷的妖人，跟他們是一夥的，他們的目的，就是逼咱們走陰風谷，這邊攔，那邊搶，然後分成。”
有這種事？那個曾老頭全身大震。
前面的那個老頭說，這你可別不信，前天中州的那個程會首，隨身帶著窺人級別的高手，都沒闖過陰風谷，全都死了，大家都說了，走官道，失四成，走陰風谷，貨物全失，人的命都沒了，要不，還是走官道吧，哪怕盤剝四成，終歸還有些許利潤，幸好咱們經銷的是林家貨，要是別的貨，這一進一出，非虧死不行。
那個年輕人接了過去：“老叔你可別說這話，我得知的訊息是，這路障專為林家貨物而設，如果沒有林家貨，根本就沒這路障。”
“你這說的什麼屁話？”幾個老頭全都不服。
“我也是聽說啊，這南江府的知府，跟林三公子有怨，當日在會昌，林三公子會試之前，曾經拿下了一個姓黎的縣令，現在這縣令升官了，成了南江知府，他就是用這種方式，斷林家貨物外銷……”
這些討論聲壓得極低，前面路障那邊決計聽不到半點，但已經到了路障之前的林蘇還是聽得清清楚楚，他心頭一動，南江知府，真的是當日那個黎縣令？
那天晚上，藥神谷的人闖入他的住處殺人，黎知縣一門心思栽贓給他，想斷他的科考路，被小九以法影留形的妙策公之於眾，迫於民眾壓力，秦放翁當場革了他的知縣之職，如今居然還升官？
是不是真的？
楊知府對於南江知府的事情瞭解得很清楚，這南江知府的確就是當日被革的黎左，在秦放翁手上被重新啟用，但也只是擔任一個縣令，他是在新任知州楊德手上升的職。
“老知州來了個陽奉陰違，新知州來了個升職，還真是一脈相承啊！”林蘇冷笑道：“咱們去拜訪下這位新任知府大人……哦，看來不用了，他來了！”
前面的路障處已經爭吵起來了。
一個外地的商戶大吼：“你們別欺人太甚，我家老爺，也是跟官府有些關係的，哪有你們這樣攔路收費的？一進一出，貨物四成歸你們，你們比強盜還狠！”
這聲大喝，如同一顆火種丟進油鍋，瞬間點燃了所有商戶心頭的怒火。
是啊，強盜搶劫，也會給人留下點湯水，你們官府做事，更加決絕，連湯都不給我們留……
你們攔路收費，也得有個名目，憑什麼？
我們去州府告狀……
“吵什麼？”一個聲音從另一側傳來，這聲音一落，兩條人影來到了路障之前，一個身著四品官服，一個身著五品官服。
身著四品官服的人，正是黎左。
他這一到，路障上的幾個軍士同時趴下：“府尊大人！”
那個文士趕緊將自己坐的椅子舉起來，送到黎左屁股下面。
黎左大馬金刀地坐下，面對這群商戶。
那些商戶同時跪下：“知府大人，你老可得為民作主啊，小民祖上也是南江人氏，做些小本生意，勉強度日，好生艱難，如今這南江府設下這關卡，所收如此之重，小民實在不能承受，還望府尊大人高抬貴手，放我們過去吧。”
黎左澹澹一笑：“各位商家客氣了，能夠跟林家攀上關係的，豈會是小本生意？聽聞林家貨物利潤豐厚，運到地頭往往是翻幾番，區區四成，不足為奇吧？各位願走就走，不願走呢，儘可走陰風谷，去賭一賭自家氣運。”
“大家聽清了？”那個五品官沉聲道：“府尊大人已開口，各位願走就走，不願走的直接回頭，若再生事端，爭吵不休，視為對抗國法，就地處置！”
唰地一聲，幾名軍士同時拔刀。
場面一下子鴉雀無聲。
那些商戶仰天長嘆，一個接一個通關，繳費……
黎左望著這群被宰的羊羔，開心得很。
這關卡還真是一個肥得流油的地兒啊，有這一卡，南江府還擔心沒油水？
商戶過境收費，拿到桌面上，是給過商戶選擇，但所有人都清楚，又哪有選擇的餘地？
海寧貨物運輸，走水路他管不著，但西部三州，水路不通，必須走陸路，這陸路就只有兩條，一條陰風谷，一條就是這官道，走陰風谷，裡面的妖物殺人越貨，走官道，正當名分扒你一層皮。
裡外都是他賺，不，知州大人賺大頭。
難怪秦放翁在曲州當幾年知州，就富甲天下，這樣的地兒，誰來誰發財啊……
生意人全都過去了，就只剩下兩個空手來的人。
空手來的人也得檢查，萬一用妖族儲物袋偷渡呢？
前面的人大喝道：“出示身份牌！”
林蘇慢慢抬頭，手抬起，掌中是一個官印，官印一亮，“監察”二字橫掠長空，軍士呆住……
啪地一聲，黎左屁股下的椅子四分五裂，吃驚地盯著林蘇。
“林……林大人！”
林蘇慢慢走過卡口，慢慢走到黎左的面前：“黎大人，本領不小啊，秦放翁被打入天牢，你不僅僅沒有受到牽連，反而還升職？怎麼做到的？”
黎左目光慢慢抬起，腰也慢慢挺直：“官場升職，自有規程，林大人可是要彈劾本府？”
“彈劾？呵呵！”林蘇笑了：“象你這知府一級的人物，也配得上本官彈劾？你就問問你吧，這設卡收費，是你的主意，還是知州楊德的主意？”
“本官自然是請示過知州大人的。林大人這是要彈劾新任知州楊大人了，是嗎？”
“可能吧！”林蘇仰天吐出三個字，哧地一聲破空而起，射向會昌。
他去了，楊知府也消失了。
卡口安靜了。
幾個人面面相覷……
“大人，這就是林蘇？”那個六品官有些緊張。
“是他！”
“他盯上了這卡口，會不會……會不會出什麼事？”
黎左沉默了，雖然他此刻的官職還在林蘇之上，身後站著一堆的大老，理論上並不怕他，但理論只是理論啊。
此人剛剛將曲州前知州秦放翁弄了個滿門抄斬，震懾力太大了，試想一下，連秦放翁都能拿下，天下間還有誰是他絕對拿不下的？
黎左思前想後，還是覺得心有不安。
到了後山，四下無人，他拿出官印，跟知州楊德取得了聯絡。
官印投影中，出現了楊德這張永遠都是微笑的胖臉：“黎左，何事？”
黎左通地一聲跪下：“知州大人，林蘇盯上了這邊的卡口。”
楊德臉上的笑容僵硬了：“林蘇？你跟他見過面？”
“是！他剛剛從這裡離開，還揚言要彈劾楊大人您……”
聽到彈劾二字，楊德臉上的笑容重新露出，官場之人，一般來說是最怕彈劾的，但在跟林蘇打交道過程中，所有人最不怕的就是彈劾，他們甚至殷切期待，林蘇多走彈劾路線，不怕他彈劾，就怕他出歪招——這已經成為官場共識了。
“大人，你別不當事啊，這姓林的，但要行事，往往滴水不漏……”
楊德笑了：“他能彈劾我什麼呢？設卡口收費，是陛下‘以商養軍’的國策，標準向來是各州自定。”
這倒也是，千年大蒼，土地與資源大量掌握在皇室、世家的手中，這些階層都是免稅階層，帶來的直接後果就是國庫空虛，國庫一空，軍費就不足，於是，陛下定下了“以商養軍”的國策，什麼意思？除了邊防軍由國庫直接供給之外，各州的州兵都由州府自己想辦法解決，州府能從那些種地的泥腿子手中搜刮到啥？也只能向商人伸手了。
所以，知州楊德攔路設卡，本質上是合乎國策的。
至於收一成，四成，那是標準問題，即便高些，又能怎樣？
過往商人跟林家有關，那就更微妙了，林蘇依靠旁門左道的一些淫巧之技，大肆斂財，朝臣也好，陛下也罷，可都是頗有忌憚的，他楊德出手，對林家商品收取四成稅，誰會為林家抱不平？興許還“正合眾意”、“聖心甚悅”！
他這雲澹風輕的，讓黎左心慢慢放下，但他心頭一動，想到了另一種可能：“大人，設卡的事情他可能真的做不了什麼文章，但陰風谷那邊呢？”
陰風谷的妖族，跟州府有勾連，本質上就是個合作協議，妖族在陰風谷堵路，逼得行人必須過卡交費，而州府也給了妖族好處……這件事兒，可是犯忌……
楊德哈哈大笑：“陰風谷？那也得咱們認啊，咱們不認，他還能硬栽？難道他還能捉住個妖王，帶到金殿對質不成？”
黎左也終於笑了：“下官現在才知道，大蒼狀元郎，說起來威風八面，風光無限，在大人眼中，依然只是一朵小花花……”
官場大老行事，也是滴水不漏！
官道之上，林蘇站在一塊石頭上，左側，有一塊招牌，上面寫著三個大字：南江府。
這裡就是海寧府與南江府的分界嶺。
他們走了一趟南江府，親眼見到了那個橫徵暴斂的卡口，也親眼見識了南江府的肆無忌憚，至於怎麼辦，楊知府沒辦法只能搖頭……
卡口收費，是州府的決定，合乎國策。
與妖族勾結害人自然是違規，但他們不會承認……
這些，楊知府自然也是明白的。
“楊大人，咱們走一趟陰風谷？”林蘇的目光移了過來。
楊知府心頭勐地一跳：“你還真想從陰風谷開啟缺口？”
“是！我得弄清楚，楊德是不是真的跟妖族有協議。”
“即便有協議，知道內情的妖族，也只能是妖王級別的，那些等閒小妖，不可能知道。”
“那就捉一隻妖王！”
楊知府嚇得白鬍子都顫了，進陰風谷捉一隻妖王？我怎麼覺得是送兩個大儒給妖族當點心？陰風谷裡面情況莫測，據說有些地方是“絕天地通”，所以，大儒級別的人，絕不走陰風谷，他們擔心萬一一腳踏進這樣的絕地，一世英名……不，性命直接送掉。
林蘇卻是兩眼發亮，在那裡喃喃自語，陰風谷，有些地方是絕天地通，如果咱們以大儒身份進谷，妖族發動攻擊的地點，就會是絕天地通之絕地，那樣，就達不到出奇制勝的效果，所以呢，楊大人，你來當一回老闆，我來幫你當護衛，出其不意，攻其不備，將妖王捉住就跑。
楊知府面如土色，揪著鬍子亂扯，好半天來了一句：要不，咱們把抱山找來，反正這老小子沒兒沒女的……
林蘇瞪著他：“楊大人，你這話要是抱山聽到了，你這好不容易找到的酒友，可就不跟你玩了。”
楊知府長長嘆口氣：“真不是我貪生怕死，實在是我家那個小子不成器，我擔心我這一死，他更是無依無靠……”
“行了行了……”林蘇打斷：“我答應你還不行嗎？過兩天，把你家小子送過來，不過我有言在先，我不當他師父，只指點他的學業。”
他完全清楚面前這老貨所思所想。
這老貨才不是貪生怕死，他在玩手腕……
玩什麼手腕？為自己兒子鋪路！
楊知府老來得一子，對這個兒子寄予厚望，林蘇高中狀元郎之後，他就起了心思，想林蘇收他的獨子為弟子，跟林蘇提了好幾次，跟林老太太也說了好幾次，林蘇一直沒答應，他真是怕麻煩。
如今，這老貨藉機再提。
林蘇答應了。
林蘇一答應，楊知府立刻如同通了電一般，笑得極其暢快：“你怎麼說，我怎麼辦！你就算將老夫這把老骨頭當火把，點著了通行陰曹地府，都隨你……”
瞧瞧這德性！
林蘇跟楊知府回到了海寧丁山集，很快，一輛大車馳向陰風谷，大車之後，坐著一個商人打扮的老頭，他是楊知府，楊知府旁邊，坐著一個年輕的江湖人，緊身衣，腰佩長劍，他是林蘇。
兩人身上的文人、官員特徵，全都沒有。
不折不扣就是一個商戶，帶著一個保鏢，穿行陰風谷。
