林老爺死在赴任乾州的途中。
不久後他的髮妻帶著女兒千里奔波返回京師的孃家。
嫁出去十幾年的庶出姑奶奶突然回府。忠國公府的僕婢之間迅速傳開。
三夫人驚奇的睜大眼睛，問傳話的婢女：“大嫂親自接待了那母女二人？”
“是的，夫人。”傳話的婢女連連點頭。
好一樁奇事！庶出的姑奶奶，原本就算不得正經親戚，討上門來，最多百兩銀子打發便是，誰曾想素來矜貴持重的大嫂竟將人請進府中安置。
這位庶出的姑奶奶此刻正拘謹的坐在大夫人待客的花廳，生得細眉檀口，像極了國公爺。
大夫人打量著庶出姑奶奶，又不著痕跡的掃過她手裡牽的女兒，今年剛滿十歲，膚白微腴，頭顱飽滿，倒是個有福氣的。原是不準備收留，可心腹上前與她耳語一番，她又改了主意。
於是，來自閩州的林施微在十歲這年定居京師忠國公府，成為一名寄人籬下的表小姐。
國公府朱門深院，親戚各個簪纓世胄，母親不免時常在她耳邊叮囑：小孩子多聽多看少說些話，以免行差踏錯。
林施微與母親被安置在靠近四房的院子，名曰梧桐院。
位置偏僻，遠離喧囂，好在收拾的極為妥帖。
因庶出的緣故，母親素日鮮有機會與府中貴戚親近，幸而林施微嫻雅安靜，入府兩年從未鬧過笑話，逢年過節還能像模像樣的去老太君的壽安堂磕頭。
國公府的小姐們貌美和順，談吐大方，初見林施微，還當場摘了鐲子或者耳鐺贈與，笑吟吟的邀她一同坐在壽安堂的薔薇架下品茗。
小姐們待她客氣，完全是自小受過良好的規訓罷了，但她們不會真正將她視作同類。
多虧四房的嬈小姐，靠她提了一嘴，老太君才想起府裡還有一位表小姐，年滿十二至今未曾入學讀書，委實有點說不過去。
於是在老太君的授意下，林施微開始在驚鴻館識字。
起初，驚鴻館的女先生對林施微並不寄予厚望，教她認些字，將來會寫自己名字即可。
不曾想這個安靜的小姑娘記憶力驚人，短短一月已將《三字經》倒背如流，不過她有些沉悶，不善筆墨，所以在學堂倒也不怎麼出挑。
林施微書讀的晚，筆墨落於人後其實情有可原，先生理解，但也額外安排了許多字帖給她。
館中書寫第二難看的嬈小姐也好不到哪裡。
每每下學，姐妹二人便被先生留下抄字帖，寫註釋。
有時候嬈小姐鬧脾氣，扔了筆坐在位置上啜泣，林施微便也跟著放下筆，用柔軟的帕子仔細擦拭女童腮邊的淚珠，小聲哄道：“等下你哥哥過來看見，說不定也要罰你，別哭了，我幫你揉揉腕子。”
嬈小姐的哥哥魏令則，每當她受罰，他多半會從隔壁的竹濤館趕來，坐在林施微提前騰出的空位上，沉著臉輔導妹妹課業。
魏令則出身國公府四房，在外受盡追捧，在府中卻是最不起眼的少爺。論年紀，他最小，論出生，他的父親乃庶出。
身為四房的孩子，他必須比其他房的多努力許多，所幸父親將國公府在京師的生意打理地一絲不苟，方才使魏令則於祖父心中有了一席之地。
四夫人向來心高氣傲，飽受妯娌冷眼輕視多年，便把所有希望都押在魏令則頭上，望他狀元及第，望他平步青雲。
殊不知再努力，有些東西也難追旁人與生俱來的。
所以，魏令則時常被母親埋怨不夠努力，前世就連未婚妻也早已被人惦記著。
說起未婚妻，她愛他身後的國公府，愛他的錦衣玉食，愛他能給予她日思夜想的正妻之位，應該也深深愛過他的。
“施娘，我們相愛過，對不對？”魏令則在心裡問。
他平靜地看著妹妹身畔的林施微。
此生，年幼的林施微正在悄然生長，那濃烈綻放的將不止是她的美貌，還有她的貪婪與野心。
國公府的族學名師雲集，天下頂好的先生教天下頂聰明的烏衣子弟，鮮花著錦，魏令則的學問自是林施微望塵莫及的。
所以她時常坐在旁邊支著耳朵聽，遇到不懂的也會發問。
通常魏令則都會耐心回答。
如此，相安無事的又度過三年。
林施微來到了十五歲，嬈小姐發現她的身量竄的飛快，從矮矮胖胖的變成了又胖又瘦的，胖的是胸脯，比家裡其他的姐姐都胖，瘦的是腰肢，纖纖我見猶憐。
許是她自己也發現不妥，開始每日穿寬大褙子，從不束腰，走路微微低首，不似從前舒展。
山茶初綻那日，嬈小姐又被女先生罰抄字帖寫註釋，無聊的功課早已令她煩不勝煩，她一會哭一會鬧，貼身婢女拿她一點辦法也無。
林施微好一番勸哄才將她安撫。
一片陰影擋住了窗子，不是魏令則而是另一名瘦高的少年人。
少年人年紀同魏令則差不多，嬈小姐看見他，眼睛一亮，起身喊道：“嶼堂兄！”
來人正是長公主的嫡長子，也是國公府二房的大少爺魏令嶼。
恰逢蔡大家客居國公府驚鴻館，新作一副《山茶築》令長公主如獲至寶，為此，小郡王魏令嶼特來登門拜訪。
這才於此地偶遇驚鴻館兩位課業最差的妹妹。
嬈小姐並不關心他怎麼出現此間，只拉著他衣袖邀進學堂，央他給晦澀難懂的文章做註釋，那是先生留給她的功課。
不同於嚴肅的魏令則，魏令嶼更像一團旭日，十分的親和，逐字逐句的為她解惑。
嬈小姐尚且年幼，孩子心性，便覺得這位堂兄是天底下最好看最溫柔的大哥哥，況且大哥哥還是郡王爺呢。
於是她得意的朝一旁安靜的林施微做鬼臉。
魏令嶼瞥了眼林施微，柔聲問：“這位姑娘是？”
“她是府裡的表小姐，比你小兩歲，你同我喚她施娘便好。”
“民女見過郡王。”林施微垂眸屈膝行禮。
“自家妹妹，無需多禮。”他探出手，隔著布料虛扶她一把，眸光微閃。
魏念嬈眨了眨眼，她暫時還看不懂男子這種眼神意味著什麼。
待她再長大一些，方才恍然大悟，不寒而慄。
那日，魏令嶼隨手摘下食指的一枚玉戒子賞給林施微，通透無暇，初見之禮。
回去之後，嬈小姐將這樁插曲說給了哥哥魏令則聽。
他的神情，逐漸從好整以暇轉為山雨欲來。
“你把我的話都當耳旁風了嗎？”
只聽魏令則啞著嗓子怒斥。
他惡狠狠質問：“我千叮嚀萬囑咐不要招惹魏令嶼，你為何要纏著他？！”
她不僅纏著魏令嶼，還將林施微展現在了魏令嶼眼前。
那些他從前故意打亂的局面，處心積慮地將林施微掩藏起來，換來的竟只是魏令嶼晚遇林施微一年。
從小到大，嬈小姐還沒被人這般大聲斥責，更遑論手腕子受制於人，疼的哇一聲大哭。
魏令則如夢初醒，立時鬆手，不得不耐著性子道歉。
她從未見過這樣悲傷的哥哥，明明是在安撫她，可他才像要哭的人，眼底蓄滿水霧，彷彿一碰就要碎掉了。
嬈小姐抽抽搭搭：“哥哥，別哭，是我沒記住你的話……”
“我沒哭。”魏令則強忍心痛，很快恢復平靜。
他問：“嬈娘，咱們是親兄妹，我的話你聽不聽？”
“聽，我當然聽！”
“嬈娘是個好孩子。你且聽我說……”
嬈小姐附耳，咬著唇，這次她一定不會忘記。
雖然哥哥一直是個心思很重的人，卻也是天底下對她最好的人之一，所以哥哥的話，她奉如圭臬，譬如主動與林施微交好。
其實交好前，心有不甘，好歹自己也是四房嫡女，矮下身段多不體面。當然，現在她早就完全接受了林施微。
關於林施微身世，另有一番曲折，她不是那位庶出姑母親生的，親孃原是良妾，早年因病而亡，而姑母喪子，這才將她當作嫡女養在身邊。
所以林施微並不算她的親表姐，卻勝似親表姐。
嬈小姐在姐妹之間一直沒什分量，討好也罷使小性子也好，無人真正在意，只有林施微覺得她並不差，還指點她如何討祖母歡心。
祖母是國公府最尊貴的女子，討她老人家歡心，進壽安堂的次數日漸頻繁，姐妹的態度悄然轉變，漸漸喜歡與她談心，時不時送她些新奇玩意，就連賞花宴也主動邀她一同前往。
哥哥讓她念著林施微的好，關鍵時刻也要站出來維護她。
好朋友相互扶持，方才走得長遠。
所以她在得了嶼堂兄關注的時候，藉著時機把林施微也推出來，希望嶼堂兄也喜歡她。
其實旁的人喜不喜歡也不打緊，重要的是哥哥不要總是表現一副不喜歡的樣子。
一場綿密的春雨悄然而至。
淋溼了四房微語閣窗前新開的玉蘭。
閣中床榻上的魏令則呼吸平穩，於熟睡中翻過身，自然的將身前錦被攬入懷中，下巴親暱地蹭了蹭，忽又想到了什麼，緩緩睜開眼，眸中還盛著一抹未來得及消退的繾綣悲色。
貌美溫柔如林施微，裙下之臣又怎只他一個，初六那夜，任細雨纏綿，隔著一串串垂落的綠葉，他平靜站在窗子外，看魏令嶼撐著牆俯身，將她困於狹窄角落：“信不信我告訴四叔母你勾搭則堂弟。”
她冷靜否認，並坦言即將與阿則定親。
定親二字繃斷了魏令嶼心絃。
他雙手狠狠握住她胳膊，往上一提，口不擇言：“就憑你？殘花敗柳也配嫁進忠國公府！”
她低低的嗚咽聲被男人堵住。
魏令則緩緩推開門，也不看當時魏令嶼臉色有多難看，只將她從桌上扶起，輕聲道：“雨夜路滑，我送你回去。”
林施微抖若篩糠。
回首惘然，人間空餘恨。
魏令則恨自己忤逆母親，頂撞祖父，朝著拼命奔赴他而來的她，張開雙手。
縱使美人在懷，他手無縛雞之力，不啻於小兒抱金行於鬧市，滔天禍也。
既然重活一世，此生他必追逐翻雲覆雨的權力。
像嘉堂兄那樣位極人臣，簡在帝心。
