自從三百年前，陸羽將苦荼帶到天界，百草園內便紛爭不斷，草木兩部時不時就起衝突。
天君和李毅醫神不能偏頗草部，也不能偏頗木部，無法定奪，便向諸天神佛徵求意見。
礙於須彌山諸佛和東方木德青帝，諸天神佛誰也不肯輕言，末了，還是太白金星出了個主意，道：荼，苦菜也，應該歸屬菜部。
但，陸羽和春芒哪裡肯？
菜部主事高蘭英是個腰肢嫋娜、體態風流的女神仙，別看她素日束髮銀冠，披著一身千葉龍鱗甲，做武神打扮，就以為她性子勇猛，虎虎生風，實際是個最擅審時度勢、察言觀色的主兒。
菜部在百草園十六部中相對式微，不及草部、木部人多勢強，高蘭英不論得罪草部，還是得罪木部，都是不划算的事情，但天君拍了板，高蘭英勉為其難只好接受苦荼。
誰知苦荼到了菜部方一日，就鬧得菜部雞犬不寧，不知從何處爬來些黑蛇、蜘蛛、蠍子、石魚的毒物，集結在苦荼周圍，放出黑煙毒瘴一陣陣，菜部61株藥草精全部中毒，萎靡枯損，慘不忍睹。
這在天界，是聞所未聞的奇事，嚇得高蘭英將苦荼送回靈霄殿，道是“荼毒相吸，生靈塗炭”，請求天君收回成命，給菜部61名藥草精一條活路。
天界為何突然出現毒物，坊間傳聞是高蘭英為了不得罪草部、木部，演的一出苦肉計，但菜部藥草精們久久不能解毒，高蘭英如熱鍋上螞蟻，急得團團轉，甚至整個百草園都能聽見她在菜部嚎了三天三夜，直到把聲音嚎啞，這種傳聞方才止住。
而苦荼自此被視為不祥之物，人人避之不及，不少神仙向天君進言，要將苦荼逐出天庭，放歸下界，還天界太平。
草部和木部彼時都站了出來，還站在了同一條戰線上。
陸羽神醫說，若苦荼真是不祥之物，放歸下界，禍害人間，豈是天界的擔當？
陸羽的以退為進得到了春芒的附和，道，苦荼在草部和木部時，都相安無事，唯去了菜部才引發毒物，問題應該出在菜部，而不在苦荼。
高蘭英聽了這話自然不依，爭辯說苦荼未到菜部時，菜部好好的，苦荼到了菜部，菜部才出事的，問題自然出在苦荼身上。
三部主事爭論不休，吵得靈霄殿上天君大大一個頭兩個大，只好丟擲一個問題轉移三部主事注意力，說當務之急，是如何救治菜部那61個怨種藥草精，而不是如何處置苦荼。
陸羽、春芒二位立即向天君應承了此項任務，回到百草園研究了三天三夜，方才研究出一套解毒方子，終於治好了菜部的藥草精們。
李毅醫神檢視兩位徒弟智慧的結晶，發現也沒有什麼高明之處，不過是比尋常的解毒方子多了一味藥引：芽芯。
竟不知此是何物。
陸羽將一綠色植株捧到李毅醫神跟前，但見那植株生長的形狀與苦荼的“荼”字極為相似，卻又少了一畫，只呈現“茶”字形狀。
“茶”是什麼字，李毅醫神此前從未見過。
陸羽道出實情：用作藥引的芽芯正是取自苦荼身上，這枚芽芯與別的芽芯不同，別的芽芯根根樹立，唯有這枚芽芯是橫臥。除去這枚芽芯，從此苦荼不再是苦荼，而是“茶”，再也不會吸引毒物毒蟲，不再是苦菜，不再是不祥之物，留在天界，再無神佛有異議。
陸羽又見綠株上剩餘芽芯全都如針挺立，滿披白毫，如銀似雪，便又在“茶”字前面加了“白”字。
自此，苦荼有了新名字：白茶。
聽白茶重溫舊事，李毅神醫指著陸羽，向白茶慨嘆道：“倉頡造字時，一莖二芽即為荼，一莖便是木，二芽即是草，你本就是可為木可為草，但我這位五弟子早在三百年前就替你作出選擇了。”
白茶聞言感到驚訝，看向陸羽，陸羽也是丈二和尚摸不著頭腦。
只聽李毅醫神道：“陸羽在三百年前就已經將你拱手讓給木部，他自己竟還不得而知。”
李毅醫神的話，就連春芒也犯糊塗了。
李毅醫神只好親自解開這謎底，“餘，語之舒也。在人道，餘是舒展，是一個人揚眉吐氣的樣子；在自然之道，四月為餘，四月，萬物生，是生靈最舒展的時節。史皇氏長了四目，比我等多生了一雙慧眼，自然是要看到我等看不到的深意。所謂物極必反，君不見慧極者必傷，情深者不壽，遂在‘餘’字之上壓個草頭，變成‘荼’字，荼即是苦，苦即是荼，苦荼苦荼，苦海無邊，徒勞無岸，怎一個苦字了得？”
李毅醫神那沙啞蒼老的聲音彷彿一雙佈滿風霜的手開啟白茶記憶的閘門：
依稀記得她在須彌山的荒漠度過茫茫歲月，忍受極寒極熱的惡劣環境，更要忍受比惡劣環境恐怖千倍萬倍的無邊的孤獨與寂寞。
在極度的絕望中，她不知道自己是誰，身在何處，是生是死，甚至她懷疑自己是否真的存在於天地之間……
生而為荼，苦也。
幸而有一天，一位白衣仙人經過，才終結她這悽苦的境地。
然而到了天界，她依然沒能改變苦荼的命運。
當天君下令讓她入駐菜部，那突然蜂擁而至的毒物，將她緊緊纏繞，讓她知道苦荼的命運就是與世間最毒最壞最醜最惡為伍，不得陽光，不得溫暖，不得乾淨，不得善良，得到的是妒忌、詆譭、排擠、斥責、驅逐……
生而為荼，苦也。
直到那位白衣仙人拔去她身上那根苦不堪言的芽芯，替她改名，更替她改命。
這三百年來，她在百草園的青花瓷盆裡方尋得幾寸安穩。
想到這些，白茶不由向陸羽投去感激的目光。
陸羽臉上神情卻很凝重。
他似乎已經從李毅醫神的話裡悟到了什麼。
“師父，白茶如今不再是苦荼了，你還提苦荼做什麼？”春芒是個急性子，只想催促李毅醫神早點作出裁定，好將白茶斷給木部，“師父，你就說白茶應該去草部，還是去木部吧？”
李毅深深望了陸羽一眼，臉上現出諱莫如深的悲憫來：“還是讓你六師兄告訴你吧，白茶是該去草部，還是該去木部，他在三百年前就已經作出了選擇。”
春芒把目光投向陸羽，陸羽卻不再說什麼，伸手拍了拍春芒的肩，便走了出去，甚至都不敢多看白茶一眼。
