沈定珠覺得自己昏昏沉沉的，時睡時醒，頭腦非常沉重。
有一次她醒過來，感覺有人在擦拭她的兩隻赤足，她微微睜開眼縫，歪頭看去，那高大如山的身影，沉默地坐在床榻尾部。
好像是蕭琅炎？
沈定珠便重新閉上了眼睛。
她身上時而感覺有火在燒，蒸騰出了她一身的虛汗，但有人拿極其柔軟的手帕為她擦拭身子，動作溫柔且小心翼翼，好像對待著珍寶。
不知什麼時辰了，她聽到外面有剁肉的聲音，沈定珠被吵醒，有些迷茫地問：“什麼聲音？外面……好吵。”
身邊正握著她手的人，身形顯然一僵，沈定珠雖閉著眼，卻也能感受到，他彎腰過來，在她耳邊說：“那朕去叫他們安靜些。”
他出去了，不一會又回來，果然外面沒有了動靜，她便又安心睡下去。
整整三日過去，沈定珠喝藥就是一個難關，喝了又吐，整個人都消瘦了一圈，之後銀針刺入體內，更為遭罪，這三天，就像從刀山油鍋上滾了一遍。
但她不知道的是，她難受了幾天，蕭琅炎就幾天沒去上朝了，前朝亂成了一鍋粥，可後宮的訊息瞞的緊緊地，誰也不知道發生了什麼。
最後一日，她的脈象終於沉穩，岑太醫也鬆了口氣。
沈定珠再醒過來的時候，是秋日的黃昏傍晚，殘陽斜照，透過雕花窗牖投映進來。
她疲倦酸澀的美眸緩緩轉動，看著周圍殿內的擺設，熟悉的香蘭床帳，微微搖晃的穗子，是宋嬤嬤親手編的。
“宋嬤嬤……”她混沌的腦子終於清醒了一瞬，喃喃著醒了過來，一旁的高大身影聽見動靜，頓時放下筆，朝她走來。
“宋嬤嬤沒事，她比你醒得早，病情穩定，朕讓兩個太醫不間斷地輪流照看她，你可以放心了。”蕭琅炎聲音沉沉，沈定珠抬起水眸瞧見他，都有些怔怔。
他生了幾許胡茬，這在從前是從未有過的事，哪怕前世，蕭琅炎也始終保持著乾淨整潔，整個人氣息幹練沉穩。
沈定珠還是頭一次看見他青色的胡茬，他薄眸眼下，也有淡淡的烏青，看樣子，好像也沒休息好。
而沈定珠一轉眼，就看見她的圓桌上，居然堆滿了小山一眼高的奏摺，所以，蕭琅炎是一邊守著她，一邊在這兒批奏摺？
她低下頭，情不自禁地撫上腹部。
蕭琅炎在她的床榻邊坐了下來，聲音低沉動聽：“我們的孩子很好，你帶著他，從鬼門關闖了回來。”
他說著，俯身過來，想吻一吻她的唇角，沈定珠卻飛快地側頭，避開了這樣憐愛的一個吻。
蕭琅炎怔了怔，薄眸跟著黑沉下來，外間投來的夕陽金光，落在他的肩背，為帝王增添了一絲莫測。
沈定珠本以為他又要生氣了，沒想到，蕭琅炎那雙黑壓壓的薄眸緊鎖著她，瞧了片刻，他主動笑了。
“你現在沒事就好，朕也可以派人出去給你父親回一句話，請他放心了。”
沈定珠的心提了起來：“皇上怎麼跟臣妾父親說的？”
見她肯主動開口跟他說話了，蕭琅炎便微微揚眉，知道提起她的家人這招，永遠奏效。
便道：“朕說你身體不適，澄澄幾日鬧著要進宮看望你，都被朕攔了下來，等你休息好了，朕讓澄澄來陪你住一陣。”
隨後，蕭琅炎起身，從咕嘟嘟冒泡的爐子上，舀出一碗雲絲粥。
“吃一點，你才能恢復得快。”他像是哄孩子般的語氣，沈定珠猶豫了一下，才順從地吃了他喂來的一勺粥。
低頭的瞬間，她看見他手上纏著白繃。
像是受傷了。
蕭琅炎察覺到她注視的目光，便舉起那隻受傷的手，嗤笑說：“你咬的，有印象嗎？”
沈定珠收回眼神，粉唇抿了抿，纖細的指尖捲起被角，她打算不認賬了。
蕭琅炎也不會為這件事算賬，反而看她神情有了細微的變化，而忍不住跟著愉悅。
他有很多話想問她，但沈定珠都不予理會。
蕭琅炎知道，沈定珠生他的氣，還不肯原諒他。
他便又挑著她會感興趣的話詢問：“所以，你之前不肯吃肉，光喝青菜粥，是因為怕吐？那麼，是懷現在這個孩子的時候辛苦，還是懷澄澄的時候辛苦？”
沈定珠吃著粥，本來不想回答，但提起澄澄，她不由得道：“懷澄澄的時候辛苦。”
那個時候，她是頭胎，身邊連個伺候的人也沒有，做什麼都很辛苦。
一整晚粥用完，蕭琅炎用手帕給她擦嘴，大掌拖著她嬌嫩的小臉時，他眸色黑幽炙熱。
蕭琅炎控制不住心中的火熱，和那股喧囂洶湧的情感。
他看著她的雙眸——
“沈定珠。”
“不管你出於什麼理由，一定要保下這一胎。”
“朕都要感謝你。”
“願意留下朕的骨肉。”
蕭琅炎說著，緩緩上前，想吻住她的唇，但又怕沈定珠不喜。
於是，他薄唇向上，吻在了她的眉心間，將滿腔的情愛，化作這蜻蜓點水的一記愛憐。
沈定珠沒有抗拒，只是垂下纖穠的黑睫，美眸中的水潤光澤，不斷閃爍。
她嬌面盈潤起淡淡的粉紅，這些天，她身上始終穿著乾燥的衣裳，沒有一點髒汙，沈定珠知道這是誰的功勞。
可她要的，遠遠不止這些。
沈定珠抬起眼眸，看向蕭琅炎，嬌弱的聲音淡淡平靜：“因為這也是臣妾的孩子。”
這樣的一句話，猶如春水，瞬間注入了蕭琅炎的心竅，剎那通開了他冰冷的心結和一切原則。
次日，蕭琅炎神清氣爽地上朝，眾臣望見帝王威嚴不減，反而勝過從前。
早朝過後，杜老太傅單獨留了下來。
他十分不安，且惶恐：“皇上，造成有御史彈劾杜淑妃傷害龍裔，此事是真是假？若是真，臣願代杜淑妃，向皇上賠罪！”
杜老太傅安插在宮裡的眼線，好像一夜之間全部消失了，一個也聯絡不上，不僅如此，他居然打聽不到自己孫女杜淑妃的訊息，她如果真的傷害了龍裔，蕭琅炎不會安安靜靜地半點不處罰她。
按理說，降罪的旨意應該早就傳出來了才對，可是到如今，不僅沒得聞旨意，連杜淑妃也像是不見了一樣，後宮所有的訊息，都被一隻無形的大手封鎖了起來！
越安靜，越危險，杜老太傅深知蕭琅炎的性格，狠厲無情，所以，他更加不安。
蕭琅炎看著杜老太傅跪在地上，薄眸冷情漆黑，不帶一點情緒。
“杜淑妃傷害龍裔事為真，但杜老，你賠罪的方式，絕不只是跪在這裡，朕就可以諒解寬恕了。”
杜老太傅渾身一顫，抬起倉惶的目光：“請皇上明示。”
蕭琅炎抿唇，從桌子上抽出一份摺子，扔在了他的腳下。
杜老太傅顫抖地撿起來，開啟一看，竟然是一份名單，足有六個人，其中四人，居然是這次科舉中榜上有名的秀才，還有一人，姓孟，正是那位寒門出身的狀元！
蕭琅炎冰冷的聲音傳來：“杜老，你能人善用，且在朝堂上威望深重，安排這幾個人進入朝中擔任要職，對你來說不是難事，朕給你半個月的時間，你好好籌謀安排。”
“在那之後，朕會告訴你杜淑妃的去處，否則，你們杜府上下，有一個算一個，誰也逃不掉。”
杜老太傅身子顫如風中的落葉，佈滿褶皺的臉上，透出殘燭之年的彷徨與淒涼。
“皇上……”
皇上果真算的精明，這些冊子上的人，大部分出身於寒門，還有幾個邊緣的勢力，皇上如果想安排這麼多人擔任要職，只怕會讓人懷疑有包庇徇私之嫌，所以皇上要假借他的手，將這些人都安插到朝廷當中。
再聯想皇上最近對世家勢力的洗牌手段，杜老太傅情不自禁打了一個寒顫，他猜都能猜到，待這些事情安頓妥當，他便立刻會被蕭琅炎推出來，卸磨殺驢，死的極快。
帝王心術，果真狠辣。
可他別無選擇，如果能死一個他，保住杜府全族，那麼也是值得的。
“臣，遵旨。”杜老太傅重重叩首。
夜裡。
蕭琅炎去了瑤光宮，沈定珠闔眸躺著，卻沒有睡著。
他站在榻邊，彎腰看著她，聲音低沉動聽：“朕可以上榻睡嗎？”
