回去的路上，暗衛詳盡彙報了情況。
沈定珠這才知道，原來蕭琅炎來南州城的這一路上，竟然遭遇了兩次刺殺。
他剛登基不久，朝中的叛黨佞臣還沒有完全清理乾淨，自然就留有後患。
按理說，他這個時候，不應該出京的。
沈定珠沒有想到，蕭琅炎為了追查這兩萬兩的賑災白銀，竟冒險離京，這一路上的兇險，可想而知。
皇位不穩，亂黨早就想要他的命。
而他們找到了陳衡，不知現在情況如何了，更不知道澄澄跟著陳衡，會遇到怎樣的危險。
蕭琅炎派出一隊暗衛速去支援。
不一會，一名暗衛回來，在馬車外，策馬平行，回稟道：“皇上，家裡有打鬥的痕跡，卑職等順著痕跡尋找，一直追到後山。”
“可雨勢漸大，山中泥濘，腳印凌亂，很快就找不到陳統領的下落了，草叢裡有兩三具刺客的屍首，刀刃上有毒。”
沈定珠聽後，呼吸一窒，面色蒼白地顫抖起來。
蕭琅炎比她稍微淡定些許，沉著一張冷冽的面孔，下令：“繼續找！封山，掘地三尺，也要給朕找到。”
“是！”暗衛抹了一把臉上雨水，急忙策馬奔騰。
沈定珠不敢想，刺客刀上帶毒，而陳衡又帶著澄澄，兩個人在凌亂的山林裡，生死未卜！
她面色過於蒼白，嘴唇也失去了顏色，雙眸猶如空濛無助的水珠子。
蕭琅炎伸手，將她攬在懷裡：“不用怕。”
他沉冷的聲音，竟帶著安撫的力量，衣袍上凜冽的竹絲香的氣息，更是讓沈定珠漸漸平靜下來。
“朕會找到澄澄的。”他看似淡然的一句話，竟是重比千斤的承諾。
沈定珠淚水潸然，嚇得手指冰涼，便允許自己，短暫地依靠在蕭琅炎寬闊堅硬的胸膛中，汲取一絲溫暖。
馬車很快到達後山腳下，沈定珠正要一舉跳下馬車，卻被蕭琅炎按住：“你在車上等著，朕去。”
他聲音深沉，不容抗拒。
然而，沈定珠堅決搖頭：“妾一定要去，如果不親眼瞧見澄澄安全，妾在這裡如坐針氈。”
蕭琅炎看見她眼眶通紅，皺了皺劍眉，才稍稍點頭：“好。”
他帶來的暗衛分成三隊，去往三個不同的方向，雨勢大了起來，沈定珠不顧臉上淋漓的水漬，一雙焦灼的美眸，不斷地望向前方。
暗衛帶著蕭琅炎，來到陳衡徹底失去蹤跡的地方，這裡是深林的交界處，再往裡走，便是有經驗的獵戶也要迷失方向。
蕭琅炎嗅了嗅，便擰眉：“有血腥氣，跟朕來。”
他自幼因雀盲症的緣故，其餘的嗅覺和感官，比常人更靈敏。
蕭琅炎抓緊沈定珠的手，帶著暗衛朝東前行，他們踩過茂密的灌木，走了片刻，忽然，暗衛指著前方：“皇上，那是陳統領的佩劍！”
眾人急忙快步上前，蕭琅炎俯身一看。
佩劍落在帶血的水窪上，白冷的劍鋒，倒映出沈定珠慘白擔憂的一張臉。
“怎麼辦？陳衡劍丟了，會不會已經遭遇了不測？”沈定珠語調發顫，深感不安。
蕭琅炎眸色深沉如海，晦冷至極，他抬頭環顧了一圈周遭環境，不再猶豫，下令道：“繼續分成三列，向三邊搜尋，若有情況，放煙號。”
緊接著，蕭琅炎帶著四個暗衛，以及沈定珠，朝西繼續尋找。
密林越來越深了，滴滴拉拉的雨水，快將沈定珠衣裳溼透了，蕭琅炎脫下外袍：“你披著。”
她怔了怔，原本應該顧念他龍體安康而拒絕，但此時找到孩子更為關鍵，故而沈定珠沒有跟他廢話。
一行人尋找半天，終究毫無頭緒。
這時，沈定珠忽然留意到，不遠處的樹木根處，有一道劃痕。
她急忙上前去撫摸確認：“是澄澄留下來的！”
蕭琅炎皺眉：“她怎麼留？”
“妾一個人帶著孩子，最怕跟孩子走散，於是澄澄幼時妾就教她，若是走丟了，便要在牆上、樹上或者地上留下痕跡，讓妾好找到她。”
“妾給她手上戴的兩個銀鈴鐺，必要的時候摘下來就是能割出劃痕的銀片！”沈定珠眼裡迸發出希望，連忙在各個大樹的根部尋找。
蕭琅炎立刻吩咐暗衛幫忙，他也走到周圍的大樹根部確認。
蘇心澄雖然年紀小，但是很聰明，不僅將沈定珠教的記在心裡，還知道蹲下來，在隱蔽的樹根處做記號，就怕被刺客找到。
終於，沈定珠順著記號，一路找到一處偏僻的山洞後，這個山洞隱藏在茂密的樹林斷壁中，需要從上頭跳下來，才能順利進入洞中。
沈定珠毫不猶豫地落了下去，卻見洞中寒光一閃，蕭琅炎急忙飛撲而上，將她拽住避開。
這電光火石的一瞬，那洞中埋伏的人，已經體力不支，重重地跪倒在地上。
他手中的刀似乎也是搶來的，掉在地上，刀刃都缺了一個口。
沈定珠低頭看去，此人竟是渾身是血的陳衡！渾身傷口多的不計其數，早已是個血人了。
她急忙問：“陳衡，我女兒呢？我女兒在哪兒！”
洞內傳來由小漸大的哭腔：“孃親，我在這。”
沈定珠忙快步走入洞內，這洞實在窄小，蘇心澄渾身石頭，小小的身子藏在一處石頭後。
她害怕的渾身發抖，一雙眼眸浸滿淚珠，早已嚇得小臉慘白了。
沈定珠連忙將她抱在懷裡安撫：“澄澄別怕，孃親來了。”
蘇心澄看見家人，這才敢嗚咽哭出聲：“陳大哥哥傷的好重，一群壞壞的黑衣服追著我們不放，我們一路逃到這裡，澄澄還以為見不到孃親了。”
沈定珠摟著女兒，心疼的無以復加：“現在沒事了，孃親不是在這裡嗎？澄澄真的很棒，知道沿途給孃親留下記號，對不對？”
蘇心澄被誇了以後，總算重新多了幾分勇氣，她吸了吸小鼻子，重重點頭，鼻音還很濃。
“嗯！澄澄拆了銀鈴鐺，不然總是響，會招來壞人。”
沈定珠親了親她的小臉，誇她做得好，順便檢查了一下她身上，只有一點不嚴重的擦傷，沈定珠這才鬆了口氣。
她想起蕭琅炎，回頭看去，洞口外，蕭琅炎和暗衛已經合力將昏迷的陳衡抬了進來。
隨後，蕭琅炎掏出一個藥瓶，餵了陳衡一顆藥丸。
他轉眸看來，意想不到的是，蘇心澄竟然主動張開雙手，邁著小腳朝他噠噠跑去，直撲蕭琅炎懷裡。
“阿爹，阿爹。”她稚嫩的聲音帶著哭腔，一聲聲地喊著，那小腦袋在他懷裡，蹭來蹭去，將自己的恐懼和無措，盡數在父親的懷裡釋放。
蕭琅炎和沈定珠同時一怔。
