張佟兩位貴人離宮的時候，皆來給沈定珠拜謁。
沈定珠心底的歉意說不出口，但她二人來時，嘴角是壓抑不住的喜氣洋洋，反倒是讓沈定珠愣了愣。
張貴人的婚期定在明年，因著是皇上賜婚，那位探花郎自知攀了高枝，忙不迭答應了。
有聖旨這座大山作為依靠，張貴人自然能想象到婚後的甜蜜，比她獨守宮殿好不少。
而佟貴人則是被封了三品殿前女官，有了這樣的職位，她挑選夫婿，便可以朝更高的門第去考慮，別人不會嫌棄她，反而她日後若是夫家爭氣，更有機會爭取誥命。
兩人喜滋滋地向沈定珠謝恩，要走之際，張貴人說：“娘娘，其實臣妾覺得崔德妃娘娘……心中必然苦澀，她未必不想出宮，只是需要再好好想想。”
沈定珠聽了她們的話，沉吟下來。
次日，她便主動帶著沉碧和繡翠，前往崔憐芙的宮中看望她。
剛進去的時候，滿殿沉重的氣氛，宮人們大氣不敢出，看見沈定珠了，眼裡都是一亮。
“參見皇后娘娘。”
“德妃呢？”
“我們娘娘在後殿。”
經由宮人領著過去，沈定珠繞過屏風，看見崔憐芙穿著樸素的衣裳，拿玉簪挽著頭髮，在窗邊繡一隻布老虎。
往常碰見沈定珠，崔憐芙都規矩妥帖，請安不斷，而這次知道沈定珠來了，崔憐芙聽到聲音，連頭也不曾扭過來看一眼。
沉碧皺眉，輕咳：“德妃娘娘，我們娘娘來看您了。”
崔憐芙手裡的針線活不停，沈定珠靜靜地看著，她記得，之前崔憐芙是不會女紅的。
“來了如何，不來又如何？我是一個即將被拋棄的敝履，娘娘還來看我做什麼，難道，我還有什麼價值嗎？”
沉碧臉色一變，正要說話，被沈定珠攔住。
沈定珠緩緩走過去，高貴火紅的鳳袍裙襬，迤邐過石磚地面，她坐到了崔憐芙的對面。
看見她手中的布老虎，已經快繡成了。
“你是想送給徹兒的吧？”沈定珠開口，崔憐芙手中動作頓了頓，眼眶漸漸的紅了。
崔憐芙的淚水縈繞在眼中，她終於忍不住了。
“娘娘，臣妾從小太子殿下兩個月的時候，就時常去探望他，一待就是半天，他那時乖巧瘦小，乳孃的奶他不肯吃，臣妾就幫忙想辦法，讓乳孃混雜著米湯，一點點喂，他總算肯吃了。”
“臣妾也不敢去的太勤快，怕引起皇上的不滿，是的，臣妾從未想過要跟娘娘爭奪太子殿下，即便那時臣妾以為娘娘死了，臣妾也不敢越界，可是娘娘，臣妾自從進了宮，就沒想過出去。”
“出去多丟人啊？臣妾不是張佟兩位貴人那樣的身世，臣妾出身崔家，族裡出過皇后，也出過貴妃，就是沒有臣妾這樣被送還歸家的女兒。”
她說著，撲在桌子上，哭的肩膀都在發抖。
“臣妾什麼都沒做，也什麼都沒爭，為何也要被一起送走了，娘娘……您幫臣妾跟皇上說一說，求求他開恩，不要將臣妾送出去好不好？”
“臣妾不要什麼如意郎君，也不在乎蹉跎年華，情願老死宮中，偶爾幫娘娘修剪花枝，看著小太子殿下和公主殿下成長，臣妾就知足了。”
崔憐芙說到這裡，抬起淚眼，直接跪在了沈定珠面前，雙手抓著沈定珠的鳳袍，聲音充斥著辛酸。
沉碧和繡翠十分警惕，擔心崔德妃傷害沈定珠，故而紛紛圍了過來。
沈定珠美眸漆黑地瞧著她，最終伸手將她輕輕扶起。
“崔憐芙，你出過京城嗎？”
崔憐芙怔了怔，輕輕搖頭。
她怎麼可能出過京城，她生下來就被養在閨閣中，要求她學習禮儀，她只知道女子需要避嫌，大門不出二門不邁，才是規矩得體。
直至她被嫻妃送到宮裡，成為蕭琅炎的妃子，她從一個小的屋子，到了一個大的屋子裡。
其實沒有差別，都是四四方方的天，拘束著她的心，哪也去不得。
她所求的，也都在這四四方方的天裡。
沈定珠輕輕一嘆：“天底下，有許多值得你去看看的風景，大漠寒月，江南飛花，北嶺的春天會下雪。”
這些都是她這些年在外見過的景色。
她理解崔憐芙，更明白她的執著，沈定珠的話，卻讓崔憐芙回不過神，愣在了原地。
沈定珠站起身，離開前，她道：“本宮會與皇上為了你的事細談，但是崔憐芙，你的人生其實還有很多選擇，再好好想想。”
夜裡。
長夜燒著蠟炬，寥寥的星子透著明亮。
沈定珠睡不著的時候，恰好聽到蕭琅炎放輕步子進來的動靜，他在裡間窸窸窣窣地換了衣裳，簡單沐浴過後，便自然而然地上了榻。
有力的胳膊從她背後抱過來的瞬間，沈定珠輕微動了動，蕭琅炎動作便停下。
他直起身，低沉動聽的聲音，帶著輕笑：“怎麼沒睡，是不是在等朕？”
沈定珠轉過來，鋪滿枕頭的秀麗黑髮，透著柔澤。
蕭琅炎看著懷中的美人，面板白嫩，身段妖嬈嬌柔，微微側躺的姿勢，使得脖頸以下衣襟微斜，飽滿的春光流瀉。
他薄眸一深，在她身上馳騁一萬次也不覺累。
蕭琅炎想著，便已經低頭朝她的唇吻了過去，親了兩下，沈定珠就輕輕挪開臉。
她想了想，說：“我今天去見過崔憐芙了。”
蕭琅炎薄眸裡深邃的情慾漸漸褪去，他抓住沈定珠的指尖，放在唇下吻了吻，有些心不在焉的：“朕知道。”
宮裡的每一件事，都逃不脫他的眼睛，何況事關沈定珠，她做了什麼，他都知道，甚至崔憐芙說了什麼，他也知道。
沈定珠嬌俏的面容帶著誘人的粉紅，她依靠在蕭琅炎的懷中，有些猶豫地試探：“要不然，我們……”
她話都沒說完，蕭琅炎的眼神已經冷了下來，橫生出警告的黑霧。
他懲罰似的咬了一口她的指尖，沈定珠蹙起柳眉，嬌嗔說痛。
蕭琅炎大掌錮住她的腰身，貼耳訓斥她：“你這不識好歹的女人，朕為了你廢除後宮，你還想為旁人求情？再讓朕聽到你願意別的女人留在朕的身邊，朕就罰你下不來床，再沒心思關心別的。”
他說做就做，沈定珠花容顫顫。
“我要說的話還沒說完呢！”
“朕知道你要說什麼，不許說了，免得惹朕生氣。”他欺身而上，床帳落下，他將沈定珠一腔反抗的話語，全部吞入口中。
沒過多久，殿裡傳來令人面紅耳赤的聲音。
沈定珠事後後悔，她只是想幫崔憐芙爭取更好的封賞，沒想到蕭琅炎卻“罰”她到四更天。
他吃飽饜足，只睡了片刻，就又精神抖擻地去上朝。
留沈定珠渾身痠軟地昏睡在柔軟的榻中。
但她也不是全然沒有努力，至少蕭琅炎上朝去之前，吻著她的秀髮，告訴她：“你既然找過她，朕不能讓你失了面子，所以會給她更多的厚待，這事你無需再擔心，朕會安排好。”
沒想到，蕭琅炎說的安排好，是給崔憐芙的父親抬了官職，且讓崔憐芙的母親入宮，將她勸說回家。
得此厚賞，崔家馬上讓崔夫人入宮了，不知怎麼勸的，好在崔憐芙總算答應出宮，但她有一個條件。
蕭琅炎為了沈定珠，要重新為太子蕭行徹舉辦週歲抓周宴，她希望她可以親眼看見蕭行徹抓周後，再行離宮。
她的請求傳達上去，次日蕭琅炎允准。
