沈定珠入宮以後，便閉門不出，封靖對她保護的極好。
兩天過去，整個皇宮裡，除了蘭妃和窈窕宮的宮人，其餘妃嬪竟沒見過沈定珠一面。
恰好到了妃嬪每月的請安會，宮中尚無皇后，貴人及以上在內的八位嬪妃，便都要去蘭妃宮中問安。
一群如花似玉的女人坐在一起，討論的話題從首飾胭脂，漸漸地轉移到了沈定珠的身上。
“窈窕宮那位，已經入宮兩日了吧？我卻從未見過她，你們誰可瞧見了？”壓著聲音說話的人是穎嬪，她細長的眼睛裡透著好奇的探究意味。
坐在她身邊的是王貴人，是這群妃嬪中，年紀最小的一位，杏仁眼裡盈潤著無懼無畏的天真。
別人都沒接穎嬪的話，只有她迫不及待地放下茶盞，眉飛色舞地形容：“嬪妾見過一回！因為聽說皇上只要下了朝，就去窈窕宮待著，一連兩日，嬪妾心想那阿珠姑娘如此受寵，怎會遲遲還沒被封妃？故而好奇之下，悄悄地去窈窕宮外，遠遠地偷看了一眼。”
王貴人去的時候，恰好是傍晚，黃昏時分，沈定珠用完晚膳，在院子裡散步賞景。
王貴人假裝不經意路過，卻驚鴻一瞥。
“那樣的美，嬪妾至今都忘不掉。”她臉上的豔羨，不加掩飾。
坐在她對面的珍嬪嫌惡地皺起一對剪刀瓣似的柳葉眉：“你說了等於沒說，她到底什麼樣，還是囫圇的不清楚！”
王貴人跟珍嬪一向不對付，兩個人家世其實不相上下，都是保皇黨一派的武將，只不過珍嬪家中的父兄負責鎮守長琉國的邊疆，而王貴人家中的親人，官職多與城郡巡防衛有關。
何況王貴人姿色稍遜，被珍嬪從位份上比下去以後，一直咽不下心裡這口氣。
這會兒，王貴人有心激怒珍嬪，感慨道：“她的一張臉，精緻俏麗，不施粉黛而豔，可豔中又帶著一種特別的清冷；面板白的像雪，但黑髮紅唇，簡直美的讓人挪不開眼；一頭黑瀑一樣的青絲，長及腰間，那時嬪妾才留意到，她細腰不盈一握，說是尤物也不為過。”
說完，王貴人看向珍嬪，她嘖嘖地笑了，半開玩笑地說：“以前還沒進宮的時候，聽府邸裡的老嬤嬤講，女人若是個好生育的，胸脯必然鼓鼓。”
旁邊有人輕聲細語地附和：“這都是老人傳下來的話，卻沒有任何憑據，作不得數吧？”
王貴人捂唇，嘻嘻一笑：“作不作數，嬪妾也不清楚，得問珍嬪主子咯，或許她知道呢？”
珍嬪的臉，一下子漆黑，甚至透著鐵青。
誰不知道，珍嬪雖然生的娟秀得體，可前後一樣平，原本也沒什麼好指摘的，可誰讓王貴人跟她不對付呢，專門挑撥珍嬪在意的地方。
“啪”的一聲響，珍嬪在桌上狠狠拍了一記。
“王宛妙你是什麼意思！”
“喲，珍嬪主生氣啦？別惱呀，嬪妾開開玩笑罷了，不過話說回來，若是胸脯鼓鼓就好生育，那這位阿珠姑娘馬上就要有好訊息傳來了吧？我看她年紀應該跟珍嬪主一樣大，喔？”她笑的杏仁眼眯起，彎彎的像月牙，也看著珍嬪。
珍嬪脂粉下的一張秀麗的面頰，透著鐵青，嘴角下抿，狠狠繃著，那眼裡的怒火彷彿恨不得上去將王貴人撕碎。
闔宮裡，蘭妃是年紀最大的，而珍嬪就排在她之後，如今她已年過二十二，進宮四年，連一次侍寢都沒有過。
從前她沒覺得有什麼，畢竟又不是隻有她不侍寢，整個後宮裡的女人都一樣，皇帝將她們納入後宮，卻沒怎麼碰過她們，就算是一直陪伴在封靖身邊的蘭妃，哪怕最開始只是一個通房宮女，竟也沒有侍寢過。
宮中還有個隱約的猜測，大家都懷疑皇帝幼年被攝政王掌控的時候，就已經被餵了絕子藥，從此往後都生不出真正的皇子皇孫了，所以皇帝才一直不召妃嬪侍寢，只為了掩蓋自己身體上的弊端。
可這到底只是猜測，在後宮裡的女人，若說自己不想著做頭一個給皇上“開葷”的人，那一定是假的。
現在出現了一個阿珠這樣的女人，把年少的君主迷得日日流連她宮中，誰能不著急？
珍嬪壓著心底的躁怒，陰陽怪氣的冷笑：“王貴人真是大度，這樣一個敢當眾邀寵的狐媚子，要是懷了身孕，這後宮還有你我的立足之地嗎？王貴人竟還為此笑得出來！”
王貴人撫著雲鬢，杏仁眼裡滿是無所謂的神情，笑起來時，嘴角的梨渦更是明顯。
“哎喲，嬪妾急什麼，今年嬪妾剛滿十六，就算皇上叫嬪妾伺候，嬪妾還怕太嫩，伺候的不夠好呢！再說了，入宮的時候，教習嬤嬤就說過，後宮裡的嬪妃們所生的皇嗣，皆要奉皇后娘娘為母后，其餘嬪妃包括生母，都只能算是母妃而已！所以，宮裡添丁是喜事，說句不好聽的，珍嬪主不是皇后娘娘，操那個心做什麼？”
“你——！”珍嬪豁然站起身，眼瞧著臉色黑的像鍋底，像是忍不住想動手了。
周圍一直看著她們唇槍舌劍的宮妃們，怕她們兩個在蘭妃這裡鬧出麻煩連累自己，故而穎嬪終於帶頭開口勸阻：“好了好了，少說兩句，姐妹之間開開玩笑，也要適可而止。”
王貴人扭頭哼了一聲，端起茶盞：“嬪妾也就是開玩笑，誰知珍嬪主這麼較真？”
一聽她還敢倒打一耙，珍嬪氣的漲紅了一張臉，劈手奪走茶盞，就要扔去王貴人的臉上。
兩人都出身武將世家，且各自的父兄皆為皇帝的心腹，倒是誰也不怕誰。
就在這時，蘭妃被宮人扶著，從屏風後走了出來，穿著素淡的衣裙，臉色顯得有些病弱的蒼白，眼下就算拿胭脂蓋過，還是顯出淡淡的烏青。
在場的嬪妃見她來了，各自直起身，安安分分地坐好了，就連王貴人，也連忙放下茶盞，低頭做出老實乖巧的模樣。
珍嬪倒是不懼蘭妃，闔宮裡，所有人都被蘭妃強硬的手段收拾過，皇帝又只給蘭妃撐腰，但唯有珍嬪，不僅不怕蘭妃，還敢偶爾擺出高高在上的姿態，凌駕於蘭妃之上。
這是因為，當初為了保證年幼的皇帝的安全，作為保皇黨一派的珍嬪父親，從坊間挑選了一名伶俐聰明的小孤女送入宮中為奴婢，貼身伺候封靖，並保護他的安危。
蘭妃本名蘭若晴，正是被珍嬪父親送入宮中的那名小奴婢。
可當年的小奴婢，如今已是皇帝身邊的頭號心腹，也早就脫離了珍嬪父親的掌控。
但珍嬪依舊覺得，蘭妃能有今天，全靠她父親的幫助，否則一個差點被賣去青樓的小孤女，憑什麼被送進宮中？
故而眼下，看見蘭妃來了，珍嬪抱臂，有些頤指氣使：“蘭妃娘娘來的正好，王貴人出言不遜，大肆談論皇上的子嗣，實在有辱宮規，還請娘娘做主責罰。”
王貴人飛快地抬眸，很是不服氣地嘟囔：“嬪妾可沒有議論皇上的子嗣，而是看不慣珍嬪主不允許窈窕宮那位阿珠姑娘生下第一個龍胎！”
此話一出，蘭妃嚴肅的眉眼跳了一下。
