李善說完這句話，忽然發現鄧瑛正看著自己，不禁愣了愣，一時間竟然很難說得清楚被這雙眼睛注目的感受。
要說他憐憫鄧瑛，他好像還沒有那麼軟的心腸，可要說厭惡，卻也沒有合適理由。畢竟鄧頤在內閣貪腐攬權，殘殺官吏的那三年，鄧瑛接替他自己的老師張春展，一頭紮在主持皇城三大殿的設計與修築事宜當中，刑部奉命鎖拿他的前一刻，他還在壽皇殿的廡殿頂上同工匠們矯正垂脊。
所以無論怎麼清算，鄧瑛和其父的罪行，都沒有什麼關係。
但是身為鄧頤的長子，鄧瑛還是被下獄關押。
三司衙門在給他定刑時候著實很為難。
皇城還未修建完成，最初總領此事的張春展已年邁昏聵，不能勝任，鄧瑛是張春展唯一的學生。此人和戶部侍郎楊倫同年進士及第，是年輕一輩官員裡少有的實幹者，不僅內通詩文，還精修易學、工學，若是此時把他和其他鄧族中的男子一齊論罪處死，工部一時之間，還真補不出這麼個人來。於是三司和司禮監在這個人身上反覆議論，一直沒能議定對他處置方式。
最後還是司禮監的掌印太監何怡賢提了一個法子。
“陛下處決鄧頤全家，是因為多年受鄧頤矇蔽，一遭明朗，憤恨相加，震怒所至，但皇城是皇家居所，修造工程關乎國本，也不能荒廢。要消陛下心頭之怒，除了死刑……”
他說到這裡，放下三司擬了幾遍卻還是個草稿的條陳，反手在上面敲了敲，笑呵呵地說道：“不還有一道腐刑嘛。”
這個說不清是惡毒還是仁慈的法子，給了鄧瑛一條生路，但同時也終止了他原本磊落的人生。所以楊婉才會在《鄧瑛傳》的開篇如下寫道：很難說鄧瑛的人生是在這一年結束的，還是從這一年開始的。
當然李善這些人沒有楊婉的上帝視角。
他們只是單純地不知道怎麼對待這個沒什麼實際罪惡的奸佞之後。
“你看著我也沒用。”
李善無法再和鄧瑛對視下去，索性走到他身側，不自覺地去吹彈手指上的幹皮，“雖然我也覺得你落到現在這個下場有點可惜，但你父親的確罪大惡極，如今你啊，就是那街上的斷腿老鼠，誰碰誰倒黴，沒人敢可憐你，你也認了吧，就當是替你父親擔罪，盡一點孝道，給他積陰德。說不定，你這兒受了大罪，他那還能修個人身，不用落那畜生道里頭去。”
他這話倒也沒說錯。
要說鄧瑛死了也就算了，活著反而是個政治符號，性命也不斷地被朝廷用來試探人心立場。
雖然鄧瑛本人從前不與他人交惡，但此時的光景，真可謂是慘淡。
他從前的摯友們對他的遭遇閉口不談，與鄧家有仇的人巴不得多踩他一腳。
從下獄到押解南海子，時間已一月有餘。算起來，也就只有楊倫偷偷塞了一錠銀子給李善，讓他對鄧瑛照看一二。
李善說完這些話沒限的話後，心裡想起了那一錠銀子，又看了看鄧瑛渾身的傷，覺得他也是可憐，咳了幾聲，張口剛想說點什麼緩和一下，忽然注意到鄧瑛的腿邊堆著一大堆草藥，再一細看，竟眼熟得很，登時火氣上來。
“嘿……”
李善撩袍蹲下來抓起一把，“哪隻閹老鼠給搬來的？”
倉內的閹人哆哆嗦嗦地埋著頭，都不敢說話，有幾個坐在鄧瑛身邊的人甚至怕李善盯住自己，偷偷地地挪到別的地方去坐著了。
李善將這些面色惶恐的人掃了一圈，丟掉藥草站起來，拍著手看向鄧瑛，不知道怎麼的，忽然又笑出聲來，“看來我說錯了啊，也不是沒有人想著你。”他說著用腳薅了薅那堆草藥，“敢偷我場院裡的藥材來給你治傷。”
他一面說，一面轉過身，用手點著倉房內的閹人，“你們這些人裡，是有不怕死的。李爺我敬你還有副膽子，這些草藥今兒就不追究，再有一下回被我知道，就甭想著出這海子了。”
說完真的沒再追究，拍乾淨手，對看守道：“看好咯。”
說罷，帶著人大步走了出去。
楊婉一直等到腳步聲遠了才從草垛後面鑽出來，趴在窗沿上謹慎察看，忽然聽到背後的門傳來落鎖的聲音，忙轉過身來的，只見門已被鎖上，楊婉垮了臉，無可奈何地拍了拍脖子，盤腿一座，“哦豁，今晚出不去了。”
不想她說完這句話，四周人看她與鄧瑛的目光突然變得特別複雜。
楊婉轉身詫異地看著倉內的人，又低頭看了看鄧瑛，陡地回想起李善之前的話，立即反應了過來。
此時室內關著三種人，一個男人，一個女人，還有一堆閹人。
當然按照李善的說法，這個男人過了今晚也就不是男人了。
所以，今晚是不是應該發生點什麼？
如果自己只是個旁觀者的話，楊婉現在估計會坐下來，把這個極端環境在文學層面和社會學層面分別做一個透徹分析。然而此時此刻，她卻被周圍人的目光給看得著實有點不淡定了。她現在這副身體是誰的她還不知道，也不知道這個身體原來的主人有沒有喜歡的人。雖然楊婉認為自己只是來自21世紀的一個意識，穿越過來的目的是為了觀察歷史和記錄與鄧瑛有關歷史，但既然穿都穿到別人身上了，好像還是有責任保護好支撐她意識的這副身體。
於是，她陷入了一個看似正常的邏輯閉環，腦補了一大堆內心戲，不由自主地捂住了自己的胸，完全忘記了眼前是一個根本不准她碰的男人，
鄧瑛看著她多少有些惶恐的臉，手撐著地直背坐起來。
楊婉見他有動作，趕緊又退了一步。
“你做什麼。”
她下意識地問了這麼一句。
“咳。”
鄧瑛咳了一聲，聽起來像是刻意的。
然而藉此打斷楊婉的話後，卻又並沒有再做出其他反應，反倒收斂了自己動作上的“冒犯”意圖，不再看楊婉，彎腰撿起地上的藥草，放在膝蓋上隨手一挽。
張春展告老之後，此人在大明初年，算是工學一項上的天花板了，所以即便是在手上結草這種事也做得利落精準。
不過楊婉覺得鄧瑛的手倒不算特別好看，手上的面板因為長年和木材磚瓦接觸，有些粗糙，但勝在骨節分明，經絡生得恰到好處。看起來不至於特別猙獰，卻也有別於少年人。手背上有一小塊淡紅色的老傷，形狀像個月牙。
楊婉看他用自己抱來的藥材扎出了一方草枕，這才發覺得自己將才想得過於多了。從這幾天相處來看，鄧瑛是正人君子，她到像是個思想不純潔，老想摸鄧瑛的女流氓。這樣想著不免覺得自己將才有點矯情，伸手尷尬的抓了抓頭。
鄧瑛在牢中受了些寒，之後一直沒有調養。此時仍然有些咳。
他抬起手抵壓住胸口，明顯在忍。
楊婉想說什麼，卻見他自己朝邊上移了幾寸，坐到了沒有乾草的地面上，伸手把草枕頭放在自己身邊，直起腰重新把手握到了膝蓋上。沉默地朝楊婉看去。
楊婉抱著膝蓋蹲在鄧瑛身邊，看著那方草枕道，“給……我的？”
鄧瑛點了點頭。
“那你的腿怎麼辦。”
鄧瑛低頭看著自己腳腕上幾乎見骨的傷，喉結微動。
下獄至今他一直不肯開口說話，一是怕給他人遭來災禍，二是他也需要安靜的環境來消化父親被處以極刑，滿族獲罪受死的現實。久而久之，他已經接受了自己像李善形容的處境，斷腿的過街老鼠，人人喊打，所以此時反倒不習慣有人來過問冷暖病痛。
“這樣吧，我不碰你，我就幫你把剩下的草藥搗碎，你自己敷。”
楊婉說完徑直挽起袖子。
鄧瑛看了一眼被她用來搗藥的那一枚玉墜子，是質地上等的芙蓉玉石，普通人家是絕對不可能有的，她卻在腰上繫著兩塊。
“拿去。”
看鄧瑛不接，又反手摘下背後的髮帶。
“拿著這個包上。”
鄧瑛仍然沒動。
楊婉的手舉得到有些發酸了，她彎腰把手攤在地上，抬頭看著鄧瑛，“其實你挺好的一個人，這個境地裡還給我做了個枕頭，我也不是什麼壞人，你不想跟我說話就算了，別跟你自己過不去，你也不想以後不能走吧。”
他還是以沉默拒絕。
對於楊婉來說，這件事的意義說大不大，說小不小。
歷史上他的腿疾就是這段時間造成的，可是即便楊婉知道，並且試圖幫助他改寫這麼一點點命運，卻仍然做不到。不過她倒也不難過，就著袖子搽乾淨自己的手，好脾氣地放棄了對鄧瑛的說服。
倉內的人見鄧瑛和楊婉沒有他們想象中的那種舉動，漸漸地失去耐性，天冷人困，不一會兒就各自躺下縮成了團。
楊婉坐在鄧瑛對面，等鄧瑛閉上眼睛，才小心地縮到他身邊，枕著草枕躺下來。倉房內此時只剩下鼾聲和偶爾幾下翻身的聲音，楊婉躺定，掏出袖中的冊子，著窗沿上唯一的一點點燈光翻開，屈指抵在自個的下巴下面，輕聲唸了一句，“明日也就是貞寧十二年正月十三……《明史》上的記載是三月，這麼一看時間上也存在誤差……”
說著說著，人困了起來。她朝著牆壁翻了個身，抱著膝蓋也像其他人那樣縮成了團。
“鄧瑛，聽說你之前沒有娶過妻，那你……有沒有自己的女人啊？”
鄧瑛在楊婉背後搖了搖頭。
楊婉卻似乎是看見一般，有些迷糊地說道：“如果這副身子是我自己的……”
怎麼樣呢？
其實又能怎麼樣。
她雖然是個研究者，但她還沒有風魔到那種程度。要用自己的身體去探知這個研究物件的性觀念。於是她沒有再往下說，抿著唇閉上了眼睛。
鄧瑛沒有完全聽懂這句話，等了一會兒又沒等到她的後話，索性也閉上了眼睛。
誰知她卻在睡熟之後輕輕地呢喃了一句：“反正……楊婉這輩子，就是為了鄧瑛活著的……”
和這句話一起落下的還有貞寧十二年的那第一場大雪。
