沒有意外。
蟻多咬死象。
在飛艇隊眾多1環、2環奧法師的狂轟濫炸之下，本就受傷的5環靈蟲-黑玉蠍，掙扎著擊穿一艘飛艇的氣囊後，才不甘心的死去。
被擊穿氣囊的飛艇，不得不迅速迫降。
隨後飛艇上的奧法師和乘務員們，迅速被轉移到其它飛艇上，繼續參與圍剿剩下的黑玉蠍。
不過沒受傷的黑玉蠍，就不是那麼容易殺了。
如杜克這樣的1環奧法師，根本都沒辦法破防，沙鷹在手，紮紮實實的射中黑玉蠍，但效果毫無。
所以杜克能提供的幫助，就是瞬發奧術盾牌，幫助迴環號飛艇，防禦黑玉蠍的奧術攻擊。
其它時間，他都在關注不遠處的獵龍戰鬥。
在飛艇大隊的轟炸下，黑玉鱟龍越戰越勇，它的兩隻螯肢大刀已經砍碎了三艘飛艇。甚至杜克親眼所見，一名奧法師在飛艇碎裂之後，短途滑翔落地時，被黑玉鱟龍一刀劈中。
當時就砍碎了護體的瞬發奧術，然後整個人被劈成兩截。
一名奧法師，就這樣死了。
“2環奧法師，在亞龍面前，一刀也扛不住啊。”杜克心頭浮現出一絲物傷其類的哀傷。
同時也更加警覺：“面對靈獸，面對各種危險，都要以儲存自己為第一要務，千萬莫要強出頭！”
逞威的黑玉鱟龍還在肆虐。
冷不防飛艇大隊為首的碧波號戰艦，飛出一枚如同紅日般的圓球，速度看似緩慢實則飛快。
直接黏在黑玉鱟龍的背甲上。
黑玉鱟龍本能察覺到危險，尾部長針繞了一圈，如同給自己打針一般，扎進背甲當中。
剎那間漆黑如墨的黑玉鱟龍，似乎被一股非凡力量籠罩，直接化作熠熠生輝的黑曜石雕像，漆黑如墨，卻能反射漫天光彩。
幾乎同一時間，紅日般的圓球轟然爆開。
那一瞬間。
遠在迴環號飛艇上的杜克，只來得及看到耀眼的光芒閃爍，便瞬息吞沒整個世界。
等他的視野恢復，還沒來記得看清楚發生了什麼，迴環號飛艇便被一股強風吹拂，差點從空中摔下。
杜克抓住扶手，保持住身體穩定。
目光死死盯著戰場中央，那裡的地面彷彿被原子彈轟炸過，留下一個巨大的圓形大坑，圓坑底部，黑玉鱟龍依然保持著黑曜石一般的雕塑姿態，並未被爆炸摧毀。
“這都沒事？”杜克心中大駭。
剛才碧波號戰艦飛出的紅日圓球，就像是一枚小型原子彈爆炸，地面方圓十里全部焦糊一片。
處於爆炸中央的黑玉鱟龍，竟然毫髮無傷。
“連核彈都能硬抗的嗎！”
杜克雖然不知道碧波號戰艦飛出的紅日圓球，是什麼樣的手段，但毫無疑問絕對有毀天滅地的威能——爆炸的形式很像核彈，其中威能絕對遠超核彈，畢竟這是超凡之力。
震撼還未平復，忽然間圓坑底部的黑曜石雕塑咔嚓破碎。
一層黑色晶體掉落地面，其中蹦出一隻小了一圈的黑玉鱟龍，這隻巨大的類蠍子怪物，環視一圈飛艇大隊，頭也不回的向遠處逃遁。
飛艇大隊並未追擊。
幾乎每一艘飛艇、戰艦，都有不同程度的損傷，尤其是為首的碧波號戰艦，龍骨都裂開了，幾乎快要斷成兩截。
“呼。”
“還好，這黑玉鱟龍並非真能硬抗核彈，應該是某種神通手段，逃過一劫。”看著黑玉鱟龍遠去的方向，杜克心裡好受一些，“這彷彿核彈的紅日圓球，或許是基斯頓·怒濤的奧器！”
嗚嗚嗚！
戰場上的幾十艘飛艇，一起拉響了汽笛，慶祝抵擋住蟲潮危機。
乘務員端來紅酒，維卡斯導助示意大家一起舉杯：“沉蛟市百年未見之蟲潮入侵，最終被吾等同心協力所消弭，諸位，且飲一杯，慶祝這來之不易的勝利。”
雖然有往自己臉上貼金的嫌疑，但抵禦蟲潮確實盡了力，所以杜克等人紛紛舉起酒杯。
將杯中紅酒一飲而盡。
戰鬥勝利之後的紅酒，顯得格外純正。
“雖未獵龍成功，但也當了一回屠龍勇士，壯哉！”山菲斯已經開始陶醉，也不知道他是如何認定屠龍勇士的身份。
杜克好歹還對著黑玉鱟龍開了幾槍，子彈真實的打在黑玉鱟龍身上。
山菲斯只是遠遠觀看戰鬥。
“我看到有奧法師陣亡，好像是蘭尼克，埃爾文法師塔的導助，你們看清楚了嗎？”奧利安娜忽然說道。
維卡斯導助皺眉：“蘭尼克，確定嗎？”
“我確定有一位奧法師死了，但是不是蘭尼克沒看清。”
“不是吧，有奧法師陣亡了？”山菲斯一愣，剛才屠龍勇士的陶醉感，迅速消退。
在場其他幾人，也沉默下來。
在奧法師心目中，死亡是個很遙遠的概念，原因無他，奧法師身體素質早就被靈性之力改造，不出意外，便只有老死一個結局。
而七塔聯邦對奧法師的庇護，確保了奧法師的人身安全，很難出現意外。
沉蛟市又承平日久，已經許多年沒有奧法師因為意外死亡的案例。
即便被法靈塔除名的生命學者拜恩斯，躲在林中小屋，結局也只是老死而已，並非意外橫死。
最終還是維卡斯導助打破沉默：“蘭尼克……或許只是選擇迴歸靈性本源，融入奧法本身，大家都看開一點吧，幾十年後，或許在真實的靈性之海中，你我還能重逢。”
七塔聯邦的奧法師相信，靈性眷顧自身，死亡之後，不會像普通人一樣煙消雲散。
而是會被靈性之海吞沒，在真實的靈性之海中徜徉。
回航的迴環號，停泊在城堡的停機坪上，杜克等人回到彭羅斯法師塔，乘坐靈梯登上頂樓。
眺望著四周大地。
以西郊法師塔為分割線，東邊依然繁華如往昔，西邊則如同被犁過一遍，屍橫遍野，大部分是靈蟲屍體，小部分是百姓、騎士與契約靈獸的屍體。
此時僱傭兵團和騎士隊伍，正在滿目瘡痍的地面拾撿戰利品。
維卡斯導助看了一眼，便回過頭來：“你們在法師塔等著，我去聯合塔瞭解一下訊息。”
杜克也跟著離開，他準備去杜克-詹姆斯農場看一看，看看農場受損程度。
“先生。”慕菈麗跟在杜克身後，沒有了笑容，面上滿是擔憂，“不知道蛇首鎮什麼情況了。”
“別擔心，蟲潮衝著沉蛟市而來，是大奧法師們將黑玉鱟龍引過來所致，應該不至於去入侵周邊集鎮。”杜克也不知道具體情況，只能選擇性安慰自己的小助理。
對於杜克，慕菈麗十分信任，聞言精神稍有振奮：“嗯，我想也是的。”
隨即一行人離開法師塔，乘坐虎牌小轎車前往農場，農場的毀壞情況比想象中要好，或許是這裡還沒來得及培養出靈植玉露的緣故，靈蟲只是路過此地，並未破壞大棚。
“謝天謝地！”詹姆斯老闆長鬆一口氣，“農場可算是保住了，前期投資沒有打水漂。”
“無妨，只要姬玉露沒事，農場就算全毀了，也可以重建。”杜克淡然道。
比起小雞的進化，農場這點錢一點不重要，哪怕讓他貼錢養著小雞都願意，精靈才是關鍵。
既然農場沒事，杜克也就選擇將姬玉露再種下去。
回去之後，杜克又想到一件事：“慕菈麗，拿上我的公賬靈龍卡，去分期買一輛飛梭回來，沒有飛梭光靠轎車，來回太耽誤時間。”
轎車速度不夠快。
飛梭的速度可比磁懸浮列車，乃是市區最佳出行工具，若非防禦效果差，來往航線也沒問題。
就是一輛飛梭動輒上千金龍，杜克暫時全款買不起。
好在飛梭代理商有提供分期付款，之前杜克捨不得買，現在經歷過一次蟲潮危機，才咬牙選擇分期付款。
手續辦理很快，代理商有專門的團隊跑手續。
當天下班時間的時候，慕菈麗已經開著飛梭回返法師塔，只不過杜克並未第一時間上手。
他正在彭羅斯的辦公室裡開會。
彭羅斯是與維卡斯導助一起回來的，作為聯合塔執政，沉蛟市十六位3環奧法師之一，他完整參與了整個獵龍行動。
“誰也沒想到黑玉鱟龍的報復心如此之重，不遠百里也要衝擊沉蛟市，追擊威廉姆斯、埃爾文他們。”彭羅斯嚴肅說著，“幸虧基斯頓大人應對得當，才將這隻蟲子擊退。”
“導師，死去的奧法師是蘭尼克嗎？”奧利安娜詢問。
“不止蘭尼克，還有兩位1環奧法師也死了，黑玉鱟龍的手段太強，我們戰鬥經驗不足，沒能保護好他們。”
沉蛟市太平太久了，除了常上戰場的那批奧法師，剩下的奧法師都閉門不出整天搞研究，對於戰鬥已經太過生疏。
頓了頓，彭羅斯繼續說道：“經過聯合塔短暫討論，決定在三天後為三位奧法師舉行公葬儀式，全體奧法師都要參與。並且將為三位奧法師的後人，煉化靈獸血脈。”
“煉化靈獸血脈？”山菲斯驚呼一聲，“普通奧法師的後人，也能煉化靈獸血脈嗎？”
彭羅斯看了一眼山菲斯，似乎知曉了他的想法：“煉化血脈，需要奧法導師出手，風息領域只有一位奧法導師，沒有他的點頭許可，普通奧法師不要想這種好事。”
山菲斯訕訕一笑，不好意思再說。
他的確有想法，為自己的後代謀福利，煉化靈獸血脈，好讓後人能更快接觸超凡。
不過聽到需要奧法導師出手，他就偃旗息鼓了。
7環及以上的奧法師，才能稱之為奧法導師，整個七塔聯邦也沒有多少位奧法導師。
區區1環奧法師，怕是連奧法導師家的門都進不去，更別提請奧法師導師出手煉化靈獸血脈。
“導師，蘭尼克他們的後人，能得到什麼靈獸血脈？”布朗克詢問。
“蘭尼克作為2環奧法師，我們會為他申請5環黑玉蠍血脈，另外兩位1環奧法師，則申請用4環惡毒大黃蜂和4環憤怒天牛提煉血脈，以撫慰三位奧法師的犧牲。”
靈獸血脈，是將靈獸的血脈靈性煉化到人類血脈中，使得人類繼承靈獸的靈性。
一旦激發血脈中的靈獸靈性，便能獲得巨大裨益。
比如黑蛇家族的黑蛇血脈，煉化自5環靈獸-多頭黑頸蛇，一旦晉升1環後，便能激發黑蛇血脈，大幅度提升實力。
這種靈獸血脈，或許對高等級奧法師來說，是個雞肋。
但對家族的騎士來說，卻相當於提高一個層次的實力——同樣兩位1環大騎士，有靈獸血脈的騎士將碾壓沒有靈獸血脈的騎士。
低等級奧法師也是同理，多了靈獸血脈，好比多了一門瞬發奧術。
很多小貴族，幾代也難誕生一位高等級奧法師，就是靠著家族的血脈騎士、血脈奧法師，維持地位。
靈獸等級越高，血脈越強。
但是同時也會有弊端，那就是覺醒血脈難度也會相應提升。
同樣是血脈騎士，5環靈獸提煉的血脈，可能1環大騎士就能覺醒；7環靈獸提煉的血脈，可能資深1環大騎士才有機率覺醒；而9環靈獸提煉的血脈，很可能需要2環幻獸騎士才能覺醒。
所以對想要開創家族的奧法師來說，9環血脈未必是好事，5環、7環這種血脈，反而是更好的選擇。
“導師，附近集鎮有訊息嗎，蛇首鎮是否也被蟲潮入侵了？”杜克跟著詢問道。
“暫時訊息還沒傳過來。”
說到最後，彭羅斯法師乾脆給興致不高的眾人放假：“今天大家都累了，明天法師塔休整一天，所有人都不用過來。”
……
嶄新的飛梭停在城堡停車庫。
可惜因為對蛇首鎮的牽掛，讓杜克失了更換新車的興奮，帶著憂心忡忡的小助理回返貝弗利莊園。
“訊息傳遞太落後了。”望著窗外飛速倒退的風景，杜克心中想到。
飛艇戰鬥需要靠旗語交流，集鎮與城市之間需要郵差貓頭鷹送信，根本無法及時交流。
“不過大城市之間，似乎有特殊交流方式，無需靠貓頭鷹送信……而且大奧法師的投影之環手段，意念降臨分身，同樣是一種快捷的遠端交流……我要彌補的是基礎通訊！”
等回到別墅之後，他就列出一張清單，讓隨從去外面購買材料。
他想要找到電磁波的存在。
不，準確來說應該叫靈磁波，因為莽荒大陸並不存在電這種能源，杜克之前試過手搖式發電，結果卻令他大吃一驚，竟然沒有發到電。
後來他終於弄懂，莽荒大陸的物質結構，或許與地球的物質結構，有著本質性的不同。
一個是物理世界，一個是超凡世界。
世界的底層邏輯畢竟不同，如此倒也說得過去，有相似相通的地方，也有大相徑庭的地方。
“沒有電，那我就找到與電相似的存在——靈能！”
隨從很快就將他要的材料買回來，一些靈金絲線和靈金細杆子，他要用這些材料製作成簡易的天線，以接收周圍空氣中的靈磁波，若能接收到靈磁波，則通訊大業可期。
得益於在地球時，他曾拆過農村老家的電視機天線，對天線有一定的瞭解。
很快一架通體由靈金打造的天線便立在了別墅大露臺上，天線的一端則用靈金絲線連線在一個水盆中。
他一邊往水盆中注入靈能，一邊向院子裡釋放法師之手奧術。
瑩光組成的法師之手轉瞬即逝。
水盆裡毫無反應。
“靈磁波透過我設計的‘天線’，按理說應該能震動水盆中的靈能，從而在水面上形成水波……但結果卻沒有，是我的天線精度不夠，還是原理有誤？”杜克搖搖頭，隨即溝通小藝。
“主人，請吩咐。”
“幫我分析一下靈磁波的實驗原理是否有誤。”
“主人，靈磁波的實驗原理，需要更多實際測量資料，才能判斷出原理是否成立。”小藝回應。
“好吧。”杜克只能重新整理實驗思路，設計新的天線。
忙碌到半夜，他才洗個澡睡下，對於靈磁波的可能性，他準備耗費長時間來觀測。
不會因為一時間檢測不到，就否定靈磁波的存在。
翌日。
天氣正好，陽光明媚。
蛇首鎮等集鎮的郵差貓頭鷹，已經全部抵達聯合塔，向沉蛟市聯合塔報了平安。
沒有一座集鎮被攻擊。
貝弗利莊園十七號別墅，也收到了郵差貓頭鷹送來的信件，黑蛇家族已經從翠海谷撤離，短時間內不再向翠海谷派遣任務。
“小麗麗，這下安心了吧？”杜克將信遞給慕菈麗。
少女頓時開心地笑出來：“嗯嗯。”
不用上班，杜克便留在別墅，繼續自己的靈磁波天線實驗，不斷改進天線結構以尋找靈磁波存在的痕跡。
三天時間一晃而過，3月19日，沉蛟市舉行了盛大的公葬儀式。
犧牲在蟲潮之中的三位奧法師，屍體已經拼湊完整，在城北的靈海碼頭準備舉行公葬。
靈海碼頭不是真的碼頭，而是一座高臺。
公葬也不是要把屍體埋到地裡，而是要用靈能之光灼燒遺體，將屍遺體焚燒到渣都不剩。
奧法師們相信，靈能碾碎一切，靈魂便可迴歸真實的靈海。
“迴歸靈海是所有奧法師的歸宿，雖然不能再探索靈性奧法的殿堂，但卻能與靈性融為一體。靈海延伸到何處，奧法師就能看到何方，與靈海一同不休。”
維卡斯導助看著正在被靈能之光灼燒的遺體，輕聲的呢喃著。
杜克不相信這種說法。
人死不能復生，什麼與靈性融為一體，無非就是物質分解迴歸大自然的生態迴圈而已。
“其實不相信這個說法的奧法師大有人在，林中小屋的拜恩斯就是其中一位。”
杜克閱讀拜恩斯的實驗筆記，可以清晰的感受到拜恩斯對長生的渴求。
所以拜恩斯才踏上禁忌實驗，研究靈魂容器，準備將自己的靈魂轉移到容器中長存。
“願靈性依然眷顧，願靈海永恆庇護。”基斯頓·怒濤伯爵，親自主持公葬儀式，用靈能之光，將三位奧法師的屍體灼燒乾淨，“蘭尼克、比爾斯、哲科，探索真理旅途中的夥伴，短暫離別後，我們終將重逢。”
“嗚嗚嗚……”三位奧法師的家屬，在一旁嗚嗚咽咽的哭起來。
隨後沉蛟市三百六十九位奧法師，除了外出未歸的幾位，其餘所有人，以及伯努利法師塔的幾位奧法師，紛紛拿起一朵盛開的小雛菊，放在已經沒有遺體的高臺碼頭上。
以小雛菊寄託哀思。
“我有一天也會這樣，放在高臺上燒燬屍體嗎？”山菲斯放下小雛菊，回頭對杜克說道。
杜克彎腰放下小雛菊，淡淡的回道：“只要伱能老死，就不會被燒掉。”
“唔，我肯定爭取能老死，當然，要是能老不死就更好了。”
“想得美。”
放了小雛菊，公葬儀式也就隨之結束，如基斯頓·怒濤這樣的大人物，還要接受記者的採訪。
杜克等人自然沒記者來採訪，於是回返法師塔，繼續自己的工作。
等到下午的時候，法靈塔給杜克送來了一封信，拆開信件，裡面赫然是馬洛塔夫賢者法師塔寄來的論文發表回執。
“杜克奧法師你好，你投稿我刊的《翠海谷新奇靈獸實用靈材解析》一文，經過我刊審稿編輯的稽核，具有一定的學術價值，予以透過，將發表在下一期《潤物城靈卡》中。”
“漂亮！”杜克握拳振奮了一下，“第一篇論文就透過，雖然是發表在地方性刊物上，但怎麼說也是踏出了科研第一步！”
這份喜悅沒跟別人說，準備等下一期《潤物城靈卡》發行後再說。
看完信件。
將興奮平復，杜克又回到桌子上，開始研究靈磁波天線，準備設計一個精度更高的天線，以觀察靈磁波。
在紙上畫出思路，並採集了幾中材料的結構資料，杜克吩咐小藝：“模擬運算。”
“好的主人，正在為您模擬運算，該程序大概需要三天時間。”小藝回應。
試驗漸漸走上正軌之後，杜克已經不需要事無鉅細的一步一步重複試驗，可以交給小藝來模擬。
模擬中出現未知資料時，才需要杜克接手，在現實中進行試驗。
所以小藝接手之後，杜克便空出時間來，繼續鑽研自己之前定下的目標——1環幻燈卡。
“每天忙忙碌碌，還真挺有意思。”從實驗桌上抬起頭，杜克伸了個懶腰。
噹噹噹。
慕菈麗敲門進來：“先生，維卡斯導助請您去他辦公室一趟，為您準備好了新的研究課題。”
“是嗎。”杜克淡淡回應。
對於法師塔的塔內課題，他已經不是那麼熱衷，不過還是去了一趟維卡斯導助的辦公室。
維卡斯導助沒有廢話，直奔主題：“這幾天剛好有個新的研究課題出來，我覺得比較適合你。”
“是什麼課題？”
“關於翠海谷新靈材在儲靈卡的靈能外放通道和靈能灌注通道中，替代效果的研究。”維卡斯導助將一份檔案遞給杜克，“是導師分發下來的一批課題，我給你挑了這個。”
杜克看了看檔案，詢問道：“導師在研究儲靈卡？”
“對，導師是民用卡領域的制卡學者，曾經改良過很多民用卡結構，能從聯合卡店拿到大量研究資源。”維卡斯笑笑。
聯合卡店是橫跨整個七塔聯邦的大型公司，整個風息領域的靈卡，幾乎都由聯合卡店製造。
即便只是沉蛟市本地的一家分店，依然可以用日進斗金來形容。
整個沉蛟市能媲美聯合卡店收益的，基本也就是開挖靈礦的希必地靈礦公司了。
彭羅斯作為沉蛟市唯一的制卡學者，被聯合卡店特聘為顧問，每年能從聯合卡店分潤大量利益。同時也要為聯合卡店做一些必要的靈卡改良研究，整座法師塔基本都在為此服務。
杜克略作思考，便接下了這份課題：“我會盡快著手研究。”
課題不難，他統籌指揮即可，具體的實驗操作完全可以交給靈性學徒們來執行。
有小藝幫他設計方案，不需要多費心。
求票票啦~
(本章完)
