李玄胤垂眸，情緒淡淡，烏黑的長髮下是她挺翹的瓊鼻，滑膩的側臉，再向下便是宮裙中藏著的一片雪白。
她一無所覺般，為他捋著錦靴的褶皺，指腹輕柔地拂過他的踝骨。
他看著，忽伸出手，屈指摩挲過她的臉，指骨輕輕地剮蹭，溫涼的白玉扳指，留下淡淡的紅痕。那雙蒲扇般的睫羽在顫動，昭示著，她並不如面上平靜的心緒。
帝王眸色涼薄，若無其事，彷彿只是在捉弄一隻不聽話的幼貓，捏了兩下，又回到那株豐盈唇瓣。
“起來，給朕更衣。”
婉芙抬起眼，那雙盈水的眸子不藏半分心機，乾淨清澈，軟弱無辜，實在太能招人欺負。
李玄胤眼眸深了，他竟一時也難分清，這女子本身如此，還是在他面前刻意為之。
“奴婢遵令。”她開口回話，眉眼垂得很低，溫順的，僅僅是一個奴才該做的事。
李玄胤忽地扯唇，漫不經心地收回手，只不過眼中的晦暗聚集更多。
他下了腳凳，面前的女子自紅木架上拿過衣袍，為他束袖著身，余光中，一隻素白的柔荑拂過他的肩背臂膀，捋平上面的褶皺，動作輕柔，有條不紊。
像一片羽毛，觸之即離。
她踮起腳尖，去理帝王的衣襟。
李玄胤眼皮低下，正看入那女子的眼。四目相觸，領口的動作頓住，那溫涼的指尖，不知有意無意，落在了他的頸下。
幾許說不清道不明的意味瀰漫開來。
蓄謀已久，若有似無。
婉芙眼睫輕動，要拿開手，腰間一沉，忽地被帝王伸臂帶住，勾去了男人懷中。她脊背驀然一僵，心口不由得砰跳了下。
一瞬恍惚，彷彿回到了細雨綿綿的那日。
颳著雨，兩人一吻，微醺曖昧。
帝王也有所覺，銳利的黑眸不加掩飾地留戀在女子的眉眼紅唇，到那小片雪白的膚。
他慢條斯理地開口，打破了婉芙所有的修飾偽裝。
“欲擒故縱，好玩麼？”
帝王的涼薄戲謔，讓婉芙心頭一怔，輕跳的眼睫洩露了她的一絲緊張。就在這時，耳邊，隱隱傳進說話聲，是陸常在回來了。
婉芙倏地攥緊了衣袖，很快穩定心神，一動不動地在帝王懷裡。
李玄胤盯著那雙眼，終於在那張乖順聽話的小臉上看出了一絲驚惶，卻又很快被隱去了。
他眯了眯眸子，眼底沁笑，鉗住她的下頜，白玉扳指在雪膚上磨出一道紅印，沉啞低聲，“想要什麼？”
婉芙抬起眼，與帝王對視上，坐擁天下的君王，對任何事物都是玩弄的態度，包括此時的她。因為得不到，因為時不時的試探勾引，才會惹得帝王不耐，要將此物收於掌中。
她想要什麼？她想要的太多了，但她此時該答的，是皇上想要她說什麼。
許久的沉默讓帝王生出不滿，他沒那麼多耐性，在這女子身上浪費太多的情緒、時間，這種脫離掌控的感覺讓他很是不快，從未有過，也從沒人敢。
懷中女子那張白淨的小臉在昏黃的光線下愈發分明，帝王毫不憐惜地又逼問了一回，“說話。”
婉芙眼睫抖了下，唇瓣輕動，“奴婢想要……皇上。”
她的聲音一如既往地溫軟細柔，眸子清如點水，分明無辜，卻出言大膽，若是讓陳德海聽見，定會暗暗敬佩這姑娘的膽識，看著不聲不響的，竟說出如此驚天之語。
李玄胤想過她要名分，要聖寵，要在這後宮有一席之地，卻從未想過，她會說出這種話。他也準備好了，念在她這麼費盡心機的份兒上，勉強給她一個寶林的位份，宮女到寶林，旁人求而不得。
然，這句回應，確實讓他有些新奇，勾出了心底更多的興趣。但他是帝王，不論前朝後宮，都該是由他掌控，總不能叫一個奴才爬到頭上。
他斂起眼底的玩味，鬆開了女子的腰身，卻未放開鉗她下頜的指骨，甚至用了幾分力度，嗤道：“想要朕，好大的膽子！”
話落，李玄胤放開她，手垂到身側，不著痕跡地推了下拇指的扳指，面色又變得寡淡下來，彷彿方才並未說過那些話，也並未發生那件荒唐的事。
婉芙低下眼，恭恭敬敬地退到一旁時，才覺手心生出了一層涼汗。初見那日，或許是意外，這位帝王，遠遠沒她所想的那般好糊弄。
陸常在進來，看到的就是這番情形，帝王更了衣裳，面容冷淡，婉芙規矩地站在一旁伺候。她眼眸看過，覺得有什麼不對，卻又看不出什麼，帝王已越過她，出了寢殿。
陳德海跟隨在後，還是忍不住看了眼後面恭送的婉芙姑娘，心底暗暗驚詫，方才他等不及，便要進去再催一聲，結果就看見了那番情形，嚇得他身軀一抖，忙退了出來。
心口砰砰跳得厲害，這婉芙姑娘果真是有些手段的，以前不是沒有過宮女上位的嬪妃，然皇上不過是一時興起，侍寢過一兩回，人在後宮一茬又一茬的花骨朵面前就沒了聲響。
還是頭一回有女子讓皇上起了這麼大興致。這手段實在高明，一步一步，跟算計好了似的，看來離婉芙姑娘晉升的日子不遠，他該是準備那句恭賀了。
陳德海雖看到那一幕，可讓他納悶的事，皇上的臉色看起來並不好，甚至比被從夜中喚起時還要難看。他在鑾輿旁側隨侍，忽聽裡面傳出一句，“膽大包天！”
陳德海嚇得身子一抖，也不知是在說誰，他可不想去自討苦吃，裝聾子當沒聽見。
聖駕離開，陸常在重新躺回了床榻上，她在回憶方才寢殿的那番情形，皇上當真對婉芙無意嗎？她是不信的，不然為何寢殿裡伺候的奴才只有婉芙一人。只是她實在看不出，皇上為何到現在還未給江婉芙一個位份。
陸常在低下眼，輕輕撫住小腹，她是希望，皇上能收了江婉芙。險些落水後，她便清楚的知曉，自己一個人護不住這個孩子。只要江婉芙不生出二心，她不介意，自己做一回成人之美的雲梯。
第12章
益州八百里加急，因寧國公的修築大壩之法，使得下游水庫洩洪，淹沒了周邊的村莊田地，死傷無數，災情加之地方官員欺壓，引發百姓暴//亂。
豫北王星夜疾馳，將八百里加急呈到御案上。
“皇兄，臣弟已派州牧府兵暫時鎮壓，但補修大壩之事宜早不宜遲，再拖下去，只會激起更多民怨。”
李玄胤拿起那張封了火漆的信箋，看過，臉色漸漸沉下來，“陳德海。”
陳德海覷著皇上的臉色，忙不迭近前，“奴才在。”
“寧國公背後的人找到了麼？”
聽了發問，事出緊急，陳德海哪敢耽擱，回道：“大理寺暗中嚴查，已有了些眉目。”
豫北王聞聲，恍然，“皇兄是懷疑……那修築大壩圖紙並非出自寧國公之手。”
李玄胤站起身，將腰牌置到御案上，陳德海會意，躬身拿到手裡，交給豫北王。
“你拿著朕的令牌跑一趟大理寺，找到人速速趕去益州。”
“臣弟遵命。”
豫北王退出了大殿，陳德海埋著頭在一邊裝死，大氣都不敢出一下，皇上正在氣頭上，他可不會沒那個眼色。
豫北王是皇上的同胞兄弟，皇上奪嫡上位後，幾個皇子處死的處死，外放的外放，也就留下了這麼一個。豫北王天資聰慧，能文能武，辦事妥帖，料想也不會出岔子。只是這月上中天，明日還有早朝，皇上總不能在這正殿裡坐上一夜，身子還是重要的。
他斟酌再三，還是硬著頭皮勸了一句，“皇上，王爺辦事妥當，定能平了益州的暴//亂，眼下夜深，為了龍體，請皇上早些歇了吧。”
李玄胤倒不是為益州暴//亂擔憂，當下各地太平，也只有這一處災情，翻騰不出什麼大風浪。他倚靠著龍椅，微闔眼眸，卻並無睡意。
這次災情是給他提了個醒，一朝天子一朝臣，地方那些個欺上瞞下的老東西是該換換了。
李玄胤思量許久才拂袖起身，“歇了吧。”
陳德海如蒙大赦，立即喚人進來伺候皇上安置。
……
翌日早朝一過，朝中幾個近臣就又被請去了正殿。
陳德海挨個伺候，有心的跟他私下打聽，“勞陳公公透個底。”
陳德海也是上伺候朝中近臣，下伺候過後宮主子的人了，精明著，哎呦一笑，“劉大人，皇上的心思，奴才一個端茶送水的怎麼知道。”
姓劉的大人見問不出話，打個囫圇過去，心中卻是啐了一口，這事你不知道還有誰知道，這個沒根兒的比誰心眼兒都多。
他們之中有跟過先帝的老臣，因看準了時事，及時倒戈，才沒受到牽連，有了今日榮華。
皇上勤政是真的勤政，但與此同時，他們也實在吃不消，三天兩頭被留到乾坤殿議政，有時到了晌午，腹中早已空空了，皇上卻還似不覺飢餓疲憊一般與他們商討，直到實在受不住，腹中發出咕嚕聲，皇上這才放過他們。
若遇到未商討完的政事，就讓他們留在東閣用午膳，吃完了繼續議事，他們這把老骨頭是真受不住。先帝在時還能有時間風花雪月，尋花問柳，而今只盼著早日回府，見自家婆娘都是喜極而泣，哪還有那些風月的空閒。
殿門開啟，他們幾乎是深吸了一口氣才進去，誰知皇上又有何事，又要說上多久。
日頭到了晌午，殿門才再次開啟，這回幾個大臣幾乎是互相攙扶著出來，面如菜色，聽完皇上的決意，而今才真覺得變了天。
官員政績考核，這是建朝以來從未有過的事，政績考核也就意味著那些混於其中，企圖矇混過去的官員日子就難上加難，這大魏江山終究是換了天地。
……
這日吟霜齋出了幾個提籃的宮人，要去御花園採摘海棠花瓣，搗出汁水，為主子做蔻丹。
一行由青竹引路，到了御花園，青竹將人分開幾波，讓婉芙跟著自己。
青竹在後宮待了多年，是有眼色的，待婉芙更是客客氣氣。婉芙知道箇中緣由，並不戳破。
到了夏末，宮人將御花園換上了一茬新花，婉芙摘了其中一個花瓣，扔到提籃裡。
她繞過一條甬道，正要摘下一朵，聽見隱隱的說話聲，青竹走來，她伸指抵住唇角，示意噤聲。
“陳貴人看陸常在不順眼，拿我撒什麼氣？吟霜齋圍得跟鐵桶一般，陳貴人有本事，就進去啊，何故跟我挑唆是非。”說話的女子語氣嘲諷刻薄，氣得陳貴人險些跳腳。
“你！”陳貴人指著齊貴人的鼻子，齊貴人可不是好欺負的，一手打掉她，“指什麼指，你當我是陸常在，隨便讓你欺負？”
齊貴人出身不高不低，脾氣卻是硬氣，尤其對上陳貴人這般嫉妒四起，胡攪蠻纏的，她更是不會客氣，一張嘴咄咄逼人，堵得陳貴人一句話都說不出。
假山後面，這宮裡最是忌諱多長了耳朵嘴巴的奴才，婉芙並未想繼續聽下去，與青竹正要離開，前面又傳來動靜，她一急，拉著青竹鑽入了假山的空洞之中。
打遠走近的是寧貴妃，遠遠聽見兩人說話，忍不住翻了個白眼，“呦，當是誰呢，本宮在亭裡坐了一會兒也不得清淨，聒噪得讓人心煩。”
陳貴人見來人是寧貴妃，囂張氣焰登時減了一半，慌忙跪下見禮，齊貴人跟著跪下來。
宮人打著緞面的大傘，寧貴妃睇了兩人一眼，“兩位貴人吵什麼呢？”見兩人都不說話，她隨便指到陳貴人。
陳貴人吞吞吐吐，“嬪妾與齊貴人起了爭執，齊貴人嫉妒陸常在有孕，嬪妾在勸導她……”
“姓陳的，你少血口噴人！”齊貴人就沒見過這麼能推搡的，臉不紅心不跳地說謊。
寧貴妃冷笑一聲，“這麼說，陳貴人是不想懷上龍裔？”
陳貴人大驚，慌忙跪下來，“嬪妾沒有。”
“哦。”寧貴妃似是倦了，懶得跟兩人廢話，“皇后娘娘不是教導我等要以服侍皇上為重，你們還整日在這裡爭風吃醋，惹得後宮爭亂不休。本宮奉皇命輔佐皇后執掌六宮，該是罰一罰你們，長長記性。”
“既然是貴人，人就在這裡跪著吧，跪到反省為止。”
婉芙躲避的假山倒算是隱蔽，兩人將外面的對話聽得一清二楚，對視一眼，輕手輕腳地離開。
兩人如常採花，對方才的事閉口不談。
青竹是宮中老人，自是明白這規矩，管得了嘴巴。她餘光見婉芙也一副緘默雙口，什麼都沒看見的模樣。
心底暗暗驚異，這種事，若是換成了別的新進宮的宮人，過一段路就會忍不住說上幾句，就是她當年憋在心裡也是難受，與同進宮的小姐妹夜中不免說話。但這婉芙姑娘卻一臉的淡色，這般心性智慧，果真不尋。
