“我看他是個瘋子。”
烏森布毫無情面地抨擊著對方。
他對陌生人通常都很刻薄，這件傭兵任務對他而言才是附屬品，真正值得期待的東西，是裡面那些沉睡的巨獸。
噠，噠噠噠。
隊伍沿著斜坡緩緩下降，馬車被藏進了避風口，這種蜿蜒的斜面全是歲月打磨的痕跡，車輪會打滑。
古老的岩層在難以想象的地質活動中重見光明。
肯恩皺起眉，然後往肺裡深吸一口氣，他從未想到過在這種冰天雪裡能夠聞到如此濃郁的植物芬芳。
沒錯，木頭香味。
烏森布帶頭舉起清槽浸潤過的火把，這種東西沒有黑煙，而且能夠散發出一種令野獸平靜的味道。
這裡沒有路徑。
肯恩抬起頭，看見破碎的崖壁交錯著將天空和冰雪遮擋，而波頓的車隊就是猜錯方向，從塌方的積雪裡翻滾下來的。
能活著，命真大。
隊伍從風雪嚎哭走到萬籟俱寂，火把都已經更替過一次，還沒到達目的地，腳下的路似乎根本就沒有盡頭，又或者是連線著這塊大陸的核心。
肯恩知道那是不可能的事情。
蜿蜒的道路，還有逐漸潮溼的空氣，都說明了目標就在前方。
波頓這兩個傭兵絕對專業，能夠從這樣複雜的道路摸索上來，不僅僅是勇氣和經驗，還有股超越常人的意志力。
“喂。”
巨裔甕聲甕氣地叫了一聲。
“哦天，冬母在上，在嚇死我之前，讓我把你這個蠢貨的嘴巴給打穿好嗎？”
奎瑪冷冰冰地看著他。
“我只是覺得，大家都不說話，氣氛太嚇人了一點，”朗茲說，“我以前聽過荒原精怪和勾魂女巫的故事……”
“噓，別說。”
肯恩突然朝著他示意，表情格外認真。
“沒想到啊，老大，你害怕這種東西？”
朗茲摸摸粗糙的腦袋，露出歡愉的表情，剛想要開啟話題，突然發現周圍人都變得精神起來。
肯恩說：“你背後有東西在發光。”
“是嗎？”
朗茲說著就要專過身，但奎瑪及時阻止，並且說道：“有東西趴到了你的肩膀上，聽我的，慢慢蹲下來，否則夠不著。”
肯恩也抬手示意他動作輕一點。
隊伍眾人將火把舉高，光線照亮了朦朧的黑暗，把朗茲的影子驅趕到腳底。
他緩緩蹲下來，確實感覺到有東西停在肩膀上。
巨裔以往並沒有如此敏感，只是此時的氛圍，讓它覺得背上的玩意兒有上千只腳。
希望沒毒，他暗自許願。
“哇偶，”奎瑪很敷衍地表示讚歎，“它看起來還挺可愛的，等等，說不定你會喜歡。”
他用箭支將那玩意挑下。
【維沼蟲】
【描述：北境一種魔物小蟲，春季會發光吸引配偶，其餘時間大都躲藏在送夯實的土地當中。】
它半個巴掌大小，棕背黑足，翅膀縮成殼狀，前爪很有力。
肯恩把目光投向道路深處，似乎有很多瑩亮的光點匍匐在石壁上，乍看過去，如同林中的螢火蟲。
“這裡可是雪原深處啊。”他說。
“吃驚的東西還在後頭呢，”烏森布對他說，“維沼蟲是野生血瘟巨獸的伴生蟲，恐怕接下來，會讓你們大開眼界的。”
羊齒部落的副官們準備好要用到的東西。
肯恩等人按照吩咐，把隊伍提前配置好的藥膏拿出來混合泥土抹在身上，聞上去像是骯髒的糞球。
“要不要嚐嚐看？其實口感挺好的。“
烏森布對朗茲說道，他也開始捉弄耿直的巨裔了，還煞有介事地將泥土遞過去。
朗茲擺擺手，安靜地抹東西。
隊伍準備完畢之後繼續啟程，穿過熒光隧道，面前的道路便通透開朗了許多，抬起頭話還能依稀看見裂谷的輪廓。
“空氣很好，上面雖然堆疊交錯，但是能連通地面，至少人不會感到憋悶。”
烏森布繼續說，“這很重要的，獨自在昏暗危險的環境下待久了，會感到很壓抑的，空氣和陽光，是最重要的東西。”
奎瑪點點頭，深有體會。
維沼蟲越來越多，大家警惕地盯著上方，無數生物散發出來的光亮，將裂谷點綴得繁星斑斕，如同身在夜幕之下。
波頓和副官卻往前莽。
他們從見到維沼蟲開始就很激動，此時邁著矯健的步伐向裡面闖，看來目的地就在前方。
“喂，”肯恩低聲說，“開玩笑的吧。”
道路豁然開朗，前面是天然的地下深坑，躲藏在交錯的岩層裂縫當中，常年沒有陽光的照射，只有春季的時候會有維沼蟲的熒光。
但呈現在眾人面前的，確實一片茂密的森林。
光線昏暗，如同深夜的朦朧感，那些巨大樹木的輪廓就靜默在空氣當中，沒有枝繁葉茂，只有筆直參天的主體。
肯恩拿著火把蹲下來。
細密的土壤非常適合植物生長，而且奇怪的苔蘚及盤錯的根鬚像是草地一樣鋪滿了面前的世界，遼闊無邊，很難想象它的盡頭。
他們邁步走進去。
“記得妮妲尓伊的巨樹傳說嗎？“烏森布介紹道，“它被稱為北境奇詭力量的源頭，非自然生命的孕育者，很多奇怪的魔物都被稱為它留下的種子。”
肯恩點點頭。
部落的田埂當中，有一塊費盡力氣打碎的【沉降石】，能夠將屍塊和奇詭力量轉化為作物的養料。
它也是“妮妲尓伊的種子”之一。
烏森布拿出剛才撿到的【維沼蟲】，隨便放在附近的地面上，它迅速翻開苔蘚鑽了進去。
【地心木】
【描述：生長在裂縫深谷當中的植物，巨大且堅韌，靠汲取土地中的能量生存，厭惡陽光。】
烏森布介紹說。
維沼蟲是昆蟲魔物的一種，群居生存在地下，喜歡收集各種植物的種子，然後將其培養成腳下這種奇怪的生態土地。
“血瘟巨獸背上會長出一種霜沙，能夠促進植物生長。”
烏森布介紹道：
“它們找到有維沼蟲的漆黑裂谷，然後利用這種能力催發種子，最終形成像這樣浩瀚無邊的密林，吸引更多的地下生物前來安家。”
冰雪哭嚎的帕洛圖斯比地下。
其實隨處都有可能藏著另一片天地，由於巨獸是這片家園的催生者，所以類似的天然場所被稱為“血瘟密林”。
