轉眼之間，氣氛變得緊張。
包括奎瑪和朗茲在內，甚至是麥格，其實都很不理解肯恩究竟在執著些什麼。
朗明威也暗自皺眉。
他輕聲道：“你到底有什麼毛病？”
“你聽見我說的話了，先生。”肯恩似笑非笑，沒有多說。“抵達紅楓高地前……想讓我退出，這絕對不可能。”
諾林騎士長的副官眼神冰冷。
奎瑪感覺那些暗器魔法又開始往眾人身上亂瞄，甚至都不需要去猜，好幾個衛兵的箭頭在陽光下閃閃發光呢！
麥格在事情變得糟糕前出面阻止。
她靠近肯恩，試圖從他眼神中讀取這個男人的想法，但依舊一無所獲，於是說道：“馬哈魯先生，讓我跟哥哥說些話，謝謝。”
肯恩沒有當場離開，而是盯著騎士長的副官。
那位強壯的騎士瞪著眼深呼吸，很識趣地回到了軍陣當中，肯恩這才原路返回，就靠在貨車旁邊等待。
朗明威想要帶麥格直接離開。
這個距離，就算是這位神經兮兮的僱傭兵想要阻撓，也絕對沒有辦法，但他顯然誤解了妹妹的用意。
麥格把哥哥搭在自己肩膀上的手取下，握在自己手中。
朗明威很驚訝地問道：“認真的？你不會……真的只是想跟我聊聊天吧？”
他頗為無奈地嘆息起來，看來麥格一點兒都沒變吶！
……
肯恩抱著胳膊，用餘光觀察兩人。
朗茲和奎瑪緩緩走到旁邊，輕聲咳嗽，想要提醒戰旌是不是演技過於浮誇了一些。
肯恩卻沒有回答。
他的目光越過朗明威，掃到諾林王國的軍陣，裡面每一位士兵都穿著精良的裝備，而且從精氣神和樣貌來看，除了南疆王國過來計程車兵以外，竟然還招收了很多北境當地人。
朗茲撓撓頭，像個傻大個。
奎瑪則用手指抓撓鼻樑，裝作閒聊的樣子，開始彙報自己這段時間整理出來的資訊。
他說：
“諾林王國離帕洛圖斯比很遙遠，他們跟同樣是強大帝國的郫斯頓克不同，以正直慷慨著稱，在北境的風評很好，駐紮的部隊也沒傳出過滋擾村莊和恃強凌弱的事情。”
肯恩緩緩點頭。
他是讚許奎瑪獲取資訊的主動性，同時也明白了諾林方面能夠招募到北境士兵的原因。
麥格和朗明威還在聊。
騎士長的表情看起來無奈又糾結，帶著對心愛妹妹的寵溺，又試圖用某種理由辯倒對方。
可惜他難以如願。
列爾波塔家族最年輕的兩位孩子當中，最擅長軍事的兄長和最具備智慧的妹妹都在這裡……
他哪次爭論成功過？
除非是動用武力。
但麥格從來就沒有真的任性過，朗明威也從來沒有獨斷專行地要求過自己妹妹。
閒聊還在繼續，雙方隊伍靜靜待在冷風裡。
肯恩始終在用餘光觀察諾林軍隊，試圖用備註簡析每一位能夠看清計程車兵。
如果裡面藏著怪物，他一點都不感到意外。
席琳娜既然會主動開口拜託他保護麥格，絕對是察覺到什麼，這條路並沒有想象中那麼簡單……
如果只是劫掠者，任務會變得很輕鬆。
“停留好久啊，我們能下車方便一下嗎？”
隊伍裡傳出個年輕的聲音。
肯恩抱著胳膊，百無聊賴地轉過身，看見伯克的學徒探出身子在觀望。
肯恩說：“當然，伯克先生還好嗎？”
他剛言罷，窗簾被掀開。
伯克戴著金邊眼鏡，揮了揮胖手，這個舉動被諾林騎士團的隊伍注意到了。
朗明威跟妹妹聊得太投入，恍然看見了熟悉的面孔。
他跟麥格約定晚飯時間再繼續交談，轉身走向車廂，想要跟首席工程師好好打個招呼。
朗明威剛離開麥格，肯恩就抬腳上前。
雙方擦肩而過，沒有視線交匯，卻如同藏在桌案下的兩柄短刀激烈地交錯，雪地沙沙作響，如同金屬的摩擦聲。
肯恩和他都沒有惡意。
只是在試探深淺，作為雙方指揮官，都想要了解清楚，對局勢的控制慾在作祟。
列爾波塔家族是諾林王國傳承最久的家族之一。
伯克是帝國脊樑，隨著疆域穩定，誰都不在擔心強敵瀕臨稱下，防守的藝術也漸漸被眾人遺忘。
他也安之如怡，轉而開始進行學術研究。
也正是在此期間……
伯克見到了列爾波塔家族的兩個孩子，並且擔任過一段時間的家庭教師。
兄妹倆都勇敢堅強。
朗明威最終選擇軍事，並且取得了卓越的成就，開始嚮往疆域之外的世界。
麥格醉心學術，包容且開放的眼光幫助她獲取了各種知識，從而取得了“諾林鬱金香”的美譽。
學徒看見走來的朗明威，心臟怦怦直跳。
他退開道路，輕聲嘀咕道：“哦天，看來他一點都沒變吶，這件事我回諾林以後可以吹好久！”
可惜學徒想多了。
伯克短期內根本就沒有回去的打算，他甚至願意住在北境某處骯髒潮溼的古老遺蹟裡面。
朗明威上前，很恭敬地行禮。
伯克胖胖的臉頰帶著讚許的微笑，說道：“我的騎士長大人，你很精神，北境的風沒有吹傷這張臉，宮廷裡面的樂師和貴族小姐們都可以放心咯。”
“哎，真是的，向您致意，老師。”
朗明威開始跟伯克攀談。
旁邊車廂內的學者們都像是悶在陶罐裡的蘿蔔，又呆又傻，甚至還有種想要隱藏存在感的慚愧。
王國騎士長，龍荊團領袖，列爾伯塔家族子嗣。
誰都會被他的稱號和模樣所折服，會嚮往，會嫉妒，卻恨不起來，因為這個人的天賦和努力都是有目共睹的。
“我想說……肯恩先生和他……像嗎？”
昏暗的車廂當中傳來低語。
本就沉默的學者們突然被開啟了思維的閘門，對啊，能夠跟這種閃耀之星比擬的，也應該是位年輕的傳奇。
學者們開始在腦中意淫，像是回到了皇家圖書館學習的日子，大家圍坐在一起，吹噓著自己的見聞。
但誰都沒有出聲……
伯克告誡過：
這趟路程中，所有人都得串供，牢記準備好的故事，絕對不能夠暴露馬哈魯先生的真實身份！
