垂拱殿內。
兩府的相公們吵成一片。
“本相乃是以大局為重，而今臨近年末，白蓮邪教信徒甚多，一旦等他們連起勢頭來，河北必亂，招安乃是迅速解決內患的最好方式！”陳執中高聲道。
一旁的夏竦也幫腔道：“軍賊王則已控制了整個貝州城，貝州牆高，易守難攻，且遼國正旦使即將到來，剛好經過貝州，若王則有意將其擒住，事端將會再次擴大，我們乃是一邊圍攻，一邊招安，他若不願接受招安，我們再攻也不遲！”
樞密副使文彥博瞪眼道：“若是一方小民，聚于山野造反，招安之策可行，而今這些兵賊已搶了城內的軍資庫，且建國稱王，此等行徑若將其招安，那以後定然有人習之，臣以為必須強攻，此等軍賊必須誅之，以彰顯我大宋軍威！”
副相吳育更是直接乾脆地說道：“官家，軍賊造反，自立為王，都騎在咱們脖子上了，還要招安，恐怕此事讓西夏、遼國聽去，定會笑話咱們！”
……
這時。
歐陽修、唐介、高若納、何郯、蘇良五人來到了垂拱殿內。
趙禎示意五人在先站在一側，待幾位相公吵得差不多了，臺諫官們也都聽明白了，才看向他們。
“臺諫也講一講吧，可否在派兵平定貝州內亂的同時，招安貝州軍賊？”
“又不是敵不過，一城而已，年前便可平亂，為何要招安？”歐陽修率先開口道。
“臣附議，招安乃下下之策，反而會讓攻打貝州的官員束縛了手腳。”唐介補充道。
緊接著。
何郯、蘇良和高若納三人站出來，紛紛附議，不建議招安。
高若訥這個人雖然有些極端，但他也並不看兩府的臉色做事，心裡想什麼，便說什麼。
這時候，夏竦站了出來。
其先睥睨地看了一眼臺諫官們，然後看向趙禎道：“官家，臺諫根本不知貝州情況，臣曾判大名府，對貝州軍力甚是清楚，若不招安，一個月內，絕對無法攻克貝州城。”
“此外，王則還有諸多信徒潛伏在河北路、京東路的軍營中，這些人一定也會有所動作，清除兵變的最好方式，仍是招安！”
聽到此話，蘇良等人都紛紛搖頭。
他們不相信，大宋禁軍一個月都不能攻克小小的貝州城。
就在這時。
門外的小黃門高呼道：“官家，青州急信，齊州急信！”
蘇良不由得大驚，心中暗道：不會是齊州也出事了吧？
齊州若也發生兵變，那這兩年來的變法成果，極有可能毀於一旦。
並且，真要是青州和齊州也出現問題，那就是大問題了。
一時間，垂拱殿安靜了下來。
趙禎面色嚴肅，緩緩開啟信件。
當他看完兩封信件後，不由得露出一抹笑容，高聲道：“好啊！”
趙禎看向下方。
“青州、齊州亦有兵士是白蓮教信徒，他們於冬至後也紛紛造反，欲以“屠城應則”，然富弼與王安石發現甚早，已將造反者盡數抓入牢中。”
聽到這話，蘇良等人都長呼一口氣，富弼和王安石真是令人放心。
歐陽修不由得走出來，看向夏竦。
“夏樞相，剛才你說一個月內禁軍無法攻城，修實在不相信。至於其他隱藏的白蓮教信徒，我相信，有擅於軍政的曾明仲（曾公亮）協調各地兵力，各地主官一定能像齊州、青州這般將兵賊盡數除掉。”
夏竦冷哼一聲，道：“本相所言，是對是錯，一個月後自見分曉。”
這時，左司諫何郯站出來說道：“官家，貝州以外的兵賊，各州府應該都能將其殲滅。至於遼國的正旦使，臣以為只需提醒一番知大名府的曾明仲，他定然可以將其護衛安全。將此等兵賊招安，實屬不妥。”
“官家，貝州區區一個孤城而已，絕對堅持不到正月！”蘇良也挺著胸膛說道。
趙禎想了想，微微點頭。
他最擔心的是此事鬧大，而青州和齊州的做法讓他有了一些信心。
“好吧，那便暫停招安之策，中書告知大名府，力保遼使無恙，此外各個州府都須對白蓮邪教徒進行清剿……”
“臣等遵命。”眾臣齊齊拱手。
陳執中和夏竦雖然不滿意，但自知再抗聖意已無用。
十二月五日，貝州方向傳來訊息。
貝州提點刑獄田京有幸逃出了貝州城，其組織兵卒，斬殺了城外一批焚燒民居，欲與王則應和的兵賊。
十二月十二日。
遼國正旦使入境河北，王則派遣了三百多人於夜間攔截，然曾公亮早有預料，派兵設伏，將三百多人全部擒獲。
十二月二十日。
貝州城內的百姓在夜間射箭投書，願為內應，幫助士兵登上城牆，然後繩索被砍，依舊失敗，損傷數百人。
這個事情非常離譜。
高陽關都部署、馬軍都虞候、象州防禦使王信稱，繩索非是被兵賊砍斷，而是被自己計程車兵砍斷。
因為有些士兵貪功，害怕別人搶了功勞，故而砍斷了別人的繩索，然後被兵賊發現。
蘇良聽到這個理由，有種想自己衝上去的衝動。
轉眼間，就要一個月了。
貝州方向呈遞的訊息仍都是小打小鬧，竟沒有一次能攻上貝州城牆。
……
慶曆八年，正月初一，大朝會隆重舉行，汴京城依舊是一片熱鬧繁華。
但所有臺諫官們都高興不起來。
這次集體被打臉了！
他們知曉大宋禁軍很差，但沒想到這麼差！
一個月都沒能攻破一座孤城，還是自家的城。
這是所有人都沒有想到的。
正月初三。
陳執中、夏竦再次上奏，請求施行招安之策。
就在趙禎準備同意的時候，樞密副使文彥博主動請纓，欲前往貝州平賊。
蘇良知曉後，不由得大喜，也立即請願與文彥博同往。
他想要看一看，到底是大宋禁軍士兵們太菜，還是貝州的城牆太堅固。
趙禎經過一番思考後。
當即任命文彥博為河北宣撫使、本路體量安撫使、赴河北平叛，而先前派去的麥允言、王凱、王信三人則均為文彥博的副手。
至於蘇良，則以監察河北軍事之名，隨文彥博一同出發。
(本章完)
