村裡一片惡臭味。
腐爛屍體隨處可見。
麻布蒙著口鼻的程海波心情沉重，伸手推開房門。
入目角落裡、破床上擠著四具屍體，也許才死不久尚未腐爛發出刺鼻的懂嗎沒麗娜異味。
程海波的心情異常沉重，到止前為止，全村不見一個活口！
四名戰士從他旁邊擠進屋，用屋裡破床單包裹住兩具瘦小的屍體，迅速抬走。
程海波黑著臉轉身離開。
屋裡其中一具屍體動了動。
瘦巴黑臉少年慢慢爬起來：“爺爺...”
“你…嚎啥呢？”蒼老的聲音虛弱地響起。
“哎呀，爺爺，你還沒死？”嚇得少年一屁股坐地上，瞪大眼盯著面前爺爺屍體看。
可惜，少年口中的爺爺什麼動靜都沒有，也許，說完最後一句話之後終於死去。
村裡的屍體被抬到村西，堆積如山。
蒼蠅在濃烈的臭味中肆意飛舞。
沒有棺材，只有打滿補丁的被子或者髒門簾裹住身體。
塵歸塵，土歸土。
在人間走了一遭，卻什麼都沒有留下來。
要不是縣裡有戶籍，多年以後這些死去的村民連個姓名都沒人知道。
村裡偏僻的院落裡。
自一團的傷員中有幾個人的狀況很不妙，他們的傷口紅腫得讓人心悸…
“團長...能不能...給我...一個...痛快？”傷員用力地抓著來看情況的程團長胳膊，糯糯的聲音斷斷續續祈求。
程海波紅著眼忍著淚：“兄弟，你放心，我一定找最好的郎中，醫好你的病...”
好死不如賴活，眼瞅著傷員們臉上痛不欲生的扭曲表情，他對傷員的痛苦感同身受。
“再痛苦也不能輕言放棄，說不定還能有救呢？”說完這句話，程海波從屋裡走到院子。
手下的二營長猶豫了一下，低聲勸：“團長，咱們還是別跟著八路折騰了，我們現在這點家底，絕對擋不住從魏縣過來的四旅...”
“跟著八路？”程海波眼神開始變得犀利：“呵呵，你難道忘了，我們現在就是八路！”
“自打姓胡的來之後，咱們就從來沒有消停過，先是丟了回龍，然後像是連個狗窩都沒有的喪家犬一樣苟活...”
“你什麼意思？”
“我是說，如果我們跟著八路繼續這樣下去，咱們的這些老兄弟，最終會被打光！”
“你怕死？”
“我不是怕死，我是不忍心讓兄弟們白白丟掉身家性命...”
程海波心裡有些梗得慌，語氣平靜：“立即集結隊伍，我想聽聽大傢伙的想法。”
自一團原本只有兩個營，六七百人。
原二營叛投師建業，最終被軍部派人接管。
而獨立團九營掛警衛營番號進來，補充了一大批抗大學員後，憑一營的家底招兵買馬重新整編成兩個營。
他這個團長對警衛營沒有控制權。
但是他沒想到，手下的二營長竟然在這節骨眼上出么蛾子。
很顯然，有二營長這樣想法的人絕對不止一個。
“不用集結了。”二營長語氣淡定。
兵變！程海波腦子裡嗡了一下：“你敢？”
“為了兄弟們的活路，我必須這樣做！”二營長與程海波目光直視：“八路打下縣城，卻不讓咱們的人進城找大夫救治，他們有把我們當自己人嗎？”
一個自治軍人來到兩人面前，眼神有些怯懦地看了一眼程海波。
然後直接向二營長敬禮：“報告營長，八路安插進來的人全都抓起來了...”
程海波一把抓住二營長衣襟：“伱要幹什麼？”
院子裡站著七八個二營長的心腹，一片槍栓嘩啦中，全都舉槍對準程海波。
二營長看著程海波：“囯軍即將剿滅八路，咱們跟著八路與小鬼子幹仗，絕對沒有前途！”
程海波臉色黑如鍋底：“八路軍從三四萬人，發展到目前幾十萬人，得民心都得天下，你難道不明白這個道理？”
“呵呵，團長，不是我不信，你睜開眼好好看看，八路偷襲清河縣，遲早會被鬼子圍剿，這一回，他們守在縣城裡隨時可以開溜，卻讓咱們在這裡跟四旅拼命，擺明是不拿咱們兄弟的性命當回事，是要拿咱們兄弟們當炮灰啊！”
“你憑什麼這麼說？”程海波大怒。
“你別說你心裡不清楚，小鬼子調集的重兵已經開始反撲，憑咱們這點人你覺得能打得過四旅麼？”
程海波鬆開抓二營長衣襟的手：“說吧，你打算帶著兄弟們投誰？”
二營長眼神有些閃爍：“暫時還沒想好...”
“如果你敢投敵，我弄死你！”程海波面對四周黑洞洞的槍口，仍然將手往腰間槍套上移動。
二營長搖頭：“你沒有那個機會了！”
看著從後腰捅進，在小腹前出現的刺刀。
程團長有些不敢相信自己的眼睛。
劇痛讓他根本無法站穩，歪倒在地。
砰...
砰砰砰...
村外忽然響起槍聲。
“不好了，四旅手槍隊從青紗帳中打過來了！”負責警戒的自治軍在屋頂扯開嗓子大聲叫喚。
聽說來的是手槍隊，一營長掏出駁殼槍，臉色大變：“往南撤！”
很顯然，自四旅沒有走大路。
而是走青紗帳繞開外圍警戒哨一直摸到村外。
一營長放低手中的駁殼槍，槍口對準程海波腦袋。
他深知，斬草必須除根，不然後患無窮。
咻...咻...
幾發榴彈從青紗帳中打進村子。
轟...
其中一發正好落在院子裡，隨即猛然炸響。
...
何根生早已忘記自己在死神跟前走過一遍的那茬子。
檢查了一遍小紅纓抬回來的二十七個傷號。
兩名跟他一起從地窖中逃過一劫的戰士，最終還是沒能挺過來。
兩名戰士的遺體被抬走。
至於有多少人能重新站起來，那得看老天爺是不是開眼。
傷員們其實很喜歡看到何根生。
他們都覺得何根生的醫術很高。
戰士們在訓練或者戰鬥中崴個腳脫個臼，經過何根生的手正個骨也就兩聲咔嚓的時間。
何根生的醫術確實很高，熟能生巧的意思。
最初，經過何根生手術的傷號能死一半。
而現在，只要不是致命傷，基本能活。
而這一次，何根生卻眼睜睜看著被毒氣燻過的戰士心跳停，呼吸止。
村裡瀰漫著甜香味。
時間已進入九月，玉米早已成熟，老鄉在玉米地裡勉強找出幾筐還能啃的嫩玉米。
胡義沒有拒絕老鄉們的好意，他覺得，有必要跟村民們搞好關係。
自己被毒氣燻傷的眼似乎有好轉的跡象。
九營人不多，任務是扼守縣城以西的第二道隊線。
程海波帶著兩個營守在西邊五里左右。
作為第一道隊防線。
上級下達的最新命令是在敵佔區開展大規模破襲戰，一定要將鬼子自認為安穩的後方攪亂。
光復鬼子核心佔領區一座縣城，對鬼子來說其實無關痛癢。
鬼子一向認為安穩的治安區，縣城連續被八路偷襲。
而且八路這一次打下清河縣城，似乎沒有離開的意思。
鬼子當然不會坐視不管，肯定會迅速調集兵力瘋狂反撲。
即使如此，一個縣的戰鬥規模，無論如何也大不了。
顯然達不到攪亂敵人後方的目的。
...
