快天黑。
荒涼的山谷不再有往日本寧靜。
到處都在迴盪槍聲。
高橋一郞有如驚弓之鳥。
再次停下腳步，鑽進一片灌木叢中。
剛走過的地方再次有飛鳥被驚起。
從另外一處鑽出來後，他確定了後邊有人跟著！
想明白一件事，土八路故意放自己離開！
他們想透過自己找到挺進隊。
現在，連他自己都不知道挺進隊哪！
自己不能死！
家族培養自己花了那麼大的代價！
必須儘快離開山區，到時候再想辦法佈置一個假死的局。
然後重新以新身份出現，家庭在華商會做這種事根本不會有任何破綻。
只要等到天黑月亮升起，擺脫後邊追蹤的人，他有絕對信心甩開後邊跟著的八路。
山裡到處都有帝國軍隊。
必須確保在回到縣城前，不能與任何一個帝國軍人碰面！
所以，在聽到前方有槍聲與爆炸聲後。
原本準備向東的這貨。
再次轉了方向，往南邊山樑上爬。
一直觀察的快腿愣了：“哎，那小子怎麼往南走了？”
“也許是落單的...逃兵。”二十一站起來：“咱們最好立即離開這裡...”
快腿點了點頭：“我們要向東，你要不要跟我們一起？人多也好有個照應。”
“東邊有沒有鬼子？”
“這兩天山裡到處都是鬼子，你要是怕的話咱們就些別過。”
“怕個屁，我是怕東沒有鬼子...”
“哎，我看戰鬥經驗挺豐富...”
“你們也挺能跑...”
“快腿哥，山樑上還有三條步槍呢...”
“你揹著一支衝鋒槍還不滿足？反正咱們咱們還會回來...”
二十一認為沿著這條山谷向東最保險，因為...西邊有鬼子，隨時可能遇到鬼了傳令兵甚至輜重隊。
快腿以為走這條路最安全，其實二十一說保險意思是肯定能碰上鬼子！
絕塵沒走多遠就吃不消，畢竟背的東西太多。
三人停了一會，決定一人一支衝鋒槍，外加一支步槍。
鬼子飯盒直接丟棄路邊，以後有機會再來取。
快腿背上從鬼子醫護兵身上摘下來的牛皮藥箱...
...
天終於變黑，月亮早已升起。
原路返回相當於跟在撤退的鬼子後面，自然不妥。
半數是民兵的尖兵班在岔路口一分為二。
八名戰士拉開後繼續向南。
兩名戰士跟在兩熟悉山路的民兵身後轉走西南方向的小路。
齊老匪帶著八名戰士緊隨尖兵走上西南方向的小道。
罵罵咧咧的羅富貴碎嘴了一路。
小紅纓沒好氣：“我又沒叫你跟著來，你在這鬼嚎給誰聽？”
“要不是胡老大讓我來，你以為我會幹這吃力不討好的事兒？”
“這次出山弄到多少錢？”
“屁，全拿給李煥章換黃金去了...這事考慮不周全吶...”
“什麼意思？”
“你想啊，換那麼多金條，遲早會走漏風聲...”
小紅纓搖頭：“你現在才知道？遲早會被狐狸精搜走...”
隊伍向西南方向繞山樑，穿深谷。
連續響了好幾個晚上的槍聲，似乎有了歇息的跡象。
隊伍在一條灌木茂密的小溪邊停住。
齊老匪決定在這裡生火煮點熱粥吃了再趕路。
沒有人反對。
僅睡了半天的九營戰士躺在行軍毯上默默地看著天上的星星。
月光照亮了天空，光線卻並沒能照進山谷。
好幾個戰士直接跳進冰涼的小溪中洗澡。
小紅纓根本不忌諱，倒是幾個女民兵開始口無遮攔亂罵了一通。
被齊老匪丟了幾塊石頭到水潭中，然後臭罵了一通後，水裡赤條條的戰士趕緊上岸抱起軍裝步槍匆匆往下游跑。
山谷中到處是水潭，要找個洗澡地兒還不容易？
小紅纓跟著女民兵，在水潭裡匆匆洗了把臉，溼漉漉的頭髮貼在小臉上。
溪水冰涼，小紅纓不由得打了個哆嗦。
紅纓排長，趕緊擦把臉...
一位女民兵遞過一條毛巾...
“山裡夜裡冷，擦乾好趕緊活動活動身體...”
轟隆隆...
南邊隱隱傳來爆炸聲...
山谷中的人除了民兵抬眼看了看天，其他九營戰士根本沒人理會。
爆炸聲音太遙遠，憑感覺...至少得有三十多里！
齊老匪在火堆邊展開小紅纓給他的地圖，標註聲音來源。
匆匆往嘴裡倒了幾口熱粥，再嚼了幾口乾糧，立即下令李響跟羅富貴準備出發！
也許都認為齊老匪跟胡義是同一類人。
所以齊大班長對九營兩大連長下命令根本沒什麼心理壓力。
而李響跟羅富貴也對這小了兩級的班長言聽計從！
隊伍中絲毫不覺得有違和之處。
小紅纓腦後重新紮了個高馬尾，看到齊老匪安排完了，才獨自邁著方步靠近齊老匪三米遠外站定：“我們走這一邊，要是跟回來的人錯過了怎麼辦？”
“你擔心完全多餘，往南的那個班會有碰到他們...”
“萬一他們追上了那支小鬼子隊伍了呢？”
“鬼子不到一個大隊不進山，那幾十個鬼子他絕對跑得比兔子還快...”
“從這邊繞道要多走起碼兩個小時！”
“那有什麼樣關係？反正在雞叫一遍的時候應該能趕到。”
“要是圍剿我們的鬼子走了呢？”
“走了？大不了白跑一趟而已。”
“你說，鬼子到底有沒有中虎烈拉？”
“別的我不敢說，反正被我們餵過水的絕對會中毒...”
“那不是毒，叫細菌。”
“反正差不多，意思一樣就行了。”
隊伍再次開撥。
半夜時分，又翻過好幾道山樑，隊伍總算繞回到九營傷員準備與鬼子死磕村子對面。
民兵們的體力並不比九營戰士差，跟著爬上山樑，或坐或蹲看著對面的山腰。
對面山腰上村子位置正燃著熊熊大火。
七嘴八舌議論：“該死的鬼子又放火燒房子...
“鬼子太可惡了...”
“幸好鄉親們都提前轉移了。”
“就是，不然天知道會死多少人...”
“你說鬼子會不會還在村裡？”
“我們走的時候村子都搬空了，一個人都沒有，鬼子肯定早走了...”
“我聽說，鬼子有時候放完火故意裝著走了，偷偷藏在暗處等咱們回去救火，然後趁機殺人...”
“那咱們一定要小心點...”
“咱們又不當偵察兵，聽九營同志指揮就行了...”
“你說李連長的臉怎麼燒得那麼厲害？”
“我哪知道，有本事你自己去問...”
三個戰士各帶了兩民兵慢慢溜下山谷。
一組警戒。
另一組到對面村子裡偵察。
還有一組任務是爬對面山樑，去看看山谷中的鬼子還在不在。
要找到生了火堆的鬼子營地並不難。
鬼子營地附近也肯定放了暗哨，要想無聲無息接近鬼子營非常困難。
時間不長。
去村裡偵察的戰士帶著留在村子附近的老張氣喘吁吁爬上西邊山樑。
老張不等有人問，立即走向羅富貴：“羅連長，鬼子在西邊山谷中待著一直沒動彈，並且...天黑的時候還來了一個營的偽軍...那些該死的偽軍放火燒了村子。”
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