“你在開玩笑麼，我寧可被丟進亡靈潮，也不想浪費魔法去屠殺人類。”
艾隆壓著嗓音咆哮，深呼吸好幾次，又補充了一句。
“如果王國士兵向我的同胞拔劍，我會讓他們見識到什麼叫做真正的地獄，可南疆面孔的並非都是敵人, 這沒有意義，你明白的……”
丹抿起嘴角，用最快的速度抽了艾隆一巴掌。
他在詹澤雷斯部落的時間很長，能夠穩居斥候領隊的位置不是憑藉戰鬥力，而是憑藉經驗和為人，即便是其他名震北境的斥候隊長, 在他面前也都會主動行禮。
艾隆沒有閃躲。
他的震驚大於臉上微不足道的火辣痛感。
“成熟點蠢貨，道理就你懂嗎？”
丹皺著眉頭甩手，心想這麼厲害的魔法使, 原來臉頰也梆硬。“格馬說錫蒂已經死了……”
艾隆眼中閃過轉瞬即逝的悲傷。
他在桑頓卡亞呆過，對那位年輕又充滿活力的戰旌印象深刻。
丹盯著艾隆的眼睛，目光灼灼：
“如果肯恩死了，格馬會帶著他的腦袋來戰旌集會邀功，可他沒有，說明肯恩還活著！”
艾隆眨眨眼睛，似乎抓到了某些預感。
丹表情嚴肅得可怕，音調卻始終不高：“外面的亡靈潮有多恐怖，你應該比我懂，他會出現在南方戰場附近，只可能是去救錫蒂的，他如果還活著會怎麼做呢？”
“肯恩會想活扒了格馬的皮。”
艾隆很確定他是那種人，但他咬牙切齒過後面露恍然。“肯恩會來紅楓高地報仇，天吶, 他根本不知道這裡發生了什麼……就算知道，應該也會來吧。”
“那就正中格馬的圈套。”
丹緩緩吐出濁氣, 交錯的手指微微緊繃, 盯著下方臺階上發笑的老頭直皺眉。“他挑起南疆和北境的矛盾, 除了想要提高自己在戰旌中的地位，也是在提防肯恩活著回來。”
格馬忌憚那個年輕人。
丹想到這裡，也露出諷刺的抽笑：“他會安排人滅口，畢竟誰做壞事想留活口呢？對吧，所以你才需要去。”
艾隆點點頭。“看來你也覺得肯恩是個好人對吧。”
“我忠於詹澤雷斯，是你把我拖下水的。”丹搖搖頭，矢口否認，轉身前往下一個需要巡邏的崗哨。
艾隆正想要跟上，卻聽見廣場傳來清晰的敲擊，隨後有號角聲迴盪在昏暗的遺蹟內。
霍叟召集詹澤雷斯部落成員，並且如丹預料的那樣，開始佈置針對南疆人反撲的作戰計劃，艾隆站出來的時候霍叟多看了他兩眼，並沒有多說什麼。
“王國軍隊和傭兵要打進來啦！”
外面傳來清晰的叫喊，一瞬間，廣場四周的戰旌們都轉過了頭盯向出口。
……
肯恩憑藉著備註帶來的全域性視野，從蠻荒崎嶇的小路中找到了一條返回紅楓高地的道路。
那些原本聽見行程便面如死灰的傢伙，也在一次次和狩墮的擦肩而過中漸漸恢復血色。
肯恩的戰馬和他麾下那些傭兵們沉默地在前帶路，他們速度極快，節奏穩定, 就像是穿過風暴的雷霆，帶著某種沉重而且磅礴的力量。
休姆和託彌歐好幾次嘗試著見他，都被傭兵隊伍阻擋在外。
烏森布說他把自己鎖起來了。
奎瑪和朗茲遵照戰旌的命令跟在後面，穿過白草雪坡的時候有幾個散兵想要趁夜溜走，被兩人逮個正著，其中一位試圖用刀子偷襲……
他的屍體被埋在某個岩石後面，或許在不久之後會變成狩墮重新站起來。
休姆根本不理解為什麼肯恩要如此強硬且執著地將隊伍帶回紅楓高地，同樣是烏森布給出答案，這位擁有鷹之靈的長者似乎能夠讀懂肯恩。
“我們是錫蒂用命換來的，在她的靈魂安息之前，我們沒有資格苟且地活下去。”
“這不是她想要的。”託彌歐嘆息道。
烏森布搖搖頭說：“但他聽不進，他的狼靈被憤怒染成了黑色，你見過的，只有血債血償能令他平靜。”
備註儲存的經驗值能夠與狩墮身上的詛咒產生共鳴。
它們的距離很近，非常近，像是尋著味道跟過來的野獸魔物，就在曠野裡面永不停歇地前行。
肯恩能夠預感到紅楓高地面臨的災難，就像是水手讀懂了雲層間不起眼的轟鳴，是風暴醞釀到極點前的壓抑。
他將狼頭面具重新戴上，兩天內沒有取下，金屬毛邊劃傷了面板好幾次，都被經驗值治好。
肯恩側過頭看向平原遠處的聚落，碩大的庚頭六翼龍低空撞開廢墟，那些大大小小的食腐鳥類和破土而出的危險荊棘觸手在互相糾纏。
他的視線抬高，聽見了鋼鐵的碰撞和人們的叫喊聲。
隊伍越過山丘以後便看見了穹頂外面集結的、浩浩蕩蕩的軍隊，光是這片平原就有上萬名南疆人持著無敵排成臨時抵禦亡靈潮的行列。
傭兵的坐騎終於能夠有休息機會。
北山聯盟的倖存者們也陸續登上制高點，大家疑惑地看著他們的行為，當弗倫岡鐸的執法官帶著大批部落戰士壓過來的時候，眾人便恍然大悟。
南疆和被北境正式開戰了。
王國士兵的斥候最先發現了山坡上的隊伍，那些金戈鐵馬的搶騎最先調轉方向，好幾個魔法試探性地轟炸，還有更多強勁的攻擊蓄勢待發。
戰場過於緊張，誰都以為是北境土著繞後偷襲。
魔法攻擊被傭兵隊伍裡的術士給阻擋下來，同時也紛紛摘下頭盔，暴露出南疆的裝備武器。
“我們該……怎麼辦？”
休姆愣愣地說，他兩天以來，頭一次距離肯恩如此之近。
肯恩沒有回答他，而是默默地騎著狼向前移動，王國軍隊的警告沒有得到回應，正打算發起衝鋒，就聽見旅行者和傭兵們傳來訊息。
山坡上的領導者是失蹤許久的馬哈魯。
“他用計謀坑殺部落戰旌的事情是真的嗎？”
“有人說馬哈魯跟亡靈潮有關係。”
“他竟然敢回來，北境土著裡，有多少人懸賞他的腦袋啊！”
……
穹頂內的部落戰士起初沒有注意到這兩千來人，然後驚呼和躁動開始蔓延，人群中有奔走傳信的斥候，有翹首遙望的執法官。
南疆與北境的摩擦竟然停止了，數萬人將注意力聚焦於此。
肯恩騎著黑色戰馬，戴有狼頭面具，身後是秩序井然的傭兵隊伍，還有從亡靈潮嘴裡存活下來的北境土著……
真相在漸漸迫近穹頂。
