條條纏繞的黑氣密封了這座大殿的每一處，像是一條條腐朽的巨大血管，鋪蓋於每一壁，甚至沒有放過正中的佛像金身。
佛光已經被淹斃，昔日慈祥而溫和的佛像，此時在黑藤纏繞之下，竟顯出幾分陰森猙獰，如同地獄惡鬼。
巍峨的大殿上方，一具具乾枯的屍體像是密集的風鈴被垂掛於此處，怨氣集結。
它們像是感應到了兩位大法師的到來，同一時刻發出震天的哭喊，求救聲。
地面一條條粗大的黑色觸手挪移著，想要向兩位法師靠近。
鬚髮皆紅的和尚還沒有意識到情況的危急，正為天道寺的未來著急。
“師兄——”
垂垂老邁的和尚一路行來像是睡著之後夢遊般，一言不發。
久久得不到回應的紅眉和有尚有些急，不由拉了老和尚一把，喚了他一聲。
這一拉之下，就見老和尚身體一震，開口說道：
“退去！”
那一聲喝斥是含著佛門無上術法而成，帶著極強的震懾力。
聲音所到之處，化為無形的波紋，‘轟隆’席捲而出，將意圖纏卷而來的黑氣推離。
佛光之力淨化佛殿大廳，頃刻之間便已經將二僧所在之地清理乾淨。
無邊的黑浪被推擠開來，大股黑雲外湧了出去，露出殿內朦朧的情景。
一個瘦小的孩子正盤腿坐在大佛的面前，低垂著頭，敲擊著木魚，神情虔誠。
‘咚咚咚——’
他似是感應到了老僧的視線，抬起了頭。
那張臉白淨無比，雙瞳之中帶著一半執念，一半怨意。
小小的少年既有對信仰絕對的純淨，卻又置身魔境，散發出令世人震驚的魔氣。
不知為何，他還沒有被這魔氣完全的同化，彷彿有人在他心裡種下了一顆希望的種子，令得他還沒有完全喪失他的善意。
老僧的那雙渾濁的眼睛裡，彷彿迸發出精光，一掃他身上的沉暮之氣。
在見面的瞬間，他好似一眼就窺破了眼前的少年身份，喃喃自語：
“一念成佛，一念成魔——”
“師兄，你說什麼呢？”
鬚髮皆紅的和尚聽到老僧的話，不由好奇的問了他一句。
卻見老僧招了招手，喚了一句：
“過來。”
他目光所在的方向，一個年約十二的孩子正穿著寬大的灰色僧袍，盤膝坐在那裡。
近來天道寺‘死’了不少的人，鬧得寺內人心惶惶的。
聽說寺內鬧了鬼，所有僧人都害怕會被鬼上身，因此平時閉門不敢外出，更別提再到大殿唸經。
以往香火不綴的大殿之中，香燭早就已經燃燼，香爐內的灰竟然久久沒有清理，更別提唸經的和尚們，早就不知躲在了哪裡。
此時還能見到一個少年在這樣的情況下坐在殿中敲木魚唸經，令得紅眉僧人緊鎖的眉峰都鬆開了些。
阿七看到老和尚招手的剎那，敲擊木魚的動作一頓。
憑他本能，他能感應到這老僧十分厲害，那雙老眼好似看破了他的內心。
他站了起身，往二僧走了過去。
“你這孩子，倒是對佛祖很有誠心。”紅眉僧人見他過來，不由誇讚了他幾句。
老僧笑眯眯的，見他在自己面前站定，不由伸手摸了摸他光滑的頭頂：
“你入寺來，有多少光景？”
阿七搖了搖頭，乖乖回話：
“記不清了。”
他入寺之後，只知求佛敲木魚，日日不斷，不知過了多少時間。
“你入寺的緣由是什麼？”老僧對他這話也並不失望，只是以問了一句。
“我想找我的孃親。”阿七抬起頭，望著那老僧。
他的雙瞳之中，有黑氣如盤龍，隨著他的呼吸，在他的黑瞳之中轉動不停，形成兩方詭異的世界。
“她曾提過天道寺，一定會來這裡，我想要找她。”
老僧笑眯眯的，指了指頭頂：
“這是你做的嗎？”
紅眉僧人不明就裡，仰頭往大殿的上方看去，當即吃了一驚，倒吸了口涼氣：
“什麼時候上面竟掛了如此多黃綾？”
他道行不夠，看不破黃綾下懸掛的機密，僅能看到那些飄蕩的黃帆，聽不到怨魂的哀嚎聲。
阿七聽老僧問話，十分坦然的點了點頭，說道：
“我想要向佛祖祈求，早日見到我的孃親。有和尚告訴我，我需要獻上祭品，佛祖才會看到我的誠心。”
小小的少年偏了下頭，有些疑惑的道：
“我不懂，只有盡我所能。”
“我孃親曾說，人命寶貴，獨一無二。”他將最珍貴的東西獻給了佛祖，佛祖一定滿意。
“可是大師，為什麼我還沒有見到我的孃親呢？佛祖是覺得，我的誠心還不夠嗎？”
孩子的話天真無邪，不知為何，先前還看這小和尚十分順眼的紅眉僧人，聽到這裡隱隱覺得有些不大對勁兒、。
“師兄……”
他表情變得警惕，老僧卻是擺了擺手，並不看他，只是望著阿七：
“你叫什麼名字？”
“我姓宋。”小少年十分謹慎，抿了抿嘴：
“我沒有名字，但我娘叫我阿七。”
“求神問佛，在心而不在行。”他嘆了口氣，望著那些垂掛於黃綾上的屍體，眼中閃過一絲遺憾：
“若時機到了，你孃親自會現身。而若時機沒到，強求又是何必？”
“不！”先前還一臉天真的孩子，聽了他這話頓時臉色陰沉了下去：
“如果我孃親沒有出現，必是祭品不夠，佛祖還沒有感應到我的心意。”
他搖了搖頭，對於自己心中的看法十分堅定，並不相信此時說話的老僧：
“我會繼續祈求，我娘說過，她必會來見我的，她不會撒謊的。”
說到這裡，他又補充了一句，像是安慰自己：
“阿七身上，有她打下的烙印。”
老僧眼中的光芒像是一下暗淡了數分，他透過法眼，可以看到隨著那孩子的話，漫天的魔氣瘋狂翻湧，重新回到殿內。
陰影吞噬了光明，覆蓋了大殿、佛像金身。
二僧人所站立之處，也被陰影逐漸逼近。
孩子的眼中，還有一線希望的火光未泯，這是天道寺唯一的機會。
他搖了搖頭：
“你的孃親若是信守承諾，必是一個光明磊落之人。”
老僧含著笑意，眼裡帶著了些淡淡的憐憫：
“若她來的時候，知道你犯下大錯，又哪能容你？”
他這句話，令得小孩如遭殛。
黑暗席捲而來，黃帆擺動不止。
那些懸掛於黃綾之下的屍體，已經不下百具，齊齊發出痛苦的哀鳴。
阿七的身體縮成一團，雙手環著肩，露出一絲脆弱之意。
他眼中的火光忽明忽暗，像是即將失去控制。
“不不不，不會的……”
小少年倉皇不安的搖頭，自言自語：
“孃親不會嫌棄阿七的……”
魔氣分裂開來，鑽入大殿的每一側，化為無數的意念，附入每一具屍體裡：
“不會的……”
“不會的……”
“不會的……”
屍體們痛苦的張大了嘴，齊齊細碎的囈語，在魔氣的催動下，似蘊含了世間最大的惡意，卻奇異的安撫了即將失控的阿七。
他藉著這些屍體的口，彷彿暫時安撫了自己被老僧挑破之後不安的內心。
“我的孃親，不會嫌棄阿七的。”
“我要在這裡等她，會給佛祖獻上更多的祭品……我一定會等到她的！”
少年語氣堅定，眼中帶著不容人撼動的意志。
他卻不知道，他渴望等待的那個人就站在離他不遠處，看著他，卻遺憾於不能現身。
……
少年退回原本的位置，再度敲起木魚。
二僧人悄然離開大殿，退回內庭。
“師兄，我覺得那孩子不對勁兒。”紅眉僧人見過阿七之後，內心十分忐忑。
修道之人敏銳的感覺令他察覺到了阿七的危險，想要斬草除根。
老僧站在內庭之中，望著這座寺廟，久久沒有出聲。
“我七歲入寺。”他的目光落到內庭的角落處，一棵古樹之上。
那古樹根極粗，至少三人合抱才行，本是生機盎然，如今卻已經枯萎，彷彿入了輪迴。
“入寺之時，那棵樹才剛及人記的樣子，如今卻也氣數將近。”
老僧答非所問，話中帶著幾分落寞，令得紅眉僧人有些意外的樣子。
他的實力已經達到了一品，舉世無雙，就連皇城之中以龍氣護體的皇帝都要畏懼他七分。
可是這樣一位半神之境的強者，此時卻像是透出幾分蕭索之意——彷彿心中藏了什麼心事。
他順著老僧的目光看過去，果然就見到了那棵已經枯萎的古樹。
樹葉落了滿地，卻又無人清理。
沒有了遮擋光蔭的樹冠，確實有些頹廢。
這樹長於寺中，受佛光薰陶，倒也頗有靈性，一向長得很好，枝繁葉茂，興許是受最近魔氣的影響，才會枯死。
老僧入寺時間很早，必是對這樹感情不一樣，見它枯死，心境受到了影響。
紅眉僧人笑道：
“師兄，花謝花開自有時，這本就是自然法則。”
他隱約覺得師兄從出了大殿之後，就有些不對勁兒。
可是老僧修為高他許多，哪裡不對勁兒，他也說不明。
“但萬物自有輪迴，我們學佛的人，應該最明白這個道理。”
法則之中，萬物相生相剋，陰陽不能獨生。
他含著笑意，伸手一指：
“有死即有生，師兄，你看那裡。”
紅眉僧人所指的方向，有一株細弱的綠芽，正掙扎著從枯死的老樹根莖處掙扎著發芽，為這逐漸蕭條的寺廟又帶來一線生機。
“一枯一榮，上天總不會斷絕生路的，師兄，你著相了。”
老僧的身體重重一震，瞪大了眼睛。
果不其然，他見到了那株綠色的嫩芽，還沒有染上濃烈的魔氣，隨風而搖拽。
“舊的不去，新的如何來呢？”紅眉僧人不知他心中想法，笑著說道：
“腐朽的老樹死去後，會化為養份，蘊養新的樹芽，終有一日，會長成全新的茂林。”
“對對對——”
老僧像是瞬間被點悟，他的眼中原本映入的一道黑氣，隨著紅眉僧人的話而不甘的淡去。
“不破如何能再立？不死便難再新生……是我受了魔氣的影響，竟不知不覺差點兒被壞了心境。”
他在寺廟之中，與阿七對視的那一眼，竟被魔氣入侵而不自知。
若非紅眉僧人將他點醒，後果不堪設想。
此時魔氣一破，老僧一掃之前的頹然之色，整個人變得平和而安寧。
“王朝與天道寺，都如這棵老樹，已經腐爛了根莖。”他想明白之後，眼神之中就帶了幾分堅決。
“師兄這話，是什麼意思？”紅眉老僧愣了一愣，隨即追問了一聲。
“要變天了。”老僧看了他一眼，吩咐他道：
“從今日起，你挑選一些寺中的僧人，離開此地，別斷了寺廟傳承。”
“師兄……”
“天道寺出了大事，已經要保不住了。”到了這樣的地步，老僧也不再瞞他：
“但你說得對，有生即是有死。”
少年的眼中光亮未泯，還有迴旋的餘地。
正如這一枯一榮的老樹，死氣之下掩飾著一線生機。
紅眉老僧聽了他這話，不免有些心慌。
他了解老僧品行，絕不可能在這樣的事上開玩笑的。
老僧已經達到了一品聖僧之境，他都說天道寺出了大問題，那絕不可能是小事。
“師兄的意思，是我們要棄僧逃離？”
紅眉僧人的心中，第一念頭是：莫非王朝的氣數已盡？
“是你們要離開。”老僧聽了他的話，搖了搖頭：
“我入寺多年，與天道寺再難分離。”
“我會留守寺中，與這寺廟共存亡。”而寺廟的傳承不能斷裂，需要保留一些火種，繼續傳送下去。
他看了一眼滿臉驚慌的紅眉僧人，語氣溫和了幾分：
“你放心，我有預感，天道不會斷絕，正如你所說，舊的不去，新的不來。”
王朝已經腐朽，皇室醉心於權勢，忽略了天下黎民。
天道寺成立之初，原本是為了弘揚佛法，造福百姓。
可隨著寺廟越大，僧人越多，人心卻早就已經偏離了當初的軌跡。
他不是不知道寺中僧人的行跡，可一人好管，千人難馴。
他已年邁，無力改變這種受到了野心與慾望驅使的命運。
興許魔胎的到來，對於這腐朽的世道來說，是件好事。
不破不立。
絕地死亡之後，興許會迎來另一種新生。
當腐朽完全死去，還未受到玷汙的意志才會顯出新的奇蹟。
“我不是真的要死。”老僧的眼中，帶著看破一切的慈祥與睿智：
“我只是暫時看住寺廟，等到將來有一天，傳承之人回到這裡，重新接過我的意志。”
對於修行之人來說，肉身只是一具皮囊，一種束縛，意志才是永恆。
紅眉僧人已經預料到了什麼，泣不成聲。
大殿之外，宋青小不知何時站在了那裡。
她聽到了兩僧人的對話，也注意到隨著老僧拂去了那絲魔氣，整個人心境彷彿更進了一層。
“莫非，此人就是後來封印了天道寺的高僧？”
她輕聲的說話，已經習慣了這個世界中沒有人會發現自己。
但卻在話音一落的剎那，就見正與紅眉僧人說話的老僧，轉過了頭，目光望向了她的方向，彷彿已經發現了她的蹤跡，露出一絲淡淡的笑意，雙手合十，微微衝她點頭行禮。
