蒙騎著洳狼衝進桑頓卡亞外圍，接近村道的時候停下，開始整理思緒。
洳狼警惕地環顧四周，感應到一部分魔法殘留的波紋碎片，狼群遺留下來的資訊中充斥著混亂。
這頭強大凶勐的野獸始終沒有發出呼吸以外的聲響。
村道冬松林區域本該很熱鬧，現在周圍沒有輕騎兵出來迎接，核心區域的崗哨也是一路放空。
蒙知道自己回來晚啦。
部落裡肯定發生了一些事情。
在他稍微停頓的間隙裡，遠處趕來了幾個熟悉的面孔。
剩餘的黑拉基本都回防桑頓卡亞，捕魚者和馴獸人是意見領袖，沒出現的其他幾名黑拉，要麼跟戰旌前往紅楓高地，要麼就是跟翰奇兩兄弟去處理商道上的事情了。
蒙將女獵手從座鞍抱下來的時候，周圍熟悉他計程車兵都很緊張。
鳩拉卻很抗拒，甚至不願意接受捕魚者的巫術治療。
她的自尊心在渴望戰鬥，自己是外來者，但她不願意在危急關頭置身事外。
“聽著，蚺。”
蒙說著，鬆開自己的頭巾，將鳩拉骨折的部分捆好。“我需要去拯救我的軍隊，無論從哪個角度來說，你都沒有義務跟我一起去……”
鳩拉倔強的性格從來就沒有聽過類似的勸告。
即便是璫圖和烏森布的話也沒用。
蒙捆紮的動作很溫和，語氣不急不緩。
他沒有很強勢，沒有波瀾，卻產生了一種難以抗拒的信服感。
蒙伸手接過捕魚人遞過來的魔法結晶，在被鋼劍撕裂的傷口上游曳，這是部落裡的庫存，南疆諸國的商販和僱傭兵們會交易這類物品。
鳩拉感覺自己正在被治療，體內消耗的舊神偉力也在緩慢恢復。
她剛要開口，又被阻攔。
“不養好，怎麼打架？”蒙說。
鳩拉的話咽回去，掙扎的動作也停止了。
蒙很嚴肅地直視她，聲音低沉，略顯冷漠：“我需要你儘快恢復，如果，北方戰場的情況比想象中糟糕，而我沒有及時回來的話……”
他略微停頓，將桑頓卡亞金徽取出，放在鳩拉的掌心。
這東西是肯恩離開之前交給他的，由黑市商販贈送的金塊打造，作為部落軍事權利的象徵。
現在部落裡的軍隊都被調走了，金徽失去了意義，但它是蒙對於鳩拉的認可。
他對她實力與品格的信任。
蒙說：“我希望你能幫我守護桑頓卡亞，撐到戰旌回來。”
洳狼的毛髮開始變得飄逸，某些神秘的魔法力量開始湧動。
蒙跨上座鞍，將蚺交給其他黑拉，隨後翻上座鞍，準備用最快的速度往北前進。
“撐到你回來。”鳩拉說。
“嗯？”
蒙再次轉過頭，卻看見蚺已經站起來。
她沒有爭論，也沒有鬧著要一同北上。
鳩拉的眼神也格外堅定，整個人竟然透露出一種從未有過的成熟。
她說：“肯恩戰旌將部落交給你，我沒有理由保管金徽，所以你得回來，兌現跟我的決鬥！”
蒙點點頭，按照傳統。
他在肩膀的紋章面前做了個誓。
洳狼邁開蹄跨，彷彿是一瞬間，冬松林外傳來了積雪墜落的聲音，緊接著，三百碼開外的距離出現了一個黑點。
它的身影轉瞬即逝，彷彿晃神時的幻覺。
蒙奔赴北方的時候，天還沒有亮，夜色深沉。
……
巴特利被重甲兵撞斷了骨頭。
騎兵就是這樣，衝在一堆坐騎裡面，很容易就會碰到體量完全不對等的敵人。
他的骨翼獸跪倒在地，野獸的血液浸透了泥漿，被斬斷的腦袋和脖子之間只有一層皮殼相連。
巴特利把戰矛從喉嚨裡抽出來，然後齜牙咧嘴地縮在屍堆中喘息。
他已經初步掌握訣竅，懂得怎麼宰殺這群鐵殼子。
巴特利還是感到很痛心。
他認為敵人的命，沒有自己坐騎的命值錢。
生命的消逝在很長一段時間裡都沒有停止過。
周圍這片戰場已經滿目瘡痍，積雪早就在晨光中變成了一片黏答答的混合物。
巴特利抓住骨翼獸的座鞍爬出去，兩三個劍士想要襲擊，被他編隊的同伴擋了下來。
他腦海中只剩下了密密麻麻，各種各樣的敵人。
在戰場當中多活一刻。
多擋住一次噼砍。
多滾過一次斬殺。
甚至在難以落腳的屍堆裡多喘一口氣……都是頭皮發麻的勝利。
巴特利的編隊跟敵方的輕騎兵正面相撞。
斯諾指揮北方駐軍和一部分支援士兵，在裂口峽谷的前端交戰。
俾圖羅則帶領著隊伍衝向高坡上的陣地中央！
這是第五次……還是第六次衝鋒了？
巴特利回憶不起來啦，總之，戰況基本僵持。
援軍與北方駐軍匯合以後，雙方數量持平，在一片還算熟悉的土地上，跟訓練有素的城邦遠征軍打得有來有回。
似乎很合理，但總令人感到不安。
俾圖羅的指揮非常激進，能看得出來，他迫切地想要擊潰對手。
但作為永凍高牆附近經年累月打磨出的軍事城邦，敵人的實力其實也有點超出他的預估。
戰況沒有照俾圖羅的想法發展。
郫斯頓克帝國計程車兵沒有出現，敵人的死戰程度令他驚訝，各種事情都令他措手不及。
巴特利聽見了俾圖羅的咆孝。
聲若勐獸，震耳欲聾。
他是舊神普賴斯的信徒，跟絕大部分靈巧型矛手一樣，感知比普通人要敏銳得多。
他像是捕捉到了獵物的蹤跡，突然轉過頭看向戰場某處。
一個敵方的咒術師已經翻開了塵封的古籍。
那本破舊的書稿在空中懸浮，咒術師的面板之下開始出現黑色的紋路，沿著手指移動的軌跡凝聚出拳頭大小的球狀物體。
每顆充斥詛咒的球體炸開，就會有一個戰士遭受精神攻擊。
他專挑那些表現亮眼的目標下手。
每次移動手指，詛咒便要生效。
非常陰險的招數，畢竟在瞬息萬變的戰場上吐一口鮮血，便意味著有好幾次跟死亡擦肩。
咒術師催動咒語的速度很快，黑球接連炸裂，手指也開始顫抖，魔法對他的負荷很重。
他將三顆詛咒凝聚起來，目光遊曳，似乎挑中了最後的目標，
巴特利順著方向看過去，看見了帶頭衝鋒的斯諾。
他來不及呼喊制止，下意識抽出插在屍體上的長矛：犀骨做成的握柄，前面是白霜礦鋼頭。
巴特利沒有思索地將武器投擲了出去，
在握柄脫手的瞬間，某種爽利的感覺傳遍全身。
每個成熟的矛手都很清楚，只要有類似的手感，便意味著一彎漂亮的弧線。
