按照九連平時的行軍速度，從駐地到封鎖線這三十來里路，兩個小時都用不著，胡義為了保證行軍相對安全，讓馬良帶安排了十幾個尖兵在前方探路，沿途警戒。
尖兵全都穿著偵輯隊黑衣，一部分直接兩人騎著一輛腳踏車，囂張的向東前進，另一部分往行軍路兩邊散開，形成一道小小的散兵線，專門對付那些準備抄小路向東報信的奸細。
如果有奸細繞道更遠報信，基本上不太可能跑到隊伍前邊，就炮樓得到訊息，隊伍早就過了封鎖溝。
由於是在黑夜，就算被有心人發現，他們想要報信，成良安排藏在路邊附近黑暗裡的戰士，早有準備，在這段時間內，只要有向東往炮樓方向走的人，直接抓起來，至於如何處理。
政委同意對去給鬼子報信的漢奸們執行就地格殺命令。
戰時情況，沒有人對這條格殺令提出異議，大半夜裡，你往封鎖線炮樓去？
不是通敵還能有別的可能麼？
為了準備這次作戰，老秦更是在兩天前就提前安排了人向東進了敵佔區，與老周留下的人聯絡上，熟悉東邊地形的嚮導，也早早的在封鎖溝東邊等候。
那些才被收編的保安團戰士，名義上全被編入了羅富貴排，他這個嘴裡跑火車的排長，現在富得流油手下一個連的兵力。
就差讓手下直接叫他羅連長，只是，很可惜，羅富貴這個便宜連長，到現在，手下仍然沒幾個兵。。
因為，要保證行軍隊伍的安全，保安團被打散後，夾在九連跟王朋連的隊伍中，三人一組，兩個戰士夾著一個新丁，根本不怕他們能鬧出些什麼動靜。
胡義總算鬆了口氣，一切看起來都很順利，這條路走過的次數不少，從沒發生過意外。
前方一個黑影騎著腳踏車跑了回來。
猴子從車上跳下，一臉興奮地來胡義跟前：“連長，前邊三里地就是封鎖溝，一切順利，炮樓裡的內線也聯絡上了，一會他會把探照燈打到一邊。”
“四周情況都偵察了？有沒有動靜”
“沒發現什麼不對，馬良排長已經帶人過了封鎖溝？呃，那個胡長官，咱們這是要去東邊幹票大的？是要打縣城麼？”
胡義一頭黑線，說：“到時候你就知道了，這時候你別問，隊伍裡呆這麼久了，這點規矩都不懂？”
猴子撇了撇嘴，說：“咱們上戰場前，哪次不是先把任務給交待清楚，誰主攻，誰掩護，如何撤退，你看，咱們一沒動員，二沒說撤退，說明，咱們要去的地方肯定不近，首先肯定不是封鎖溝那些偽軍，你說是不？”
胡義皺了皺眉，說：“誰給你說的？”
猴子得意的說：“這用得著人跟我說麼，這中間的門門道道，我多多少少還是知道一些，哎，連長，是不是真要打縣城？王六斤那貨前幾天不是去偵察過麼？”
胡義無語，手下太聰明也不是好事：“趕緊滾，到前邊把偵察工作做好。”
猴子不死繼續說：“就算到了縣城附近，在開打前，還不得要說？既然先說後說都得說，嘿嘿，我的意思是，如果真要對縣城動手，我可以，那個，先摸到縣城裡去當個內應！提前做準備，不是更好麼？”
胡義苦笑，看來，手下的戰士們不少人都在猜測這次行動的目標，想了想，對猴子招了招手。
猴子喜出望外，趕緊湊上來，準備洗耳恭聽。
胡義面上一沉，突然抬腿，一腳踹了過去：“我說讓你滾，聽不明白了是不是？這裡不是國軍，不該問的，不許問！”
“那你也不能踹那麼狠啊！”猴子從地上爬上起來：“咱們八路軍不是講官兵平等麼？”
“我讓你長長記性，明白咱們打鬼子，不僅要狠，還要學會什麼是紀律，至於官兵平等嘛，那是打仗的時候，指揮員衝鋒在前，撤退的時候斷後，明白了麼？”
“可是我就沒看你衝過！”猴子小聲的嘀咕。
“你說什麼，大聲點！”
“我說我知道了。”猴子覺得自己上了賊船，一沒軍餉，二來不自由，連到鎮上找女人都不準，自己純粹是豬油蒙了心。
要不是因為在九連基本不用受鬼子的氣，隔三岔五還能弄死幾個鬼子，給死去的兄弟報仇，遇到鬼子尋仇時有個靠譜的靠山，他早就跑去敵戰區了！
因為敵戰區的鬼子更多，但鬼子漢奸也不是傻子，還有臭名昭著的特高課，早就聽說裡邊的高人多如牛毛，以前在天津認識的好幾個兄弟，都在陰溝裡翻了船。
⋯⋯
被烈日曝曬過的沈家村裡，還瀰漫著白天的餘溫，村子裡有人在奔走相告，不斷有匆匆跑向南邊河對岸的王家村。
南邊王家村，並不像很多小村莊那樣破爛，村裡幾十戶人家，在村民的眼裡，這裡是最美的地方。
因為村北有條河，但卻在今年被陽光生生曬得斷了流，萬幸的是，卻留下了一個巨大的天然水坑，雖然水位也下降了不少，卻好呆能供南北兩個村裡的人畜飲用。
眼前這場百年難遇的大旱，給兩村村民帶來巨大的生活問題，不算多的水，每天在減少，但好呆給了他們活下去的機會。
至於那些乾涸田地裡的莊稼，就算把水全挑上去澆灌，估計也是白搭，所以，王家村跟沈家村在發現往外的水流斷之後，兩位保長當機立斷，禁止任何人將水用來澆地裡的莊稼。
兩個古老的村子，一南一北，都受到前所未有的挑戰，北邊沈村原來有一百多戶，十里八鄉有名。，
但今年受旱，夏收非常有限，很多連土地都沒有的人，原本一直租地種的佃農，不得已，只得將家裡十四五歲的姑娘送到了地主家裡當丫環，長得好看的被主家某位看上納了妾，算是半脫離了苦海。
至於家中連姑娘都沒有的人家，不得不舉家走上逃荒的路。
自從鬼子來了後，那些二狗子治安軍開始代替政府，向各大保長收糧，至於乾旱，管他們什麼事？
只不過現在的沈、王兩位保長改了叫法，叫維持會長。
夏糧欠收，兩位會長想盡辦法，勉強湊齊鬼子規定的交糧任務，但要想全村村民堅持到明年夏收這段日子裡，地瓜就成了所有苦命人的救命糧。
村裡組了民團保衛莊稼。
兩村從祖上就互相通婚，在滿清開始後就相互聯姻，幾百年下來，造成雙方之間的親戚關係比較複雜。
也許村口一個放牛娃，他的輩份甚至會高於村中白髮老叟。
靠著祖上多年勤勞積累，沈老爺家的土地幾百畝，家裡還有讀書人，縣裡也有人主事，幾年前鬼子來了後，家道逐漸中落。
村中靠近河邊最好的地方自然是沈家的田地，也只有他們這點地，現在還有水，種有成片棉花高粱。
至於那些無田無地的佃農，無論他們多麼勤勞，沒水也白搭，他們現在過得都一樣，他們擁有的最大財產僅僅是一座冬不能蔽雪，冷不能蔽風的破屋，還好乾旱的夏天無雨，不用擔心破屋漏雨。
比他們還差的要麼逃了難，要麼上了吊。
當然，人人還有一點財產，那就是他們的那條命，年青的還有點價值，可以託關係參加治安軍，或者給趙老爺家當長工，至於那些老弱，他們只是希望不要離開這裡，死也要死在這塊土地上。
因為，到處是逃荒的人，南邊傳來了讓人更恐懼的訊息，那邊缺水，自然更缺糧，聽說有人家易子而食。
“王老爺，我們也沒有辦法，只求你能收留我們，我們這些都是壯勞力，幹活都是一把好手。”一群衣衫襤褸骨瘦如柴的人跪在地上，能看到衣不蔽體的胸部那一條條肋骨，一箇中年人正在苦苦哀求。
四周五六支老套筒，背刀執梭標村民幾十個，對抓住的這夥人，群情激憤。
“哼，說吧，到底是誰帶頭去刨的墳？”王會長坐在桌旁，他身後一個腰挎著駁殼槍年青人沉聲問。
“我們也是沒辦法，要是有吃的，也不至於淪落到這個地步！”
“你們根本不是人！連死者入土為安都不明白麼？”年青人氣憤難奈！
“要是有吃的，就算樹皮草根，我們能至於對那墳⋯下手？我們也是沒辦法啊，我們逃荒出來一百多人，能堅持到現在就剩下這十幾個⋯”中年人單薄的身。搖晃著，隨時隨地可能栽倒。
年青人聽得頭皮發麻，顫聲道：“難道⋯那些婦孺⋯孩子⋯都⋯傳言都是真的？”
