一週之後。
克雷特毋結束了桑頓卡亞的旅行。
他聽過了狼騎兵們演繹出來的版本，然後將完整版、足足兩沓稿紙的作品交給了肯恩·布維爾。
“這首曲子非常棒，不管是民間傳唱，還是交給你們的勇士在戰場上表演，都會是絕佳的曲目。”
克雷特毋囑咐道。
【目前軍隊領導者有限，並未完全挖掘出軍歌的全部力量，等到屬下能力提升，或者校場招募更具實力的人才，就能夠解鎖進階版本的曲譜。】
肯恩點點頭，將這份禮物收入囊中。
【傭兵任務：作曲家】
【進度：已完成】
【描述：幫助倒黴的傭兵，去營救這位重要的人質。】
至此，傭兵任務全部結束，而它所帶來的禮物，將會幫助桑頓卡亞長久地發展下去。
【金色盾牌公會好感度提升。】
肯恩也用人格魅力征服了波頓和他的副官。
但朗茲卻在私底下認為，這個傭兵在部落裡白吃白住，於心難安罷了，要說虧錢的東西，那些所謂的報酬卻又遲遲不見蹤影。
確實如此……
儘管波頓再三保證，公會里面會運來一批相當豐厚的報酬。
但連著這麼多天過去了，那批物資依舊卡在【永凍高牆】外圍，似乎北境局勢動盪之後，就連商旅的日常進出都收到了限制。
波頓顏面盡失。
肯恩卻沒有因此虧待這群客人，所以令傭兵感到更加自責，恨不得親自去責問那個負責運輸的傢伙。
克雷特毋最終還是乘上了馬車。
在一個風和日麗，靈感絕佳的夕陽下離開了桑頓卡亞。
“先生，您要創作些詞句嗎？我讓腳伕走得慢些，再去給你取點像樣的紙筆過來。”
波頓望著永凍瀑布的壯麗景觀，還有地平線上令人沉默的夕陽說道。
但克雷特毋卻只是搖了搖頭。
“不了，窗簾就這樣放著，”他深呼吸之後說道，“我想就這樣安安靜靜地看它，我發現，有的時候，你不需要額外的創作，其實保持原樣就美得不可方物，我們只需要欣賞就夠了。”
波頓點點頭。
他沒有回答，陪在詩人身邊。
車馬漸漸離開了坵鳴古道，順著既定的路線向南行駛。
……
入夜，桑頓卡亞。
肯恩忙完了軍營裡面的事情，又去檢查過獵隊返程後的彙報，徑直來到了【祭壇】前面的廣場。
隨軍薩滿已經等候多時。
他們一前一後，走上年代久遠的石砌階梯，在耀眼奪目的水晶面前低下頭顱。
肯恩並非是要向冬母或者某位舊神祈禱。
他今夜來此的目的，其實是想要看看那幾顆供養許久的【蒼厝蛇蛋】。
環形坑洞當中，內嵌的空間裡面，擺放著數顆石頭大小的圓形獸蛋，輕輕搖晃，似乎富有生機的樣子。
“它們長得非常好，我算過時間，應該要破殼而出啦。”
隨軍薩滿做事情很穩定。
他從戰旌那裡獲得了【祭壇】的權柄，除了主持大大小小的部落儀式以外，還可以小幅度調動流淌在這片土地裡的力量。
桑頓卡亞的野獸坐騎很多。
它們大大小小，性格迥異，又新加入了幾頭體型龐大的【血瘟巨獸】，按理說應該會很難控制才對……
但實際上，軍營裡面的訓練過程格外順利。
野獸暴動或者傷人的事件甚至一次都沒有發生過，究其原因，少不了隨軍薩滿的功勞。
黑菈們都知道：
他在進入杜瓦部落的地牢之前，是某個古老部落的馴獸人，而且傳承已久，懂得很多荒原裡的知識，在獸類和秘術的歷史上浸淫多年。
【隨軍薩滿】運用祭壇的力量，每天都在將土地裡流淌的魔法融入到野獸們的食物當中，透過全天候的輻射，潛移默化地建立起一種難以割裂的羈絆。
他肩膀上飼養的【魂鴉】羽翼豐滿。
小傢伙的三顆腦袋都很有精神，漆黑的羽毛能夠完美的融入夜色，紅寶石般的眼睛，似乎能夠攝取人的靈魂。
“長得真漂亮，跟烏森布的那隻黎鷹有得一比。”
肯恩說著話，還伸出手去逗弄。
因為他也學習了牲性氏族的知識，本身也對荒原帶著某種敬畏之心，所以魂鴉並不排斥戰旌的撫摸，算是主人以外，唯一會去親近的物件。
突然前方傳來細碎的聲響。
肯恩眯起眼睛看過去，蛇蛋已經透明入紙，大概能夠看到一個蜷縮盤曲，逐漸活躍起來的生物。
“啊，真是令人難忘的回憶。”
肯恩擰了擰眉心。
說實話，蒼厝蛇洞的經歷非常慘烈。
在那個尚未成長起來的階段，面對一頭成年的蛻皮魔物，可以用九死一生來形容了。
“看見這些小東西，我就會想起來，那玩意纏在我的胳膊上，想要絞斷我脖子時帶給我的窒息感。”
肯恩描述的時候表情很誇張。
隨軍薩滿抬抬眼皮，算是符合，他知道戰旌現在肯定不會害怕小東西了。
肯恩突然有了疑惑。
當初他落入洞穴的時候，明明那些蛇蛋已經陸續開始破殼了，為什麼帶回桑頓卡亞這麼久，這幾枚卻還沒孵化成功。
“因為失去了支撐的力量。”
隨軍薩滿解釋道。
魔物孵化所需要的能量往往很難靠著蛋殼來支撐，蒼厝蛇蛻皮之後駐守在洞穴裡面，除了保護後代，其實也是為了給它們提供源源不斷的養分。
舉個耳熟能詳的例子。
龍蛋是奧蘇亞大陸上最珍貴的獸蛋，它們如果沒有在地質活躍的地方久居，就很難孵化成功。
常年噴發的火山。
萬年結冰的深谷。
毒物縱橫的泥沼。
……
龍蛋需要汲取大陸最深處的力量才能孵化，如果沒有這些東西支撐，很容易就會陷入沉寂，然後被人類擷取，帶回文明的聚居地開展研究。
這種現象很常見，甚至會有專門的高額懸賞任務。
但是在目前的奧蘇亞大陸上，擷取到的龍蛋基本都是些混血亞種，或者血脈非常稀薄的交叉後輩。
回到桑頓卡亞的夜晚。
肯恩帶回來的蛇蛋失去了魔物的力量供應，所以只能在祭壇魔法的盪滌當中慢慢溫養，補償旅途運輸的消耗。
“好啊，全都甦醒了。”
隨軍薩滿高興地鼓掌，然後揮舞魔杖，將懸浮的巨石挪得更遠些。
