再說神秀。
與慧詹當初來嶺南的方向正好相反，十幾輛雕龍描鳳的皇家專用寶輦，載著神秀大師以及數位隨侍他的重要弟子，浩浩蕩蕩，從襄陽一路北上，到達了東都洛陽——許是忌諱李氏皇族的列祖列宗吧，自從十年前，則天大帝登基之後，一直居住在東都洛陽，原來的京城長安，儼然成了陪都。
寶輦一直駛進金碧輝煌的皇宮。神秀大師從車上下來，赫然發現，頭戴金冠、身穿蟒袍的女皇武則天，竟然站在長生殿外親自迎接他！
他一愣之後，剛想趨向前去拜見，一個宮中專用的兩人小轎停在了他跟前。
不由分說，他被扶上小轎，徑直抬到了皇宮中的小道場。
而則天女皇手扶轎杆，率領太子與文武百官，簇擁在神秀的小轎周圍，一步步邁上高高的臺階……
儘管九十多歲高齡的神秀大師見多識廣，但仍然熱淚盈眶，模糊了視線……
或許，是早年出家當過尼姑，或許，是從小受篤信佛教的母親的影響，武則天，這個中國歷史上唯一的女皇，不但真心實意信奉佛教，而且親自修行。
甚至，從某種意義上說，佛教八大宗派中的華嚴宗，就是在她的大力扶持下誕生的。
華嚴宗的創始人法藏大師，正是在她的激揚之下，才寫出了光耀千秋的鉅著《金獅子章》。
宮中的道場裡，神秀大師被送上了高高的法座。
武則天已經換上了便裝，與太子等宮中內賓雙手合十，肅立在神秀面前。
靜，極度的寂靜。
不僅僅外面世界的喧譁停止了，連人們內心的騷動也完全平息了；
而這種靜，不是死寂，不是呆滯，不是冷凝，而是充滿了勃勃生機。
這時候，你的心分明能感覺到，有一種潛流正在悄然運轉著……
忽然，一聲天籟破空而來——是她，武則天！貴為皇帝的她，居然親自吟唱起了她即興創作的偈子：
無上甚深微妙法。
百千萬劫難遭遇。
我今見聞得受持。
願解如來真實義。
從那一天起，這首武則天所作的偈子，就成了《開經偈》，刊印在每一部經書前面，誦經或講經之前，先要唱誦此偈……
更令人吃驚的事情還在後面。
吟唱完畢之後，則天皇帝傾金山，倒玉柱，五體投地，跪在了神秀大師座下……
……
武則天作為大唐第一個女皇(公元624年一-705年)，她曾經出家為尼，皈依過佛門。後出於自身政治的需要，極力扶持佛教。
當時，有一位名喚法明的高僧，當面說武則天前生來歷不凡，乃是天上的彌勒佛轉世託生，還煞有介事地敬獻上《大雲經》四卷給她。
為此，武則天將佛、道、儒三教經過反覆對照，還是將佛教確立為三教之首，主要是利用佛教中的《大雲經》，大肆鼓吹“女王承正”，為她當中國第一個女皇大作理論上的準備。
其後，出於經略西域的需要，在東都洛陽造大毗盧佛，令各州縣都建大雲寺，支援法藏創立華嚴宗。捐“助脂粉錢二萬貫”，充當龍門奉先寺雕刻佛像之用。由於她當女皇之時，任用酷吏，屢興大獄，年輕時淫逸過度，年老時感到體力虛損，走路時腳步浮浮，為了能夠延年益壽，她便將希望寄託於佛法之上。
於是，廣招高僧進宮說法。武則天為此對佛教更加大力倡導，還撥巨資在各地的名山興建寺院大剎，使全國的寺院星羅棋佈。
武則天在宮中聽那些高僧說佛多年，聽來聽去，都是那個版本，猶如天天吃雞肉，逐漸感到厭膩了。
後來，她聽到近臣推薦，世間的真正高僧當數慧安大師與神秀大師。
武則天聽後，龍顏大悅，久視元年(公元700年)武則天遣使迎至京，並賜為國師。
第304章神秀言真相
據張說《大通禪師碑》記載：當神秀到京城之時，自視以天同高的武則天竟然不計君臣之別，親自跪地施禮迎接：“詔請而來趺坐觀見，肩上殿，屈萬乘而稽首，酒九重而宴居”。
每當神秀在說法之時，“帝王分座，后妃臨席"。神秀被招至東都洛陽時，已是九十四歲了。
在洛陽宮中，修行極深的神秀一向來談鋒甚健，又是巧於辭令;來到宮中，知道武則天這位驕奢殘暴的女皇，一點兒也怠慢與得罪不得。平日，神秀深入淺出，鞭辟入裡，頻舉例證，來宣講他那“拂塵看淨，方便通經”的漸悟禪法。
武則天多年來，聽慣了枯燥無味、行文晦澀的佛典經義，如今頓覺眼前豁然開朗，每天都樂於聽神秀說佛法，聽得如痴如醉，覺得這位高僧不僅是年歲高，而且是道行高，對神秀恩寵有加。
後來，武則天返回長安，又將神秀召到長安的內道場供養，武則天每次都是以最高的格局親加禮拜，優敬有加。
及後，至唐神龍元年(公元705年)，唐中宗執政，他也是深信佛教的君主，封神秀為“帝師”，常常在宮中與神秀談論佛法與禪說。
在一段時期，神秀所受之恩寵可謂是天下無人可及：乃洛陽、長安的“兩京法主”，又是武則天、唐中宗、唐睿宗三代皇帝的“帝師”。
雖然得到隆盛的禮遇，神秀畢竟經過了幾十年風風雨雨的洗禮，在宮中的內道場，面對鎏金耀彩的祭禮法器，身享著曠世榮華，昔日與眾師兄弟在山溪野林中辛勤勞作，在清風明月夜共作參禪的情景，常常歷歷在目。禪林的爭端是非，不時在他的心海中沉沉浮浮，難於平靜。
神龍元年(705年)初春，京都的積雪尚未融化，四周是一片銀白色，世界顯得纖塵不染。
武則天聽神秀講解完《華嚴經》後，與神秀在大殿前的石板地面上邊行邊談：“帝師，你是禪學的宗師，譽滿四海，聽說先祖菩提達摩西來時帶有袈裟金缽，代代相傳，傳到你，該是第六代了。朕倒想一睹那聖物的風采。”
一陣朔風吹來，神秀渾身打了一個哆嗦，連頭上的僧帽也吹落地面。
此時的神秀，已鬚眉皆白，歲月的風刀在他的臉龐上刻下深深的皺紋，他畢竟已是99歲了。
神秀撿起了僧帽，再戴到頭上。蠟黃的老臉上忽地湧起一陣紅潮：“這……”
武則天見他這副侷促的模樣，以為他不願拿出袈裟金缽給自己瞻看，臉露慍色：“是不是朕配不上觀看你那些高貴無比的聖物呢?”
神秀見武則天動怒之態，連忙趴在石階之上，道：“聖上，您為天下之尊，並不是您配不上現瞻那些聖物，而是……”
“而是什麼呢?”武則天追問道。
神秀支支吾吾著。
武則天的眼睛盯住他：“你是不是有什麼難言之隱呢?”
神秀嘬嚅了半天，才說：“老納怕講了，聖上會……”
武則天明白他的意思，用手將龍袍正了正：“帝師有什麼話，直講無妨。朕絕不會怪罪於你的。”
神秀仍沒有直言。
武則天看了看趴在石階上的神秀，將手往上挑了挑：“帝師平身。”
神秀聽到武則天的口氣沒有剛才那麼嚴厲，才站了起來。
神秀終於鼓起了勇氣：“聖上，老納並無先祖所傳的袈裟與金體。”
“啊，你沒有祖傳的聖物?”武則天吃驚地望著神秀，“你不是至高無上的法王嗎”
