法海難免思量起以往的事情來，這一路上他其實答應過不少人，說取經功成之後，返回大唐的時候會去他們府上做客。
如今想想，這承諾卻是有些草率了。
但事在人為。
法海也更相信自己師徒此行能夠功成身退。
九靈元聖帶來了太乙救苦天尊的善意，此事雖然出乎法海預料，但也是一樁好事，況且太乙救苦天尊在人間更是多有靈驗，一向有大聖大慈，大悲大願，尋聲赴感，救苦救難的名聲。
天庭六御之中，這位是對人間疾苦最為關注的，也是最親善的，故而才在人間頻頻顯靈。更是化身十方救苦天尊，神誓願救度一切眾生，濟度人鬼，救度群生。
悟空當年在地府鬧騰的時候，這位或許還隱匿一側旁觀嘞。
除了在人界尋聲救苦、冥界救拔亡魂...這位天尊更是有天界考核群仙的職權，可謂是位高權重。等取經功成之後，法海定然是要去拜訪一番的。
等三位徒孫能夠自主修行，玉華州與七山之盟也步入正軌之後，他們在玉華州的事情，也算是暫時告一段落了。
不過因為恰逢正月春節，三藏法師特意做了幾場祈福法事，又因入城時諾言，專門在城中各處講了幾日的佛法，等過了初七，法海便向玉華王告辭，師徒一行就此離開玉華州，繼續往西天靈山去。
......
師徒五人離了玉華城，一路平穩，誠所謂極樂之鄉。
或許是因為此前在玉華城的緣故，八戒憋著沒說，如今離得玉華城遠了些，八戒就開口詢問道，“說來也是奇怪，難得這位玉華王英明睿智，百姓更是安居樂業，怎麼這玉華城中的寺廟香火，反而不如別的州郡興旺？”
當然，這個不太興旺，只是相對來說。
大聖聽了八戒之言，便順口說道：“怕是正是因為這玉華城中百姓富足，一向安定，才有這般景象吧...尋常的民眾又怎會有太高的要求呢？這樣日子對於他們來說，已經足夠幸福了...便是放眼三界，似玉華州這般安康之地，也是少有。”
“既然如此，百姓們還有什麼所求呢？”大聖笑道：“百姓無所求，心靈也不需寄託給那些高坐在寺廟中被供奉起來的神佛，那麼寺廟的香火自然就少一些。”
八戒聽了大師兄之言，連連點頭，附和道：“也是，三界眾生求神拜佛，最初不過也就是求個一生平安，風調雨順而已。如今在這玉華州這兩樣基本都不缺...甚至連做鄰居的妖精，現在都結成了同盟。”
說到這裡，八戒心裡其實是另有一個疑問的，但他膽子小，沒敢說出口。
但總而言之，他們師徒在玉華州的見聞，可謂是一掃他們師徒入西洲以來的陰霾，終於是見著些光亮。
而大聖也更加意識到，誠如師父所言，出問題的不是佛法，而是那些借用佛法名義貪圖己利、且矇昧百姓的惡僧。
也就是說，誰在掌控佛法很重要。
或者說，執經者的善惡，才是真正決定了佛法的最終走向。
大聖無數次自省反思，若自己被壓在五行山之後，沒有遇見師父將會是怎樣一種情形？
聽著耳邊八戒止不住的絮叨；看著悟淨時不時的寫寫畫畫...以及比自己等人多走近兩倍路程的小白龍，還有手持九環錫杖，決心要去靈山探個究竟的師父...大聖愈發捨不得了。
他甚至有些私心的希望這一條西行路永遠沒有終點，便是八戒一直以“弼馬溫”、“遭瘟的猴子”挑釁自己也不會生氣；想要跟悟淨比比究竟誰的力氣更大，輸了的下次必須要贏回來；讓屢戰屢敗，且永不言棄的小白龍嬴自己一次...
希望每日都能聽到師父喚自己一聲“悟空”。
而靈山，就在眼前了。
大聖活了一千多年，見慣了散場，只好且走且珍惜。
這走了還沒幾日，眼前便又是一座城池，小白龍自入了天竺之後，便也時常跟在師父身邊，除非是遇見險山惡水才去探查，這等人府匯聚之所在，一向是師徒幾個一同入內的。
“這城池也怪，城頭上竟然沒有插旗，遠看確實不知道是個什麼地方。”大聖收回了目光，向師父說道：“師父，咱們離近了再問問究竟吧。”
“善。”
師徒幾個一路奔著城池往前，及至城外關東廂時，見那兩邊茶坊酒肆喧譁，米市油房熱鬧。
那玉華州外有人在外專門等著三藏法師一行人迎接，這金平府其實也差不了多少，兩地本也相隔不遠，再加上那玉華王的三個兒子拜了三藏法師門下的三個弟子為師，後又跟七山獅王公開結盟...這事兒早也傳揚了出去。
畢竟法海在玉華州多呆了幾日，也足夠這些事情傳到金平府來。
街中的遊俠兒浪子們見了師徒幾個的扮相，便急聲大呼曰：“三藏法師來了！”
“三藏法師來了！”
引得眾人齊齊探頭觀瞧，早就聽聞三藏法師與小白龍俊俏，其餘三個弟子十分醜陋，如今一見果真如此。
毛臉雷公嘴的大聖、長鼻子大耳朵的八戒、黑臉羅剎一般的悟淨...也算是叫他們開了眼。
三藏法師一行人善名廣播，他們見了也不害怕，況且金平府乃向佛之地，對東來的三藏師徒也是十分敬重，眾人只是在一旁一邊兒觀瞧，一邊兒打招呼見禮，雖都擁擁簇簇的爭看，但也並沒有如同在玉華州外時那般，直接擁擠上來。
一路順暢，走過了幾條巷口，只是還不等城門處，便見有一位老僧迎候。
“阿彌陀佛。”老僧上前一步，道：“法師慢行，老衲特在此處相迎。”
“阿彌陀佛。”法海也上前見禮。
兩人交換了法號，這就是算認識了。
有僧人專門在這裡等著，那必然是佛寺之中亦有下榻歇息之所在，法海等人也不推辭，便跟著這位老僧行走。
城門外，正見一座山門，門上有慈雲寺三字。
而這老僧，正是這慈雲寺的住持長老，聽聞三藏法師將至，故而特意在此等候，就是要讓三藏法師迎入本寺之中。
入了寺，但見珍樓壯麗，寶座崢嶸。佛閣高雲外，僧房靜月中...香客來往紛紜不閒，更有佛鐘嗡鳴，僧人誦唸經文之聲時時入耳。
這老僧將三藏法師一行請往大殿之中，沒走幾步便開口道：“法師果真中華人物。”
然後便向著三藏法師要行拜一禮。
法海不明所以，一把將老僧攙扶住，忙問道：“院主為何行此大禮？”
幾個弟子也覺著奇怪，大聖更是問道：“難道是你這裡有什麼冤屈，要我師父為你做主？”
大聖這一句卻也把老僧唬的一震，趕緊解釋道：“諸位有所不知，我這裡與別處不同，向善之人，看經唸佛，都指望修到你中華地託生。今見法師丰采衣冠，果然是前生修到的，方得此受用，故當下拜...沒有什麼冤屈。”
大聖這一聽，頓時心中一樂...你要這樣說，那也沒錯。
我師父的前世那可是金蟬子，金蟬子更是佛祖門下二弟子...連佛祖的二弟子轉世託生都是往大唐去的，可見中華確實...唉？
大聖正想著，忽又一愣，心說：“僧人們既然想著往中華託生，怎還叫師父往這靈山來取經？”
法海聽了雖然心中微起了波瀾，但也並不覺著有什麼不妥，想要託生中華那不是天經地義的事情麼？
在他看來，中原神州之處，才是人族正統之所在。
只是這西洲佛境，與中原久隔，這才漸漸斷了往來。
但這會兒他還是謙虛了兩句，“阿彌陀佛，貧僧行腳凡僧，有何受用？”
說著他還恭維了這老僧一句：“似院主在此閒養自在，才是福分。”
說話的功夫，老僧已經引著三藏法師入了入正殿，師徒幾個照舊拜了佛像...悟空看到師父的面色不太對，想要出言詢問，但見師父已然收斂，此刻又不動聲色，便也暫且壓下不提。
自己暗中運轉一雙火眼金睛，開始觀瞧這寺中的不妥之處。
“我寺中久聞幾位法師與長老大名，不知可否讓寺中的僧眾前來相見？”
入座之後，這老僧向三藏法師問了一句。
“自無不可。”法海直接點頭應下，也說一聲：“若是還有僧人想要與貧僧論佛，那自然更好不過。”
“阿彌陀佛。”老僧連忙擺手：“法師自入天竺以來，這一路上屢戰屢勝...本寺是甘拜下風的，論佛切磋不敢自討苦吃，不過也確實有一些佛經上的問題想要請法師解惑...到時還請不吝指點一二。”
“院主言重了。”法海見本寺院主都沒有爭勝之心，他自然不會強求，他又不是隻會跟人家論佛打擂，也是懂得友好交流的。
一應僧眾入了大殿，紛紛與三藏法師見禮之後，便就地盤坐下來。
法海這時候才想向著老院主請教了一句：“適才匆忙，竟然忘記詢問貴地是何處？”
老僧：“我這裡乃天竺國外郡，金平府是也。”
八戒順嘴問了一句：“院主，這貴府距離靈山還有多遠？”
此話一出，眾人皆看向了這老僧，老僧稍思索了片刻，才道：“這金平府距離都城便有兩千裡之遙，因為這是我走過的，所以知道...但西去到靈山，我寺中僧人未走過，確實不知還有多少路，不敢妄言。”
眾人又說了幾句話，這齋便已經擺上來了。
用完了齋飯，寺中眾僧感嘆八戒飯量之大，紛紛說：“幸虧吾等準備的多些，可便是如此，也險些不夠用了。”
八戒聽了心裡說話：你們知道什麼？我老豬隻是說吃好了，難道你們以為說是吃飽了？更別說吃撐，直到吃不下...
但師父說飯用七分飽，此番也是夠了...若是再多些，八戒只好本著不能浪費的精神，一同受用了。
“法師且在本寺寬住幾日。”老僧對三藏法師又一拜，笑道：“一來我等可以向法師請教佛法；這二來麼...馬上就是元宵佳節了，法師與幾位長老不妨去府城中看看。”
“哦？”法海笑問了一句：“入城時就見張燈結綵，原來貴地也過上元節？貧僧還說只有我大唐才有此風俗。”
“阿彌陀佛。”老僧念一聲佛號，“這是上古傳下來的風俗，每年上元佳節到處張燈結綵，徹夜笙簫...至今不衰。”
“今日乃正月十三，到晚就試燈，後日十五上元，直至十八九，方才謝燈...也是我這裡人家好事，本府太守老爺愛民，各地方俱高張燈火，還有個金燈橋...晚些時候，法師與幾位高徒不如就隨老衲往府城中瞧瞧，且看我金平府之太平盛世。”
金平府太平麼？
若這是這般看來，自然是太平的，此地民之樂，比玉華州似乎也相差無幾。
但此刻在廂房之中，八戒卻道：“師父，我瞧這金平府怕是沒有那麼太平。”
“哦？”法海笑問八戒一句：“此話從何而來啊？”
“弟子就是隨口一說...此前在那玉華州的時候，那佛寺裡的香火可沒這裡這般興旺...猴哥說過，百姓們過的好了，自然就不來拜佛了，但這裡...”八戒頓了頓，後又撓撓頭：“弟子也說不出個究竟來，但總覺著有些不太對。”
“無非就是玉華州那裡政通人和，即便是沒有仙佛保佑，也依舊風調雨順，百姓富足。”大聖接著八戒的話說道：“而這裡應當是百姓們上供祈禱，才有仙佛庇佑。若是有朝一日，斷了供奉...恐怕就沒有如今這般盛景了。”
“你這呆子。”大聖說到這裡還瞪了八戒一眼，“明明心裡清楚，卻嘴軟。”
八戒憨憨一笑：“這不是咱老豬沒有猴哥您的本事硬麼...”
以往天竺之外的時候，八戒還時不時的口無遮攔，如今入了天竺...便顯得有些乖巧起來了，十分懂事。
這一句話，直接把大聖也哄得沒了脾氣，大聖對著師父說道：“師父，適才弟子以法眼觀之，見這寺中佛祖金身上，似有汙穢...十分蹊蹺。”
