沈清棠閉上眼。
意料之中的痛楚並沒有傳來，她聽見利刃落地的清脆聲響，還有內侍猛然受痛的悶哼聲。
緊接著，是一個極其熟悉溫暖的懷抱。
曾幾何時，有沒有這麼一個人，他從豺狼賁張的口中救下她的命，看著泣不成聲的她，溫聲哄，“我來了，妹妹別怕……”
仍舊是那個人。
仍舊是那溫潤輕哄的聲，如吹落的柳絮，輕輕落進她的耳裡，安撫她，“我來了，妹妹別怕……”
話音落，她撲在他的懷裡，緊緊揪著他的衣襟，極輕地抽噎一聲。
然後，淚珠滾滾而下。
剛剛那一刻，她是當真以為自己就要死了。
裴琮之帶著沈清棠和裴子萋回了內殿，兩個行刺的賊人皆被擒住，扣押在地上。
但現在最重要的不是審訊。
——裴子萋快生了。
她受了驚嚇，又顛簸逃命，肚子一陣陣抽疼。
太醫院的太醫很快趕了過來。
內殿裡，宮人行走匆匆，接連不斷的血水被送出來，在銅盆裡晃盪。伴著裡面時斷時續撕心裂肺的叫喊聲，觸目驚心。
沈清棠是家中最小，何曾見過這等場景，心緊緊揪著。
裴琮之將她的害怕看在眼裡，溫聲哄她，“妹妹放心，有太醫院的太醫在，她不會有事的。”
她的心這才稍稍安定。
大約兩刻鐘後，內殿裡終於傳出了嬰兒嘹亮的啼哭聲。
宮人滿臉喜氣抱著剛出生的襁褓出來報喜，“良娣生了，是個皇孫。”
闔宮皆喜，誰都知道這意味著什麼。
他們家良娣可以憑著這個孩子母憑子貴，扶搖直上，往後真是不知道多少人豔羨的好命數。
儲君不在，宮人將襁褓抱於裴琮之瞧。
他眉眼淡淡，看不出身為舅父應當有的喜悅。倒是沈清棠，頭一次見這麼小的孩子，有些欣喜。
連來抱他的手都是不安無措的，不知如何是好。
裴琮之垂眸看她。
她其實極喜歡孩子，逗著襁褓裡的嬰孩，眉眼裡都是彎彎的笑。
她很久沒這樣開心過了。
後來進內殿去看裴子萋，眉眼也是歡喜的，“恭喜姐姐，得償所願。”
裴子萋看著身邊不知事的嬰孩，心裡不無後怕，虛弱著聲音慶幸道：“今日還好有你和大哥哥在，不然我們母子，怕是性命難保。”
接連兩次的刺殺，讓她看透了這個危機重重的深宮。
“姐姐別想這麼多，總歸是平安無事。”
沈清棠安慰她，“姐姐好好歇息，崇天殿傳了話來，晚些時候殿下就來看姐姐了。”
國喪最重，現在先得緊著崇天殿那邊。
裴子萋現下也少了從前在閨中時的任性，點點頭，“我知道。”
裴琮之和沈清棠直等到儲君來後才離開。
那兩個刺殺的內侍也移交給東宮的人。
出了這樣大的事，東宮自有法子叫他們說出幕後指使的人來。
只是那個後來刺殺的內侍吃了不少苦頭，移交之前便叫硯書折斷了手骨，撕心裂肺的疼。
正逢那時裴子萋在生產，連嚎叫聲也聽不見。
沈清棠也是半點不知情。
經過這一夜驚懼逃命，她疲憊不堪，剛上馬車就靠進裴琮之懷裡，闔眼歇息。
少了平日裡冷冰冰的臉和那些夾槍帶棒，生著刺的話，萬分溫順。
和從前那個在閨中乖巧聽話的妹妹無異。
裴琮之將她摟緊，是少有的溫存。
她嗅著他身上清淡到不可聞的蘇合香，良久在他懷裡喃喃出聲，“方才哥哥救我那一瞬間，我想起了驪山圍場那一日。也是像今日一樣，最後關頭，哥哥出手救了我。”
時日過得多快，轉眼一晃，那已是兩年前的事了。
裴琮之“嗯”一聲，漆黑的睫遮住他幽深的眸，問她，“剛剛妹妹是不是很害怕？”
“特別害怕。”
她一點也不遮掩。
哪怕她總是叫囂著要和他同歸於盡，可真當臨死前的那一刻到來，她還是無比渴望的想要活下去。
不顧一切的，活下去。
她想起兩年前的驪山圍場，仰頭問他。
昏聵夜色裡，是清凌凌的眸，直視人心，“一直沒有問哥哥，哥哥那時候眼看著我在狼口苦苦掙扎求生，心裡在想什麼呢？”
這是她心裡的一根刺，每每回想起來都過不去。
怎麼會有這樣的人呢？
一邊說著疼你愛你，一邊眼睜睜看你苦苦掙扎，死裡逃生。
他其實也後悔，將人摟緊。良久，長長喟嘆一聲，輕聲反問她，“妹妹是不是覺得我很壞？”
沈清棠毫不猶豫點頭，“很壞。”
她從沒見過這樣壞的人，一面不擇手段拉你進深淵，一面還要你感恩戴德來報答他。
她又添一句，“哥哥不止壞，還很霸道。”
在指責他這一方面，她總是不遺餘力的。
濃郁夜色裡，裴琮之輕輕笑了一聲，無可奈何的嘆，“妹妹總是這樣，我對妹妹的壞，妹妹記得清清楚楚。那我對妹妹的好呢？”
他其實也算得上一個好哥哥。
從小到大，待她也是盡心竭力，無有不是。
甚至待她這個名義上的妹妹，比待自己的親妹妹更甚。
如他所言，若不是他悉心護著，她早已被西院吞吃到連骨頭都不剩了，何談如今還能坐在馬車裡，安安靜靜和他說話。
沈清棠自是心知肚明，卻仍是搖頭，“沒有。”
她喃喃道：“哥哥一直對我都壞，不曾待我好過。”
“沒良心的壞東西。”
他到底忍不住，輕輕捏她圓潤小巧的鼻尖，磨牙切齒，滿是縱容的寵溺，“剛剛救了妹妹的命，轉頭就說這樣的話來寒我的心。”
裴琮之拉著她的手，去摸自己的掌心。
剛剛救她心急，搶奪那內侍手上的匕首時不慎劃破了一道口子。
她一直擔憂裴子萋，半點心思也沒有落在他身上過，自然也沒有見到。
還是她方才進內殿看裴子萋時，那口子滲出血來，淅淅瀝瀝止不住，叫太醫無意瞧見了，這才趕緊為他上藥包紮。
他將那包紮纏繞的紗布隨意扯開，捉著她的指去摸那道長長的傷口。
