在眾人離開山間別院後約莫兩個時辰，有一人一鶴來到了這裡。
“咦？這院子裡妖氣好重，難道是那邪祟的同夥？……不對，這麼強的妖應該不會同邪祟為伍……”那人看上去只有十五六歲，穿著一身洗的發白的破舊道袍，但面目精緻得像個瓷娃娃——目測笑一笑應該還有倆酒窩。
他伸手就敲自己肩膀上白鶴的頭：“讓你再貪吃，這下好了吧，又讓它給跑了。”
那白鶴撲騰著躲開他的手，翅膀“啪”的一聲拍在他臉上。
它細長的眼裡似乎透著鄙夷，脖子一仰，不滿得很，彷彿在說：明明是你自己走的慢！
“罷了罷了，你快看看剛剛在這裡的人往哪裡去了。”少年道。
白鶴正經地把頭一轉，朝著一個方向叫了一聲。
他眼睛一眯，長長的睫毛如同鴉羽：“北方，夾雜帝王之氣……是指婁都嗎？怪不得師父說讓我注意婁都……”
白日當空，明明不是一天最熱的時候卻讓人有些頭暈目眩。他從包袱裡拿出水囊就往口中倒，卻不想被表演了一出現實版的“囊中羞澀”——裡面只勉強流出了兩滴水。
毫不猶豫將最後兩滴水喝進肚子裡，感覺到來自肩上那隻的兩道炙熱目光，他又訕訕道：“哈哈、哈……我剛剛掐指一算，不遠處就有茶水攤，我們快趕路吧！”
……
車軲轆“咔咔”作響，視窗探出一隻細白的手，指間夾著一棵雜草，隨著馬車的顛簸而上下顫動。
應青青還以為那什麼婁都應該很快就到了——畢竟事情辦了，大家應該都想快點回家，可她忘了這些人並不能理解她“倦鳥歸巢”的想法——張溪帶著他們先去了不遠處的一個叫什麼木的縣城的縣衙，並把大部分姑娘都留在了那裡。這也就罷了，末了那兩百多斤的縣令還一直拉著他們寒暄，笑得跟朵花似的，就差把他們攔下來喝頓酒了。
應青青把雜草揉碎捻出青汁後扔掉，第九次仰起頭用目光勾畫車頂幔帳的花紋。
封宜說這是當官的人必要的應酬，也算是人情世故，畢竟他們是在青木縣管轄的地界找到的人販子老巢。
應青青沒發覺他話裡話外透露出的不屑，只是在看到張溪朝著封宜假咳的時候笑了，還心道他們感情真好，且默默堅定了快點找到應曉和的決心。
其實張溪的意思大概是：不要隨便帶壞妖。
不過應青青沒懂就是了，而封宜懂了裝沒懂。
車伕將馬車緩緩停下。應青青疑惑地看向後面那架馬車。
只見一個身材消瘦、膚色白皙的青衫女子半俯著身子正倚著馬車乾嘔，而言瑩瑩正在旁邊輕拍她的背。
說起來，自從從地窖裡出來了之後，言瑩瑩就沒和應青青講過一句話。看見她總是一副心不在焉的樣子，應青青也就沒有去搭話。
問了旁人，說那位不舒服的姑娘是半年前被抓的尚書府小姐，因為身子骨太弱而沒有被“賣掉”，這才幸運地被他們救下。
應青青跳下馬車，去找張溪尋了個水囊喝水。隔空灌了口水，瞥見一旁的簡易刑車裡的郝管家眾人（還有範明月和範皎月，李昌因為身體虛弱所以坐在馬車裡），她便走過去把水囊遞給他們。
好像在發呆的老實中年男人被應青青伸過來的手嚇得往後一仰，然後慌亂地垂下眼睛。
一副心裡有鬼的樣子。
這個間隙，水囊被他身後的範明月一把搶了過去。
應青青笑了，說：“我還道你們都不怕我這個妖怪呢，原來你怕我啊！放心吧郝管家，我不喜歡吃人的。”
“噗！”聽見這話，不遠處換了身白袍舉著水囊的封宜毫無形象地一口水噴了出來，以毫不符合他紈絝氣質的姿勢後退半步，“你、你是妖怪？！”
應青青的聲音不大，但大多數人都聽見了。張溪帶來的下屬們都不由得繃緊了脊背，手悄悄握上刀柄，蓄勢待發。
張溪在人群中默默把右手撫上自己的額頭。
應青青：“喲，原來你們是不知道我是妖怪啊，那可不關我的事，是張溪沒說。”說罷還一聳肩，隨手指了指張溪。
面前的女子約莫二八年華，笑起來的時候兩隻桃花眼微微地彎起來，怎麼也沒辦法與傳聞中可怕的妖怪聯絡到一起——哦，不對，如果是書生與狐狸精故事裡的妖怪可能會長這樣。
應青青一向隨性而為，話當然也隨口就出，並不太在意他人如何想。但她這話確實說的不太合適——萬一有誰與妖怪有深仇大恨，那就麻煩了。
“青青姐姐是好妖！她救了好多人的！她救了我們！”就在這時候，一個小小的身影衝到應青青身前。
原來是之前給他們鏡子的那個小姑娘。她護犢子似的，一條小短胳膊往後攏住應青青，另一隻手緊緊攥著一個比她手掌都大的沾了些血跡的腰牌舉在胸前。她臉上的傷口已經處理過了，但仍有些可怖。
應青青有些發怔。
張溪立刻走上前來，卻不是對眾人解釋應青青的身份，而是向著小姑娘行了個禮，然後語出驚人：
“臣參見公主殿下。”
話音剛落，那群對著應青青戒備的人問也不問，頓時呼啦啦跪了一地。除了封宜。
應青青詫異地看了一眼封宜，她記得小崽子說他們衡朝的規矩是很嚴格的，這人竟然不跪。
不過顯然，知道身邊有妖怪對他們的影響遠比不上知道身邊有公主。
大概是她看起來太無害了吧。
張溪看著令牌上的紋路：“暖玉生煙……想必背面還有金色虎紋吧，您該是鳶代的暖玉公主。”篤定的語氣。
鳶代是衡朝西北方草原上的一個國家，金虎紋是鳶代皇族的標誌。而刻有暖玉生煙花紋的令牌在鳶代則是暖玉公主獨有的，或者說，在這天底下都只是暖玉公主獨有。
而暖玉公主，是半個月前就該被送到婁都和親的公主。
連和親的公主都敢擄，真不知道該說這群人販子膽兒大還是膽兒小了。
小姑娘緊抿著唇，不承認也不否認，只是道：“不必多禮，喚我玉畢便好。”沒人發現她緊緊護著應青青的手在微微地顫抖。
……
一路緊趕慢趕，眾人終於在入夜前進了婁都的城門。
現在進宮已有些晚了，未免招待公主不周，張溪在稟過言卓後便帶著應青青和裘玉畢一同到言府住下。
至於應青青為什麼也一起去了，那當然是公主要求的。
去哪住應青青倒是無所謂，更何況去言府住還可以感受一下小崽子小時候的生活環境，何樂而不為呢？雖然不是同一個宅子，但好歹都在婁都，都是大戶人家嘛。
彼時天色已暗，玉畢說不想打擾言閣老與其夫人休息，張溪便派婢女帶他們直接去休息。
大抵是因緣際會，在被領著去住廂房的時候；在欄杆曲折間；在應青青心有靈犀似的慢走一步並轉頭一看時——那人熟悉又陌生的身影便映入了她的眼簾。
記憶裡稚嫩的臉龐已經被時光的刀細細雕刻過，但也不顯得滄桑，反而變得更好看了：不是特別明顯的桃花眼眼角微挑，牽動左眼角的一顆小小淚痣。
他也看見她，先是一愣，而後向身邊的人不知說了句什麼，便直直向她走來。
應青青像被晃了眼似的傻站在原地，揉完眼睛，反應過來，心覺不能讓他佔了先機。（咱也不知道佔啥先機，咱也不敢問，問也問不出來）總之應青青開始頭腦發熱。
於是——她飛似的朝他跑過去，然後躥起來把他抱住。
要是張溪在旁邊肯定會覺得這一躥有些眼熟，這可不就是她從那個地窖裡躥出來的姿勢麼，區別只在於當時是一手一個人，現在是空著手去抱人。
不過她也忒激動了些，就差整隻妖都掛他身上了。
應青青：“應！曉！和！”
這聲嚎引得周圍人紛紛看過來。在前面引路的言瑩瑩也退回來，隨後瞪大了一雙杏眼。
不是吧，應青青找的還真是應澄泓？她就隨口一說啊……不過這麼一來自己也算是幫了人家大忙了。言瑩瑩垂下眼，心裡對應青青的內疚終於少了幾分。
應澄泓耳根子發熱，但又怕她摔了不敢放開：“青、青青……姐你怎麼會在這裡？”
應青青頭埋在他脖頸間，髮髻鬆鬆散散，看不清表情，“終於找到你了……”
