回到黃草坪後，王五第一時間就找到了負責後營的劉亨，向這位皖國公世子提出了自己的需求。
儘管劉亨不太明白王五的意思，還是按其要求準備。
回來的路上，王五曾向郝搖旗詢問定武皇帝一事，這件事可是困惑了他好幾天。
郝聽後苦笑一聲說有其事，也沒有其事。
所謂有其事，是指當初永曆殉國訊息傳至夔東後，郝帳中謀士薛文祥曾建議他擁立韓王稱帝，建元定武，改當時郝搖旗帥府所在房縣為興京。
從而淡化永曆政權覆沒對抗清鬥爭的消極影響，另外也可以透過此舉提升夔東各部明軍士氣，避免有人動搖降清。
只這件事還沒來得及落實，清軍就對夔東地區開始了圍剿。
在一次撤退途中，薛文祥不幸被清軍俘虜。
所以現在清軍那邊流傳的關於“韓主定武”的訊息，多半是薛文祥供出。
是以，有其事，也沒其事。
王五這才釋然，卻沒有立即向郝搖旗進言擁立韓王為帝，因為眼下這事根本沒法說。
突不出去，擁再多的天子也沒用！
在劉亨去準備王五所需物資時，王五抽空拜訪了病重的部院洪育鰲。
到時就見幾名士兵正在用木頭編一付擔架，屋內有濃郁的草藥味。
通報身份後，洪部院的隨員立時請王五入內。
進屋之後，王五有些錯愕。
昨日見過的監軍太監潘應龍手中執了一把長劍，正對著躺在床上的一位中年男子比劃。
瞥見王五進來，潘太監立時朝他招手笑道：“耀武說說，咱家這身手明日能殺一兩個清兵嗎？”
王五忙道：“若公公親自上陣，還要末將做什麼！”
要叫他說真話，這位潘公公還真有一擊之力。
也就一擊了。
因為他看得出潘公公並無任何戰場廝殺經驗。
潘太監笑道：“你是你，咱家是咱家，你也莫要跟咱家說別的，就說咱家這劍能不能殺人？”
王五便順著話道：“公公的劍，當然能殺人。”
聞言，潘太監竟是回頭朝床上面色蠟黃，隱有痛苦表情的洪部院道：“老洪，這下你放心了吧。”
“你呀，”
洪育鰲支撐著起身先是朝王五微微點頭，才朝潘太監淡然一笑：“死在你劍下，總好過死在清兵刀下。”
這話令王五不由心中一凜。
再見那永曆朝的司禮秉筆太監潘應龍將長劍輕輕放在桌上，走到床邊握住洪部院的手有些難過道：“明日突圍雖兇險，但只要我軍齊心，人人抱定犧牲之志，未必不能突出去伱又何必非給咱家託這個孤來著。
咱家這輩子莫說殺人了，就是連只雞都不曾殺過真要咱家動手，咱家又哪裡下得了手這麼多年，我與你洪育鰲總是生死之交了吧，你若死了，咱家又哪裡要獨活，大不了同你一起去見先帝，全了那份君臣主僕之情”
言語間，潘公公已然是雙眼泛紅。
“公公莫要如此，我只是做最壞的打算。”
洪育鰲也是動容不已，努力直起身看向王五，“你的事情靖國公跟我說了，都說家貧思賢妻，國難思良將，但盼你如韓王所願，耀武揚威，振我華夏士氣。”
“末將願以死護衛部院突出重圍！”
王五知道怎麼回事了。
跟他當初對啞巴說的那句“我若力有不逮，砍我頭顱”一個意思。
洪部院不想突圍失敗被清軍活捉受辱，故請潘應龍做那最後之人。
“我一個快死的人，出不出去都不打緊，只要你們能突出去就行。回頭若是見到虎帥，代我向他賠個不是。”
說完，洪部院抬手示意王五自去，不必在他這個病人這裡浪費時間。
其確有些對不起李來亨。
當年為了緩和忠貞營和永曆朝廷的關係，洪育鰲便擅自替李來亨上書表示要往行在覲見天子，之後又以部院名義讓李來亨火速動身。
不想李來亨根本不願覲見永曆，結果朝廷那邊以為李來亨不願臣服，此後對忠貞營諸多刁難。
終使這支成建制的重兵集團一步步走入絕境。
此事也成了洪育鰲心中一根刺，以致數年不曾往興山。
從洪部院那裡回來後，王五召集手下軍官議事。
左營指揮人選王五推薦了馬昌元，因此人從前在塔天寶部當過總兵。
左營兵也是以塔部為主，故由馬昌元指揮方便一些。
右營指揮人選王五推薦的是張天望。
親領的前營五個哨官，分別任命的是啞巴朱三，瞎子萬四、趙進忠、田文，以及那個最先反正的綠營“連長”徐霖。
隊官人選中，出自王五嫡系的佔了一半，餘下各部都有。
按王五的要求，西線明軍帶來的棉甲全部配到了前營，雖仍不能使所有士兵都有甲衣，披甲率也是達到了八成。
披甲率已經比滿洲八旗還要高！
又以啞巴朱三那哨全員披雙甲。
從吳家垣子及慈竹籠滿洲兵那裡繳獲的鐵甲也集中使用，連同袁宗第、郝搖旗給的15套，整個前營共有鐵甲52套。
52套鐵甲全部配給瞎子萬四那哨兵。
這一哨也是王五的親兵哨。
明日突圍已經通知下去，所有人都在收拾東西。
突圍一旦開始，即由王五指揮前營、左右二營為第一波次進攻力量，任務只有一個，就是撕開清軍的防線，為全軍拼出一個口子。
袁宗第部連同劉亨指揮的後營為第二波次，負責保護隨軍家眷以及願意跟明軍走的百姓。
連同士兵在內有七千人左右。
郝搖旗部為第三波次，也就是負責墊後的人馬。
墊後實際也是兇險，因為清軍必定尾隨攻擊，不可能輕易放明軍走。
根據袁宗第的安排，韓王、安東王、洪部院、潘太監等人同他一起突圍。
當晚，明軍最後一次灶飯。
突圍時間定在寅時末刻，就是黎明前夕清軍最為鬆懈的時候。
為了確保部下有足夠精力發起攻擊，王五下令除值守官兵外，其餘人必須睡覺，待突圍前半個時辰再集合。
但他本人沒有睡，而是獨自爬上屋頂，就坐在房頂靜靜等侯黎明的到來。
決戰前，人的心境總是難平的。
下面露天“廣場”上，很多人同樣沒有睡。
卻沒有任何聲音發出。
不知過了多久，王五察覺有人爬上了屋頂。
回頭一看，竟是那半大孩子宋小孩。
王五好奇這小孩不睡覺上屋頂做什麼。
正要開口詢問，宋小孩卻回身將靠在牆上的大旗拽了上來。
之後默默走到王五身邊。
就用肩膀扛著大旗站在那。
一動不動。
王五笑了。
之後收起笑容很鄭重的對小孩說道：“萬一哪天我們這些大人戰死了，你就是這面大旗的繼承者，記住，一定要把它打到底！”
