“今天，這頓我請客，誰都不許跟我搶！”
“怎麼？賀老三最近發財了？”
“呵呵，你們不知道，老賀昨天在那新開的賭坊裡大殺四方，莊閒通殺，估摸著上半輩子輸的錢，昨天一晚上就贏回了大半。”
……
“胡哥，今天什麼日子，請咱們這些老夥計來這喝酒啊！”
“哈哈，當然是有喜事了！”
“諸位也知道，我年前囤一批皮草，但處理不當爛了不少，眼看著就要虧個底朝天，前些日子遇見一個行腳商人，說是要用皮草縫製大帳，給某位軍爺使用。”
“需要的量大，而且大帳這東西也不在意皮草上的損壞，給我一股腦全收走了，加上如今祝大人給我們減了九成賦稅，雖然價錢賣得便宜了些，可這一來二去，算下來，比往日賺的還要高出三成，我胡二這次算是徹底緩過來了！”
“那可恭喜恭喜啊，說起來咱們最近運氣都不錯，我家那兒子進來讀書也有了長進，老四這麼多年沒有動靜，前幾天聽說他婆娘終於懷上了。”
“還有這事，那待會他來了，可得讓他多喝幾杯！”
……
酒肆中，酒客們紅光滿面相互攀談慶賀，雖然尚且時值正午，但生意卻火爆得很，偌大的酒肆幾乎座無虛席。
楚昭昭放下了手裡的手札，抬頭看向坐在對側的褚青霄。
褚青霄飲下一杯清水，問道：“怎麼樣，有什麼發現嗎？”
楚昭昭眉頭緊鎖：“上面太多內容殘缺，有價值的線索其實不多，我說你寫日記就寫日記，就不能把牢騷話省略掉嗎？”
“你又不是寫志怪小說的，那麼多廢話，又沒人按字數給你算錢！”
褚青霄聳了聳肩膀：“郎中說，癔症患者到了病重之時，會自己創造出所謂的證據，佐證的臆想。”
“這些東西都是我在犯病時，無意識寫出來的，我怎麼能控制？”
見褚青霄還是不相信自己的話，楚昭昭不免有些惱怒，但此刻也不願與褚青霄撕破臉皮，故而只能全當沒聽見他的這番話。
她轉而言道：“但也不是完全沒有線索。”
“嗯？”褚青霄眉頭一皺，看向對方。
楚昭昭將手札開啟，翻到了尾頁，指著上面的內容道：“你看手札的最後，你提及是玄都觀裡的那個老道士告訴你燭陰的秘密。”
“那老道士知曉這麼多隱秘顯然不是尋常人！”
褚青霄苦笑道：“這我早就想到了，剛發病那會，我第一時間去過玄都觀，可惜……”
“這武陵城根本就沒有玄都觀這麼個地方，我記憶中玄都觀的所在，其實是一位朱姓大戶的私宅。”
“更不提那老道士了，我問遍了大半個武陵城，都沒人記得有這麼一號人。”
“說到底這也只是我癔症發作時，杜撰出來的東西。”
“所以啊，我勸你也別白費功夫了。”
褚青霄潑來的冷水並沒有讓楚昭昭有任何動搖的意思，她言道：“你們不記得的事情多得去了，不代表他就不存在。”
“如果這老道士還活著，說不定咱們就能解開謎團。”
“怎麼找？當初我差點把武陵城翻個底朝天，也……”褚青霄看著眼前的少女，就像是看見了曾經的自己。
“你找不到，是因為你笨，本姑娘可是天懸山的高徒，青雀峰的準內門弟子。”楚昭昭揚起了頭，不以為意的言道。
她伸出的玉指在手札上輕輕移動，最後落在了一行小字上。
那是老道士曾經對他說過的話——“其實，我是神。至少曾經是。”
褚青霄不明所以，他眨了眨眼睛：“那又如何？這麼一行字能說明，他真的存在？”
“他一定存在，只是我們得想辦法找到他，或者說找到他存在的痕跡。”楚昭昭沒好氣的言道，對於褚青霄一門心思認定自己得了癔症的態度，心底多少有些不滿。
“而這句話，就是線索。”
“這句話？”褚青霄皺起了眉頭，以他的眼界確實無法明白，這樣一句像是玩笑的話，能有什麼線索可言。
“咳咳。”楚昭昭咳嗽兩聲，清了清嗓子，這才又言道：“北朝大魏有九鎮府，我們大虞有監天司，雖然名字不同，但司職都是幾乎一樣的。”
“他們在各自朝廷地位超然，凌駕各個司府之上，哪怕是皇帝要欽定執掌者，都需要得到武廟道庭的認可，才能冊封。”
“你知道這兩座司府存在的意義是什麼嗎？”
褚青霄自記事起就身在這南疆邊城，朝廷的事聽過一些，但大都止於表面，楚昭昭的問題自然不是褚青霄能夠回答得上來的。
楚昭昭見狀，面有得色，擺出一副老氣橫秋的模樣，說道：“天下修行之道分類繁雜，但最後都殊途同歸，指向那最後一境，皆為神曌。”
“能得這般造化，哪一個不是歷盡艱險？天賦、氣運還有自己的努力，缺一不可。”
“但卻有諸如妖、精怪亦或者心術不正之人，以邪法奪天地造化，以低劣的修為，攀附神曌之境。”
“而監天司與九鎮府的存在，就是為了誅殺這些以邪法奪走天地造化的偽神。”
褚青霄聽到這番話，皺起了眉頭：“我不太理解，你口中的偽神到底犯了什麼錯？”
“難道只是因為他們用了和大多數人不同的方法修行到神曌境，所以就應該被誅殺嗎？”
按照常理，自己給褚青霄講述了一番他從不曾知曉的“辛密”，他應該發出感嘆，亦或者對她露出崇拜之相。
可這傢伙卻完全不按常理出牌，反倒問出了一個楚昭昭並無法回答的問題。
楚昭昭一愣，旋即道：“或許是因為他們德不配位？而且，靠著邪法得來的神曌境，並無法與真正的神曌境抗衡，有些弱小的，甚至與五境六境的武夫相差無幾。”
“可如果那個所謂的邪法，沒有傷害任何人，又怎麼能說他德不配位呢？”褚青霄還是有些疑惑。
但楚昭昭卻被他問得有些惱怒，她一擺手道：“那我哪能都知道，你那麼好奇，自己去問司府的府主司命啊！”
“而且這也不是重點，重點是，那個老道士很有可能就是這樣一個偽神！”
褚青霄也意識到自己有些跑偏，他收斂起了尋根問底的心思，轉而道：“那又如何？”
“這類的偽神身上有一種獨特的氣息，而我又恰好在宗門中翻閱過追蹤這種氣息的法門，雖然大多數偽神都可以收斂這種氣息，但畢竟不可能時刻如此。”
“我或許可以依照那法門尋到偽神的蹤跡。”
“要知道這類偽神，大都仇視人族，很可能武陵城如今的狀況就是他與燭陰合作的結果，而你也說不得是被他利用的棋子。”
“當然也有可能，他確實是站在我們這邊的，但無論是哪一種。”
“找到他，便有可能成為我們破解這迷局的關鍵！”
楚昭昭說得一本正經，褚青霄聞言卻搖了搖頭：“怎麼我感覺一切就這麼湊巧。”
“他恰好是什麼偽神，你恰好又會能找到他的法門？”
楚昭昭聽出了褚青霄的話外之音，她冷笑一聲，沒好氣的說道：“追蹤偽神氣息的法門喚作凝神觀，是大多數修行者感應靈氣的法門，在天懸山只要入了二境的弟子，都得洗練，甚至是你這樣的尋常人也可以練習，只是沒有閱讀關偽神氣息相關的典籍，很難從複雜氣機中尋找到偽神氣息罷了。”
“說到底是你自己孤陋寡聞。”
聽聞這話，褚青霄搖了搖頭，也不打算與之爭辯。
“哼！你大可不信，但很快，我就會證明我說的一切都是真的！”
楚昭昭這樣說著，站起了身子，朝著不遠處喊道：“小二！結賬！”
一位身材幹瘦的年輕人聞言便快步走了過來，嘴裡熱絡的應道：“來咯。”
店小二迎來送往，倒是早已練就了一副對任何人都笑臉相迎的本事。
可當他走近，瞥見坐在一旁的褚青霄時，他的身子明顯一顫，下意識的退後幾步。
“放心，他不打人，本姑娘看著呢！”楚昭昭倒也習慣了這武陵城中的眾人對褚青霄的態度，她拍了拍胸脯如此說道，然後又道：“你看看多少錢，結賬吧。”
店小二還是有些不放心，始終保持著離褚青霄數步遠的距離，伸長了脖子打量著桌上的飯菜，心頭微微估算，旋即道：“一共一百三十四文錢。”
“倒也便宜。”楚昭昭看了一眼還算豐盛的一桌子飯菜，如此說道，旋即便伸出手爽快的從荷包中拿出一枚碎銀，遞了過去，嘴裡還甚是豪氣的道了句：“不用找了。”
店小二接過那碎銀，頓時眼前一亮。
大虞朝廷對貨幣素來管控嚴格，哪怕是碎銀，都是以制式劃分，一錢、三錢、五錢、八錢為四類，再印有官家烙印，以防止北朝的劣幣流入。
而楚昭昭遞過來的碎銀，看分量應當是三錢的銀子，換算成銅板，那可是足足三百文，多出的部分，足夠店小二三日的工資了。
他臉上的笑容頓時氾濫，看褚青霄的目光也不再那麼忌憚。
“謝過客官。”他忙不迭的躬身道謝，手裡正要將碎銀揣入懷中。
但下一刻，他忽然想到了什麼，將銀子拿到了自己的眼前定睛一看，眉頭頓時皺起。
方才眉宇間的熱絡之色也頓時散去：“客官，你這銀子……不對吧。”
“什麼意思？這銀子還能有假？”楚昭昭有些不滿這小二的不識好歹。
那小二卻也不懼，把碎銀遞上前來言道：“咱們大虞朝的銀子都落有官印，又以年號區分。”
“從太祖到如今，共歷三帝，分別是景泰、萬寧和如今的慶元，可你這銀子上落的官印卻是崇聖！”
“我大虞朝什麼時候有這年號？”
“難不成，在咱們不知道的時候，大虞朝改朝換代了不成！？”
