俞通源趕緊把望遠鏡懟在眼上，順著瞭望手所指方向望去，果然看到東北、西北兩側，各有一道連成一線的帆影！
他知道，那是兩支頗具規模的艦隊。
“擊鼓！”南安侯馬上下達了準備戰鬥的命令，不管是敵是友，先做好準備準備！
咚咚的戰鼓聲響徹海面。各條船上，方才還在肆意打屁的水手們，聞聲全都換了人似的，迅速戴上頭盔、穿上皮甲，給船上的弓箭、弩炮上弦，從艙中提出火藥桶，給船艏的裝填炮彈。
同時放下防止攀爬的鐵蒺藜網，準備防火的沙袋、麻搭……
一切有條不紊，訓練有素，更看不到一絲慌亂。他們可是無敵的巢湖水師啊！
當將士們做好迎敵準備時，敵船也已經接近到一里之外了。
“巽位十二條兩千料大船，三十六條快船，都是廣船。”廖定國披掛整齊，出現在南安侯身邊。聽後者語氣凝重道：“坤位十二條兩千料大船，四十條快船，都是福船。”
“好大的陣勢啊。”廖定國倒吸口冷氣。他們這十條都是千料海船，不光船比人家小，還少之又少。“他們得多少人？”
“當是各路好漢聯起手來，要讓咱們知道知道厲害。”俞通源沉聲道：“而且我看他們行進時，船距一直保持的很完美，顯然不是烏合之眾啊。”
“嗯，一看就是。”廖定國點點頭道：“這兩邊應該原來都是正規操練過的水師，只是不知道是方國珍，還是陳有定的老部下。”
“這規模看，弄不好都來了。”俞通源發澀道：“一場苦戰在所難免啊。”
“那就來吧，我們什麼場面沒見過。”廖定國此時依舊信心滿滿。
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隨著雙方進入火炮射程，船艏的大炮開始轟鳴。
那些海盜船上，非但也裝配了火炮。十二條廣船上居然還安裝了回回炮——一種小型投石機。
回回炮投射的是雞蛋大小的霰彈，一發二三十枚，用牛皮紙包裹。發射到半空中，紙破石散，能攻擊好大一片。一旦落在船上，會對船帆和人員，造成很大傷害。
這讓市舶船隊無法像從前那樣，保持距離發揮火炮優勢。只好硬著頭皮貼近敵艦——雖然敵艦的船舷遠高於己方，但這樣至少可以免遭回回炮的攻擊。
可俞通源和廖定國沒想到，這正中了賊軍的下懷。
只見高高的賊船上，賊兵紛紛張弓搭箭，將一支支箭頭燃燒的火箭，射向了他們！
“他們要燒掉我們的船帆！”廖定國看到那些火箭，集中朝著己方的船帆射來，不禁焦急道：“操他媽的，趕緊靠上去啊！”
“他們船舷這麼高，怎麼跳幫？”俞通源卻攔住他道。
“怕個球，甩鉤索往上爬就是，又不是沒爬過！”廖定國紅著眼吼道。
“硬往上爬，損失太重了……”俞通源不同意。
“那也不能輸，我們還沒輸過呢！”廖定國咆哮道。
“不行，我們的船太小，不能以卵擊石！”俞通源從小跟他父兄，經歷海戰無數，太清楚大船打小船，有多大的優勢了。
“鳴金！”然後他當機立斷，下達了撤退命令。
是的，他一開始就沒打算硬拼。但上來就逃會給遠處敵艦足夠時間和空間，來調整方向進行攔截。
現在雙方相距不過百步，船頭對著船頭，而且市舶船隊可是在上風口！
各船從鑼聲的節奏中，聽出了主帥的命令，立即升起滿帆，讓船隻迎著敵船衝上去！
海盜驚呼怒罵聲中，舵手小心的掌舵，操縱著市舶海船與敵艦交錯而過……
兩邊交錯時，都能看清對方的臉了。
自然顧不上欣賞對方的尊容，都拼命用弓弩朝對方招呼。
不同在於，市舶艦隊的水手，射擊的目標是海盜本身。而海盜們的目標，卻依然是市舶艦隊的船帆。
帆船操縱起來十分笨重，不可能精確控制航跡，結果有幾條市舶船與海盜船過於接近了……
看到雙方距離這麼近，海盜們乾脆從火盆中抽出燒了半截的木柴，直接丟向那幾條船的船帆。
原本就到處著火冒煙的船帆，徹底熊熊燃燒起來
待到雙方脫離接觸時，那幾條船上的桅杆，已經燒成了火把。
水手們拼命的砍斷纜繩和著火的桅杆，避免把整條船都燒著了。
那些船帆沒著火的船上，水手們也開足馬力，毫不吝惜的丟棄所有貨物、火炮、備用帆纜……把能丟的全都丟到海里，以儘量提高航速！
水手們丟完了能丟的東西，這才顧得上回頭看去，只見那四艘砍斷了桅杆的船，已經落在了後頭。
而敵船，正在拼命調頭。
那些好調頭的快船，已經快要完成轉向了。
“不要管他們，不然一個也走不了！”俞通源再次否決了廖定國要調頭回去接人的提議，堅決下達了全速前進的命令。
都是巢湖水師的老班底，自然令行禁止，將士們只能含淚看著那四條船，離自己越來越遠，離敵船越來越近，最終被團團圍住……
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“那些海盜也沒放過我們，跟在後頭窮追不捨，一直追到長江口才罷休……”說到這時，俞通源已是泣不成聲，跪地請罪道：“造成這麼大損失，都是屬下的罪過，請殿下嚴懲不貸！”
說著抽出腰間寶劍，雙手舉過頭頂。“屬下願一死，以謝那四條船上的弟兄，還有汪先生、通江……”
朱楨看了看已經出包漿的劍柄，還是伸手接過了寶劍，搭在了俞通源的肩上。
目光卻越過他，望向站在船頭張望的那些水手，高聲問道：“南安侯要以死謝罪，你們同意嗎？！”
“不同意！”水手們七嘴八舌嚷嚷道：“殿下有所不知，敵船太大了，我們的船不行，硬拼只會全軍覆沒的！”
“是啊殿下，當時那四條船已經沒了桅杆，走不掉了。我們要救人就得調頭，逆風回去，那不是送死麼？”將士們紛紛嚷嚷道。
“那你們，還願意接受他的統帥麼？”朱楨沉聲問道。
“願意！”將士們齊聲答道。
朱楨這才低頭看向俞通源道：“聽到了沒有？你已經辜負了一幫兄弟，還準備再辜負另一幫麼？”
(本章完)
