李鄴在楊嘯的陪同下攀上了長城堡，堡城距離地面足有三四十丈，攀爬一條傾斜近八十度的山道上去，回頭望下面，幾乎是筆直的峭壁，一般人絕對會嚇得雙腿發軟，好在旁邊有條長索，不過李鄴不需要。
楊嘯指著長索道：“啟稟殿下，我們自己上山下山，都必須放一條長索，要不然太危險了，就算這樣，還是先後摔死了十幾人。”
李鄴點點頭，這種接近直角的山道確實太危險，上山還好一點，下山肯定會腿軟，還真想得出，居然把城堡修建在這種絕壁上。
楊嘯明白岐王所想，便微笑著解釋道：“殿下有所不知，隴右這邊全是巍峨的高山，所以軍方和民間都喜歡建堡城，尤其軍方修建的堡城，地勢都很險要，殿下去鄯州看看，那邊有幾十個軍方堡城，一個比一個險要，也算是隴右的一大特色吧！”
這時，他們上了堡城，山上還有修一座一丈高的石牆，長十幾丈，呈扇形圍了一圈。
上了堡城才發現裡面別有天地，外面是一片十幾畝的平地，最裡面還有一條三丈寬的山谷，長約兩裡，山谷裡面建滿了小房子，幽深乾燥，兩邊都是懸崖峭壁，男女老少約有一千餘人生活在這條山谷內。
“這都是你們修建的？”李鄴見山谷內都是密密麻麻的土坯屋，著實有點震驚。
楊嘯搖搖頭，“長城堡在隋朝就有了，是軍隊修建的，不斷修繕，卑職十年前就是這裡的守將，後來朝廷財政跟不上，很多軍事設施都廢棄了。
三年前，蘭州裁減了一半州兵，長城堡也廢棄了，我利用關係把它接手過來，重新進行修繕，沒想到去年就用上了，吐蕃人殺到蘭州後，我便帶著族人和鄉親躲進長城堡中。”
“有辦法攻下它嗎？”李鄴好奇問道。
楊嘯也笑著點點頭，“其實每個城堡都有弱點，就看進攻方能不能找到它？找到了就很容易攻下，不瞞殿下，這個弱點就是水，幾乎所有的城堡都是這個弱點，沒有水源，只能大量存水，一般會存一個月的水，軍隊不可能一直包圍吧！等軍隊撤走時，我們再拼命補水，被包圍時再節儉一點，基本上就能熬過去了。”
“不是說長城堡有水源嗎？”
楊嘯苦笑道：“長城堡的水源就是山頂積雪，冬天收集積雪，積雪在春天融化後就沒有了，哎！能修建堡城的大山基本上都是石頭山，石頭山怎麼會有水源呢？”
從長城堡下來，李鄴率領大軍繼續北上，次日中午，大軍抵達了金城縣。
金城縣就是今天的蘭州，位於黃河南岸，黃河北岸有一座金城關，這裡是前往河西走廊的必經之路，也是從河湟前往朔方的必經之路，一直就是歷史上重要的商業樞紐。
當然，戰略地位更要重要，這裡同時也是唐蕃古道的必經之路，從長安去鄯州河湟谷地有兩條路，一條南線是河洮道，就是辛雲京率軍去洮州走的那條路，再從洮州到河州，再到湟州，有比較平坦的官道可行，能走輜重隊伍。
還有一條北線，就是從長安先到蘭州，在從蘭州沿著黃河到河湟谷地，距離是六百里左右，也能走輜重隊伍，
其中能走輜重隊伍是關鍵，如果沒有輜重隊伍，那麼可走的路就多了，但任何大型隊伍都必須攜帶糧草等輜重，否則走不了多遠人馬都會餓死。
所以南北唐蕃道也是吐蕃軍隊東進的必經之路，在李鄴的計劃中，只要在南北各守住一座堅城，就切斷了吐蕃軍的東進之路，南面他考慮的是岷州的溢樂縣，北面則是金城縣。
金城縣也是蘭州的州治所在地，對李鄴來說，這同時也是他打通河西走廊的關鍵之地，他已經開始考慮把河隴節度使府就放在金城縣。
按照李鄴的部署，他率大軍兩萬大街攔截狄道南下的吐蕃軍，李抱真率一萬軍隊攔截渭州的五千吐蕃軍，雙方在完成任務後，在金城縣匯合。
但出乎李鄴意料的是，李抱真的一萬軍隊竟然比他提前一天抵達金城縣，已經佔領了縣城。
李抱真和左大治前來面見李鄴，兩人在馬上行禮，“參見殿下！”
李鄴笑呵呵問道：“你們好快的動作，什麼時候到金城縣的？”
“回稟殿下，我們是昨天下午抵達金城縣，守軍棄城而逃，我們隨即佔領了縣城。”
“攔截渭州的吐蕃軍，我們傷亡多少？”李鄴很關心這個問題。
李抱真目光黯然，嘆口氣道：“卑職無能，儘管伏擊成功，但最後還是傷亡慘重，一個下午的激戰結束後，一萬軍隊只剩下七千八百餘人，傷亡超過兩千人。”
這個戰果在李鄴的意料之中，李抱真統領的是荊襄籍軍隊，沒有跟隨自己去長安，這支軍隊和吐蕃軍對抗，肯定會吃大虧。
“具體傷多少，亡多少？”
“傷只有五百餘人，其他都是陣亡，吐蕃軍太強悍，要不是我們先用弩箭伏擊，削減了近兩千吐蕃軍，又將吐蕃軍一切為二，若是正面遭遇戰，很有可能敗的是我們，吐蕃軍戰死到最後一人，最後一名士兵還殺死我們十幾人，弟兄們都膽寒了，再作戰半個時辰，肯定要全軍崩潰。”
李鄴點點頭，“我們荊襄軍一直沒有遇到勁敵，安慶緒的進攻都止步於漢水，這次遇到吐蕃軍這支勁敵，不習慣也很正常，而且這次吐蕃軍不知道我們存在，才被我們打個措手不及，基本上都是被伏擊，以後就會更加困難了，唯一的辦法就是加強訓練，別無他策！”
“卑職記住了！”
李鄴率領大軍來到了金城縣城，縣城北臨黃河，是一座城牆周長三十里的大縣，城牆高大堅固，護城河寬達三丈。
和隴右其他縣城一樣，金城縣因為吐蕃入侵而百業凋敝，人口逃亡，城內人口只剩下原來的一半。
因為李鄴的到來，滿城歡慶，幾乎所有的百姓都上街，敲鑼打鼓，歡呼岐王大軍的到來。
走上城頭，李鄴眺望遠處，黃河水在蘭州一帶還不算渾濁，水色呈現靑黃色，河面極寬，水面上大浪翻滾，水流渾厚湍急，對面應該就是金城山，山勢巍峨起伏，儼如一座天然屏障，山下還有一座關隘，便是號稱縣城北大門的金城關。
李鄴向西望去，一條官道十分平坦，一直伸向遠方，遠處便是巍峨綿延的山脈。
雖然這裡屬於黃土高原，但唐朝的黃土高原和後世的黃土高原完全不一樣，降水充沛，氣候溫暖，目力所及，都是延綿不斷的森林，甚至官道兩側都是大片樹林。
城內也是綠樹成蔭，兩條小河穿城而過，城內街道寬敞整齊，各種建築不錯，能看到很多大型建築。
李鄴這段時間一直在考慮之前的決定，他之前在荊襄和漢中是想把節度府官衙放在張掖，
但他真正到了隴右後，他才意識到節度使府放在張掖很不合適，太遙遠了，距離會讓他失去在隴右的存在感，也失去對隴右的控制，等於拱手把隴右還給了朝廷。
他越來越傾向於把節度使府放在隴右，而金城縣正好位於河西和隴右之間，兩邊都能顧及，城池也不錯，那自己為什麼不把節度使府放在金城縣？
(本章完)
