林老三怕家裡人擔心，特地遮掩，沒想到還是被媳婦看到，一時有些手足無措。
“沒，沒有，走路的時候不小心，撞牆角了。”
鄭氏上前仔細打量，丈夫眼角淤青，嘴角還泛著血絲，哪裡是撞牆上了，這明明是被人打了！
“你胡說！娘！你快看啊，三郎臉上都是傷。”她語調裡帶了哭腔，彷彿下一秒就要哭出來了。
林老太急得撐起上半身，仰著頭往兒子方向瞅：“到底是怎麼回事！好端端的怎麼會跟人打起來了？”
林老大林老二和林四郎，聽到聲音趕忙從屋裡走出來，林老三很快被家人圍在中央，只能道出實情。
“我出門抓藥，不小心撞上了先前把咱家賣到礦石場的那個守城長，他非說我順走了他的荷包，要抓我去府衙，我不肯，他們仗著人多就動了手……”
林老二一臉愕然：“誰？那個守城長不是因為中飽私囊，濫用職權，已經被官府下了大獄嗎？還是謝老爺親自讓縣令下的令！”
“已經放出來了，非但沒有嚴懲，我瞧他的樣子，比之前還圓潤不少，不知道的以為他在牢裡當座上賓呢！”
林老大氣得臉色鐵青，事到如今，還有什麼不明白的，虧得當初謝老爺整治礦場時，扶海城的縣令哭著發誓，只願意承認自己治下不嚴，官商勾結的罪名死都不肯認。
“謝老爺才走幾天，這些人連裝都懶得裝了，仗著山高皇帝遠沒人管，將律法全部拋諸腦後，這世道還有百姓的容身之地嗎？”
眾人面色都不好看，林四郎年輕氣盛，見不得三哥受委屈，跑到廚房拿起燒火棍就往門外衝。
“這幫雜碎，我跟他們拼了！”
“回來！老大老二，把四郎給我拖回來！”
林老太氣得身體直髮顫，若不是懷裡還抱著祥雲，她恨不得從躺椅上摔下來，自己去追。
林老大很快扯著小弟的衣領，拽回老孃面前。
“他們手上都是真傢伙，你用什麼跟他們拼命，用你手上一砍就斷的燒火棍嗎？”
林四郎紅了眼眶，無助地垂下頭，再抬眼時，眼裡滿是倔強：“不替三哥出口惡氣，我心裡難受！”
他從小跟在三哥屁股後面，人生中的第一把彈弓，第一支毛筆都是三哥親手做出來的，他決不允許有人欺負他最敬重的人。
林老三搡著小弟的肩膀，衝他眨眨眼，示意自己沒事。
“好了，民不與官鬥，咱家就要離開扶海城了，別鬧出什麼亂子來，這回全當長教訓，下次再遇到那些人，躲遠些走，惹不起咱躲得起。”
林老太吩咐鄭氏去廚房弄兩個白水煮雞蛋，給林老三敷敷傷口，轉而將前段時間的遭遇講給鍾叔聽。
鍾叔立馬明白林老太的意思：“我這兩天身子骨好得差不多了，明日我就去找里正大人，讓他給你們寫一封介紹信。”
林家得罪了官府的人，再在扶海城待下去是不行了，好在里正跟他祖上是同宗，有這層關係在，給林家弄一份介紹信想來不是什麼大問題。
林老太趕忙掏出準備好的十兩銀子，又讓林老大拿出事先買好的兩罈子好酒，一同交到鍾叔手上。
“勞煩鍾兄弟了，這點子心意還請轉交給里正大人，求人辦事，不好空著手的。”
“哎呦，用不了這麼多，拿兩罈子酒就行，你們以後落戶新村子，少不得用錢的地方，十兩銀子不是小數目，能省一點是一點吧！”
林老太心中感激，沒別的能報答鍾叔，只能更加盡心鑽研病情，爭取在以後日子裡讓鍾叔少受罪。
第二日一早，鍾叔拎著兩壇酒出了門，林家人翹首以盼，等著好訊息傳來。
終於，在太陽掛到頭頂時，眾人看到了鍾叔的身影。
蓋著里正私人印鑑的紙張交到林老太手中，薄薄的一張紙，卻好像有千斤重。
清清楚楚寫著林家人口數量，幾男幾女，年歲多大，長相如何，都寫得極其詳細，就怕有人冒名頂替。
信件提到的蓮花村，正是里正推舉林家人去的地方。
“里正說了，這個蓮花村民風淳樸，依山傍水，是個難得的好去處，只要拿著這張介紹信，人家定會讓你們落戶的。”
林家人沸騰了，鄭氏張氏抱在一起，邊哭邊笑，這麼多天，終於等來一件好訊息，每天提心吊膽，無根可依的日子實在太難熬了。
林老太也是低著頭，一個勁兒地親孫女腦門。
“阿寶，咱要有新家了，高不高興啊？”
林老三也咧嘴笑出聲，一扯唇角就碰到傷口，他也顧不上痛，心裡美滋滋的，對未來新生活的憧憬，讓他完全忽略身體上的疼痛。
鄭氏這時捧著一本冊子走到鍾嬸子面前，眼底都是喜悅。
“嬸子，我這兩日跟我家小弟準備了本食譜，裡面有不少健胃消脾，清熱降火的好菜，做法已經寫在上面了，以後鍾叔嘴饞，您就照著這上面的方法做，保管他再也不用惦記外頭的飯菜！”
鍾嬸子笑眯了眼睛，捧著食譜愛不釋手。
“好孩子，難為你替我家那口子考慮，以後有機會回來走動走動，嬸子等著你們呢！”
“嗯，我們一定回來！”
當晚，林老太就將兒孫們湊到一起，收拾好行李打算第二日一早出發。
要準備的東西，這幾日林老三幾個已經陸陸續續在街市上買齊了。
七八斤白麵做了二十多個饅頭，留在路上吃，四五斤小米和十幾個雞蛋，都是買來給小子們補充營養的。
為了讓大黃牛產出更多更好的奶水，林老太特地讓人買了麥麩給它加餐，眼看著孫女小肚子喝得越發溜圓，林老太嘴角的笑容就沒下去過。
祥雲喝了半碗牛奶，窩在林老太懷裡由她拍奶嗝時，突然看見門外，老爹跟大伯二伯兩個，不知道湊在一起商量什麼。
沒等她仔細聽，一行三人已經前後腳走出了鍾家大門。
“啊…啊…”祥雲伸出小胖手，指著門口方向，想提醒奶奶。
誰知道，林老太連個眼尾都沒掃過去，直到鄭氏過來說林老三他們不見了蹤影，林老太臉上也沒露出多餘的表情，彷彿對他們要去做的事情心知肚明。
