康熙四十六年，黃河水患，堤壩潰決，洪水氾濫成災。周邊百姓流離失所，國庫空虛，無款無糧。
“八哥，要不咱們去吧！”廉親王府內，胤禩胤禟胤䄉端坐在茶桌旁，胤禩眉頭一皺：“不可，這件事不僅僅是洪水災害，這關係到國庫虧空，現在國庫銀兩多半被朝中內外大臣接走，此事做好便好，若做不好，不僅可能失去大臣對咱們依附，也會被皇阿瑪訓斥。這是個棘手的事。”說完，胤禩站了起來，若有所思的從大堂內走了兩圈，胤禟胤䄉眼睛緊盯著他，接著胤禩邊搖頭邊說道：“黃河水患這也不是第一次，上次朝廷內外都出不上一人有辦法，最後草草了事，如今國庫虧空，皇阿瑪甚是發愁，這次恐怕也是個燙手的山芋啊！咱們不能貿然行事。”“對！但是皇阿瑪今日朝堂之上使得需一人挺身至於禍患。現在這個節骨眼上，不幫皇阿瑪分擔，怕是不能出頭啊！”胤禟恐慌。胤禩坐了下來，思考了一會，說：“既然這是個燙手的山芋，就遞給胤禛，咱們斷斷不能做出頭鳥！”“那依八哥看，這件事……”胤禟問道。胤禩打斷他的話說：“明天上朝，我會舉薦四阿哥，讓他去解決此事！”
雍王府內，胤禛胤祥也在為此事發愁。“四哥，人要有所不為然後才能有所為。這是咱們就不要管了吧！”“唉！這件事情歸根結底就是國庫虧空，國庫沒有銀子救助百姓，現在僅憑咱們的力量，一時之間收不到那麼多銀兩啊！”胤禛無奈的搖了搖頭。緊接著，又說道：“皇阿瑪現如今為此事過於憂慮，咱們做兒臣的，也是著急啊！”這時，年玥怡端著兩杯熱騰騰的熱茶進來了：“四爺，臣妾無意中聽見了幾句，我有些想法，您可否一聽？”“哦？你說！”“其實如果想解決此事，只需要從根源上抓住問題解決問題。孔聖人說過：‘射不主皮，為力不同科。’要想解決百姓流離失所，就得有銀子，而國庫的銀子現如今都在那些官員手裡，不如先從他們那裡開始！”“是啊！我自然知道，但此事非比尋常！那些官員我們暫時不能得罪，如果得罪了那些官員，我們身後沒有可以仰仗依靠的人，反而會被老八他們搶了先機。”年玥怡勝券在握的笑了：“如若讓他們心甘情願拿出銀子，此事我有辦法！”說完，年玥怡伏在胤禛耳邊。“好！就這樣！那我明天上朝就請願皇上，十三弟！”“好！”
“上朝！”文武百官穿著華麗的朝服，佩戴著華冠，步入朝堂。整個朝廷都沉浸在一種莊重的氛圍中。大臣們的步伐穩健而有序。朝堂中央正高處，康熙帝神色肅穆，目光凝重。“你們商量如何，黃河水患，可有人願意前去治理！”康熙帝面色威嚴問道。胤禩向前跨一步，雙手舉到胸前。“皇阿瑪，兒臣以為，這件事非比尋常，應由四哥出面較好，一來，四哥為人寬厚，定能救助百姓於水深火熱之中，再一則，四哥常年巡河南等地，對其地情況瞭如指掌。”康熙帝瞥了胤禩一眼，接著又向臺下眾大臣掃去。景熙帶領著幾位大臣複議道：“臣等也有此意。”他們都想給胤禛挖坑，胤禛自己攔不下這件事，知難而退。殊不知，胤禛也是正有此意，時機已經不容得他拒絕了。“皇阿瑪，此事可讓兒臣前去一試！”胤禛向前跨出一步，義正言辭的說道。康熙先是略感一驚，然後露出欣慰的表情：“也好。你和老十三一同去吧，也好讓老十三助你一臂之力。”“是！”胤禩等人也得意地笑了。“二哥！”
第二日，胤禛匆匆來找皇太子，他要利用皇太子在朝堂上的威嚴，把大臣們所虧欠朝廷的銀錢都收回。“黃河水患，皇阿瑪讓我辦此事，還請二哥助我一臂之力，待到他日四弟立功，也定會在皇阿瑪面前說二哥的功勞啊！”胤禛說道。胤礽一聽，有些不知所云：“我能幫上你什麼？”“其實二哥不必為我做什麼，只需要您在一旁出個面子就可以了。”“你到底想幹什麼？”胤礽問道。“咱們把那些欠國庫銀兩的大臣和那些家裡富裕的大臣叫在一起，讓他們每家搬出幾件寶物，再讓對方買就行了！”胤礽似懂非懂：“不太明白！”“哎呀！二哥！反正是好事，到時候您只要在一旁待著就行了！”胤礽一聽說是好事，就答應了。
過了幾天，胤祥拜訪了哈什太，並讓其在三日後挑出家裡捐給貧民的寶物。“哈大人，太子說，現在受災百姓極多，希望大人挑出幾件家中擺件或古董，不用珍奇，只有心意就好。”“什麼都可以嗎？”“那是自然！只要能體現出大人有心就行！”“好好好！”一聽說不用太過貴重，哈什太便連連點頭，又不用損失什麼，還能在皇上那裡誇下自己也是為百姓所出了力，這等好事，自然都會高興。隨後胤祥又挨家挨戶拜訪了朝中其餘大臣，每家都很高興地同意了。“還望大人三日後準時拿著東西到太子府！”
就這樣，三日後的晌午，太子府大廳內，朝中大臣各自拿著自己手裡或大或小但都不是很值錢的東西，準時到了。“各位大人都準時啊！”胤禛胤礽從後堂走了出來，隨後作了揖。“諸位大人請坐！”丫鬟奴才們挨個拿了椅子板凳放在各大人身後。“我替皇上謝過各位大人體恤百姓之情。”胤禛客氣的說道，並站起身半鞠了身子。“不敢當不敢當。能為朝廷效力，臣等在所不惜。”眾大臣客氣的回禮，最前排的一位頭髮花白，滿臉皺紋的老臣率先說了話：“王爺，這些東西放在哪裡？還用記名嗎？”“眾大人稍安勿躁。”胤禛站起身來，雙手背在腰後，在堂內走了起來。望著眾臣身邊的物件說道：“所謂故國者，非謂有喬木之謂也，有世臣之謂也。現如今，國家正處在水深火熱之中，想必諸位大臣更是比我要更憂慮，才能在今天拿出身家之物。”胤禛邊說著，邊走到哈什太旁邊拿起一銅鏡端詳，這銅鏡鏽跡斑駁，鏡面花的早已看不清照出的人影。“諸位大臣所貢獻之物相比都意義非凡或是價值連城。”說到這裡，諸位大臣心虛似的面面相覷。“今日咱們這些寶物不捐，還請咱們各位大臣買下這些寶物。”“啊？！”沒等大臣們反應，胤禛又說：“咱們一個一個的賣，所賣的錢財歸國庫所有，用於救濟百姓如何？”“這……”所有人都猶豫起來，胤祥看了看他們先說了句：“好！”“我展示一件，各位大臣買一件，所有人都要叫價，不得有渾水摸魚之人，先叫價低，後起高，差價每次不得低於5五十兩！最高者得！”胤禛不給他們反應的機會，先拿起那破舊的銅鏡：“第一件是有哈什太大人提供的銅鏡一件！”話一說，胤祥先說：“一百兩！”一間破舊的銅鏡先被胤祥提了不止一百倍的身價，大臣們都猶豫不決，此時胤禛向著眾臣裡的田文鏡使了個眼色。田文靜立刻心領神會：“一百五十兩！”其餘人遲遲不說話。“怎麼！諸位大臣不願意為皇上排憂解難了嗎？我可提醒你們，越先叫價價格越低，最後叫價的可是最高的！”
胤禛收起了笑面，換上了一副威嚴。哈什太見此：“二百兩！”其他大人也開始爭先恐後的叫價：“二百五十兩！”“三百兩!”……最後一聲“一千五百兩！”再沒有人說話。胤禛見沒人再抬價，於是問道：“所有大人都叫過價了嗎！”忠臣們依舊左顧右盼，生怕自己是最後一個。“剛才說一千五百兩的是哪位大人啊？！”“餘國柱！”餘國柱一驚，自己做了最後一個？“回王爺，鄂繕還沒喊！”鄂繕難堪，拉下臉來。所有人都互相看著對方是不是渾水摸魚的那個，自然沒有人能逃過去。“鄂大人，您是最後一個一千五百五十兩！恭喜您得到這銅鏡！”胤禛對鄂繕說，話語間夾雜著些犀利。鄂繕此時眉頭一皺，很不情願的上前交了銀子。“多謝鄂大人！”鄂繕沒有回覆，垂頭喪氣的交了銀子回到座位上。“下面是第二件寶物……”就這樣，一件一件破舊不堪的物件，被胤禛高價賣了出去。
散了會，各大臣們手裡多多少少拿著些東西，都哀怨不堪，但也無可奈何。胤禛告辭了胤礽，拿著大箱銀兩還有些沒拿夠錢的大人的欠條，同胤祥回了雍王府。“哈哈……四哥。共是二十萬兩！”胤祥高興地說道。“好啊！好啊！明日咱們就出發河南！”胤禛也笑了。
河南圍繞黃河周邊，百姓流離失所，許多百姓食不果腹，有些人甚至為了幾口米大打出手。走在路上，隨處可見一具一具骨瘦如柴的屍體。
“唉！看來這兒的情況遠比我們想的要嚴重啊！”胤禛騎在馬上，踏著腳下水窪，看著眼前的景象，不禁又感嘆道：“咱們得趕緊架起粥棚，向老百姓們施粥啊！”“對！”胤祥應和道。隨後，二人駕馬來到了河南知府，果不其然，河南巡撫徐潮無所事事。“你們大人呢！”胤禛嚴肅的衝著門口的守衛呵斥道。領頭守衛一見對方來勢洶洶，一副義正言辭的樣子，“我們大人……在……在……”“在哪兒去了！”“回家去了……”領頭守衛瑟瑟的回答道。“”當值的時候！他居然回家去了！大膽！去把你們大人叫來！”“是！”領頭守衛嚇得渾然失色，急匆匆的提刀向巡撫家跑去……等了好幾炷香的時間，徐潮珊珊來遲，當看見面前白馬上正直挺坐的四爺和十三爺，嚇得徐潮“噗通”一下跪倒在地，嘴裡連連說道：“臣不知是四爺和十三爺，臣怠慢了！還望四爺十三爺恕罪啊！”“哼！現如今黃河水患如此嚴重！你竟然遊手好閒，怠惰因循！”徐潮的額頭一下子冒出幾顆晶瑩的汗珠，徐潮用袖子一邊擦拭著，一邊說道：“國庫救濟百姓的銀兩還沒到，臣……”沒等徐潮狡辯，胤禛打斷了他的話：“那你就不會先吩咐官兵和下人去建築堤壩！”徐潮猛地抬起頭，“好了！我再給你次機會！”胤禛一邊說話，一邊下了馬向衙門大堂走去，胤祥緊隨其後。徐潮見此狀，立刻跟了上去。胤禛走到大堂中央，停了下來，接著說：“你好歹也是國家大臣，我這次不重罰你了，皇上將此時水患全權交付與我，接下來我說什麼，你就照著做就是，若是你能助我一臂之力將此次水患解決，也算你將功補過了！”“是是是！我一定盡我全力！”徐潮呼了口長氣。
“明日，你先命人在河壩口，食街還有北梨院三處建棚施粥。”一邊說著，胤禛一邊從錢袋掏出一張莊票，“這些夠百姓吃兩個多月的了！”“是！”徐潮輕彎腰雙手畢恭畢敬的接過了莊票。“你先去做你的事吧！”
說完，胤禛拿出一副黃河水流走向圖，鋪展在桌子上，“十三弟，你來看！”胤祥向前走了兩步，輕輕附過身去，胤禛指著黃河沒過河南的上游：“我打算在這裡新建一減水壩，然後在這兒！”胤禛又向下指了指接著說：“這裡引一河道分流，使得黃河水分散開來。你覺得如何？”胤祥輕輕的點了點頭，補充道：“四哥，臣弟認為，若是隻在上游做修正，可能是有效，但仍舊避免不了河南境地遭受災害！”“那你有什麼好辦法？”
胤禛好奇的看了看胤祥，“四哥，臣弟不懂，但我知道有懂得人！臣弟向你舉薦一人。”“哦？”“上來吧！”胤祥說完，衝著大堂門擺了擺手，這時，走進一文質彬彬，相貌不揚，身著麻線所織粗衣的男子：“參見四貝勒，十四貝子！”說著，此男子行了跪拜禮，“此人名叫陳潢，是我上次南巡，在一酒家吃酒時，所交好友，四哥啊！你可不要小瞧了他！”胤禛上下打量著這個男子，又聽胤祥補充道：“上次我聽他對連年水患的解決方法，我頗為驚奇。”“起來吧！你有什麼獨到見解啊！”胤禛詢問道。陳潢踱步走上前來，指著一出不起眼的河岸說道：“此地水勢緩和，最好防守，四貝勒應命人在此地進行疏浚，每日清理淤泥和河床。在此地。”陳潢又指了指一處寬水處，“這裡水流湍急，應修建河床，加固河床。此外，正如四貝勒爺所說，還應在河道下流挖掘渠道，增加河道容水量。”“對啊！如此甚好！就這麼辦吧！”胤禛會心一笑。
接下來幾個月，在胤禛胤祥的治理下，黃河水患日益好轉，百姓得到大量施捨，河南逐漸恢復了正常，國庫也有了些許富裕。
“哈哈哈！好啊！胤禛果然沒叫朕失望！”乾清宮內，康熙帝看著河南奏摺，放聲大笑。
“胤禛居然真把這事兒給解決了！”胤禩錯失良機，有些憤憤不平。“但我聽說，他這次可把朝中許多大臣得罪的不輕啊！”胤禟說道，幾人圍坐在檀木茶桌旁，胤禩端起茶杯，輕輕抿了一口沁人心脾的龍井，“這拉攏人心可跟品茶一樣，慢慢來，日子長著呢！”“過些日子，咱們就要去木蘭秋獮了，這次可決不能再讓他出風頭了！”胤禩眯了下眼睛，眉頭緊皺。
