從辱夷城出海，到大唐登州港，航程大約三天，若遇到海上順風的好天氣，或許更快一些。
三日後，水師艦船已可遙見登州港的輪廓。
李欽載被部曲們抬上了輪椅，暈船的他大吐兩日後，今日好不容易適應了艦船隨浪起伏顛簸的節奏，沒再吐了。
天晴了，雨停了，李欽載覺得自己又行了，自我感覺能當個水師將領什麼的，然後……船到岸了。
心情很複雜，感覺自己這兩日大吐特吐的適應完全做了無用功。
艦船離陸地越來越近，李欽載坐在輪椅上，蒼白的面孔浮起了微笑。
大唐，終於回來了！
自己浴血拼命，發明創造，獻策獻計……這些年做過這麼多事，為的不就是讓這片土地開出更美的花麼？
船離岸邊還很遠，船上的傳令兵已吹響了冗長的號角，向對岸傳送訊號。
李欽載的身後，一面染著血汙的帥旗迎風飄揚。
這面帥旗是從戰場上帶下來的，鄭三郎臨死都不肯讓它倒下的一面旗幟。
它只是死物，可不知為何，李欽載總覺得烏骨城外一戰後，這面帥旗好像被注入了靈魂，它已是一條鮮活的生命。
帥旗沒有清洗，仍保持著當初沾滿血汙的模樣。
這是李欽載特意吩咐的，上面沾的是英靈的血，不能洗。
離岸邊越來越近，李欽載赫然發現岸上站滿了人。
不少是穿著官服的官員，還有許多熟悉的面孔，李欽載驚喜地發現，崔婕竟然也在其中，還有那些不爭氣的弟子們，都在岸邊翹首以盼。
眼眶頓時泛紅，李欽載深呼吸。
再見妻子親朋，恍如隔世，散不盡的硝煙戰火，與此刻岸上亭亭爾雅俏立的妻子，兩幅畫面重疊在一起，像夕陽下開出的花兒，帶著血色的美麗。
李欽載合上眼，然後睜開。
該走出那個世界了，我特麼要擁抱和平的生活！
偌大的艦船緩緩靠岸，小八嘎推著輪椅，李欽載率先下了船。
岸上鋪了一條長長的紅毯，四周林立無數官員和百姓，登州城的守軍披甲按刀，列於紅毯兩旁，留出一條長長的榮耀之路。
李欽載不由失笑，這排場到底是誰想出來的？隆重得有點過分了。
登岸的那一刻起，崔婕見到坐在輪椅上的李欽載，眼淚頓時止不住地流下，最後不顧失儀，當著眾人掩面大哭起來。
腳步踉蹌跑上前，崔婕一把抱住李欽載，很用力，彷彿要將他揉進自己的胸膛，從此以後好好保護起來。
“夫君！”崔婕大哭。
李欽載吸了吸鼻子，強笑道：“好了好了，我還活著，沒必要如此傷懷，留點眼淚等我將來八十歲壽終正寢後，到我墳頭上哭去。”
崔婕仍大哭不止，泣道：“妾身非不識大義之愚婦，夫君報效君上家國，捨身殺賊，妾身不攔著，以後也攔不住。”
“可妾身只盼夫君殺賊之時，也要惜身自保，你若有事，咱李家的天都塌了，留下咱家這些孤兒寡母如何苟活？”
李欽載笑著輕撫她的後背：“不拼命了，以後都不拼命了，我保證。為了天子和社稷，這次我丟了大半條命，也算對得起天子了，以後絕不幹這虧本買賣，大好時光留著陪我的妻兒老小。”
崔婕從他懷裡離開，看著李欽載坐在輪椅上，面色蒼白，渾身虛弱的樣子，心中愈發疼惜酸楚，不由再次大哭起來。
李欽載有點頭疼，熊婆娘哭起來沒完沒了了還。
這時李素節等弟子上前，神色莊重地朝李欽載長揖到地，久久不起。
“弟子恭迎先生歸唐，先生在高句麗率孤軍抗數倍之強敵，死戰不退，弟子等皆已聽聞，先生氣節高潔，風骨剛烈，此生得入先生門下，是弟子等的無上榮光。”
李素節嚴肅地說完，旁邊的李顯也道：“先生平安歸唐，是我大唐之福，社稷之福，亦是我等弟子之幸。”
眾弟子這時也紛紛上前見禮，萬眾矚目的場合下，弟子們行禮說話都很規矩，跟昔日學堂裡一個個沒正形的浪蕩模樣完全不同。
李欽載環視眾弟子，不由欣慰地笑了。
然而看到周圍密密麻麻的迎接人群，李欽載又沉下了臉。
“今日這排場，是你們搞出來的？”李欽載冷冷道。
李素節趕緊道：“是弟子的主意，先生是我大唐的英雄，英雄歸鄉，豈能錦衣夜行？弟子想讓世人都知道，先生為大唐付出了怎樣的犧牲，立下了怎樣的功勞……”
李欽載眼睛閉上，揮手道：“告訴官員，讓百姓都撤了，家裡農活那麼忙，為生計奔波那麼辛苦，為了一個不相干的人被強行趕到港口，不是造孽嗎？”
“他們中的大部分恐怕連我姓什麼叫什麼，幹過什麼事都不知道，稀裡糊塗聚在港口湊人數，有意思嗎？這種排場不要也罷。”
李素節忍不住道：“先生為大唐立下偌大的功勞，今日榮耀歸鄉，何方破例一次，讓百姓們也瞻仰一下先生的風采……”
李欽載擺了擺手，有些疲憊地靠在輪椅的椅背，嘆道：“既然活下來了，便沒有資格享受這份榮耀，榮耀屬於戰死的英靈們。”
“叫他們散了吧，咱們進城尋個館驛安頓。”
登州刺史齊錚這時才敢領著一眾官員上前見禮，李欽載含笑與眾官員一一招呼後，身後的小八嘎正要推著輪椅前行，卻被崔婕接過了手。
朝小八嘎強笑了笑，崔婕道：“夫君傷重之軀，理應由我來照顧。”
小八嘎不敢跟她爭，行禮默默退到一旁。
正要推著輪椅前行，四周的百姓卻突然動作劃一朝李欽載長揖。
李欽載愣了，扭頭瞪著李素節：“這也是你授意的？”
李素節一臉莫名其妙：“弟子沒授意呀。”
齊錚也愕然道：“下官只是召集百姓來此迎李縣公，也沒授意過……”
話音未落，百姓們卻此起彼伏道：“李縣公，小民聽說過您！”
“李帥之忠勇已傳遍登州，了不得！李帥威武！”
“今日非官府強令而來，而是我等小民自發來迎。”
“大唐萬勝！李帥萬勝！”
最後百姓們的呼聲竟漸漸整齊起來。
“李帥忠勇，彪炳千秋！”
山崩地裂般的高呼聲，李欽載震驚地環視四周，良久，抿了抿唇，被崔婕和小八嘎攙扶著從輪椅上艱難起身，彎下腰朝百姓們長揖回禮。
李素節等弟子在旁邊安靜地看著這一幕，他們的眼眶也泛紅了。
為國為民的英雄，縱是一生沉默，也終將被人們銘記，世代不忘。
(本章完)
