太子李弘薨逝，太極宮和東宮的鐘聲大作，急促又哀傷的鐘聲在長安城迴盪。
無數百姓人家點亮了燈，由於城內宵禁，沒人敢出門，鄰里間隔空互相詢問緣故，卻不得而知。
李欽載面朝東宮寢殿方向長揖，久久未起身。
心情很難受，說悲痛似乎差了點兒，畢竟他與李弘的交情說不上深厚，這些年僅有數面之緣。
或許更多的是惋惜吧，一個明明很優秀的帝國繼承人，就這樣突然辭世，留下父母與兄弟為他痛哭。
李欽載突然想起來，好像他與李弘也沒有好好告別過。
總以為他的病還能撐很久，總以為下次還能再見，於是每一次離別都是那麼輕描淡寫。
現在李欽載才赫然驚覺，原來生命裡的每一次永別，都是猝不及防的，老天不會留給人們道別的儀式。
不知過了多久，李欽載直起了身。
轉過身時，泛紅的眼眶再次變得清冷，平靜地注視著不遠處裴居賢的屍身，和更遠處朝臣權貴們的眾生相。
東宮外聚集的朝臣越來越多，他們都遠遠地站在三十丈外，彷彿面前有一道無形的深淵，往前踏一步便是粉身碎骨。
沒人敢上前，裴居賢的屍身孤零零地躺在地上，沒人願意做下一個反面教材，人們已經非常確信，李欽載是真敢動手殺人，無論這個人什麼身份地位，在他眼裡都是將死的人。
宮闈的鐘聲不絕，朝臣們跪在遠處，面朝東宮方向嚎啕大哭。
李欽載平靜地看著他們痛哭的樣子，其中有幾人是真心悲痛，有幾人是惺惺作戲，李欽載不清楚，也並不關心。
今夜他的職責是守住宮門，不準任何人靠近。
至於悲痛，留給靜寂無人後再默默地消化。
很快，太極宮和東宮的城樓上掛起了白幡，燈籠也全部換成白皮，下半夜時，一群僧道匆匆朝東宮走來，為首一名宦官拿出了李治的親筆詔令，李欽載仔細查驗後，側身放這群僧道進了東宮。
僧道是來做法事的，太子薨逝，舉國掛喪，僧道之流的法事和超度自然免不了。
一隊宮人魚貫從宮門內走出，每個人手上捧著白色的素帶，分發給宮門外值守的千牛衛將士和遠處的朝臣們。
李欽載將素帶綁在腰間和頭盔上，以示臣子舉喪，放眼望去，四周皆是一片白茫茫。
朝臣們也綁上了素帶，跪在塵埃中繼續嚎啕大哭。
一直等到天亮，千牛衛都尉劉振生來接班，李欽載打了個呵欠，神情疲憊地交代了幾句後，轉身便進了東宮。
東宮內已是一片素裹，寢殿的哭聲遠遠傳來，李欽載彷彿能感受到殿內濃濃的哀傷。
定了定神，李欽載徑自來到寢殿，見李治和武后互相攙扶，殿內正中停了一具棺槨，李弘的遺體已被殮入棺槨中。
香案上擺放著牌位香燭和供品，殿內盤坐著許多道士，殿外的空地上則跪著許多僧人，僧道各自誦唸經文，宮人們默默地跪在旁邊，殿內殿外一片肅穆。
李治和武后已哭得快暈厥，李欽載緩緩走上前，低聲道：“陛下，太子已薨，陛下節哀。”
李治淚眼看著他，大哭道：“景初，朕的弘兒……他不在了！”
“是朕害了他，若非今年朕專意於東征戰事，命他監國，將朝政盡數託付於他，弘兒也不至於因勞成疾，英年早逝……都是朕的錯！明知他自幼身子虛弱，還付予國事相托，該死的是朕啊！”
李欽載嘆道：“陛下萬勿自責，一切皆是天命，太子殿下這道命中的劫數沒挺過去，與陛下無關。”
李治搖頭，回過頭看著太子的棺槨嚎啕大哭。
李欽載沉默地站在一旁，垂頭不語。
許久之後，李治的情緒終於稍微平復了一些，拭淚道：“弘兒的喪事有禮部和宗人寺操辦，景初值守宮闈辛苦，便在東宮尋個殿落休憩一陣吧，朕還需要你辛苦幾日。”
“臣的本分，絕無推辭，臣也想為太子殿下最後盡一份心力。”
李治頓了頓，突然問道：“朕聽說，你在宮門外射殺了太子妃的叔父？”
李欽載坦然道：“是的，太子妃叔父裴居賢不顧臣的再三警告，執意闖宮，說什麼探視太子殿下，陛下當知昨夜正是敏感關頭，尤其是宮闈內外，不容任何風吹草動，警告無效後，臣下令千牛衛射殺了裴居賢。”
“若覺得臣做錯了，陛下請責罰。”
李治的表情迅速冷了下來，沉聲道：“景初沒做錯，朕臨時令爾執掌禁衛兵權，防的就是這些不懂規矩張揚跋扈的人，昨夜太子病危之時，他還敢在宮門外挑動是非，該殺！”
“河東裴氏……哼！”李治冷哼。
李欽載心中很踏實，他知道李治一定會站在他這一邊，畢竟昨夜裴居賢的舉動可以說非常惡劣了，那種情況下還敢闖宮，分明是作死，死了也是活該。
李治很快將此事拋之腦後，盯著殿內的棺槨，神情再次悲痛起來。
李欽載默默地朝棺槨跪拜一禮，然後輕悄地退出殿外。
讓宮人尋了個偏僻的殿落，一夜未眠的李欽載甲冑未卸便躺下，很快便睡著了。
醒來時已是下午時分，李欽載起身整理了一下甲冑，走出殿外。
此時的東宮已多了許多人，有三省六部的朝臣，有皇室宗親，也有一些異國的使節。
得到李治的允許後，人們進東宮弔唁，四周又是一片痛哭聲，夾雜著僧道誦唸的經文梵唱，李欽載的心情不由又變得酸楚起來。
在弔唁的人群裡，李欽載看到了自己的父親李思文。
李思文也是一身素服，梁冠纏繞素帶，沉默地混雜在人群裡，隨著禮部官員的唱喝，或哭或拜。
弔唁之後，朝臣要為太子守靈。
守靈也不是誰都能守的，按規矩，至少是京中四品以上官員才有資格留守在東宮。
李思文是吏部侍郎，是正三品官員，自然是有資格留在東宮的。
繁瑣冗長的喪禮在繼續，無休止地哭喪和跪拜，活人被折騰得生不如死。
直到傍晚時分，群臣在東宮廊下用膳，李欽載才有機會見到出來透氣的李思文。
李思文見到李欽載卻沒好臉色，瞪著他道：“聽說你殺了太子妃叔父，河東裴氏的族人？”
(本章完)
