一個女人，若想在混亂的局勢中活下去，很不容易。
紫奴做得算不錯了。
在盜匪橫行的青海湖牧場，紫奴招募了一批吐谷渾流亡部落的壯丁，再加上曾經追隨她的一批樓蘭國舊部，這些人組成了牧場的中堅力量。
接管牧場後，在接連幾次的盜匪突襲中，紫奴淡然自若指揮防守，每次都擊敗了來犯的盜匪。
但是，長此以往，紫奴有點難以應付了。
而且她在信中明確寫到，盜匪對牧場的突襲是有針對性的，看得出是有組織的預謀，每次突襲都是一夥吐蕃軍結成軍陣，騎馬朝部落中帳衝鋒，其餘的盜匪則分左右兩翼助攻。
這樣的陣勢，不是普通盜匪能做到的，必然是軍中將領才能擺出來的，明明只是突襲牧場，可盜匪卻如同兩國戰場交鋒一樣井然有序。
紫奴察覺到了異樣，也曾向蘇定方所部求助過，但每次蘇定方派軍隊趕到，那夥盜匪便飄然遠遁，等到大唐軍隊撤走，他們又來突襲。
吐谷渾的局勢固然混亂，盜匪橫行，但像這樣的盜匪，顯然已很不尋常了，紫奴敏感地察覺到，這夥盜匪中，吐蕃將領的影子若隱若現。
當初蘇定方率唐軍平定吐谷渾後，吐蕃大相祿東贊顯然是留了後手的，吐蕃軍撤退之後，他在吐谷渾境內嵌入了不少釘子，這夥盜匪應該就是其中之一。
祿東贊是不肯服輸的人，就算情勢已無可挽回，他仍會盡一切努力，破壞大唐接收吐谷渾。
在這樣的背景下，紫奴的牧場實在是風雨飄搖，很難維繫。
看完了信後，李欽載陷入了為難。
該怎麼幫這個女人呢？
他雖爵封縣公，可他手上沒兵權，也沒辦法調動吐谷渾或安西都護府的兵馬幫他剿匪。
若是為了這點事進宮求李治，李治也許看在私交的面子上會答應，調動一支兵馬保護紫奴。
可是這種事李治不好做，李欽載也不好做。傳到朝臣耳中，難免會被參個公器私用，以權謀私什麼的罪名，君臣倆都噁心。
“夫君可有辦法幫紫奴？”崔婕一臉期待地看著他。
李欽載嘆了口氣，道：“夫人幫我寫封信給她，塞外苦寒，讓她帶人先回長安暫住。”
“蘇定方將軍已奉詔回了長安，但他的部將仍留在吐谷渾，明日我去拜訪一下蘇老將軍，請他幫個忙，讓他下令部將將青海湖周圍掃蕩一圈，不一定有用，但至少是個震懾。”
李欽載說著，自己都沒抱什麼希望。這法子其實沒什麼效果，那夥盜匪玩游擊戰，唐軍殺來他們就跑，唐軍撤了他們又回來，如此反覆，而唐軍又不可能一直駐守在紫奴的牧場裡。
崔婕有點不滿意，道：“那可是咱家的牧場，土地是咱家的，牛羊是咱家的，紫奴麾下的兵馬也是咱家的，不能就這樣扔了吧？”
李欽載嘆道：“唯一的辦法，就是夫君我帶領李家部曲親自奔赴青海湖，指揮剿匪之戰。”
崔婕急忙搖頭：“不行，夫君是千金之軀，怎可親身犯險，牧場不要也無所謂，夫君若有事，咱們整個家便是滅頂之災。”
這話聽著順耳，看看李家大婦這格局，夫君顯然比一片牧場貴多了，再搭個小三也不賣。
“夫君，牧場雖然無所謂，但紫奴還是不能有失，咱李家的人都金貴著呢，夫君要不要派人接應，將她從青海湖接回來？”
“夫人放心，一個會劈叉的美麗女人，男人就算拼了命也要救的。”
腦海不由浮起那支飛天的舞蹈，紫奴嫋娜而聖潔的舞姿，已深深地印在他的腦海裡，一生難忘。
…………
隆冬已至，關中連降幾天的大雪。
長安城附近的道路已被大雪覆蓋，尺餘厚的雪地，行走猶為艱難，車馬更是難行。
這樣的天氣，人們早已停了活計，貓在家裡取暖，富貴人家早早備好了木炭和銅爐，窮苦人家也拾夠了木柴，點起爐火，一家人靜靜地坐在火堆前。
富人暢想明年的收益，窮人無暇嘆息往年的悲苦，錙銖算計著明年地裡的收成。
孩子們無憂無慮地圍著爐火打鬧，天真爛漫的笑靨落在長輩眼裡，瞬間化開了悲愁，突然覺得充滿了幹勁。
人這輩子總要有個奔頭，為婆娘，為孩子，為這搖搖欲墜的家，再苦再累，沒徹底累倒之前，都要咬牙撐住。
此生已已，也許來生不會那麼累吧。
萬籟俱寂的惡劣天氣裡，長安城外東面和西面城門，分別行來幾支隊伍。
隊伍的方向顯然是長安城門，每支隊伍都很長，一行滿載的車馬在雪地裡艱難地挪動，每行一段，車軲轆便陷進泥濘雪地裡，只能靠人力使勁拖拽，才能將馬車拽出來，然後繼續前行。
快到長安城門時，隊伍裡為首的領頭人看著巍峨高聳的城牆，如釋重負地露出微笑的同時，也被大唐長安這座雄偉的都城深深震撼。
幾支隊伍分別從不同的方向來到城門外，他們都不是唐人打扮，穿著奇裝異服。
離城門還有數里，隊伍停下，所有騎士下馬，領頭的人率先面朝長安城伏地跪拜，口中大喝：“奉吐蕃大相祿東贊之命，吐蕃使臣扎西勒攜重禮朝賀大唐天可汗陛下！”
說完面朝長安城重重磕頭，然後起身，往前走了幾步，再次跪下，重複剛才的那句話，如此反覆。
長安城外東面也有兩支隊伍，他們的打扮還算正常，至少穿戴的衣冠跟唐人一般無二，可不知為何，華夏衣冠穿在這群人身上，總有一種怪異的感覺，就像一群沐猴而冠的猢猻在直立行走。
東面這兩支隊伍可就沒那麼和諧了。彼此之間相隔很遠，而且火藥味十足。
來到城門外，其中一支隊伍的領頭人也朝城門跪拜，相比吐蕃使臣的禮節性跪拜，這支隊伍的領頭人拜得更虔誠，更投入，而且姿勢是五體投地式，非常賞心悅目。
跪拜下來後，領頭人重重磕了三個頭，大聲道：“奉倭國國主中大兄王命，遣使臣朝賀大唐天可汗陛下！”
另一支隊伍的領頭人自是不甘示弱，跪舔這種事也要拿出態度的。
於是他也隔著老遠朝城門跪拜下來，大聲道：“永忠於大唐的藩屬新羅國，奉國主金法敏之王命，遣使臣朝賀大唐天可汗陛下！”
