經過大場面的兩位教授相對無語，沉默持續了十幾分鍾。這短暫的十幾分鍾，兩人思緒萬千，不過所指不同。
張天霖為自己感到悲哀，辛苦培養兩個接班人的心血都付諸東流，只能怪自己認人不淑。阿道夫的落網，“謹慎派”損失了一名大將，而且，更為棘手的是，航行探索計劃該如何開展，總不能自己親自上陣吧？
需要物色一個新的人選，航天院知名的教授一個個出現在他腦海裡……
周然想的卻很簡單，與劉向山的說法基本一致：航天學損失了一名優秀的教授。
說實話，阿道夫能夠做出這種事，他無論如何不敢相信。在他的認識裡，阿道夫雖然脾氣火爆，頭腦簡單，但是為人尚可忠誠，並且對科研的態度也很真誠，實實在在搞研究。
“院長，那新的探索計劃怎麼辦，您有頭緒嗎？”
張天霖緩緩搖了搖頭：“唉，我正為這件事發愁呢，剛才把航天院知名的教授大致琢磨的一遍，不是經驗不夠，就是年齡太大。”
周然能感到張天霖的無奈與無力，“自願者實驗”已經夠讓他操心的了，現在又出了這麼一檔子事，確實沒有更多的精力應付。
其實，對於探索計劃，周然倒是有個想法，不過還有不足之處。再三思索之後，他才說出了自己的想法。
張天霖聽完的確有點驚訝，但仔細想想，也算不上一個糟糕的辦法，至少就目前情形來說，或者可以說是個好辦法。
“只是不知道曾碩會不會同意？”周然擔憂的說，連他自己都覺得不可能實現。
“呵呵，”張天霖反而一臉輕鬆，“這件事不在於他，而在於威廉姆斯那個老傢伙。”
周然略微一想就明白了：“對啊，我怎麼沒想到，曾碩自然是聽他的。但是……”
張天霖清楚他的顧慮，若是以往的情形，威廉姆斯不會同意與他們聯手。可是現在情況不同了，威廉姆斯正處在泥潭之中，“光速號”已經讓他處於極其被動的地位，現在應付理事會是自顧不暇，更不會與“謹慎派”發起新的爭鬥。
“你放心，他會同意的，而且會感謝我們。”張天霖自信的說。
“哈哈，老張呀，你的意見太好了，我完全贊同！”
威廉姆斯的辦公室傳來了爽朗的笑聲，也是久違的笑聲。這不僅僅是笑聲，似乎還有包含點得意的意味：張天霖也有主動低頭的時候。
由於“光速號”事件的調查結果，政府主席對軍事院很不滿意，授意理事會督促威廉姆斯儘快給出一個完美的答覆。
什麼才是“完美”的答覆呢？
威廉姆斯不敢確定，但是有一件事是肯定的，那就是“謹慎派”在聯合政府的地位越來越重。在他深陷泥潭的時候，張天霖的“自願者實驗”也開啟了，而且據說非常順利，政府主席也很滿意。
即便是傻子，也能感覺到風向變了，他威廉姆斯自然不例外，他現在亟需找到一個平衡的法子……
危急時刻，這個機會就出現了，沒有任何徵兆的出現了——阿道夫被逮捕了，證據確鑿，判處死緩。
起初，威廉姆斯並未察覺到這是個機會，只是簡單的認為“謹慎派”受到重創，可以暫時吸引一部分聯合政府的注意力。他很清楚只是暫時的，因為“自願者實驗”很順利。
不過，令他沒想到的是，張天霖提出了一個調查“光速號”的探索計劃，負責人正是阿道夫。現在，阿道夫被捕入獄，沒有合適的負責人——計劃擱淺。
張天霖沒有放棄，想到了“光速號”的負責人曾碩，提議由他全面負責探索計劃，調查清楚它到底經歷了什麼。而且，他敢肯定，曾碩一定會同意。
“就目前來說，我也覺得曾碩是最合適的人選。”威廉姆斯對曾碩不乏讚賞，打心底裡同意這個提議，“他要有技術有技術，要能力有能力，並且更想調查清楚這件事的來龍去脈。”
“那就這麼定了。”張天霖高興的說，“不過，是不是得聽一下他自己的意見？”
威廉姆斯本想說不必，但轉念一想，在這種情況下，還是聽一聽比較合適，於是撥通了實驗室的電話。
過了五分鐘，曾碩就匆忙趕了過來，見到張天霖時顯得有些意外。
“什麼？”曾碩先是一驚，“讓我擔任這次探索計劃的負責人？我的資歷恐怕還……”
“以你的資歷確實還不夠，”威廉姆斯說，聽不出來褒貶之意，“但是你的經驗與頭腦使你勝任這項任務。”
“兩位院長，”曾碩有點受寵若驚，“我覺得航天院有很多比我更勝任這項任務的人選……”
“誰？”
“比如說阿道夫教授。”曾碩脫口而出，“我研究過他的著作和事蹟，他才是不二人選。”
兩人對望一眼，還是由張天霖簡短敘述了一遍阿道夫的情況。
“這、這也太不可思議了。”曾碩驚歎之後便不再多說。
“所以，你的答案是？”
張天霖問曾碩，他知道這句話問的多餘，不過只是想表達最起碼的尊重。
果然不出所料，曾碩猶豫的望向威廉姆斯，在得到肯定的示意後，沉聲說道：“我同意，並對兩位院長委以重任表示感激。其實，這也是我一直想做的事。”
經過威廉姆斯和張天霖的一番商議，決定在航天院進行此項計劃，因為按照目前的情況來看，軍事院顯然不適合再有所動作，理事會也不會給出足夠的時間讓威廉姆斯繼續調查。
“理事會那邊你準備怎麼應對？”張天霖無意中問道，顯得很隨意。
威廉姆斯也沒在意，淡淡的說：“想辦法拖著唄，希望探索計劃能有所收穫。”說著露出了一個苦笑的表情。
“那四名航天員怎麼樣了？”
“燙手的山芋……”
“你打算怎麼辦？”
“什麼意思？”威廉姆斯假裝聽不懂他的問話。
“呵呵，”張天霖笑了笑，“現在就我們兩個人，你就不要掩飾了。”
“嗨，瞞不過你。”威廉姆斯露出一排整齊白亮的牙齒，“理事會的意思很明瞭……”說著做了一個劈砍的手勢。
張天霖倒吸一口涼氣，淡淡的問道：“他們有異常嗎？”
“沒有，正因為如此才難辦。你有什麼好主意嗎？”
張天霖搖了搖頭，他的確沒有辦法。即便有，可能也不會說，因為沒有永遠的朋友，只有永遠的對手。
“擴張派”就是後者，威廉姆斯也是。
“管他呢，先拖著吧。”
……
