“手癢難耐這四個字未免來得太粗魯了些。”
“那我下次換一個說法。”
“謝了。”
“不客氣。”
簡單的幾句話過去，兩人已經走到最初見面的書樓門前，準備完成今晨定下的那場交易。
就在這時，林挽衣忽然問道：“你覺得接下來會發生什麼？”
言語間，她不曾停下腳步，伸手推開了門。
顧濯隨之而行，說道：“斷章取義，暗中造謠，搬弄輿論，盡一切手段行抹黑之事，讓你的名字出現在今天這件事裡，出現在書院的每一個學生心中，以此來挽回淡化我造成的影響。”
這不僅是他對未來的判斷，更是他給予林挽衣的承諾。
林挽衣明白他的意思，微笑說道：“看來你真要與我狼狽為奸了。”
少女入書樓，再登二層樓，解除樓中禁制後從某處暗格中取出了一個木盒。
然後她拿著這個木盒，也不開啟，直接遞給了顧濯。
木盒裡所珍藏著的事物無疑就是曇夜神符。
整個過程林挽衣做得毫不拖泥帶水，乾淨利落至極。
“曇夜神符就在這木盒子裡。”
她對顧濯說道：“我想不明白你要這枚神符做什麼，但你既然開口索要它，便該清楚它的用處所在，因此我不會做任何干涉。”
顧濯說道：“謝謝。”
林挽衣繼續說道：“我還有一個問題。”
顧濯說道：“請講。”
林挽衣問道：“你離破境還有多遠？”
聽似隨意，仿若漫不經心，事實上她對這個問題的答案極為在意——無論是誰也好，當自己的名字長時間與另一個名字被提及，就算不相信所謂一生之敵這種熱血的說法，難免也會生出好奇的心思，但她並不想將這種情緒暴露出來，原因當然是驕傲，以及自矜。
顧濯想了想，說道：“夏祭之前。”
林挽衣沉默了。
直到顧濯轉身離開，自書樓中走出後，少女才是醒過神來，行至窗畔目送。
她可以確定，話裡那四個字是真的，心情便很難不復雜。
拾過七階，看遍三景，人間風光盡落眼。
這句簡單而清晰的話語中所描述的七階三境，即是人世間的修行路。
修行之路漫漫其修遠兮，像她這樣生在世家門閥中，又早早就被確定具有天賦的人，在啟蒙的時候就會開始閱讀闡述修行之理的書籍，並且開始接觸基礎的功法，為日後的修行做出充分準備。
然而就算是林挽衣這等毋庸置疑的天才，如今的境界依舊停留在修行路的第二階，即洗髓過後的煉氣當中，只能隱約窺得第一境的些許風光，尚未覓得踏入其中的道路。
林挽衣微斂心神。
少女收回目光，轉身準備認真修行，卻又忍不住多想了些。
她在想，顧濯在夏祭結束後將會作何選擇。
……
……
所謂夏祭，即是天下各地的書院、道院、私塾、以及具備同樣職責的地方，都必須要讓其中符合條件的學生前往參加的一次大考。
像林挽衣和顧濯這樣的年輕天才，則是會在夏祭結束後選擇進入某一方勢力，比如當今朝廷，比如某個宗門，比如某些在夏祭中擁有擇徒名額的當世強者。
這是當今人間的規矩。
更準確地說，這是那位高居神都的聖人皇帝在百年前挽狂瀾於既倒，讓千年大秦再次步入盛世後，為整個人間定下的規矩。
這條規矩的用意十分明確，是在透過規範或者說收徒這件事情，從而對天下宗門勢力進行扶持或打壓。
故而在夏祭之前，年輕修行者無法正式拜入任何一個宗門。
因為這是違法的事情。
但這不代表兩者在此之前無法建立聯絡。
許多書院背後的靠山，往往就是當地的宗門世家，前者需要後者所給予的一切資助，而後者為的自然就是書院裡的生源。
至於當今朝廷作為夏祭創立者，自然能夠在這制度中得到最大的好處，諸如收徒的名額數量，優先挑選權等等。
從這個角度來看，如今整個人間的修行宗門無一例外，都是在吃朝廷給出來的殘羹剩飯。
……
……
叩門聲響起，讓林挽衣自沉思中回過神來。
她漫不經心地道了一聲請進，抬頭望去，繼而微怔。
因為進門的不是家裡那位老僕人，是顧濯。
她有些不解，然後想到以顧濯今日展現出來的行事風格，如此突兀地去而復返，極有可能是外頭髮生了意外，不由心生警惕。
“出了什麼事？”
“沒事。”
顧濯看著她，搖頭說道：“只是有一個不情之請。”
林挽衣微微一怔，心中更是困惑，說道：“請講。”
顧濯說道：“我可能需要在貴府借住幾天。”
林挽衣再一次沉默了。
半晌過後，她以為自己理解了顧濯的意思，問道：“你是想以此來讓長洲書院借題發揮，坐實你我之間的關係，好讓那群老不死的報復來得更快一些嗎？”
“但我覺得沒有這個必要。”
她認真解釋道：“首先我相信你作為盟友的可信程度，其次我希望輿論在短時間內無法平息，直至望京滿城風雨為止，而你的借住很有可能縮短這個過程。”
顧濯再次搖頭，說道：“不是因為這些原因。”
林挽衣墨眉微蹙，不解問道：“那你到底是為什麼？”
顧濯說道：“我發現我漏算了一件事情……”
林挽衣沒忍住打斷了他，說道：“別再繞圈子了，直接一些可以嗎？”
顧濯沉默片刻後，說道：“我似乎不太夠銀子住客棧。”
不知為何，明明他的語氣很平靜，但聽著就是顯得奇怪，似乎是在強忍尷尬？
林挽衣怔住了。
接下來很長一段時間裡，她都不知道自己該說什麼，就像哪怕讓她再想三千遍也好，她也不可能猜到這背後的原因是顧濯沒銀子。
顧濯在這件事上極具耐心，說道：“我離開貴府以後，看了一圈附近的客棧，發現很多都挺好的，就是普遍存在一個問題，價格比較昂貴。”
這三年間，他的吃穿用度以及修行所需一切資源，都是由長洲書院直接提供，無須操心半點，與上輩子的日子別無二致。
前世今生都是這麼過來的，那麼他忘記考慮錢財方面的問題，無疑是十分合理的。
而且……這附近能住的客棧真不是一般的昂貴。
林挽衣好生無語，無奈問道：“偌大一個望京，難道就沒便宜的客棧讓你住嗎？”
顧濯嗯了一聲，是理所當然的意思。
緊接著，他認真解釋道：“我自然也看過便宜的客棧，但問題在於……便宜的客棧的確不太能住人，因為整個房間裡只有一張床。”
林挽衣挑眉問道：“一張床還不夠你睡的嗎？”
顧濯沉默半晌，眼神複雜地看著她，說道：“是整個房間只有一張床那麼大。”
林挽衣不說話了。
顧濯頓了頓，又再補充了一句話，關於那些能夠住人的客棧的平均價格。
林挽衣心想這也算貴嗎？
林挽衣搖了搖頭，對顧濯說道：“借住還是罷了，客棧的錢我替你付就是。”
這話她說的甚是瀟灑，神情亦淡然，可謂是盡顯世家貴女應有之大氣。
就在這時，書樓的門再一次被敲響。
這一次來的人確實是那位老僕了。
老僕人先對顧濯行了一禮，然後來到林挽衣的身旁，將本月的賬本遞了過去。
林挽衣接過這月的賬本，認真翻閱片刻後，平靜放在一側。
接著。
她再次望向顧濯，忽而嫣然一笑，誠摯問道：“你方便忘記一下剛才的那句話嗎？”
