斜陽的餘暉、給蔚為壯觀的皇城染上了燦燦的金色，燦得甚至都有些刺眼。
老皇帝自虐似地盯著看。
眼裡想流淚，心裡，也像是被針扎似的、細細密密地疼。
狄映的話，反反覆覆響在老皇帝的耳邊。
就像那些密密麻麻的針、也像這些無孔不入的霞光一般、刺得她無所遁形。
真的是她錯了嗎？
可她是帝王，怎麼可能會有錯？
要錯，也是底下那些人的錯、是那些人無能的錯，哼！
老皇帝想著，就站起了身，抬袖抹了抹臉，一甩袖，進殿。
剛坐下，捧起茶杯，就聽通報：秦鐵忠求見。
老皇帝心情很好地讓人進來。
她想：狄映一定是認錯了。那個滑頭的小子、可受不得牢獄中的刑具之苦。若是肯真心認錯、勇於改正，自己這麼寬宏的帝王、還是能為其留一條生路的。
可她聽到的是……
“陛下，來旺財日夜與心腹密謀、要除掉窮思和承伺兩位大人、以取而代之。”
老皇帝：“……”
她擺擺手，平靜地示意秦鐵忠下去。
殿內重新安靜的時候，蘇洪适時地出聲了。
“陛下，不是所有的人都懂得謹守本分的。有些刀，用著用著，就會噬主了。”
老皇帝聽到了。
卻依舊在沉思。
她不是不懂來旺財的狼子野心，人心嘛，總是貪婪的。
她只是在想：狄映是不是就因為知道來旺財的貪婪，所以才提前動手給了來旺財一個警告？
否則：為什麼單單只是殺了推事院裡的那些人、卻沒有對來旺財和王紅斌下手？
反正都殺了那麼多了、再多殺兩個，他狄映也一樣是個死。
但是放過了，為什麼？
就是想讓自己聽到那二人的密謀、想讓自己知道：利刃已在反噬？
他狄映，真的有錯嗎？
推事院裡的人，每一個人的手上、都有一條、甚至數條無辜者的性命。一個將領的被害之後，就是滿門被斬。
而薛壞義的所作所為，她這個帝王不是比誰都清楚嗎？
狄映身為執律之人、自己卻罩著那些惡人，他能怎麼辦？
他越過自己去處理那些人、是不是也在為自己強行挽尊？
畢竟：那些人都是自己培養起來的，如果自己再出手處理，不就跟打臉一樣？
狄映是在幫自己吧？
幫自己扛了這個雷、默默地揹負下了所有。
犯言直諫、是自己把他給逼急了吧？
太宗能容直諫之語、自己為何不能？自己廣開言路，為的不就是能聽一聽真心諫言嗎？
想著想著，老皇帝忽然就想通了。
抬指一揮道：“去，捉拿推事院的來旺財、王紅斌、秦鐵忠等一干餘黨，明日午時、推出午門、處以極刑！
擬旨：狄映狄懷傑被推事院羅織罪名、枉受冤獄，今無罪釋放。但：其妄執律法、糾集民眾私斬人犯、實屬不智。
朕，念其蒙冤受苦，免其刑責。將其調任為：從五品上、度支郎中。”
蘇洪聽完，看了眼筆洗裡、被洇染開的墨汁，心裡微微嘆氣。
不過，不管他心裡有怎樣的想法，去傳旨的時候，都跑得很快。並且是讓隨行的金吾衛、扛著院正大人一塊兒跑的。
狄映已經撐不住了。
三日三夜，渾身像是被從血池中撈出來的一樣，幾乎連一塊好皮肉都沒有了。
蘇公公這樣一個見慣宮廷風雲的人、看到這一幕的時候，眼睛都紅了。
可等院正將狄映救醒的時候，蘇公公就見……
狄映對他笑了笑。
笑著、努力地說：“牢獄裡還關押著不少的大臣、及他們的親眷，都放了吧？”
蘇洪的眼淚就掉了下來。
他抹著臉、點著頭，讓金吾衛們立刻照做、照狄大人的話去做。
而等那些蒙冤入獄的人、被放出來後齊齊感謝蘇洪的時候，蘇洪並沒有領這個功勞。
他避開他們的禮，溫和地道：“是狄映狄大人、冒死解救了你們。他還在養傷，你們自去吧。莫擾了他了。”
眾人就沉默著離開了。
心裡，記住了那個名字：狄映。
與之相對的，是全大都城的百姓們：美美的、歡呼雀躍地、鞭鼓齊鳴地、慶賀著來旺財等人的悽慘收場。
來旺財以及推事院的殘餘人等，死狀極慘。死前一直一直痛苦哀嚎，伴隨著百姓們的歡呼之聲，三日三夜後才斷的氣。
屍骨之類、連塊碎渣渣都被野狗給啃噬完了。
一代酷吏，終於宣告結束。
至此以後，許多狗的名字，就叫：旺財。
……
這些日子，狄家人非常穩得住。
在聽說狄映入獄之時，起初慌亂了一下下，但狄奶奶的一句話，就讓大家都恢復了鎮靜。
“胖胖選的路，註定了危險。我們能做的，就是穩定他的大後方。這個時候，就別添亂了。相信他就好。”
狄家人就這樣，正常地過著他們的日子，將內心的擔憂和焦慮，深深地掩藏。
只在夜深人靜時、躲在被窩裡，心疼得悄悄掉眼淚。
等聽到皇帝陛下的旨意時，狄家人只為狄映的無罪釋放、而由衷地高興。
也將心裡的冷“嗤”、全部更深地埋了起來。
然後齊齊地奔向推事院的方向，去接他們家的孫兒、二兒、二弟、二哥、二叔。
沒有套馬車、也沒有騎馬，就那樣你攙我扶、你抱我背的，一步步、團團結結地、走在大街上。
令人見之極不落忍、卻又在內心深處、為之肅然起敬。
這就是：狄家人。
待看到血人兒似的、被抬出來的狄映時，狄奶奶就立刻回身警告道：“別哭。他還活著、活著就好。”
每個家人就上前，都碰了碰狄映。雖然極輕，但有溫度。他們在用這樣的方式讓他知道：家人在身邊。
狄映笑，笑得像個傻子。
小小的、走都走不太穩當的狄義豪，回府後趴在狄映的床榻邊，枕著藕節似的小胳膊，奶聲奶氣地就問：“二叔，疼嗎？”
狄映疼得張不開嘴，就輕輕地搖了搖頭。
小義豪就相信了。
他點著小腦袋，用力地道：“太奶奶說，二叔是打壞人才受傷的。二叔，壞人都打完了嗎？”
問完，見二叔還是搖頭，小義豪就努力地、手腳並用地往上爬。
爬上床榻又小心翼翼地、不讓自己碰到二叔。
就跪坐在床榻邊，撅著個小屁股，對著二叔的傷口，鼓起腮幫、撅起小嘴、努力地吹氣。
“二叔，豪兒給您呼呼。呼呼就好了、痛痛就飛飛不見了，您就能好起來再去打壞人了。”
