河面結冰就去河面上滑冰玩，別的小朋友都不敢下河，三寶仗著妹妹給的護身符，天不怕地不怕的。
有時候敲破冰了，下水去撈魚，撈上來給小元寶煮湯喝。
小白毛已經不怎麼喝奶山羊的奶了，開始吃主食了。
喝粥吃肉吃米糧，葷素不忌。
但是奶山羊小元寶家裡養熟了，也下不了手去宰了吃。
就還是養著，作為家裡的第一隻家畜，獨佔側後院的好一大間副屋，待遇十分好。
比起以前蔡氏她們在老王家住的地方都要好多了。
到了臘月二十八，好多人給小元寶家裡送年貨了。
柳員外家裡，送了好大幾箱吃的喝的。
小元寶給回了張護身符。
柳員外如獲至寶地給柳沉金戴上了。
施蔓兒親自過來了一趟，她自己是姑娘家家，愛打扮，就想把小元寶也打扮得美美的，小裙子小鞋子小坎肩什麼的，都是精工製作的，比蔡氏這個當孃親的，親手縫出來的數倍。
蔡氏一看，正好省了她製衣的功夫了，她專心給小奶糰子搞吃的就行了。
一心不二用。
小元寶給施蔓兒一次性地回了七八張護身符，叮囑施蔓兒，不僅身上佩戴，連屋子裡門窗上都要貼好，特別是每逢初一與十五。
嚇得施蔓兒表示想搬家到小元寶家裡來住，被無情地拒絕了。
連里正老叔都給小元寶家裡送了年禮，是感謝救了柱兒的恩情。
知道小元寶家裡不缺米糧了，送了一些菜種子，魚苗苗。
接近年關了，家裡池塘裡，養了魚的，都會撈魚上來過年吃，大魚撈了吃，或者賣，會有一些小魚苗，來年繼續養。
小元寶家裡挖了魚塘，正好，給她們送了一些過來投放。
蔡氏感激地收下來了。
也給回了一張護身符，叮囑讓柱兒戴上，柱兒八字弱，才會在煞氣的影響下，被野豬奪了神舍，戴上護身符，會好上不少。
反正是一片心意，不按送禮的價值來算。
反正都是小元寶救下的人，符也是小元寶畫的，都是小傢伙結下的緣分。
是積德。
到了臘月二十九，蔡氏讓大寶也給蔡家送了一些年禮。
怕蔡家沒有吃喝過年。
給送了一袋白麵，兩袋粗糧面，兩隻雞，五斤肉，還有一些糖，都是吃食……
大寶上午去，還被強行留在家裡吃了一頓午飯，才讓放回來。
帶了一些回禮。
這回是蔡婆子給幾個孩子們做的新鞋。
一針一線，都很密嚴。
蔡氏不敢掉以輕心，讓小元寶先看了看，沒問題，才讓她們試。
四個孩子，一人一雙，竟然都合腳。
大寶還帶回來了訊息，蔡貨郎的咳嗽好多了，蔡婆子的眼睛恢復正常了，蔡大山有改邪歸正的意味了，年前這幾天，他天天挑貨郎大街小巷賣東西，小賺了一筆銀錢，蔡家過年開銷綽綽有餘了。
還有蔡家的兩個孩子，看起來靈動活潑多了。
最後蔡二鳳也看起來恢復了不少，身上的惡臭小了許多，但還是能聞得到，她變得不太愛說話，整天幫忙幹活。
蔡貨郎私底下和大寶說，蔡二鳳在楚家的時候，藏了一些私房錢，大概有百十兩的銀票，都拿出來交給蔡貨郎了。
算是補償她欠蔡家的。
讓蔡家再開一家雜貨鋪子，把蔡家的小子再送去學堂讀書，蔡貨郎打算過完年就行定奪。
這都是好訊息。
很快就到了大年三十，小元寶一家人吃了頓超級豐盛的團年飯。
蔡氏忙活了整整一大桌子的飯菜，十好幾個菜。
大魚大肉。
有雞有鴨，羊肉湯，牛肉煲，小元寶最愛的豆腐肉丸子湯。
齊活了。
家裡五口人，但是蔡氏擺上了六副碗筷。
這多出來的一副，自然是給湯老四準備的，湯老四過世了，年節下，家人也不能把他給忘了。
大寶不知道從哪裡還帶回來了一斤梅子果酒。
眾人一起喝。
連小元寶都倒上了一杯。
小傢伙第一回喝酒，感覺新奇，梅子酒開胃，又多吃了兩碗飯。
吃得小肚子滾圓滾圓的。
癱坐在椅子上，走都走不動了。
小白毛也過年，蔡氏給它也準備了一大碗的肉湯泡飯，一塊大豬腳，吃得它賊歡快，搖頭擺尾的。
連奶山羊也過年。
現在大冬天的，奶山羊平時吃的都是乾草，今天吃的是幹穀子。
嚼起來好香甜，奶山羊幸福的眼睛都眯起來了。
吃完中午團年飯，稍作休息，等小元寶積食緩過來之後，蔡氏讓幾個孩子們都穿上了新衣，拎著食盒與鞭炮去給湯老四上墳。
這是傳統。
湯老四的墳在山裡頭，比較偏僻的地方。
公文上說，湯老四戰死了，連屍體也沒有運來了，老湯家就只給象徵性地挖了一個空墳，用塊木頭刻了湯老四幾個大字，插在那裡，就沒有再管過了。
逢年過節，都只有蔡氏他們去給湯老四敬幾炷香，燒點紙錢。
後面，蔡氏與孩子們過得苦，手頭上連買香燭紙錢的銀錢也週轉不開，就只能來磕幾個頭了，孩子們太小，又埋得太偏僻，不好帶，所以也不是經常來。
更何況最近一段時間太忙了，蔡氏她們都沒有來看過了。
雨雪把湯老四的墳前的那破木牌子給腐爛了，每次來，都是找上半天，才能找得到。
大寶一路拿柴刀開道，讓後孃以及弟妹們行走。
找了好一會兒，才在山林裡找到了湯老四的墳堆。
蔡氏長鬆一口氣，
“相公，今天大年三十，我帶孩子們來看你了，給你帶來了梅子酒，桂花糕，大豬蹄子，也不知道你愛吃不愛吃，反正這些都是咱們小元寶最愛吃的，孩子們轉眼都長大了，你在地下有知的話，也會欣慰的……”
她把食盒裡的食物瓜果什麼的，都擺放在墳頭上。
小元寶睜著圓溜溜的大眼睛，好奇地打量著四周。
覺得新奇。
她悄悄地問三寶，“三哥哥，你見過湯老四沒有？他長啥樣子？窩怎麼想不起來了。”
她沒把湯老四當爹，她對湯老四沒有任何印象。
湯老四不是她爹，她爹是閻王，地府之主。
